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“……”真的是这样吗？可是想到那日惠妃出事，蜀王写信给蓝玉之事，夏子凌虽然猜不透个中原因，却觉得蓝玉与朱椿的关系不会像表面那么简单。况且……联系到那本野史中蓝玉逼宫的情节，夏子凌直觉蓝玉这个人，在朱椿的生命中应该扮演着很重要的角色。
思及此，夏子凌坚定地望着沐晟，道：“景茂，我觉得永昌侯那里还是去一趟的好。”
“……好吧。”沐晟觉得自己真是拿夏子凌没有丝毫办法，他一拿这种恳求的目光看着自己，自己就不得不无条件投降了。
于是，片刻后，两人便坐在了永昌侯府的花厅之上。此时已临近晚膳时分，下人们正在陆续上菜，看到十几个玉盘盛着色泽漂亮的佳肴列于桌上，夏子凌不禁感叹史书上说蓝玉是个颇懂享受的人，诚不欺我也。
蓝玉显然不甚在乎多了两张嘴吃饭，笑眯眯地说到：“这位公子，看起来有些眼熟啊。”
“侯爷，这位是曾在蜀王府中担任教授，后得蜀王引荐，在后军任职的夏子凌，夏伯嘉，云南之战时跟随在我身边。”
蓝玉意味深长地“哦”了一声，似是想起来在云南那一面之缘。
“永昌侯有礼了，”既然沐晟提到了自己是蜀王之人，索性他今日也无心享用永昌侯府的美食，不如直接表明来意，“其实我们今日来……”
“今日正好我府上新来一枚厨子，这做的菜好则好看，却不知味道如何，你二人到此，正好与我一同品尝品尝。”
“……”夏子凌的后话被强行压了下去。蓝玉不让自己说完，显然是想将蜀王之事避而不谈。难道他真如沐晟所言，决定对蜀王不闻不问？
夏子凌心中有些淡淡的失望，却也不得不按耐住性子，与蓝玉和沐晟一道，享用起永昌侯府的美食来。 却说那改进火铳之事，夏子凌自知中都工部水平不济，原本也没抱有多大希望。没想到周庭这人不做则已，答应了帮忙还算尽心。他手下有一匠人，父亲曾是元朝皇宫专司兵器制作的御用匠人，周庭将那老先生请出了山，父子二人，加上夏子凌这个擅长使用火铳的家伙，把中都工部闹得乌烟瘴气，总算有些小成。
今日一早，众人在周庭值房中研究火铳，老匠人蒋三兴奋地说到：“来来来，贤侄，你试试，我昨日给这火铳加了一个小小的弹簧门，火绳燃到膛管内触动这门阀，可形成巨大冲力，估摸着射程可以增加到两百米左右了。”
夏子凌看着安静躺在桌上的火铳，发怵道：“蒋老伯，此次这火铳安全性可有改善？我可不想再被炸一次了。”
蒋三摸了摸光秃秃的脑袋，哈哈笑道：“改善了改善了，应当安全无忧。”
应当？夏子凌一个头两个大。上一次蒋三没弄好，他一发射，火药从后膛喷出，炸伤了他的右臂，幸好他躲得快，只受了点轻伤，要是反应慢的，恐怕一只右胳膊都要炸没了。
不过自古发明就是一件危险的事情，不管是我国古代发明火药的道士，还是西方爱迪生之类，都是被炸得差点没命才琢磨出道子。这改善火铳是自己提出来的事情，而蒋三也是个颇有两把刷子的匠人，从前在元廷积累的丰富经验，加上各种突发奇想，这便是发明家的潜质吧。因此，不冒点险试验，想来也是不会成功的。
这么想着，夏子凌端起桌上的火铳，移步窗边，就要开射。
“等等！”周庭的尖叫声瞬间响起，此刻他也顾不得读书人的风度了，“你们就不能出去外面倒弄吗？！”
上一次夏子凌受了伤，而那火药四溢，也把他这值房弄得乱哄哄的。
夏子凌颇为无辜地回头道：“你这里地方宽敞，方便置放工具，再者，如果受了伤，也方便救援。”
“……”果然好有道理，周庭竟无言以对。
夏子凌瞄准西边远处，“砰”的一枪射出，弹药没入远处树丛，竟是看不出射中了哪里，而且……最关键的是，夏子凌本人性命无忧。
“蒋老伯！成了！”夏子凌兴奋得大喊出声。
蒋三刚才也在一旁观看，此时也是兴奋之情溢于言表。这一射出去，目测有个二百米左右的距离，此次改善火铳，历经三月有余，总算初见成效。
周庭看着兴奋大笑的三人，胸中百味陈杂。其实人年轻的时候总是有些梦想，他虽然坐在庙堂之上，心中却也艳羡那策马纵横之人。夏子凌此人，上了战场可纵马杀敌，退居朝堂可谈经论道，比自己终日坐于小小窗棂之内，纵然阅览群书，却也只是坐井观天，要好了不知多少。
平心而论，有时候周庭对于夏子凌，是有些羡慕乃至嫉妒的。
“怎的盯着我不放，莫非是爱上我了？”夏子凌过了兴奋劲，回头一看，却见周庭在盯着自己发呆。
“完事了就快滚！别在这里碍我的眼！”自己明明是在发呆，哪里在看他了？夏子凌此人，怎么也和王寻那等纨绔子弟一般，说话没个分寸的。
“梓昱兄，所谓近朱者赤近墨者黑，你跟我相处久了，最近可是言语越来越粗俗了啊。”
“……”
夏子凌在周庭真正发火之前，换了表情正色道：“这改善火铳之法，现已小成，你可以以工部的名义上奏皇上。”
“……你不是要为蜀王博宠吗？”周庭没想到，夏子凌会如此慷慨，把辛勤劳动的成果拱手送人。
“你只要在奏折中提及，此法得蜀王提点便可。”
周庭轻哼一声，道：“我与你无甚交情，为何要这等慷慨助我？”
虽然他不懂军事，也深知夏子凌改进的这火绳枪，会给我朝军队战力带来大大的提高，这并不是一点小功。如果换成研发之人是自己，呈到圣前，洪武帝一看，或许会龙心大悦，把自己调回南京也说不定。这就不是一个小小的人情了。
“你我怎会没有交情？若是没有交情，梓昱兄你又因何助我？”夏子凌笑了笑，继续说到，“你我虽然偶有分歧，但是交友之道，并非要将自己的观念强加于人。”
他们是朋友？不不不……他周庭怎么会有如此奇葩的朋友。
看着周庭纠结的神情，夏子凌又不禁有些好笑，转了话题道：“好了，这么个小事情，看你纠结得，既然火铳已经小成，我还有另一件事情想与梓昱你探讨探讨。”
梓昱兄就这么快就变成梓昱了？对于夏子凌的套近乎，周庭有些无奈，却仍是道：“说罢。”
“中都皇城东墙坍塌之事，你应当之前也有耳闻吧？”
见周庭点头，夏子凌接着说到：“那城墙坍塌，源于选址时不慎，城墙之下正好是一地下水发源之地。现下每次修补城墙，都是把那地下水堵了砌上，可是常年腐蚀，却也坚持不了多久，反而耗资甚多，大好的水源却又白白浪费。这几年中都干旱，这水源之处，实在是不舍得填埋呀，不知梓昱你可有破解之法。”
“竟是如此吗……”周庭闻言蹙眉沉吟，这件事倒是事关黎民生计的大事，想来夏子凌也是思索了良久，实在头疼才拿来与自己商量吧。
周庭猜得没错，这件事情，夏子凌与朱椿反复讨论过多次，终是没有想出万全之策，现下突然灵光一闪，这里不是还摆着个脑子好用的家伙吗？不用白不用。
周庭思索了一炷香的功夫，缓缓开口道：“前几日，我去了城东的皇觉寺，方丈正宁大师提及重修寺庙之事。前些年皇上到凤阳视察之时，也曾提过重修寺庙。”
“你的意思是……”周庭不说，夏子凌都险些忘了自己还打着“濠州皇觉寺”（1）还俗弟子的名义。不过……周庭莫不是想让皇上拆了皇城城墙拿去修建皇觉寺吧？
“这中都皇城白白放在这里太可惜了，不如奏请皇上拆了重修皇觉寺。”
“……”他果真是这样想的，“此法也太大胆了点，行得通吗？”
周庭摊了摊手，道：“这就要看皇上的心情了。但这法子是我能想到最妥帖的，修建寺庙是功德一桩，皇上兴许还有些兴趣，你若让皇上拆了皇城做别的用途，估计更没指望。”
这倒是大实话。自古皇家多喜修建寺庙，朱元璋本着休养生息的理念，登基之后倒是不曾多做兴建寺庙这等没有实质意义的事情，但是这凤阳的皇觉寺不同，这是朱元璋早年出家的地方，他至今仍然感情深厚。
夏子凌素来觉得兴修寺庙不是什么好事，但这次却不一样，只要能不再把城墙砌上，将那地下水用于缓解中都的干旱，石材挪去修建寺庙也不无不可。
“这事待我禀明蜀王，或许四位皇子联名上书，再让皇觉寺正宁方丈敲敲边鼓，皇上能准了这事吧。”
周庭的建议，虽然算不得多高明，但也不失为一条可行的路子。果然解决问题还是要多辟蹊径，今天来找周庭，一举两得，真是来对了。
所以这便是他愿意跟周庭结交的原因。同样师承宋濂，同样才学傲人，但是这事情到了方孝孺那里，估计他的方法就是死谏到底，如果皇上最后不同意，他就一头撞在大殿上血溅三尺、以死相逼。
但这种方法，最后只能落得史书上记载一笔“某年某月某日，某某死谏某事，皇上不允”，这还得死谏之人有足够的身份和地位，方能达成。古代文人的行事方法，固然是气节可嘉，在现代人的观念里却有些顽固不化的味道。
周庭却不是这样的人，他虽然有些封建学子的执着和迂腐，但并不是不懂变通之人，因此，夏子凌才生了与其结交之心。 朱椿点了点头，道：“那么文化治蜀这一条呢？你并未提出具体的策略。”
“这便是要跟王爷讨论之事，”他夏子凌能力有限，有些东西，还真不能一手包办了，“三国诸葛孔明以文化治蜀，蜀中现下还存有不少三国遗风。”
“及至盛唐，韦皋以文化治蜀，蜀中一时成为继长安之外，全国最繁华的文化中心，才子名士纷至沓来。可惜前元一番铁蹄践踏，现下蜀中已经是人才凋零。”
“王爷在朝中，甚至放到全国都是诗文了得的才子，如果真到了蜀地，当重拾三国和盛唐遗风才是。”
朱椿轻哼了一声，“诸葛孔明治蜀，图的不过是蛮虏开化。要说韦皋在蜀地大兴文化，虽成果显著，凭借的主要还是薛涛之力，唐朝官办妓院乃是合法之事，莫非你让本王也在成都开一所妓｜院？”
朱椿熟读史书，正史野史均有涉猎，如果说三国时期，蜀地民风还未开化，诸葛亮的主要任务是教化民众，能识字通理也就罢了；到了盛唐，要将蜀地营造成文化中心就不是那么容易了。韦皋治蜀二十一年，除了击破吐蕃军队多次，安定边境之外，还将成都发展成为了文化中心。
韦皋虽然功高至伟，各朝各代历任蜀地官员中很难有出其右者，但他文化治蜀的精髓之中却有一个搬不上台面的人物——入了乐籍的薛涛。文人大都附庸风雅，其实勾栏之地，除了做那见不得人之事外，更多的是文人墨客聚会、吟诗，以及博美人一笑。
唐代之所以成为我国古代的文化鼎盛时期，与其开放的民风也有千丝万缕的关系，彼时官府竟然公然开办妓｜院。朱元璋禁止官员嫖｜妓，从大方向来说是好的，可是却也一定程度上阻碍了文人们的文化交流。试想一下酒楼嘈杂之地，吃饭喝酒还可，若是要吟诗作对、赏赏歌舞，再与美人调笑一二，却是不大有情调。
当年薛涛红极一时，略带刚劲的美人长相，加上让名士蛰伏的才气，一时间全国的官员士子都以与其来往为荣，她的交往名单里，白居易、张籍、王建、刘禹锡、杜牧、张祜、元稹等诗坛领袖赫然列在其中。
但是韦皋当年那以美人吸引才子的行径，放在大明朝却是行不通的。朱椿身为蜀王要是敢公然开办妓｜院，朱元璋说不定一怒之下将他废为庶人也是有可能的。
“这……开办妓院自然是不行的，”夏子凌嘿嘿笑了笑，“所以这一条，我也还没想好，不如王爷代劳好了。”
朱椿薄唇微抿，忽然想到了那日去的岚月阁，不过……那种地方还是不要告诉夏子凌的好，免得他突发奇想，让自己开办一家象�