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作者：杨叛
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序幕
远山不知何时已被夜色吞没，万物轮廓也随着黑暗降临而变得蒙眬。大地归于沉寂，只留一些细微的声音，似乎昭示着什么。
沉沉的黑暗中，许青提着灯笼，顶着北风吃力地走在回城的路上。缕缕的寒风如一把把锐利的刮人细刃，刺入衣襟的缝隙，让他将那蹒跚的躯体缩成了一团。
“这鬼天气，真冷啊……”许青低声嘟囔着。一个鬼字刚出口，他便将提着灯笼的手紧了紧。自己刚才去的那个地方真是邪气，就算是鬼域，也不过如此吧，简直让人透不过气来。要不是自己家和李老爷子多年的交情，鬼才来给他送这劳什子货。呸，怎么又提起这鬼字来了？不提不提，可是那些铃铛……那些脸……想起那可怕的景象，许青便仍觉得黑暗中似乎有什么在注视着自己，他忍不住向四周望了望，什么动静也没有，只有风声在他耳边瑟瑟地响着。天似乎变得更冷了，他打了个寒战，缩起脖子，低着头，深一步浅一步地继续走着。
这路可真长啊，好像没有尽头一样，按理，也该到啦……
他抬头看了看，天黑得一片混沌，看不到丝毫的光亮，一只乌鸦怪叫了几声，声音凄厉，不知怎地，他心里一阵发虚，脚下越发紧了。
“叮——”缥缈的一声铃音。许青一个激灵，抬头向铃声响起的方向看去。前面不远的地方，似乎有什么东西正在黑暗中缓缓移动着。
“谁？谁在那里？”许青壮着胆子问了一声。
没有回答，黑影仍旧缓缓地向他移动着。
每移动一次，便有隐约的铃声自风中传来。
铃声很轻，在风中显得格外微弱，仿佛伤心的妇人痛失幼子后的呜咽，又像孤寂的冤死者在墓中的绝望呢喃。
“谁？究……究竟是哪个？”许青提着灯笼的手颤抖着。
一个沙哑、低沉的声音在黑暗中幽幽响起。如诉、如泣、如叹息、如呻吟，分不清那是什么声音，也听不出它有什么意义，因为那根本不像人类能够发出的声音……
夜深人静，西窗雪冷，红丝一挂，有鬼悬铃。
一串串诡异的铃铛，一张张恐怖的鬼脸，李老爷子讲过的那个可怕传闻飞快地在他脑海中闪过，许青浑身汗毛瞬间都立了起来！老天爷！竟然让自己遇到了！不过，好像遇着这东西后是有个法子可以逃命的，李老爷子怎么说来着？许青，想想，再想想……
“叮——叮——”，黑影逐渐地逼近了，铃声也愈发清晰，似乎有什么东西正扭曲着要从黑暗中鼓动、破出。
许青僵立在那里，拼命地想着那个救命的方法。
突然，他耳边响起了李老爷子那苍老的声音：“记着，阿青，要是遇到那物事，如果还什么都没看到，一定要马上闭上眼睛！”
对了，要闭上眼睛！啥都不能看！他立即紧紧地闭上了双眼。就在他紧闭双眼的一瞬间，一声铃响，一片灰白色的物事正缓缓地、无声地侵入了灯笼的光晕。
双眼缝隙的余光中，正看到那一根红色的丝线。
那丝线红得如此鲜艳，仿佛渗着鲜血。
悬挂着的小小铃铛。
许青的心如同浸入了雪水一般，心中不停地默念：我什么都没看到，没看到，没看到，没看到……
“叮——叮——”随着铃声，他感觉有什么正站在他的身前。
许青的呼吸停止了，连一根手指都无法移动，如同一块木雕，任那未知的恐怖轻柔地向自己靠近。
随着那一声声的铃音，他的大脑仿佛空了一般，无知无觉，七魂六魄荡然无存。这一刻，时间竟然是如此漫长。
就这样恍惚着僵立在那里不知多久，他突然清醒过来。
那东西呢？还在么？他低着头，颤巍巍地将眼睛睁开了一条缝隙。
突然间，他提着灯笼的手开始颤抖起来。
他发现，灯下自己那原本缩作一团的影子竟然不知何时变大了，而且正在灯光下不断蠕动着。
他的手颤抖得越来越厉害，那影子也跟随着逐渐伸长。
许青大叫了一声，扔开灯笼，拼命向前跑去。
没跑多远，他脚下一滑，便狠狠地跌倒在雪地上，沾了一身的雪水。顾不得许多，他狼狈地爬了起来又拼命再跑。他就这样不停地跑着，又不住地跌倒，然后拼命爬起来再跑。
风声在他耳边凄厉地响着，天地不住地颠倒，黑暗中的万物也似乎具有了生命，纷纷扭曲着倒下，向他压来。
他的身子越来越重，终于，当他又一次爬起后，他再也跑不动了，只能佝偻着身子，拼命地喘息着。
汗水不知何时将他的内襟浸湿了，北风吹过，一阵阵彻骨的冰冷。
好了……没事了吧？他这样想着，却根本不敢回头。
忽然，他感觉耳侧有东西在蠕动，下意识地将目光一点点地斜视。
那里，一只苍白得毫无血色的手正无声无息地从他的脑后向前缓缓探出。借着雪地那微弱的光芒，他可以看到，那只手的拇指和食指提着一根丝线，丝线的末端系着一个小小的铜铃，铜铃上刻着一张奇特的面孔，月光下，那张面孔似笑非笑，格外诡异。
“夜深人静，西窗雪冷，红丝一挂，有鬼悬铃。”十六个诡异的字体扭曲着，闪耀着诡异的光芒，缓缓流淌着在他面前忽聚忽散。
“鬼……鬼……鬼缠铃……”他绝望地喃喃道。
在他惊恐的目光中，那只手轻轻地摇动了一下。
“叮——”铜铃翻转，一瞬间，那张脸仿佛活了过来，睁开双眼，向着他诡异地一笑。
夜风悲嚎，无边的黑暗迅猛地吞没了他绝望的惨叫。
第一章 归途
天低云重，大地无垠。
正是隆冬腊月，凛冽的北风吹拂着天地间那片浑白，如一幅席盖了天地的白色轻纱大幔在风中茫茫然鼓动。
恍惚间，就好像一个破灭了的迷离梦境。
关外的官道上，一马一驴自那漫天的白雪中迤逦而来，为这苍茫大地带来了几分生机。
转眼间两骑愈行愈近，左面的青驴甚是活泼，行走间蹄扬颈展，摇头晃脑，惹得它身上的红衣女童叽叽咯咯笑个不停。右面那匹白马上端坐的白衣青年看着她那欢快的笑容，微微摇了摇头，低头看了看自己那空空如也的右臂衣袖，左手举起腰间挂着的酒壶浅浅地饮了一口，便又插在衣带上，浑然不理滴落在衣上的斑驳酒渍。他胯下的白马却也是瘦骨嶙峋，看上去和它的主人一样落魄萧然。
“喜福哎，咱们可到了未？”女童一边逗弄着胯下青驴，一边向白衣青年问。她不过七八岁，小脸被北风吹得红扑扑，甚是可爱。
白衣青年的眉头微皱道：“和你说了多少次了，是师父，不是甚么喜福，你一口一个喜福地叫着，不知道的，还道为师是你的下人呢。”
“吓人？”女孩将圆圆的眼睛眨了眨，小嘴一撅，不信道，“喜福哎，欢儿这地可爱未，只会待人欢喜，何会吓人嘞？”
白衣青年耐心地道：“明欢，为师说的下人，是指仆役家奴，这下么乃是上下之下，而非惊吓之吓。”明欢惊讶道：“喜福哎，欢儿最系爱你嘞，欢儿和喜福系相敬如宾，不敢下喜福人的。”
白衣青年又是头痛，又是好笑：“胡闹，相敬如宾是夫妻间才可用的词句，你怎可用在为师身上？”旋即正色道，“欢儿，中原不比高丽，礼制繁杂，规矩众多，一字之差便可铸成大祸，千万记着要少说多听，江湖险恶，旁人可不像为师这般宠着你。”
似懂非懂地点了点头，明欢又问道：“喜福，你总系说糨糊糨糊，到底甚么系糨糊未？”“这江，是江河之江，这湖，是湖泊之湖，可不是什么糨糊。”白衣青年笑道。
明欢拍手笑道：“欢儿晓得嘞，那就系江湖未？”说着向道边一指。
白衣青年抬首望去，却见道边静静的一个小湖，浩然的一湖晴雪，清丽难言，宛如江南风景。
他默默地看着，依稀间仿佛看到一个顽皮的男孩儿在初冬的雪中跳闹，一不小心，在雪中滑倒，却是一个白衣少女，轻轻将他扶起，用一块洁白的手帕，为他拭净脸上的雪水。少年愣愣地站在那里，全心全意地感受着那初雪般的温柔。
师姐，却不知，这四年来，你可安好……
恍惚间，白衣青年的目光落在那空空的右袖上，心头仿佛被鞭子重重抽了一下，温馨的柔情便如同那飞落掌心的雪花，转瞬间消逝无踪。唇边露出一丝苦笑，白衣青年的心中一片惘然：“云寄桑啊云寄桑，卓师姐皎洁如月，便是你手足俱全，也远配她不上。如今你已经是残破之身，又何必再存着那一丝幻想？”（注：云寄桑和卓安婕的关系详见拙著《死香煞》）
这白衣青年正是天下第一智者公申衡门下唯一的弟子云寄桑，当年起霸山庄死香煞一案后，他便应薛昊之邀，远赴高丽，助明军抵御丰臣秀吉的扶桑大军，历经四载壬辰之战，大明高丽的联军终于在万历二十六年大破扶桑军，将十万倭寇尽数赶入大海，云寄桑却在露梁一战中浴血苦战，失去了右臂。虽说是为国赴难，慨然无憾，可年纪轻轻便成了一个断臂之人，却也难免黯然神伤。好在他在乱军中救得了这个高丽孤女崔明欢，看她在滔天战火之中对着血泊中的亲人抚尸痛哭，怜惜之下便毅然收其为徒，闲暇之余，更授以中华文字。明欢生性娇憨活泼，加上对汉文一知半解，常常闹出不少笑话，倒也为他化解了不少心中郁垒。
大战既过，云寄桑无心于朝廷封赏，便踏上南返中原的旅途。
“喜福哎，你倒系答话啊，那系不系江湖未？”坐在驴背上的明欢不甘心地扯着他的衣袖问道，白白的雾气从她的小嘴儿中活泼地团团腾起，显得甚是可爱。
云寄桑醒过神来，微微一笑：“所谓江湖，只是红尘众生劳碌之地的泛称。庄子曾经在大宗师里说道：泉涸，鱼相与处于陆，相呴以湿，相濡以沫，不如相忘于江湖。就是说，泉水干涸了，鱼儿不得不挣扎在陆地上，它们彼此用口中的湿气来吹对方，用嘴角的水沫来滋润对方，以使彼此能生存下去，这样的情景虽然令人感动，却不如它们心中虽然没有彼此的存在，却可以自由自在地畅游在江河湖泊的大水之中……”心中不由得想起自己和卓安婕之间的种种，自己此刻的心情，不正是希望能和这位剑术卓绝，翩然不群的师姐相忘于江湖吗？
可是……自己真的能忘得了她吗？
“喜福哎，那些鱼儿好可怜未，不过要系它们真的互相都忘了，不系也很孤单未？”明欢眨着圆圆的双眼，憨憨地道。
是啊……如果有朝一日自己和卓师姐真的能够相忘于江湖，自己的心是否会被孤独充塞？云寄桑默默地想。
卓师姐呢？万丈红尘中，她是否会感到一丝的孤寂？当日自己离开师姐时，她送了自己腰间的葫芦，那小小的葫芦中，装的却是清水。
情深当如水。
这一句蕴意深长的话，伴随着他度过了四年漫漫的军旅生涯。每当夜不能寐。他便会摩挲这个小巧的黄色葫芦，回味起自己和卓安婕似有还无的淡淡情怀。可现在便是这如水情怀也已可望而不可及。
“喜福哎，你说话嘞。”一边，明欢拉着他的衣袖不依道。
云寄桑摸了摸明欢的小脑袋；看了看远方晦暗的天际：“我们还是快些赶路吧，天就要黑啦……”
明欢嘟着小嘴，一阵急风卷着雪花吹过，她忍不住缩缩脖子。
云寄桑笑了笑，袖子一展，将她由驴背上卷到自己身前。
明欢的小脸顿时绽开了深雪初晴般的笑颜，她小小的身子努力地蜷伏在云寄桑的怀里，还将脸蛋用力在云寄桑胸前蹭了蹭，选了个舒服的位置，竟然就这么打起盹来。
也不知走出了多远，云寄桑突然轻噫一声，勒住了马缰，定定地望着道边不远处的一棵老树。
老树的枝叶已在寒冬中凋零殆尽，一只漆黑的乌鸦正萧瑟地立在料峭的枝头。树下，一个身着黑色扶桑武士服的女子，静静望着他。
女子那漆黑的秀发拖曳至地，苍白的面孔一片死气，七窍不断溢出丝丝的血迹，嘴角带着一丝诡异的笑意。云寄桑心中猛地一跳，闭紧了双眼，待心神稍宁，再抬眼望去时，那女子已经消失不见。
在那里的一根横枝上，却系着一根红色的丝线，丝线的尽头，是个小小的铜铃。古黄色的铜铃上，刻着一张鬼脸。
与那些常见的狰狞鬼脸不同，这张鬼脸竟颇为清秀，却没有双眉，两眼微闭，神情似哭非哭，似怒非怒，似笑非笑，说不出的诡异。
一阵寒风吹过，铜铃发出“叮”的一声。
声音幽冷，绵长，有如午夜深巷中一缕缥缈的歌声。
胯下的马儿突地昂首长嘶，不安地踏着蹄子。
云寄桑心中一凛，轻抚马首，安慰着受惊的骏马。
望着被风吹得摇摆的铜铃，不祥的预感从云寄桑心头升起。
“喜福？”怀里的明欢不明所以地仰起脸。
“没什么……”云寄桑