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“月儿，敏敏，你们两个谁的年龄大一些？”
月儿道：“月儿18岁零6个月。”
赵敏道：“敏敏差两个月才到18岁，是月姐姐大上一些。”
“那好，你们从今天起便以姐妹相称吧！”
赵敏点了点头，叫了一声“月姐姐”，月儿也笑着叫了一声“敏敏妹妹”。
……
“弟，我们什么时候出发？”听完我说的金花婆婆的事，哥哥便焦急起来，催促着我出发。
我道：“我和敏敏已经准备妥当，她手中有汝阳王的金牌，我们可以沿途换马。咱们马上出发，换马不换人，定可在金花婆婆之前赶到海边。”
“事不宜迟，咱们马上出发！”
经过一天一夜的疾赶，在第二日深夜，我们已经赶到海边。
赵敏骑马直入县城，命县官急速备好一艘最坚固的大海船，船上舵工、水手、粮食、清水、兵刃、寒衣，一应备齐，除此之外，所有海船立即驱逐向南，海边五十里之内不许另有一艘海船停泊。汝阳王金牌到处，小小县官如何敢不奉命唯谨？不到一日，县官报称一切均已办妥。
三人到海边看船时，赵敏不由得连连顿足，大叫：“糟了！”原来海边所停泊的这艘海船船身甚大，船高二层，船头甲板和左舷右舷均装有铁炮，却是蒙古海军的炮船。当年蒙古大军远征日本，大集舟师，不料一场飓风，将蒙古海军打得七零八落，东征之举归于泡影，但舟舰的规模却也从那时起遗了下来。赵敏百密一疏，没想到那个县官竟会加倍巴结，去向水师借了一艘炮船来。
“这艘船用来打海盗还差不多！”我笑道：“敏敏，你可是百密一疏啊！”
赵敏苦笑之下，只得嘱咐众水手在炮口上多挂渔网，在船上装上十几担鲜鱼，装作是炮船旧了无用，早改作了渔船。五人换上水手装束，用油彩抹得脸上黄黄的，再粘上两撇鼠须，更无半点破绽。我们坐在舱中，专等金花婆婆到来。果然不出所料，等到傍晚，一辆大车来到海滨，金花婆婆携着蛛儿和周芷若前来雇船。船上水手早受赵敏之嘱，诸多推托，说道这是一艘旧炮船改装的渔船，专门捕鱼，决不载客，直到金花婆婆取出两锭黄金作为船资，船老大方始勉强答应。金花婆婆带同蛛儿、周芷若上船，便命扬帆向东。无边无际的茫茫大海之中，一叶孤舟，向着东南行驶。
到得第三日午后，舵工下舱来向赵敏禀报，说道金花婆婆对这一带海程甚是熟悉，甚么地方有大沙滩，甚么地方有礁石，竟比这舵工还要清楚。
我微微一笑，道：“是了，她是回灵蛇岛。”赵敏问道：“甚么灵蛇岛？”我道：“金花婆婆的老家是在灵蛇岛啊。她故世的丈夫叫银叶先生，灵蛇岛金花银叶，难道你没听说过吗？”
赵敏噗哧一笑，说道：“你就大得我几岁，江湖上的事儿，倒挺内行似的。好！那就烦你将灵蛇岛金花银叶威震江湖的事迹，说些给我这孤陋寡闻的小丫头听听。”
我摇头笑道：“这事我可不知道了。不过，我哥哥却在少年时和这老婆子有过几面之缘，让他给你讲讲吧。”
哥哥于是将自己如何在蝴蝶谷中跟“蝶谷医仙”胡青牛学医，如何各派人众被金花婆婆整得生死不得、来到蝶谷求医，如何自己受胡青牛指点而治愈众人，如何金花婆婆和灭绝师太比武落败，如何胡青牛、王难姑夫妇终于又死在金花婆婆手下种种情由，一一说了。他想胡青牛脾性虽然怪僻，但对自己实在不错，想到他夫妇尸体高悬树梢的情景，不由得眼眶红了。他将蛛儿要擒自己到灵蛇岛去作伴、自己在她手臂上咬了一口的事略去了不说。
赵敏一声不响的听完，脸色郑重，说道：“初时我只道这老婆婆不过是一位武功极强的高手，原来其中尚有这许多恩怨过节，听你说来，这老婆婆委实极不好斗，咱们可千万大意不得。”哥哥笑道：“郡主娘娘文武双全，手下又统率着这许多奇材异能之士，对付区区一个金花婆婆，那也是游刃有余了。”赵敏笑道：“就可惜茫茫大海之中，没法召唤我手下的众武士、诸番僧去。”我道：“这些煮饭的厨子，拉帆的水手，便算不得是江湖上的一流好手，也该算是第二流了罢？敏敏你以为瞒得过我兄弟的眼光吗？”赵敏一怔，格格笑了起来，说道：“佩服，佩服！果然好眼力，须瞒你们不过。”
赵敏道：“既然你们看了出来，金花婆婆见多识广，老奸巨猾，更早已识破了机关。好在我方人多势众，你们兄弟武功高强，她识破也好，不识破也好，若是动手，她连蛛儿在内，终究不过两人，那也不足为惧。她既不挑破，便不妨继续假装下去。”
我点点头，尚未回答，突听得船而上传来一阵吆喝之声，接着便有水手下来禀报：“前面已见陆地，老婆子命我们驶近。”
我们从窗孔中望出去，只见数里外是个树木葱翠的大岛，岛上奇峰挺拔，耸立着好几座高山。座船吃饱了风，直驶而前。只一顿饭功夫，已到岛前。那岛东端山石直降入海，并无浅滩，战船吃水虽深，却可泊在岸边。战船停泊未定，猛听得山冈上传来一声大叫，中气充沛，极是威猛。这叫声熟悉之极，正是义父金毛狮王谢逊所发。一别十余年，义父雄风如昔，怎不令我们兄弟心花怒放？
我们急步从木梯走上后梢，向叫声所发出的山冈上望去。只见四条汉子手执兵刃，正在围攻一个身形高大之人。那人空手迎敌，正是金毛狮王谢逊。便见义父虽然双目盲了，虽然以一敌四，虽然赤手空拳抵挡四件兵刃，却丝毫不落下风。我从未见过义父与人动手，此刻只瞧了几招，心下甚喜：“昔年金毛狮王威震天下，果然名不虚传。”
那四人武功显然也颇为了得，从船梢仰望山冈，瞧不清四人面目，但见衣衫褴褛，背负布袋，当是丐帮人物。旁边另有三人站着掠阵。只听一人说道：“交出屠龙刀……饶你不死……宝刀换命……”山间劲风将他言语断断续续的送将下来，隔得远了，听不明白，但已知这干人众意在劫夺屠龙宝刀。只听义父哈哈大笑，说道：“屠龙刀在我身边，丐帮的臭贼，有本事便来取去。”他口中说话，手脚招数半点不缓。
金花婆婆身形一晃，已到了岸上，咳嗽数声，说道：“丐帮群侠光临灵蛇岛，不来跟老婆子说话，却去骚扰灵蛇岛的贵宾，想干甚么？”山冈上那四人听得本岛主人到了，只盼及早拾夺下谢逊，攻得更加紧急。岂知这么一来，登时犯了武学中的大忌。义父双眼已盲，全凭从敌人兵刃的风声中辨位应敌。这四人出手一快，风声更响，义父长笑一声，砰的一拳，击中在一人前胸，那人长声惨呼，从山冈上直堕下来，摔得头盖破裂，脑浆四溅。在旁掠阵的三人中有人喝道：“退开！”轻飘飘的一拳击了出去，拳力若有若无，教他无法辨明来路。果然拳头直击到义父身前数寸之处，他才知觉，急忙应招，已是手忙脚乱，大为狼狈。先前打斗的三人让身闪开，在旁掠阵的一个老者又加入战团。此人与先前那人一般打法，也是出掌轻柔。数招一过，义父左支右绌，迭遇险招。
“这丐帮想是从武烈身上探听到义父的所在。”我心道：“只是不知青婴和真儿情况如何？”
金花婆婆喝道：“季长老，郑长老，金毛狮王眼睛不便，你们使这等卑鄙手段，枉为江湖上成名的英雄。”她一面说，一面撑着拐杖，走上冈去。别看她颤巍巍的龙钟支离，似乎被山风一乱便要摔将下来，可是身形移动竟是极快。但见她拐杖在地下一撑，身子便乘风凌虚般的飘行而前，几个起落，已到了山腰。蛛儿紧随在后，却落后了一大截路。我们挂念义父安危，也快步登山。赵敏跟着上来，低声道：“有这老婆子在，狮王不会有何凶险，你们不必出手，隐藏形迹要紧。”
片刻间到了山冈之巅。只听金花婆婆说道：“季长老，你的‘阴山掌大九式’驰誉江湖，何必鬼鬼祟祟的变作绵掌招式？郑长老更加不成话了，你将‘回风拂柳拳’暗藏在八卦拳中，金毛狮王谢大侠便不知道了……咳咳……”
义父看不见敌人招式，对敌时十分吃亏，加之那季郑二老十分狡狯，出招时故意变式，使他捉摸不定。金花婆婆这一点破，他已然胸有成竹，乘着郑长老拳法欲变不变之际，呼的一拳击出，正好和郑长老击来的一拳相抵。郑长老退了两步，方得拿定桩子。季长老从旁挥掌相护，使义父无暇追击。
那季长老矮矮胖胖，满脸红光，倒似个肉庄屠夫，那郑长老却憔悴枯瘦，面有菜色，才不折不扣似个丐帮人物。两人背上都负着八只布袋。远处站着个三十岁上下的青年，也是穿着丐帮服色，但衣衫浆洗得干干净净，背上竟也负着八只布袋，以他这等年纪，居然已做到丐帮的八袋长老，那是极为罕有之事。忽听那人说道：“金花婆婆，你明着不助谢逊，这口头相助，难道不算么？”金花婆婆冷冷的道：“阁下也是丐帮中的长老么？恕老婆子眼拙，倒没会过。”那人道：“在下新入丐帮不久，婆婆自是不识。在下姓陈，草字友谅。”金花婆婆自言自语：“陈友谅？陈友谅？没听说过。”
我仔细打量了陈友谅几眼，暗暗记在心中心道：“这是一个人物，以后免不了要和他相斗，当须小心谨慎。”
蓦听得吆喝之声大作，郑长老左臂上又中了一拳，在旁观斗的三名丐帮弟子又挺兵刃上前围攻。这三人武功不及季郑二长老，本来反而碍手碍脚，但义父目盲之后从未和人动手过招，绝无临敌经验，今日初逢强敌，敌人在拳脚之中再加上兵刃，声音混杂，方位难辨，顷刻之间，肩头中了一拳。哥哥见情势危急，正要出手。赵敏低声道：“金花婆婆岂能不救？”只见金花婆婆仍是拄着拐杖，微微冷笑，并不上前相援。便在此时，义父左腿又被郑长老重重踢中了一脚。谢逊一个踉跄，险些儿摔倒。此时猛见黑光一闪，嗤的一声响，三件兵刃登时削断，五个人中有四人被齐胸斩断，分为八截，四面八方的摔下山麓，只郑长老断了一条右臂，跌倒在地，这一下变故来的快极，众人无不心惊，但见义父手中提着一柄黑沉沉的大刀，正是号称“武林至尊”的屠龙宝刀。他横刀站在山巅，威风凛凛，宛如天神一般。
金花婆婆喃喃道：“武林至尊，宝刀屠龙！武林至尊，宝刀屠龙！”郑长老一臂被斩，痛得杀猪似的大叫。陈友谅脸色惨白，朗声道：“谢大侠武功盖世，佩服佩服。这位郑长老请你放下山去，在下抵他一命便是，便请谢大侠动手！”
我和赵敏对视了一眼，心知对方亦同时看出了陈友谅的奸计，不由得暗暗欣慰。
义父道：“陈友谅，嗯，你倒是条好汉，将这姓郑的抱了去罢，我也不来难为于你！”陈友谅道：“在下先行谢过谢大侠不杀之恩。只是丐帮已有五人命丧谢大侠之手，在下十年之内若是习武有成，当再来了断今日的恩仇。”义父说道：“老夫若再活得十年，自当领教。”陈友谅抱拳向金花婆婆行了一礼，说道：“丐帮擅闯贵岛，这里谢罪了！”抱起郑长老，大踏步走下山去。
金花婆婆突然厉声道：“小老儿，你尊姓大名啊？假扮水手，一路跟着我老婆婆，却是为何？在金花婆婆面前弄鬼，你还要性命不要？”哥哥不擅撒谎，一怔之下，答不上来。赵敏放粗了嗓子说道：“咱们巨鲸帮向在海上找饭吃，做的是没本钱买卖。老婆婆出的金子多，便送你一趟又待如何？了。”她学的虽是男子声调，但仍不免尖声尖气，听来十分刺耳。只是她化装精妙，活脱是个黄皮精瘦的老儿，金花婆婆倒也没瞧出破绽。
金花婆婆道：“谢三哥，我知你不喜旁人相助，是以没有出手，你没见怪罢？”义父道：“有甚么见怪不怪的？你这次回去中原，可探听到了我那无忌无忧两个孩儿甚么讯息？”我心头一震，只觉一只柔软的手掌伸了过来紧紧的握住自己手，知道赵敏不欲自己于此刻上前相认，当下握握她的手，以示了解。
金花婆婆道：“不知道。江湖上的事，我没去打听。我只是要去找害死我丈夫的头陀算帐，还要找峨嵋派的灭绝老尼，报那一剑之仇，其余的事，老婆子也没放在心上。”
我心中突然一动：”头陀？！难道害死她丈夫的人会是范遥不成？！他求爱不成，再加上相貌、心性大变，确实有可能去害死那个倒霉的银叶先生，只是我这推理不知有没有根据？而且听起来也确实有些疯狂。”
义父怒道：“好啊，韩夫人，那日你在冰火岛上，对我怎样说来？你说我张五弟夫妇为了不肯吐露我藏身的所在，�