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「哦。」
这项传闻已经传遍公司里大大小小的部门。每个人都对城崎产生极大的兴趣。
「我们这边在合并之后也立刻有来自总公司那边的研究员。当然也有传闻说是因为在总公司那边吃不开，所以被踢到我们这边来。据他们说，总公司也打算在这两三年内整顿日本分部，真是胡说八道。」
门胁在白色的面具底下大大地叹了一口气。他所提及有来自总公司的职员一事引起了原嶋的兴趣。
「那个人在那边隶属于哪个部门？」
「第一研发室。怎么了？」
「今天他有来上班吗？我有些话想问他。」
原嶋突然以有事相商为由，和城崎及卫藤分道扬镳，前往会见那个来自美国的研究员杰夫．诺门。
诺门有一根看似神经质的鹰勾鼻，和一般人想象中的『充满活力的美国人』的形象大不相同。原嶋立刻问他城崎的事情。
城崎的外形在日本人当中也特别引人注目，所以在日本人占少数的美国公司里成为突出的焦点并不足为奇。如果是在同一部门工作，就算没有讲过话，也总见过面。
诺门工作途中被打断，满脸地不悦，用阴沉的声音说道：「城崎？我不认识，也没有听过。」
「你不认识吗？他可是相当引人注目的人。」
原嶋紧追不放，诺门想了一下还是否认。
「我不记得这个名字。再说当我在的时候，研发部里的亚洲人只有两个女性。你会不会搞错了？」
说完，诺门也不等原嶋回答就回到自己的工作岗位上了。
原嶋觉得自己的心跳加速。如果诺门所说属实，那么，城崎就不在研发部了。
（等一下！也有可能是人事异动……）原嶋和结束参观活动的其它两个人会合之后，跟门胁打了声招呼就离开了研究所。
「啊！雪！」
来的时候明明还没有下，现在却已经满大飘雪了。眼前一片白茫茫，他们来时搭乘的车子也已经半埋在雪中了。这一带是豪雪地区，这样的雪势或许不足为奇，但是平常在大都会里生活的卫藤和原嶋都被这新鲜的景致震慑住。
「好厉害啊！」
一脚踩下去，整只脚差一点都被埋住了，原嶋赶紧抬起脚来。
「没想到短短的时间就积了这么多雪，简直不像在城市里。」
卫藤也像小孩子一样好奇地喧闹着。可是，前来为他们三人送行的研究员和城崎则苦着一张脸仰望着天空。
卫藤不解地对城崎说：「你怎么那种表情？你讨厌雪吗？」
「是不讨厌，只是怕电车停驶。」
原嶋一听，顿时回到了现实。现在可不是为难得一见的雪景兴奋的时候。新干线可能会因为这场雪而误点，甚至停驶。
「总之，先到车站去看看吧？这一带下雪可不会这么轻易就停的。」
在研究员的催促下，三人火速赶往车站。车子在已经变成一片雪白的路上朝着车站飞驰而去。
有一阵子三个人都无言地看着窗外纯白的景色。半路上，原嶋突然想起什么似地问城崎。
「城崎先生住在芝加哥吧？那边应该很冷吧？雪很多吗？」
「……因为纬度比较高，所以常下雪。」
「你觉得日本的研究设施怎么样？跟总公司比起来？」
「这个嘛……设备是一流，但是问题在里面上班的研究员素质。啊！我不是说这边的研究员素质有问题，我只是就一般而论。话又说回来，有什么关系呢？只要找到一种划时代性的新药，连总公司也要对这边另眼相看了。」
「关于这一点就不用担心了，我们有这个东西。这东西会改变一切的。」
卫藤指着原嶋拿着的公文包。里面放有装了新成份的玻璃瓶。
「城崎先生隶属总公司的研发部吧？你没有在研究室工作的经验吗？」
原嶋假装不经意地问道。他必须不着痕迹地问城崎才行。
「因为我一直坐办公桌。」
「没有异动什么的吗？」
「在美国鲜少有像日本国内一样的工作异动。」
「那么，你一进公司之后就一直在同一部门啰？」
不明就里的卫藤帮原嶋问出了他最想问的问题。
「是的。」
「一个跟我同期的人原先希望到研发部去，却被调到总务部去了。如果照美式的作法，他大概一辈子都要做总务了。」
「日本分部有日本分部的惯例和作法，总公司那边地无意干涉。只要你那个朋友积极一点，到时候一定会有机会的。」
原嶋用一只手压住自己那几乎要狂跳而出的心脏。他不能让任何人发现他的悸动。
（城崎果然不存在……）诺门所说，总公司研发部没有城崎哲也这个人或许是真的。说谎的是城崎。他甚至不是WELLCHEICAL的职员。也不知道他用了什么方法走旁门左道，以研究生的身份来到日本。
（城崎以为骗过了我们吧？可是，他没想到有人会知道事实。）原嶋为了掩饰自己的兴奋，把目光望向窗外。天黑得应该是比平时早了一点，然而因为厚重的雪云的关系，四周已经罩上一层夜色。路上几乎没有车子，也见不到行人，白雪依然一个劲儿地落在荒凉的大地上。
对已经习惯人潮的人而言，这种景象让人有一种不舒服的孤寂感。
（赶快离开这种地方吧！回公司之后还有一大堆事情要做。）宿命III「不行，听说没有意思发车。」
卫藤从月台上跑回来，对其它两个人报告。
「听说因为下雪的关系，路上的输电电缆断了，要明大才知道有无修复的可能。怎么办？」
「真是祸不单行，看来只有打电话回公司报告，今大晚上找个旅馆投宿了。」
原嶋恨恨地望着连一点停上的迹象都没有的雪。虽然这边有新干线停靠，但毕竟是个小地方。要说旅馆，也只有车站前的一间商务饭店。
和送行的研究员道别之后，原嶋打电话回公司报告状况，这期间卫藤和城崎则去办住宿登记。
原嶋打完电话回到饭店一看，只见城崎一个人在大厅上等着。不知道是不是人手不足的关系，大厅上没半个人影。原嶋只好对城崎说：「卫藤呢？」
「啊，他好象先上去了。」
一旦剩下他们两人独处，城崎的谴词用句就变得很粗鲁。原嶋很生气，可是不想在这时候发作。
「……我的房间钥匙呢？」
城崎拿起他手上的钥匙晃着。原嶋伸手想去拿，城崎倏地把钥匙藏到背后。
「拿来啦！」
原嶋焦躁地说，城崎却扬起一边的眉毛，起另一边的眼睛，像个淘气的孩子一样。
「这是我的钥匙。」
「……那我的呢？」
「你的也在这里。」
原嶋忍住跳上去揍人的冲动，一转身，作势要走向柜台。城崎在他身后说道：「不巧好象有很多人被大雪困在这里了。只剩下一间单人房和一间双人房。」
「那我要住单人房。」
「钥匙被那家伙拿去了。你还要刻意跑去跟他要回来吗？我想他会觉得你太幼稚了吧？」
原嶋为之语塞。城崎说的句句属实，他没有反驳的余地。城崎又毫不留情地追逼上来。
「而且，你要用什么理由跟他换房间？难不成要告诉他，我怕被那家伙强暴，所以请你跟我换房间？」
城崎说着说着自己就笑了起来。
原嶋大步走向城崎，用鄙夷和憎恨的眼神瞪着城崎。
「如果要跟你睡在一个房间，我宁愿露宿在外给冻死。」
原嶋正想走出饭店，却听到城崎自言自语似地说：「啊呀！我该怎么跟卫藤说呢？」
原嶋不理他，城崎却兀自继续说着。
「我要告诉他，主任已经厌腻跟我上床，现在到外面去找别的男人了。唉！这也是没办法的事，谁叫他做这种工作呢？」
原嶋走近城崎，狠狠地赏了城崎一个耳光。他的脸因为怒气而涨红了，燃着怒火的眼睛瞪着城崎。城崎用手摀着隐隐作痛的脸颊，脸上带着无畏的笑容。
「哟！不对吗？」
「你……！没有一件事是真的！」
原嶋气得声音都在发抖。
「跟我睡过觉不假吧？」
原嶋又想一掌挥过去，这一次却在半空中就被抓住了。原嶋用力地拉扯着想挣脱，可是却敌不过城崎的力道。
「放手！不要碰我！」
「看来你好象很讨厌我，不过抱歉了，还是要你陪我。如果有人因为我而冻死在外头，我醒来的时候会很不舒服的。」
「放开我！」
「声音放低一点，不想事情败露，就乖乖听话。」
「……！」
城崎带着胜利的微笑，缓缓地松开原嶋的手。原嶋只得乖乖地放下手，不再做无谓的抵抗。然而那下垂的拳头却因为愤怒和屈辱而微微地颤动着。
「就是这样，乖宝宝。」
城崎似乎故意要激怒原嶋似地，刻意用温柔的声音说。
「卑鄙小人！」
「谁叫你被抓住弱点？」
原嶋紧咬住牙关，否则他没办法让自己保持沉默。
「哪，走了吧！到我们的房间去。」
城崎一把抓住原嶋的手臂，原嶋无言地跟着走了。
房里只有一张小小的双人床，两个男人挤在一起是嫌小了些。一看到这张床，原嶋差一点就昏了过去。他站在门口不动，城崎便用力将他拉进去。
「好脏的房间啊！而且床这么小，还一屋子烟味……」
城崎一边发牢骚一边环视着屋内，期间，原嶋只是呆呆地站着不动。连刚刚的怒气都因为一股无所谓了的无力感而飞灰烟灭了。
城崎检查过房间之后，看到原嶋一脸茫然，不禁皱起了眉头。城崎靠上去时，他也没有表现出露骨的厌恶感。可是，城崎知道原嶋这副德行不是因为放弃挣扎，也不是接受了事实。
很久以前，有一个同样有着这种眼神的孩子。
这个孩子拒绝所有的现实，封闭了心灵，企图逃开一切。
城崎把手摸上原嶋的肩膀，让他坐到床上。原嶋的肩膀微微地颤抖着，他低着头，坐在床上。抱在胸前的公文包里有药的样本。大概是用他仅存的一点理性，企图守护公文包吧？
「……你想一互保持这个样子吗？」
城崎问道，原嶋只是紧咬住嘴唇，什么话都不说。城崎叹了一口气，拿起钥匙。
「我去吃一点东西。这种乡下地方一定找不到牛肉饭吃……」
城崎丢下不说话的原嶋离开了。
等远去的脚步声完全消失，原嶋终于慢慢地放松了身体。他把公文包放在床上，只脱下鞋子，连人带西装地钻进棉被里。
他没办法顺利呼吸，感到窒息般的痛苦，身体也一直抖着。