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越是往上爬，臭味就越浓烈。越崎摀着鼻子，往自己房里窥探。里面也没人。然后他打开隔壁哥哥的房间。雨窗也足关着的，里面也阴阴暗暗的。
雨不知何时停了，从窗缝巾射进来的夕阳余晖将房间里染成一片让人觉得不舒服的红。闷热的房里弥漫着呛鼻的腐臭味。
床上放着看了一半的漫画杂志。
「哥哥？」
有人里着床单躺在床边。整个头部都罩住了，这个人的头是向着对面，所以只能看到他后脑勺的头发。
「哥哥，你在睡觉吗？」
在这种充满臭味而闷热的肩里裹着床单睡觉？城崎找不到任何可以解释这种奇怪景象的理由。他的腿不知不觉抖了起来。
「哥哥……你怎么了？怎么没去学校？」
城崎颤抖着的脚往房里踏进了一步。他怕得想逃，可是又不能不确定一下。他走近床边，躺着睡觉的人仍然动也不动。
（这种事漫画里常有。他一定是想吓我一跳。他知道我今天会回来，所以想趁我再靠近一点的时候，突然跳起来吓我……）城崎的心跳快停止了。
「不要开玩笑了啦！我知道你打什么主意。」
城崎很想用轻松的语气说话，可是声音却可怜地颤抖着。
城崎一把抓住床单的一角，用力地拉了拉。床单中的身体没有动。
城崎有点生气了。如果哥哥是想吓他的话，做的是不是有点过分了？于是城崎两手用力地一拉。
「你别再闹了！」
身体骨碌碌地动了。
凹陷的黑眼窝彷佛指责城崎回家太迟似地瞪着他。缠在脖子上的绳子看起来格外地惨白。
之后的事情，城崎都不太记得了。
城崎被发现半失神地站在哥哥的尸体前面。报警的是哥哥的中年导师。因为哥哥不假缺课，他担心出事了，便到家里来访问，结果发现了惨剧。
人已经死亡三天了。因为隔着一个周末没有被发现，再加上连日高温，尸体已经腐烂得相当严重了。警察来了之后，城崎父母亲的尸体也立刻被发现了。母亲也被人用绳子勒死在寝室，跟哥哥一样，用床单裹着倒在地上。而父亲则在车上因为一氧化碳中毒而死。排气管的瓦斯被接进车内，由父亲身旁放着遗书一事，警方推测这是一件父亲将家人卷入事件当中的自杀事件。
经过仔细调查之后发现，父亲看似经营顺利的公司，其实已经有周转不灵的情况出现了。
城崎的父亲是个有干劲的人，但是头脑不够灵活。一旦决定的事就很难改变，因此树敌不少。由于这样的性格使然，使得他和合伙人发生口角，对方带着几个职员离开了公司。
有一阵子，父亲就跟留下来的几名职员一起工作，可是后来业界开始传出对父亲公司不利的谣言。散播流言的就是现在已成为对手的那个朋友。工作上的订单开始锐减，经营越来越辛苦了。
遗书上还对离职的那个朋友下了诅咒。
城崎的人生从此整个改变了。因为冲击太大而和外面的世界隔绝的城崎，只能长期在医院里疗养。
「听说后来有一阵子，他处于模糊的无色无形无声的世界当中。阿哲自己好象也不记得当时的事情。是他自己把记忆封锁起来，以免自己被那过大的冲击给逼得疯狂。在那边，阿哲是孤独的。可是，回到这边，他一样也是一个人。
当阿哲住在疗养院期间，他父亲的公司解散了，职员也都跑了。阿哲过了一年没有人来探访的寂寞病床生活。就算他失去了相信人的心，我想也没有人能责怪他。」
Way很痛苦似地细了眼睛。
「阿哲诅咒那个背叛父亲的男人，诅咒不关心他的亲戚，诅咒所有不顺他意的事情。当时，阿哲是一个没有什么能力的十五岁小孩子，没有办法找到那个背叛父亲的男人。」
逃走的男人。原嶋对这个字眼有过敏的反应。对原嶋而言，那也是一个痛苦的关键。
Way瞄了一眼紧咬住牙关抗拒着冲击的原嶋一眼，然后继续说道：「阿哲形同脱逃似地离开了医院。在医院中，阿哲不过是个可怜的病患而已。他无法忍受这种事。后来的事情我不是很清楚，不过，好象是他没办法再待在日本，就到美国去了，在这之前，他做尽了所有的坏事。
当我第一次见到阿哲时，他有着冰冷的眼光，跟现在完全不一样。他不需要任何人，一个人这么活过来了。」
原嶋专注地听着Way讲话，连呼吸都忘了。原嶋第一次遇到城崎时，城崎藏在太阳眼镜后面的眼睛是不带任何感情的。原嶋对他的第一印象并不好，但那是因为他怕被那种冰冷的视线盯着看。大概没有多少人能在那种眼睛的注视下还保持平静吧？
「可是，为什么……？他会进入WELLCHEMICAL？」
「先生很喜欢阿哲，认他做养子。因为先生没有小孩。」
「先生？」
「对了，当时你昏过去了。我说的先生就是WELLCHEMICAL的会长理查．克雷莫亚。」
原嶋被Way突然提起的名字给吓了一大跳。他当然听过克雷莫亚的名字，可是实在无法理解他和城崎之间的关系。
「克雷莫亚的孩子？养子？那么……」
「嗯，哲也．城崎．克雷莫亚是理查．克雷莫亚的儿子，是WELLCHEMICAL下一任的会长。」
这简直是犹如晴天霹雳一般的事情。不是监察室的特派员，是儿子？
「为什么？一个小兔崽子跟会长根本一点交集都没有……」
「一切都是偶然，就像你跟阿哲相遇一般。」
原嶋想知道城崎过去的处境是不是跟原嶋一样，可是Way以事关先生的隐私为由，坚决不肯透露。
「阿哲遇见了先生之后，很痛苦地发现自己能力的极限。知道自己就整个社会而言只是个弱者的事实，让原本自视甚高的阿哲饱受冲击。他上了大学，拼命地吸收知识，社会地位和知识成了阿哲的护甲。」
「那为什么还要吃药？」
「是闪回作用。太过强烈的冲击在阿哲的心里留下了不必要的礼物。」
「闪回」这个名词对在制药公司这种医疗场所工作的原嶋而言并不陌生。遭遇重大变故或灾害等强烈冲击的人，有时候会因为完全不相干的一点小事而回想起当时的冲击。原本应该已经忘记的恐惧和痛苦，会活生生地在脑海里复苏，让当事人一次又一次地承受同样的痛苦。那种痛苦一定超乎一般人的想象吧？
「因为闪回作用，阿哲还没办法完全从那个事件中抽离出来。那种乐在麻药当中算是一种可以强化幸福感和与人的亲和感的药。对害怕孤独的阿哲是最有用的药。」
原嶋怎么都想不到，之前让他那么憎恨的药竟然是基于这种理由而被使用的。
城崎的伤探得让人无法想象。
好想见城崎。
就算见了面也不能为他做什么，可是……可是就是好想见他。
「打扰了。」
一个拿着病历的护士敲敲门走了进来。她快速地帮原嶋量了脉搏和体温。
「怎么样？」
Way问道，护士露出可亲的笑容说：「没有问题。生命迹象已经稳定，很快就可以出院了。」
「是吗？那太好了。」
Way说道，站了起来。
「我该回去了。这裹是采完全看护制。」
「你要回美国去了吗？」
「嗯，阿哲在那边等我。」
Way的话刺痛了原嶋的心。Way可以待在城崎的身边，而自己再怎么想也没办法去见他。他只能躺在床上，目送Way离去。
这让原嶋感到又气又遗憾。
看到原嶋的表情，正要走出病房的Way停下了脚步。他笑着对原嶋说出了让原嶋非常惊讶的话。
「请不要露出那种表情。只要阿哲愿意，你们还是可以见面的。」
宿命VI就这样平静地过了一个月。
很多职员都为内山的猝死而哀悼。原嶋觉得那种感觉很奇怪，可是那也是没办法的事情，因为大家都不知道实情。卫藤提起内山还一度红了眼睛。
但是，这极情况也维持不了多久。内山为何深夜在高速公路上急驰？又要前往何处？……各种臆测开始被大家所注意，不久之后，这些传闻又渐渐为大家所遗忘了。
由于公司内部开始进行企业重整，大家都没有心思再多管闲事。
总公司毫不留情地锁定日本分部进行重整。过多的高阶主管被减去了一半，总务、人事等部门也一样，接着一般的职员也受到了重整的冲击。
可是，只有公司的心脏部门——研发部还依然保持平静。
内山空出来的缺立刻有新人补上。虽然气氛不是很稳定，但原嶋四周却已经恢复了往常的步调。
不过，原嶋的内心深处却经常潜伏着以前从来没有感受过的寂寥感。好象心中某个重要的部分已经完全被掏空了一样。
他知道原因出在城崎，但是他不想去正视自己的心情。因为他觉得这种事多想无益。城崎已经跑到他构不着的地方了。
尽管他自己刻意去忽略，但是却好象仍然在无意识中表现出来了。
「原嶋先生，你最近好奇怪啊！」
某一天，送文件来给他的卫藤这样说。
「奇怪？哪里奇怪？」
「你不是老在发呆吗？眼睛总好象望着远处。」
「是吗？我完全没有注意到。」
「我想，内山先生的事毕竟造成不小的冲击吧？」
「啊！哦……」
卫藤的误解让原嶋稍稍松了口气。这种事就别再去说什么的好吧？公司内部有很多人知道原嶋和内山交情匪浅。
「说的也是……毕竟让人觉得很落寞吧？连说一声再见的机会都没有。」
「是啊！走得太突然了。」
（是的……太突然了。至少也要等我醒过来再走。）这种失落感好大。
「不过，他没有碰上这股重整旋风也算是运气好。一个跟我同期在人事部的家伙之前被砍头了。」
一想到站在最上头下指示的是城崎，原嶋就无话可说了。
「哎——我们到底会变成什么样子呢？」
「这个嘛……只有听天由命了。」
原嶋是在几天之后发现异常的。
午休时间，他吃过饭后顺道到银行去，发现一件不可思议的事情。
「真奇怪。」
把领到的薪水存进帐户之后，原嶋发现留在自己户头中的余额多得不正常。他怎么想都觉得里面应该只剩上个月份的薪水才对。
（为什么？还没有转帐吗？）原嶋满腹疑问，他决定先到附近的公用电话去跟银行联络。
「什么时候付的款项？」
话筒那边的女职员用不带感情的职业语气问道。原嶋告诉她是上个月份，她要原嶋稍待一下，随即响起保留的音乐。原嶋一直心惊胆跳地等着。如果帐没转成，就得付延迟赔偿金。其实，他实在不想有再多的支出了。
「让您