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两个杀手，已到了亭两侧，目光落在两个茫然的长工身上，像随时皆可扑出的狼，长工就是羊。
“杀人灭口不留见证，这是你说的呀！”绿衣使者拒绝要两个杀手退，理直气壮。
“在你们杀掉我和张老哥之前，你们绝对不能伤害无辜的人。”
“你威胁我吗？”
“不是威胁，而是严重警告。”
“警告？”
“对，警告。如果你的人，乘机抢先杀害其他的无辜，那么，我会把你的天罗院连根拨掉。你们三个人先和我玩玩，我会按江湖道义武林规矩处理。”
“该死的东西！你胆敢……”绿衣使者暴怒地咒骂，左手疾抬。
青芒发自袖口，一闪即没。
曹世奇的左手，恰好向上抬，青芒像归穴的蛇，一滑而没。
“那两个人……”曹世奇抬右手向两个杀手一指。
两个杀手正要跃入小亭，对付两个躲在亭柱下，不住战抖瑟缩成团的长工。
绿衣使者脸色大变，似乎还不相信青芒不起作用，猛地右手再抬。
又是一道青芒，这次射向翻江鏊。
同一刹那，曹世奇斜跨一步，左手再伸，掌一招一收，射向翻江鏊的青芒又没入他的掌中。
两个杀手狂叫，分向亭脚下滚落。
曹世奇的右手，暗藏了两只小酒杯，分别是两个杀手的腰肋爆裂，可怕的打击力道，把两个杀手打得冲起、摔出，可能有肋骨断了。
绿衣使者终于知道不妙了，悄悄拔出暗藏在裙内的匕首，人似蝴蝶飞舞，袖底飘洒出一丛丛五彩花瓣，翠袖飞扬，裙袂飘飘，她的手脚已经难以分辩，飞舞着向曹世奇旋舞着扑来。
曹世奇赤手空拳，被缠住的话，很可能脱不了身。她的袖桩、腰带、裙袂，都具有将人卷住缠住的功能，像八爪鱼的爪，而手脚也将锲入行致命的攻击。手中隐藏的尺二长小型匕首，切割人体轻而易举。
总之，她全身都是武器，像飞起的刺猬，任何人触及都会受伤，甚至致命。
“还给你，给你！”曹世奇却不让她近身缠住，连续抛出接来的两枚八寸刻扁针。
是抛，而非发射，他对用暗器杀人毫无兴趣，其实他会发射各种暗器。
“铮！”绿衣使乾不得不用匕首，击落迎面抛来的扁针，针来得太过突然，仓卒间本能地将针击落。
“铮！”第二枚扁针也连续击落，她手中的暗藏的匕首暴露在曹世奇眼下，失去突袭的作用。
一声娇叱，匕首脱手破空。
=奇=这一连串快速接触，快得令人目眩，退在一旁的翻江鏊，根本无法看清变化，但心中雪亮，绿衣使者这一连串致命攻击，他绝对无法躲闪，最先的两枚扁针，他决难逃过大劫，连针影也无法看清，如何闪避？
=书=曹世奇不理会匕首，向下一挫，高不及三尺，随即向前扑出。
=网=不是一把匕首，而是两把，是所谓鸳鸯匕首，匕锷是半月形的，可以合并，如果不留心，很难看出是鸳鸯匕，且匕尖把轻，掷出时可以作直线飞行，不有柄穗也不会翻腾。
匕分上下飞射，上射胸下射腹。
下一把几乎贴曹世奇的发髻飞过，危机间不容发。
一声惊叫，绿衣使者的右脚被曹世奇扣住，扭身将她斜摔出两丈外，摔落坡下直滚至坡底。
不等曹世奇跟下擒人，两外杀手同时大喝，四手齐扬，共飞出十二把柳叶飞刀，像在风中飞舞的落叶漫天飞舞，阻止曹世奇冲出，飞刀出手撒腿便跑。
“不能追，危险。”曹世奇低喝，阻止翻江鏊追赶。
杀手们杀人以暗器为主，追赶的人十分危险。
绿衣使者滚势一止，飞跃而起去势如电火流光。
“老哥，今后得随时准备应变。”曹世奇向翻江鏊说，“你对付不了这个女人。她的脚本应该滑得令男人销魂的，扣住即发现冷硬似铁，韧劲强烈，已来不及运功制她，迟发一刹那，我的手经脉必定受损。”
“老天爷，她真练世邪门异功阴煞大潜能？”翻江鏊打一冷战。
“应该不会错。”曹世奇拾起两把匕首察看，“品质并不佳，但在这鬼女人手中发出，几乎可以百发百中，内功火候粗纯的人，在八尺内也挡不住她全力一击。那些令人眼花缭乱的花瓣，也具有伤人的威力。天罗院这几年从来不曾失败过，很可能每次都是这个余院主亲自出马。今天她失败了，不会罢休的。”
“哎呀！”翻江鏊只感到脊梁发冷。
“我们回去吧！从长计议。”
败兴而归，游兴全失。
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第二十二章 身分暴露
其实没有甚么可以计议的。千日做贼，哪能千日防贼？翻江鳌不可能召集昔日的弟兄，长期在家中日夜提防，早晚会一不小心，被杀手抓住机会行致命一击。
一些大户人家，长年请保镖护院，数量也有限。一般的保镖护院，也防范不了真正的杀手入侵。
翻江鳌采取消极的方法自保，田庄交由一些不涉及江湖行业的朋友主持，至别处避风头。
通常，干杀手行业的人，如果失败便退回花红，放弃这笔买卖。假使没有人损失，事后决不会派人寻仇报复，反而得提防事主前来兴师问罪。
只要避一年半载风头，天罗院不可能找得到他的。他也无力找天罗院兴师问罪，要掘出天罗院的根底谈何容易？即使他仍在江湖称雄，也难以承担兴师问罪所必须付出的代价。
逃灾避祸，这是江湖朋友必须面对的现实人生，一入江湖，就挣脱不了恩怨牵缠，想规规矩矩平平安安度日，千万不要踏入江湖路。
曹世奇提前离开张家，但他是等翻江鳌携带家小离开后，才动身离去的，暗中掩护翻江鳌离去。他不能留下保护翻江鳌，他有他的生活圈子。而且他不可能长期逗留张家，也不可能旦夕提防杀手的入侵。
从此，名义上张家并没易主，但主人却不在了，乡亲们都知道，张大爷已到外地游历去了。
半月的，张家的长工头头李三，带了十余名长工，整理位于山南的下庄。下庄是安顿佃户的小庄，秋收后须大加修缮准备过冬。
两上中年村夫，在李三返回张家的中途拦住了他，表面上和和气气，长相老实，毫无暴徒的气势流露，外表确像附近的村民。
李三是独自返回张家的，张家距下庄仅三里左右。
“李老三，你们家大爷，真的到外地游历去了？”
那位留了两撇小胡子的村夫，笑吟吟一团和气。
“那是说给乡里父老亲朋听的。”李三朴实的面孔也涌起坦诚的笑意，“应该说是到外地逃灾避祸去了，希望能躲过一场横祸飞灾。”
“呵呵！俗语说，是福不是祸，是祸躲不过；他逃得出一时，躲不了一世，是吗？”
“那也是无可奈何的事呀！逃一时算一时，以后，谁知道以后的事呢？一天也好，一世也好，活一天算一天，他总不能呆瓜似的在家等死呀！人早晚会死的，任何人都会死，但乐于死的人毕竟不多，绝大多数的人都希望多活几天。”
“你一定不知道主人的去向了。”
“那是一定的，老兄。逃灾避祸，知道的人愈少愈安全；大富大贵愈多愈神气光彩。大爷的至亲好友，恐怕也不知他的去向下落呢！”
“早几天在你家作客，与张大爷一同到琅琊山游玩的年轻人，你也不知道他的去向下落？”
“知道一点。”李三坦然说。
“呵呵！有一点总比没有好。”中年村夫笑得更亲切了，像逮着老鼠的老猫。
“我知道他姓曹，曹爷。名叫甚么，大爷没说，下人们也不敢过问。他来自京都，见过皇城皇宫，是大爷的朋友，练了一身好功夫。游浪琊山的第四天，他就告辞走了，据说直下南京，他是南京应天府人。”
“是你家大爷早年的江上朋友？”
“老兄，我真的不知道。不瞒你说，我在张家不到六年，大爷过去的事，谁也不知道，也没有人敢打听，这是最犯忌的事，下人打听主人的底细，会招祸的。”
“也好，至少知道他姓曹，南京人，从京师返回，总算有了些线索。呵呵！打扰啦！你好走。”
向长工佃户打听主人的去向，所得的消息不一定可靠，尤其是主人有意逃灾避祸，怎么可能把去向说出？如果说出，那一定是乱人耳目的假消息。
练武人如果靠武功混口食，几乎已注定了是下等人，出路有限，难见天日。
杀手就是靠武功混口食的人，这种人为数不少，组织成集团的也相当多，以各种名目在江湖称雄，俗称赚血腥钱，在江湖行业中，占有相当地位。
他们是从古代的刺客、斗士、家臣演变而来，源远流长，只不过一代不如一代，每况愈下，沦落成唯利是图，杀人不讲理性，成为世所不齿的血腥歹徒，地位日渐低下。
目下名气不小的集团有四个。其实这只是抽象性的数字，各地区的排名也各有说法，莫衷一是。有些集团只做大买卖，向强权挑战；有些集团只需三五两银子，就可派人替顾客刺仇敌一刀，或者砍断一条腿。
名气大的集团，没有门路，是很搭上线的。
天罗院名列四大杀手集团，名气当然够大，而且人数最少，没有闲人负责应酬，如果没有相关的人引介，必定无门可入。为了保持声誉，他们也不会随随便便接受买卖，小买卖不会找他们。
只要与人接触，就等于天了门路，自然有精于找门路的人找上门来，绝对无法保持无门可入的绝对秘密。
九月秋风凉，江北已是枯叶漫天飞，冬的脚步已近，杨柳早已光秃秃迎接严冬。
这天未牌时分，两男一女到城南运河旁的茱萸湾，直趋塔湾镇南码头的一座宅院，毫不迟疑上前叩门。
茱萸湾也叫塔湾，镇就叫塔湾镇，是运河的大码头，衔接三汊河。那时，漕河正在发轫期，大量物资粮米往京师运，码头一天比一天繁荣。河西岸的高文寺规模宏大，本镇就是以那座天中塔命名的。
码头分为三区，南码头是民船的停泊处，泊了百十艘大小船只，甚么人都有，龙蛇混杂，也是过往江湖朋友歇脚站。
大院门拉开，一个老苍头当门而立，用那双不带感情的老眼，瞪着这三个衣着华丽，气概不凡，而且佩刀带剑的不速之客。
“你们找谁呀？”老苍头没有肃客入内的意思，堵住门不让来客乱闯。
“这里是罗家吧？”来客冷冷地反问。
“是的，你们是……”
“那就找对了。”来客大手一伸，要拨开老苍头。
老苍头茫然的老眼中冷电乍现，金丝缠腕要扣来客的手腕脉门。
“大胆！”来客巨掌一翻，反扣住老苍头鸟爪似的老手，一沉肘，左手已扣住老苍头的咽喉，“余院主最好是在家，带路。”
老苍头骇然变色，一照面便被制住要害，可知相差太远了，来者不善，无法阻止暴客进门。来客手一松，大踏步往里闯。
“跟我来。”老苍头只好紧走几步在前带路，以免来客大摇大摆乱闯。
宅院占地甚广，有数进院落，却很少有人走动，显得阴森森寂静。
天罗院人手不多，宅院又太大了。一阵骚动，隐约可以看到倏忽出没的人影。
五个人在大厅接见来客，绿衣使者余含芳是主人。穿了一身绿缎滚白花边衫裙，大家闺秀的风华艳光四射，怎么看也像一个女杀手。
皮肤白净的女人，穿绿实在不宜。她的面庞肌肤白嫩如凝脂，却缺乏健康少女的嫣红色，却又不施胭脂，与绿衣裙一衬托，大厅的光线本来就不足，脸色也就显得有点苍白，虽则五官秀美，明眸皓齿艳光四射，却缺乏吸引人的热力。
“你们像是打上门来的？”她向昂然入厅三位气概不凡的来客含笑问，“我，是这座罗家大院的主人，姓余。”
“在下知道，你是余院主，绿衣使者余含芳。”为首来客目光灼灼打量着她，目光颇为慑人，“久仰久仰。在下姓彭，匪号叫召魂使者。贵院八年前初建山门，在下恰好迁至山东。不过，你应该知道我召魂使者彭忠是何人物。你我的绰号都称使者，你不会忽略的，是吗？”
绿衣使者脸色一变，明眸中涌起现极端警戒的神情。
“汉府天策十八将之一，神龙密谍的中军干员。”她连声音都有点变了，“你为何找我？”
当年在南京，汉王的三护卫中，最先得到的一卫尊称天策卫，卫名是永乐大帝颁赐的，因此汉王自称天策上将军。
唐朝李世民领兵打天下时，就是天策上将，所以汉王自比李世民。他和李世民同是老二，李世民宰掉老哥老弟建成元吉，他也想宰掉老哥太子和老弟高燧（赵王）做天子。
当年汉王在南京无恶不作，把京师（京师尚未北迁）搞得乌烟瘴气，三千名骄横的勇士和密谍，比强盗土匪还要无法无天。
天罗院在扬州建秘密山门，怎能不知道神龙密谍的恶迹？汉府至山东安乐州就藩，