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“包在我身上。”她的同伴拍胸膛保证。
五更初，天宇黑沉沉，罡风刺骨，驿站已经有人活动，没有任何灯火，活动默默地进行，备马、套车，所有的人皆悄然无声息工作。
有些地方出现骚动，因为发现有人失踪了，失踪已经不是奇闻，骚动片刻便又重归寂静。
没有追查的必要，也查不出结果。
五更正，距城门开启还有半个更次，但昨晚唐校尉便向知县老爷施压，强行派人接管东门，两个巨锁虚扣，不需钥匙便可取下锁启门，这是犯禁的严重杀头罪名，唐校尉根本不加理会。
人马陆续出城，出城便车马急发，车辚辚马萧萧，冲入漫天风沙的茫茫黑夜中。
东门外北侧不远的一座小田庄，庄东的田野干沟内，共堆放了十九具尸体，有冒充霸剑陈天昊的七男女，上面用麦秆掩覆，如果近期无人发现，被风雪覆盖，得等来年冰雪溶化，才能发现尸体了。
灭口，这是必然的金科玉律。
寄宿的小农完成共有九个旅客，四更初他们便备妥坐骑走了，早走了一个半时辰。
冒充霸剑陈天昊的七男女，是无双剑客的人。因此他们跟在唐校尉的车马后出城动身，三十四匹坐骑中，有七匹没有骑士。
唐校尉损失了十二个人，开始心惊胆跳了，不再桀骜自负，简直有点胆落，每天都有人折损，再这样消耗下云，能支持得了多久？
士气消沉，所有的官兵人人心惊胆跳，每个人皆提心自己是下个失踪者，希望尽快赶到毫县，把囚犯交给南京来的人，把灾祸之源交出，便可平安返回老家彰德了，谁也不想把命丢在这次毫无好处的押囚行动上。
解送一个女囚犯，一两个差役就够了，他们却派了男女将近三百骑，人还没押到地头，人已损失了十之一，简直荒谬绝伦。
唐校尉已下军令，务必在天黑之前赶到毫县地头。
天色破晓，车马已远出二十里外。
大道向东南伸展，似乎要伸向天尽头，原野苍茫，平原与天衔接，视界可及三五里外，之后便被零星的凋林所挡住。路旁的行道树光秃秃地不影响视线，可疑的人不可能从路侧接近。
五十铁骑在前面开道，分两路急进，突然左右两路同时有坐骑长嘶、踣倒，人马乱成一团。
“天杀的混蛋！有人在这里挖了陷马坑。”检查的人大声咒骂。
后面的车马不得不停下戒备，派人赶到前面了解状况。
陷马坑设置非常简单，挖一个尺半深，海碗大的坑，上面用树枝薄薄地掩盖，撒上泥土便大功告成，马蹄踏中陷坑，铁定会折蹄。
共发现十二个陷马坑，前几匹马很幸运，没踏中陷坑，中间的遭了殃，共倒了四匹马。
折了蹄的马，命运便注定了，队伍不可能留下人照料，附近也没有村落可以安顿。
耽误了许久，车马重新就道。速度减半，避免再受到陷马坑伤害坐骑。
远出三四里，果然又发现一丛陷马坑，有发现就必须停下来，寻找并加以排除，以免有所遗漏，危害后面的车马。
一阵折腾，又耽误了许久。所有的人皆忧心仲仲，怨天恨地，像这样走走停停，这百十里行程，今天哪能及时赶到地头？
跟在后面的无双剑客，终于与护军走在一起了。唐校尉默认他们的存在不加干涉，事实上多了二十七个人，实力也多几分，知道埋怨与迁怒皆无济于事，破除成见，联手合作，和衷共唯一的安全途径。
路左是长满高与腰齐枯草的荒野，百余步外是凋林，断后的五十铁蹄最轻松，前面迭出状况，与断后的人马无关，他们仅负责处理后面的状况，后面其实不可能有不意的状况发生。
处身在满是敌意的行进途中，走在前面的人固然危险性高，走在后面的人也同样不安全，陌生的环境似乎处处都有凶险，而他们却又不能停下来应付不可知的危机，注定了是输家。
路左是北方，罡风从西北呼啸而来，掀起一阵尘埃，地面的枯叶也被刮得漫天飞舞，每个人都策马埋头小驰，怎知大祸临头？
蓦地人喊马嘶，人飞马跑，然后传来利器破风的惊人心魄呼啸，人马乱成一团。
有三把强弓在左后方的凋林，连珠发射劲矢，射人也射马，几乎每发皆中。
三把弓，人躲在树后，弓拉满才露出半边身躯，发射后又藏身树后搭箭。
等骑士们发现放冷箭的人，五十骑人马已经倒了一半以上了。
八名骑士冲出，向侧后方的凋林狂冲，然后又是四骑士跟随在后面，拔出军刀准备冲锋。
第一名骑士落马，第二名……
仅有五名骑士冲近凋林，本队派出抄的三十余匹健马，则冲向箭手的左方进入凋林。
三名箭手跳上仅有背垫，而没有马鞍的枣骝，向凋林深处急撤，快得像一阵风，人伏在马背上，马穿林飞驰，背上的箭手丝毫不受树枝的拂擦影响。
没有鞍，马匹的负荷轻，而入林穷追的骑士，不但有鞍，而且有马包，有鞘袋，穿得又厚实，不论长短程追逐，皆毫无追及的希望。
麻烦大了，死了十七名骑士，射伤摔伤的十二人，轻重伤马匹超过半数，损失空前惨重，耽误了一个时辰，方能重行就道。
三辆辎重车分载受伤的人，尸体则由空的马匹驮载，有些改由轻装的人，将尸体捆在鞍后的马包上，连槛画也堆放了几具军帐，以减少辎重车的荷载量。
行进的速度更慢了，而且走走停停。
唐校尉断然放弃限期急赶的禁令，采取战备行军的方法以确保安全，前锋、侧卫、后卫、中军策应快骑。。。碰上可疑而易受不意袭击的地势，还得派出快骑行威力搜索，以保万全。
入暮时分，人马总算进入毫县地界，不能再了，夜间危险性增加十倍。
这一天赶了五十里路，已经不错了，可惜比预定的行程，减少了一半。
在一处村庄宿营，戒备森严防范意外。村庄不大，位于涡河的北岸，南面有涡河屏障，可以减少一些警卫，天寒地冻，入侵的人不会从水上来。
唐校尉召集重要的人手计划，无双剑客也被请来列席。他对这位号称剑客的人，态度已有颇大的转变，不再疾言厉色，确有和衷共济的诚意。
“石参赞，你们从京都追缉的人，到底是何来路？”他显得忧心忡忡，惨重的损失，已让这位校尉又恨又怕，却又无可奈何。
“我真的没摸清他们的底细，只知道其中一个年纪甚轻的小女人，是曾经与幻剑飞仙在一起，却又跑到京都潜入汉王大世子殿下的府邸，杀伤了不少人。而且，在我们全力追捕中，她的人愈来愈多，然后离京远走，这个小女人到底是何来路，京都的人毫无所知。”无双剑客也一脸 尴尬，羞愤的表情显而易见。
出动许多人手，对方连姓甚名谁也毫无所知，这种丢人现眼的事，说出来的确脸上无光。
“他们竟然有弓箭，应该不是江湖浪人。”
“现在想追根究底，已无必要。”无双剑客说，“只要捉住他们一两个人，不怕挖不出他们的根底来。其实查根究底已经不重要，重要的是怎样才能杀掉或捉住他们，才能解除威胁。”
“他们像来无影去无踪的缠身冤鬼，怎么杀怎么捉？再拖下去，咱们的人就所剩无几了。”唐校尉痛苦地说，“我的人已无斗志……”
“唐大人，咱们必须走险。”
无双剑客虽然损失了七个人，倒还沉得住气，并不悲观。
“如何走险？”
“幻剑飞仙在你们手中，你们完全失去主动，只有挨打。”
“是的……”
“把幻剑飞仙交给他们。”无双剑客一语惊人。
“什么？”唐校尉以为自己听错了。
“把幻剑飞仙交给他们。”无双剑客一字一吐重说一遍，“这一来，主客易势，他们必须尽全力，保护幻剑飞仙逃走，人手不敢分散，咱们就可以大追特追，逐次把他们消灭了。”
“可是……”
“我们被逼急了，可以把幻剑飞仙处决。他们救到人，决不能让幻剑飞仙重新落回咱们手中，必须集中全力掩护逃走，咱们就有将人活着夺回的希望。”
“这……”
“不要怀疑，唐大人。”无双剑客肯定地说，“此计可行，囚犯一定可以无恙夺回，也一定可以把他们歼除净尽。如果你不肯改变计划，大胆走险，那么，是否可以安全到达毫县，谁也不敢逆料。”
“唔！得从长计议。”唐校尉意动。
“只须计议实行的方法细节，几乎可以保证必定成功。”无双剑客进一步鼓励对方放手去做。
“好，咱们好好计议一番。”唐校尉断然下定决心。
辰牌时分，人马先后派出，搜索大道前方可能有人潜伏的敝地，探寻大道是否有陷坑障碍，每二十骑马一组，先后派出五组加强搜索。
无双剑客的人自成一组，搜索大道左侧两里内的凋林荒野。
接着是二十名骑士，引领四辆大车动身，后面，三十余名夫役打扮的人乘马保护大车。殿后的也是二十名骑军，浩浩荡荡出发。
这种远程先期派人搜索与封锁，进展虽慢却十分安全，可以保证后面的车马安全通过已经搜索过的地段，逐段行进不会发生意外。
问题是人手不足，派出的人又太多了，车马本队的自卫力不足，发生情况，派到前面执行远程搜索的人马，不可能迅速地赶回救应。
果然不出所料，刚离开小村庄半里地，左后方两匹健马越野狂追，连珠箭破空而至。
断后的二十名骑军，立即拔军刀备战。两骑士仅发射了六支箭，折向北飞驰。
二十名骑军仅倒了两名，与车队前的二十名骑军夺骑狂追，漫山遍野急进，似乎忘记了车队。
车队乱了片刻，随即向前急驶。
原来住宿的小村庄内，冲出来了四匹健马，四骑士四张强弓，在冲至百余步时狼牙齐飞。
路旁的荒草中，与及一座座麦杆堆内，跳出五个蒙面人，四剑一刀势如虎入羊群。
护车的五十余名夫役，与几名骑军，已在四骑士发箭时，策马向前飞驰逃命，不再理会四部大车子，逃不及的有五个人被箭射倒，也有四名被五个蒙面人截下、摆平，车夫丢了车向田野四散飞遁。
轻而易举砍开了槛车，砸破囚笼，毁了枷锁，夺坐骑急撤。
太容易了，容易得令人难以置信。尤其是护车的四十名骑军，居然穷追两个箭手，愈追愈远，似乎把护车的责任置于脑后，愚蠢地穷追两箭手，要零星被射倒的同胞报仇，先捉住箭手再说。
在河湾的凋林中，三女八男十一骑士会合，将早已备妥的木筏推下水，坐骑不要了，架起桨向对岸划去，向南面穿林越野远走高飞。
青天白日，怎逃得掉事先有所准备的人追踪。
可是，事先有所准备的人，没料到他们备有木筏渡河，好不容易找到了放弃了的坐骑，找到渡河的河湾，只有望河兴叹了。
临时制木筏渡河，不是容易的事，而且人多，第一批八个人过了河，已经一个半时辰，失去紧迫追踪的机会，也不知该往何处追。
又花了一个时辰，总算找到对方逃走的遗迹了。
两根树枝，中间穿套了两件短袄，便成了简易的担架，抬人比背人走省力多多。
幻剑飞仙已陷入昏迷境界，病势沉重生机渐绝，用两件皮袄裹着她，她依然浑身冰冷昏昏沉沉，对外界的反应似已消失，去死不远。
所有的人皆不再戴头罩，戴风帽放下掩耳，仅露出双目，刀剑用布卷住，插在背包旁，百宝囊藏在衣内。弓也用布卷住，持在手中当手杖以掩人耳目。
这是一群令人起疑的行列，非商非工四不像，抬人的担架也引人注目。
不久，找到一条小径。
“张叔，尚姐很不妙。”走在担架旁的小姑娘，向走在前面的人焦急地说，“她病得不轻，我们只知道治伤，必须找郎中。”
“先尽快远走，那些人一定会追来的，短期间咱们必须避开村庄，以后再说。”
张叔明白利害，知道摆脱追踪者必须避免与村民接触。
“要赶到何处？这里是……”
“反正往南走，一定可以到达颖州。”另一人说，“这地方我们陌生，走远些再设法派人找村落问路。”
“我们该往河南逃……”
“不可以。”张叔坚决地说，“河南几个昏王狼狈为奸，咱们将步步生险，必须到达江力，乘船悄然远走，在江边我们有人可以相助。南京与武昌的楚王府，我都可以找到自己人相助，可以掩护你和尚姑娘脱身；进河南，有如重回罗网。”
未牌时分，他们在一座村庄投宿，幸好村中有一位郎中，熬了一罐药替幻剑飞仙驱寒。郎中认为是风寒入体过久，有转为伤寒的可能，劝他们尽快赶往通都大邑，找高明的大城市郎中求治，通都大邑药材也完备些，小地方哪有地道的药村可用？
一夜间，幻剑飞仙一直就昏昏沉沉。