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唯一遗憾的是,她不曾与无双剑客再次交手分胜负。
幻剑飞仙复元的速度惊人,五天之后便可下床活动手脚了,活动可增加复元的速度,她不想赖在床等候病魔自行离体。
病魔与一切神佛或鬼怪一样,具有欺善怕恶的特性,你不怕他,他就怕你。
这天她活动一个时辰,在内堂与曹世奇及杜琴品茗聊天,堂内设了一个火盆,天气寒冷烤火驱除寒气,火旁在沏茶用的沸水壶,满室茶香扑鼻。
“绿云,天寒地冻,眼看大河两岸即将大雪纷飞,年关岁尾,你要到关中,非去不可吗?”曹世奇终于提出重要的问题。
再要好的朋友,有些牵涉到私人隐私的事,也不便过问的,朋友不说,最好不要探问,但如果涉及危险,就必须弄清是否该干预了。
江湖人士重视为朋友两肋插刀,原困在此。
曹世奇不是一个好奇多嘴的人,他也不希望朋友触及他的隐私。有些人萍水相逢一见如故,恨不得把三代履历也剖腹相示,这不能算是好德行,别人很可能怀疑你意在要求推心置腹,定有所图。
所以有些人强调君子之交淡如水,不无道理。人生在世,哪能没有痛苦和哀愁?你告诉了朋友,岂不是有意让朋友分担你的痛苦和哀愁吗?
曹世奇与幻剑飞仙,可说是共过生死患难的朋友,情投意合交情不寻常,在伴送她到开封期间,一直就没问及她到京都的目的,以及前往关中的原因,固然因为他自己的事还摆不平,也为了不便过问朋友的隐私。
这次,他不能不过问了,幻剑飞仙是在中途,被周王伊王的护卫截获的,再次出关,凶险可能倍增。
“并非一定要去,而是早晚要走一趟的。”幻剑飞仙只好说出前因后果,“家父有一门表亲,在京都任京官,这次我奉家父的嘱咐,前往探望他的近况。他有一门亲戚,早年随太子朱标,前往关中勘察关中建帝都的形势,便留在西安等候皇命。没料到太子返回南京不久,便不幸逝世,迁都关中的大计胎死腹中,那门亲戚也从此音讯杳然,所以托我前往查访。没想到在真定无端介入皇室的纠纷,几乎送掉性命。”“关中的秦王,据我所知也不是好东西。”曹世奇摇头苦笑,“河南府洛阳伊王府派人帮助赵王,赵王也必定曾经致书向秦王求助。你如果一头撞进关,我几乎敢保证,那个秦王一定出动所有的护卫,布下天罗地网等你,把这件不可告人的阴谋,当作他们皇室的家务丑事办理,虽然不便大张旗鼓怕家丑外扬,暗中图谋必定更为迫切。”
“真糟!今后我岂不是寸步难行?”幻剑飞仙总算知道处境凶险了,“他们朱家龙子龙孙满天下,都掌有生杀大权。”
“大概是的。”曹世奇的口气却不紧张,“除非你抱有英雄豪杰的自大狂念头,英雄豪杰是行不改名坐不改性的。”
“你不怕?”杜琴笑问。
“不怕是假,我就不敢用曹世奇的名字在南京露面,即使曹不文隐身市井,仍然被他们查出底细呢!”他已经将南京所遭遇的变故说出,连张振邦那些人也知道他赶来救应的详情。
“我们岂不是没有什么好混的了?”杜琴游荡不了几天,居然口气带有混世江湖味了。
“那又不然,问题是我们能否有力量保护自己,而且……而且……”
“而且什么?别卖关子好不好?”
“而且得设法让他们不敢找你,甚至他你躲避你。欺善怕恶,是人的天性,龙子龙孙也不例外。你别看那些龙子龙孙出入甲士如云,百姓争相走避摆足威风,任意打杀鱼肉臣民,骨子里却是怕死而采取的自保手段,吓唬那些可怜的臣民。一旦碰上空空儿聂隐娘一类人物,深入禁宫出入无人之境,这些龙子龙孙同样怕得要死。他们防刺客的最佳手段,就是尽可能少出来走动,出来就带上一大群打手护卫。”“在京都我就曾经三入那个什么大世子的王府……”“你得了吧!还不是被护卫们赶离京都?”曹世奇打趣她,“你跑得还真快呢!小丫头,你没被他们查出根底吧?”
“哪有闲工夫和他们斗嘴?我的方法是打了就跑,出其不意像尖刀一样杀进去,从另一面冲出来,见一个砍一个,下次再来。”杜琴得意地说,“王府像被截破的蜂巢蚁窝,有趣极了。张叔他们也不知来了多少人,满街乱叫捉刺客,哄那些护卫往相反的方向追,好像他们还乘机浑水摸鱼,在小巷子里弄走了不少人。要不是张叔他们再三劝我走,我还不想走呢!”“你别得意,神龙密谍是很能干的,早晚会查出三界至尊是你爷爷,将有大批牛鬼蛇神,到光州吟风园找你讨公道。”
“我不怕……”“但你爷爷怕。民是不可能与官府斗的,除非像唐佛母一样造反拼了。光州的知州大人,曾带了全州的状男,把吟风园踏成平地。或者从凤阳派两卫军马,把光州的鸡犬弄光。”
“世奇,你不要吓唬她好不好?”幻剑飞仙阻止曹世奇信口开河,“汉王府本身就有意造反,所以不敢张扬,各地官府出动民壮,是相当严重的事故,兵马调动更需朝廷颁发的兵符勘合。各地王府的三护卫,也不能无故调离藩地,所以彰德赵王府,只敢偷偷摸摸派人押送我到南京,南京也仅派出密谍接人。”
“密谍找上门同样可怕,而且防不胜防。小丫头,赶快回家要你爷爷准备应变,以免事发突然措手不及,他们能利用天罗院查出我的底,也会利用其他组合查你们的根。总之,今后我们得特别小心。”
“真得少在外面走动了。”幻剑飞仙当然知道危险性有多大,她就是身受其害的人,“小琴妹,你真得回家过年啦!把事故始末禀告你爷爷,早作防范以免措手不及。”“你们呢?”杜琴黯然问。
“我们也得动身了,逗留得太久啦!”曹世奇说,“他们一定不会甘心,死了那么多人,他们怎受得了?必定派人循线索追查我们的去向,必须尽快远走高飞。”“到我家暂避避风头好不好?”杜琴提出邀请。
“你希望他们的人来快些?”曹世奇摇头,“我们唯一安全的行动,是化整为零,远离巢空,连野兽都知道如何逃避灾难,过两天我们掩护你动,容图后会。”
曹世奇的分析具有权威性,不容置疑。无双剑客那些人不会甘心,不可能失魂丧胆逃回南京,必定化明为暗,查出袭击者的去向下落,让后面派来的大批爪牙行致命的攻击,决不可能就此放弃。
颖州附近旅客往为不多,追查的人不难查出他们的去向。幻剑飞仙需治疗调养,这点线索就瞒不了调查的专家,三人走在一起难隐行踪。
杜琴不得不权衡利害,答应在最近动身返家,年关岁尾,也该是返家团聚的时候了。
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第二十七章 惨烈搏杀
毫县附近出了惊世的血案,消息沸沸扬扬不胫而走。
其实在柘县经一次发生血案之前,王府迫害女杰幻剑飞仙的消息,早已在江湖轰传,江湖朋友同感愤慨,只是没有人敢出面管闲事,也没有力量管,份量不够名气不大的人,不敢用鸡蛋去砸石头,有地位声誉的高手名宿,也不敢出面惹火烧身。
没有人敢插手出面,但仍有不少人留意情势的发展。
赵王府的残余护卫,凄凄惨惨地载了百余具棺材,踏上了返回彰德的归途,大快人心。
各方人士皆在留意事情的发展,暗中打抢救幻剑飞仙的人是何来路,能造成如此重大伤亡的人,应该是了不起的高手名宿。
可是,竟然没有人知道参与的高手名宿是谁,隆冬季节,在外面走动的人,穿皮袄或棉衣棉袍,身材臃肿怎能从外形找出特征?戴风帽或裹包头,仅露出双目,即使是熟识,也无法分辨。
杜琴走后的第三天,曹世奇和幻剑飞仙开始动身。他们的目的地是江边,预计走六安州、庐州,反正到了江边,便可设法雇船,不管到达江边哪一处埠头,都可以雇得到船只。
如果沿途没发现警兆,在庐州便可雇船渡巢湖下大江。届时,幻剑飞仙乘船上航,入鄱阳湖回建昌府老家,风声过后再前往关中寻亲。
曹世奇则乘船下航,他的家在南京。
他一直就没将自己的打算告诉两位姑娘,再三表示回南京潜伏逃灾避祸。
两位姑娘不知道他的打算,也没留心他所说过的话有否破绽。
他曾经不小心露了些口风,他曾经表示过逃避是上策,但又说过对付的另一方法,是让对方不敢找他,甚至怕他,躲避他。
要让仇敌害怕或躲避,用嘴巴大叫大嚷是没有用的,会叫的狗不咬人,必须用非常的手段,把仇敌打得抬不起头来,把仇敌杀得胆裂魂飞。
本来他就在南京,与三郡主彻底了断的打算,要不是从八方土地魏元魁口中,得到幻剑飞仙遭难的消息,他在夜入中山王府东花园时,便发起猛烈的攻击了。
两人乘了坐骑,冒着彻骨寒流动身南下。
幻剑飞仙元气已恢复了八成,心情特别愉快,双骑并辔小驰,天寒地冻不宜快马加鞭赶路。
官道上旅客稀少,似乎只有他俩双骑并驰。后面里余,也有两名骑士,不徐不疾紧跟不舍,无意跟得太近,旅客不多,用不着咬着不放。
一天,两天,一百二十百他俩居然走了两天,才在颖上县投宿。
这表示幻剑飞仙病魔仍未离体,不能整天骑在马上赶路,沿途走走停停,在小市镇休息的时间,比骑马赶路的时间更多。
当天仍在城外的民宅借宿,避免住进县城,如果城中有警,想出城逃走相当困难。
次日一早,双骑动身就道。这次,不再是并辔小驰,而是曹世奇在前,牵了幻剑飞仙的坐骑趱程。
幻剑飞仙一直就坐在鞍上,从外表可以看出她显然无精打采,可能病势有点恶化,自己无法控缰,所以由曹世奇牵着坐骑就道。速度反而比早两天快些,曹世奇显然急于赶路。
后面里外跟踪的骑士,已增加至四名了。
无双剑客是神龙密谍中,另一系统的高阶层司令人。这所谓另一系统,指不是军籍的密谍,以江湖的特殊人物为主,包括了各门各道的高手精英在内。
这些人不轻罪军令的约束,行事有高度的自主权,如果出了大纰漏,汉王府可以否认有这么一些人,出了大事故与汉府无关。犯了案被官府捉住,小案件自有汉府的人暗中出面打点,大案件通常由各人自行负责,不会牵扯出汉府。
上次他损失了七个人,那位假冒霸剑的人与六同伴,死得不明不白,查不出丝毫有关凶手线索。这次,他又损失了三个,对那位百步外可以杀人的凶手,也查不出来历。
天气寒冷,几乎所有双方的人,都仅露出一双眼睛,不曾面对面交手,怎知对方的来历底细?自始自终,他除了知道幻剑飞仙之外,对其他的人一无所知。
他甚至不知道,参与抢救幻剑飞仙的十个人中,是否有在闹京都,那位曾经参与真定搏杀的小姑娘在内。他带了三十余名高手出京追逐,一直就无法掌握小姑娘的行踪动静,也就无法证实是否追对了目标。
他对这位胆大包天的小姑娘,并非全然无知,至少他知道小姑娘是假书生杜琴,心月狐曾经把擒住杜琴的事招了供,而且知道杜琴曾经与曹世奇大打出手。
仅知道杜琴是不够的,江湖人士谁也不知道杜琴其人。
小姑娘大闹京都,打了就跑不与汉府的人讲理打交道,又不曾露出真面目,无法认定是不是杜琴。
他们一直就在捕风捉影,无法证实嫌疑犯和身分来历。
用可怕的小镖枪和铁弹丸,远在百步外杀人的这个人,更是身分如谜,江湖道上似乎从没听说过,使用这种武器的人,比弓箭更可怕百倍。
没有追查底细的必要,目前唯一急迫待办的事,是尽快把这些人捉住,或者杀死,重新把幻剑飞仙捉住,不然无法向坐镇南京的三郡主交差。
赵王府的残兵败将,已经心惊胆落走掉了。
他还有人可用,立即用快马传信凤阳,从中都把驻派在该地的密谍紧急调来支援,命令他们克期赶来。
驻派潜伏在凤阳中都的密谍,大部分是从江湖聘请的高手,负责监视中都的皇亲国戚动向,出入功臣府第如入无人之境的高手名宿。
留在颖州一带侦查的人,终于查出幻剑飞仙一群人的下落了,但因人手不足,不敢妄动。
进入六安州地境,地势逐渐上升,已有丘陵地阜出现,小河已改向北流,旷野与树林增加。
这天,幻剑飞仙似乎快要支持不住了,无法安坐在马上,将马包改系在鞍前,可以让她趴伏在马包上,坐骑走动时不至于落马,速度更为缓慢了。
罡风怒号,尘埃枯叶漫天飞舞,曹世奇一马当先向土冈上升,后面紧牵着幻剑飞仙的坐骑。
冈顶凋林密布。远远地可