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唐将小型探照灯架在滑橇上为前面的北地犬指路，迷茫的雨雾中那些忠实的“手下”的背影被苍白的灯光照得狭窄而细长，它们一个个不顾黑褐色皮毛上的冰冷雨水与泥浆，拼力地拖着滑橇向无尽的路途狂奔。
黑暗的天空中，传出隆隆的飞行器发动机声，这是考察站里专门用来进行搜索和救援的小型飞艇，机身上有红、白、蓝三色标志灯在不停的闪烁着。唐终于松了一口气，他怎么说也找到了一条距离B站仅仅只剩三百余千米的道路，这对于以后的其他探险者来说已经是一种恩赐了，如果说自己是站在其他探险者的肩上将标志插到极点，那么终究还会有其他的后来者会站在自己的肩上踏出一条贯通极地荒原之路的。
“唐，我们找到你了。我们就在你的正上方。”对讲机传出飞行器成员的声音，“我们将降落在你的前面五十米，那里是一片开阔地。”
唐拿起对讲机看着那红、白、蓝三色灯，叫道：“好，我知道了，我看见你们正在前移，我马上赶过去。”他放下对讲机，一抖缰绳，“小伙子们，你们赢了。”北地犬快活地大叫着顺从主人的驱使向前跑去。
当滑橇跑到开阔地的边缘时，唐一下子愣住了：在不远处灯火通明的飞行器向一边倾斜着，矢量发动机转到一个最不可思意的角度向下喷着火光。飞行器下面的冰泽被发动机喷出的强大气流吹出了一个深深的泥坑，无数黑色的泥浆向四周飞散。唐惊慌地拿起对讲机大叫：“发生了什么情况？发生了什么情况？请回答！”
话还没说完，从那飞行器打开的舱门里向外跳出一个人，那人噗的一声落到冰泽中想逃离那艘将要沉没的飞行器，等身体陷在泥浆不可自拔时又惊慌失措地大叫起来。另一个从驾驶舱爬出来的同伴向他扔了一跟绳子，正要拉时，冰沼中飞快的游动着另一条更为巨大的长长的影子，一下子缠住泥塘中的人，用力地摔打起来。那猎物大声尖叫着与对手拼力的搏斗，一忽而，他被扬得高高的，然后又被狠狠地摔下去，泥塘中这时就会发出“嘭”的一声闷响；一忽而，那人又被冰泽大蟒绞缠着拖到泥里，那灯光照耀的黑暗冰泽里便不停地喷涌着泥浆。唐被这一幕吓得舌尖发热，他紧紧地握住缰绳一动也不能动，北地犬却呲牙咧嘴冲对面叱咤。
当那可怜的猎物再一次被高高扬起时，唐听到那人哀嚎：“山姆，打死我吧。”那个未跳下冰泽的飞行员返回驾驶舱将发动机的油门开到最大，只听轰的一声闷响，发动机的喷射口喷出一团四散的火苗就再也没动了。等那驾驶员再看外面时，泥泽里又多了几条粗大的长长的影子。那些丑陋的嘴脸借着机身外的灯光，靠近驾驶舱盯着里面的人看。唐抓起猎枪冲那些冰泽大蟒开了一枪，那些畜生吃了一惊，纷纷又把身体潜入泥沼中了。不过一会，那半沉的飞行器上出现了更多黑色的身影，那些畜生拖动着飞行器向冰泽的深处移去。渐渐的，红、白、蓝三色灯不见了，黑暗的冰泽深处传来一声沉闷的枪响。
唐低下头，他知道一切都结束了。
荒原中千百万年积累的陈腐的气味带着许许的腥气从冰泽那边飘过来，又顺着唐的鼻子溜进浓雾里。唐喷出一口冷气，轻轻地吆喝了一声，拨转滑橇向另一边摸了过去。
借着小型探照灯的光亮，唐转动着一只罗盘。他的位置在前两天的通报中处于距离B考察站三百六十千米的地点。按照北地犬拖动滑橇的速度来看，每天的行程可以达到六十千米左右，那么两天就跑了一百二十余千米了。但实际上这一百二十余千米还不是直线行程，如果估算成直线距离，三百六十千米的路程可能只走了不到一百千米，剩下的直线距离至少是在两百千米以上。两百千米，在一个充满野兽和泥沼的黑暗寒冷荒原上就是一条地狱通道，文明的火焰到了这片荒原上亦会变得暗淡无光。
唐收起罗盘又展开地图仔细搜索着可能的路径。雨水飞溅到塑料地图上噼啪作响，探照灯雪亮的光辉似乎要将图上的每一条最细小的标志都映射出来。
“好，向东北方向，前进！”唐大吼道。他一边驱赶着北地犬，一边摘下身上的对讲机，“各考察站，各考察站，我是唐，救援机失事，无生还者。我将依然按照原定方向移动，请注意接收我的无线电信号。”对讲机里传出声音，“我是B考察站，已经确认你的方位。我们将在三十分钟后派出第二架救援机，请保护好你的无线电。”
当唐的心里为之一振时，附近传来一阵悉悉嗖嗖的杂乱脚步声，这脚步声虽然很轻，但在单调的雨声中却显得异常的响亮。北地犬们又一次惊恐起来，它们竖起耳朵伸长脖子浑身发颤。随着咯的一声枯枝的断裂声响，唐发现在滑橇的左边有一团荧光飞速地闪动了一下又无声无息的消失在黑暗中了。他将探照灯转向左边，飞快地扫过去——泥泞的冰泽中一片黑压压的毛皮在涌动着、碰撞着。
“我操！”唐哇哇大叫着端起猎枪一枪打了过去，那黑压压的毛皮们轰地散开，由于快速奔跑，身上的毛一根根地撑开，露出了暗藏在兽毛下的发着荧光的毛根和毛孔。
唐一抖缰绳：：“跑吧！我的英雄们。”北地犬吱哇地乱叫着发出与从前完全不同的声音，唐端起枪向前面的雨幕中又放了两响，北地犬这才如同打了兴奋剂般又向前狂奔起来。滑橇刚起动，四周便响起了比暴风雨还要强大的声音，如狂风、如海浪，向着中间的那盏探照灯涌了过去。北地犬被这狂暴的冲击声吓得哇哇乱叫，它们如同疯了似的向前狂奔，但极地狼的速度更快，同时从两边包抄过来。唐急不可待地向左前方又放了一枪，待那群野兽被惊得一愣时，他又抓起先前死去的那两只北地犬的尸体高高地抛向空中，当尸体落地时砸起了一片荧光，而后那荧光又一点点地缩小，终于，消失在撕扯与拼抢的杂声中了。
奔跑了一段路后周围突然又静了下来，只有北地犬在黑暗中呼呼的喘息声和天空的倾盆大雨声交织在一起。北地犬突然停了下来，冲唐呜呜地叫了几声，唐用探照灯照了过去，面前的雾气不知道什么时候消散了，幽黑空旷的原野如同一座待命的舞台在召唤着末路的几条生命。
唐望着长满苔藓的冰泽无声地大笑起来。冰泽边缘不远处的泥泞上正游动着几条粗而长的影子，偶尔有一只极丑陋的脑袋从污泥中抬起来，用期待的目光打量着唐和北地犬。唐转过身，滑橇的后面数十米处不停地闪现着绿森森的荧光。
北地犬不停的退缩着，呜咽着。忽的，幸存的北地犬疯狂地咬断身上的绳索，转身向滑橇的后面扑去，唐还没来得及掉转探照灯，身后不远处的狼群中就响起失魂荡魄的撕杀声。北地犬尖声嚎叫着在狼群中垂死一击，黑暗中几条勇猛无比的黑影在片片荧光中左右冲杀，直到将身影淹没在那片糁人的荧光里。
唐大口地喘息着，他松开衣领上的一颗纽扣，然后一边给枪里上子弹一边对着探照灯中越来越逼近的黑压压的毛皮说道：“好啦好啦，你们就要开始聚餐了，这是一场多么奇特的野餐。可爱的野兽，当你们在跟餐桌上的食物对话时，你们可知道在文明社会里这是多么的不可思异吗？”
他上好子弹，咔的一声推上膛，一脚踢开探照灯大吼：“我操！”枪声紧随着叫骂声响起，那黑暗中顿时激起一片海浪般的荧光，而后这荧光化做一条绿线，箭一般地向那探照灯光扑去。
……
三百五十天的极夜过去了。
“你还好吗？”一个年轻的调查员问道：“你知道吗？我们实在无法想像一个文明人在一片最原始野蛮的冰泽中度过三百五十个漫长的极夜还能生存到今天。这真是一个奇迹！”
唐满是伤痕的脸上没有任何表情，他的一只眼睛已经瞎了，左手掉了两根手指。粗糙的嘴唇动了两下，他低声道：“这是……生存的法则。”
“生存的法则？”调查员琢磨着这句话的含义。
“生命，是顽强的。”唐说
调查员摸着自己年轻的下巴：“当你身上的无线电失落后，那块插在极点上的标志就是你生存的惟一希望，因此你又返回到极点带着这标志一直不停地走，你知道我们终会在测绘卫星发回的地图上发现这标志在移动，这会让我们知道你还活着。你很聪明，也很有勇气。当我们为下一个申请者调阅地图时发现异常，便通知B站的人去调查，结果他们在离门口的不远的地方发现了你。你终于找到了一条可以穿越极地的道路，我们已经把这条路命名为‘唐干线’了。”
唐笑了起来，他摇着头道：“这条干线是用生命铺成的，唐的名字太没有意义了。你们应该叫它‘生命干线’。当我在黑暗中躲了不知道多少天时，我突然有了个想法：是继续这么毫无意义地捱下去，还是做些什么有意义的事，直到生命的终结？我选择了后者，于是我开始顺着原来的路返回。
“啊，你要知道在黑暗和充满危险的荒原里摸索是一件多么困难的事！我凭着手边可以摸到的一切当作我的武器，有时为了充饥又不得不主动地暴露自己。文明的人啊，你无发想像，餐桌上的两份食物互相搏杀是多么荒唐的事。我害怕这种荒唐，害怕这漫漫长夜。每当我心灰意冷时，总有一个生存的法则在呼唤我，它让我知道，哪怕我随时都会倒下，但所做的一切都是有意义的，我的行为不再是个人的了。
“你想知道生存的法则到底是什么吗？告诉你，是忘我！”
深邃的空间里爆发出一团炽白的烈焰，这烈焰被飞船的残骸拖着飞速地向前奔驰。另一艘正在前面横越航道的飞船被从中间撞破，断成两截，其中一截快速地在空间里打了几个转，砸到第三艘不幸的飞船上。那飞船被砸得如同受惊的猎犬一般向一边蹿了出去，而后厚重船体内发出猛烈的爆炸，船体外那些细小的零碎被内部强大的震动激发出去，如刺猬身上的刺射向四面八方，将悬在周围空间的船队打得狼烟四起。
拜占庭关掉面前的立体影像将嘴角撇了起来，他告诉身边的参谋长：“告诉棉兰号，现在可以放手攻击了。”参谋长应了一声，通知传令兵：“棉兰号开始攻击，红狐号掩护。”吩咐完毕，他退回到拜占庭身边低声说道：“司令，我总认为撒尔人的实力并未完全被打垮，我军正面的敌人不甚强大，倒好像是佯攻的部队呢。您看——”他指着面前的立体作战图说，“这里打得很激烈，但是在我们舰队的两翼却是一片寂静。”
拜占庭看了一下立体作战图：红蓝交加得战场示意图中，无数细小的电子光影在互相追逐和攻击，有时因为爆炸的原因红色会突然膨胀号几倍，一待火光略减，蓝色的飞船编队就慢慢的从火光的映衬中冒出来。
“舰队的正面是撒尔星，地表尚未发现有重型防空武器，没有发现什么有威胁的军事行劝。”这是情报参谋的判断。
拜占庭把目光转向自己的参谋长。参谋长说道：“撒尔星背对我们这边的是它的背阳面，恒星的光辉照不到那里，如果有一支舰队以那片黑暗的区域作为掩护的话，我们将很难发现它们的存在的。”
“是啊，撒尔星是个巨大的屏障，对于我军的雷达来说这是一个黑洞；一旦撒尔人把预备力量放在那个区域，从舰队的侧翼打击我们的话，那麻烦就大了。”作战参谋也这么劝说道。
拜占庭深吸了一口气，把下巴轻轻的向上一抬，嘴角微微的向下撇着。
战舰的窗外闪着亮亮的火光，撒尔人的残部正在飞蛾扑火般地舍生忘死发起无谓的攻击。司令的脸上禁不住傲慢地露出一丝冷笑，那嘴越发撇得大了。
撒尔人居住的恒星系有三颗中等的行星，其中有两颗是待开发的荒漠，上面除了冰冷的矿藏就再也没有其它更有价值的东西了。当银河帝国的统治者需要“巡幸”这个小小的星系时，已知宇宙中最伟大的万物尊者发现竟然有一股弱小的力量试图阻止他的天赋皇权。
“这群微不足道的低贱的人们。”银河帝国的皇帝这么对自己的远征军司令拜占庭训示道，“他们还不知道将要面对的是何其强大的统治者；我统治下的一个行省就相当于他们的三个星系，每一颗星球都要比他们的最大的还要大上一倍。�