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李仓摇了摇头，苦笑着，说：“我能算什么英雄？那不是在笑话我吗？”他心里明白，自己不过在维护一个人的尊严，维护大清国的尊严，除此之外，自己还能够干什么？他一个人不可能会改变什么。
不过，这句话倒是让李仓想起了一个思考已久的问题。还是他在国内当太平军的时候，太平军从南到北一路打过去，所向披靡，如风卷残云，太平军所到之处，清军望风而逃。刚开始时，凡太平军路过的地方，会有许多老百姓站在街道两旁高呼太平天国万岁，还送给他们水和一些吃的，称赞他们是英雄。可是后来就再也看不见那种让人感动的场面了，老百姓一看见太平军，唯恐躲之不及，纷纷奔逃而去。这让李仓一次又一次地感到悲哀，也看到了太平天国即将溃败的前景，并最终决定离开太平军。后来，当他回忆起百姓当初由衷地喊他们英雄两个字时，脸上就会不由自主地一阵阵发烧，心里想自己到底算哪路英雄呢？太平军不但没能拯救大清，反而害惨了大清的百姓，让大清的百姓跌进更加深重的灾难之中。他不知道多少次在心里自责和忏悔，觉得自己对不起大清的穷苦百姓，对不起大清国。从这种意义上说，他觉得自己拒不下跪根本就不是什么英雄，他不过以自己的行动对自己的灵魂进行一次救赎。他在偿还自己所欠大清和大清百姓的债。
第八章（1）
自从中国劳工来到铁路工地后，铁路工程进展得相当快。铁轨在华工们的艰难劳作中，一米一米地向远方伸展而去。詹姆斯尽管对中国劳工一直怀有成见，但对中国劳工的工作态度和工作热情还是满意的。作为公司老板之一的查尔斯？克罗克，平时总是随着铁路工程的进展而不断挪动自己的窝，那窝往往设在离铁路工地最近的一个小镇上，那里的条件尽管没有美国东部甚至于旧金山好，甚至说太差了，但不管怎么说，那里仍然有咖啡，有雪茄，有酒，有女人。只要有了那些东西，他就心满意足了。男人想要的不就是那些吗？但隔三差五，他从来不忘到工地上走走，察看工程的进展情况，每次察看的结果，总让他很放心，有一种相当满意的成就感。当初由他极力倡导使用中国劳工的决策，在公司内部也已不再有任何的异议。但公司还嫌工程挺进太慢，决定把过去开山炸石使用的黑火药，改为用炸药。炸药的威力巨大，隆隆的炮声震得地动山摇，好像天被震荡得要坍塌下来。
最先看到的是那些被惊吓的鸟儿，它们扑动着翅膀拼命向远处飞去，渐渐消逝在天边；紧接着是山野上许多知名的和不知名的各种动物，在震耳欲聋的炮声中可以看到它们吓得四处逃窜。一些野兔受了惊吓，反而会成群成群傻傻地向山下冲去，从人群里穿越而过。白人劳工觉得机会来了，忙丢下手里的活，三人一群，五人一伙去围捕那些野兔子，然后等到收工的时候，在帐篷边上点上一堆篝火，一边烧烤，一边有滋有味吃着野兔肉。野兔的香味立时在帐篷间弥漫开来，让人闻一下就会流下口水来。监工詹姆斯看着闻着，有时也会禁不住诱惑，走到香喷喷的篝火旁，向白人劳工说：“也给我来一点吧，兄弟！我闻着那香味都嘴馋了！这可是你们在诱惑我，不能够怪我。”
白人劳工自然乐意和他一道分享美味，那是他们求之不得的。跟詹姆斯关系处理的好一点，对他们来说，只有好处，没有任何的坏处。
开山炸药威力虽然大，安全性能却相当差，特别在那个年代，大家对炸药之类还相当陌生。但作为公司来说，他们首先考虑的除了工程进度还是工程进度。在保证工程进度的前提下，任何事情都可以克服。詹姆斯首先在中国劳工中选定几个人当点炮手，中国劳工一点也不懂得爆破技术，头一天就被炸死了几个人，以后每天，几乎都有被炸死和被炸缺胳膊少腿的。被炸死的华工就在铁路边上挖了个坑埋下来。刚开始时，大家看着活生生的一个个生命转瞬之间在眼前消失，心里都有说不出的哀伤，但后来就麻木了，每天都在死人，谁也不可能永远哀伤下去。人死了，工作仍然还得有人去干，詹姆斯便在华工中找人一个个往上替补，叫上谁，谁也不能有任何商量的余地。我的曾祖父说，自从上次李仓和白人发生冲突过后，詹姆斯就从心里恨上李仓了，处处刁难李仓。詹姆斯为了报复李仓，他瞄上李仓，让李仓去负责爆破是再正常不过了。詹姆斯怎么想也不会明白，那么多去点炮的人，都死的死，伤的伤，偏偏就李仓毫发未伤。詹姆斯并不知道，李仓一次次逃过劫难，并不是他运气比别人好，而是念过书的李仓毕竟要比那些没有文化的华工多了一些思考。在实践中，李仓发现，那些被炸的劳工多因为炮眼挖得太浅，导火索预留太短造成的。炮眼太浅炸起来没有多大力度，但碎裂的程度比那些深埋的炮要强烈，碎石飞得要远，要快，劳工多是点炮后还没来得及跑远，就被那些飞起来的碎石乱石炸死炸伤了。导火索太短，就更要命了，点火后往往人还没撤离到安全地带，后面就炸开了，点炮手被炸也就很自然了。后来，李仓把自己总结的经验告诉给了其他的劳工，点炮造成的伤亡事故就明显减少了下来。
第八章（2）
伤亡事故减少并不等于说没有伤亡，每天都有人死去。施工阶段，任何不可预测的事情都有可能发生。华工们一面往嘴里塞着品质低劣的糙米饭，一面不要命地为铁路公司干活，除了铁路工地，除了天天面对那些荒野和群山，谁也不知道外面的世界究竟怎样，美国到底有多大。
从铁路工地通往外面世界的是一条狭窄的土路，只够两辆马车并行，路面凹凸不平，一碰上下雨天，路面更是泥泞不堪，连走路都很困难。路的两旁，尽是那些芦苇、刺玫瑰和一些不知名的树木，蓝色的牵牛花花藤像一群不想回家的野孩子，不知疲倦地在那些树木和刺玫瑰的枝蔓中缠来绕去。偶尔有鸟儿和蝴蝶在上面飞舞嬉戏，给大自然增加了生命的情趣。实际上，那是一条生命的通道，那时工程列车还没开通，铁路劳工们一日三餐的食物和一切生活用品，以及那些修铁路用的工具，开山炸石用的炸药，便从那条路以外的世界源源不断被送到铁路工地上的。中国劳工和黑人劳工成了那些货物的搬运工。
我的曾祖父说，那是一个非常辛苦的差事。劳工们必须头顶烈日徒步走过几十里的山路，来到一个叫不出名字的小镇上，然后每个人要背扛肩挑百来斤重的给养和施工用品，又从小镇走回到铁路工地上，一路辛苦，可想而知。但是，尽管那是一个苦差，不少的华工还是愿意去的，在华工们的心目中，小镇就是美国的大城市了。华工们自从到美国后，每天所面对的除了那些灰蒙蒙的山，就是那一座座灰蒙蒙的帐篷，帐篷以外的世界对他们来说太陌生了，但又有强烈的诱惑力。小镇就不一样了，那里有各式各样建筑风格的房屋，有酒楼，有商店，有教堂，还有穿戴各式衣着的白人黑人和当地的印第安人，还有少量早期移民到美国的中国人。华工们没有去过华盛顿，没有去过纽约，不懂得华盛顿和纽约到底是什么样子的，但看一眼小镇也就够了，就心满意足了。
苏文清第一次去小镇是因为工地上的炸药用完了，詹姆斯让他和几个中国劳工一起去背炸药。苏文清非常乐意去，他对工地以外的世界和别的华工一样，一直有一种说不清道不明的期待，至于期待什么，连他自己也说不清楚。
那时候，天已经转冷了，大地上被长长的夏天烤焦和榨干了汁液的各种植物的叶片，早已失去了往日的湿润和生动，开始变干变黄，看上去就像是一个上了年纪的老人，在等待着来日无多的岁月。苏文清走在小镇的石板路上，面前的一切都让他感到既新奇又熟悉，有时他的眼前甚至于会出现一种幻觉，好像罗秀云就坐在哪一间的酒楼里，他心里正一阵激动，待要上前时，却发现自己是在做白日梦，心里难免落寞。苏文清还不死心，继续朝着酒楼走去，而且他真的看见罗秀云了，罗秀云在冲他笑着。不过，苏文清很快就发现自己看到的不是罗秀云，而是刚来美国时在轮船上碰见的女牧师凯西。凯西身后也不是什么酒楼，而是一座高大的基督教堂，教堂前有一个池塘，池塘里的水像玉一般清澈透明。有风吹过，池面荡漾起一层细微的波纹。
池塘边，身穿黑色牧师服的凯西正在给几个信徒举行受浸礼。苏文清想不到在这个地方会碰到凯西，当时在轮船上看到凯西时，她的身上穿的是一袭拖地的白纱。苏文清突然发现，穿黑袍的凯西要比穿白纱的凯西更端庄更好看。这时只听凯西嘴里念着：“奉圣父圣子圣灵的名，为你受浸，从今以后，你将归入主的名下，成为上帝的子民，脱离黑暗，进入光明，远离罪恶，过圣洁的生活，为主作美好的见证，荣耀主的圣名。奉主耶稣的名祷告，阿门！”书 包 网 txt小说上传分享
第八章（3）
当然，凯西说的是英语，苏文清一句也没听懂她到底在说些什么。苏文清只觉得每一句话从凯西嘴里讲出来都非常的好听。凯西看到苏文清，感到相当意外，她想不出他怎么会跑到这里来了，她以为苏文清是特意来找她的。她微笑着向苏文清面前走去，风轻轻吹着，凯西步态轻盈，衣袂飘飘，苏文清觉得凯西简直像一个刚刚下凡的仙女。凯西已经站在了苏文清的面前，她非常有礼貌的说：“你好！要是我没有记错的话，你就是那个苏，那个可以让许多女人感动的男人是吧？”
苏文清显然有些局促不安，他想不出要怎么回答凯西的话。
凯西看苏文清发窘的样子，不觉笑了起来，她不想再为难他了。她发现苏文清和几个月前比起来，显得又黑又瘦了的，不禁有些心疼，她说：“你变黑变瘦了，你最近还好吗？”
苏文清点了点头，本来想说，你就在这个教堂里啊？但没有说出来，凯西却已经知道了他的心思，笑起来说：“我才刚刚到这个基督教堂来，我的祖父曾经就在这个教堂当过牧师，我不想跟我的父亲呆在一起，我的父亲对我管教很严厉，我不想太受他的约束。我想一个人呆在一个地方。”
凯西打量着苏文清，她说：“你真的和我们第一次见面时一点也不一样，你变黑了，瘦了，刚才我有点不敢认你了。怎么样，在铁路工地工作是不是很辛苦？”
苏文清依然没有回答。凯西有点不满了，她说：“你为什么不说话？你那几个朋友他们都还好吗？你是不是来找我的？”
苏文清本来还真的不知道要说些什么好。他觉得站在这个金发碧眼的西方女人面前，心里总是很紧张，甚至紧张得有点让他喘不过气来。那种感觉是从内心深处涌上来的，以至于使他情迷意乱，使他心慌气短，使他想极力逃避，他也说不清楚为什么会那样。但他确确实实就是那种心情。现在凯西这样问他，他倒是找到了话题，他告诉凯西说，他的老师李仓让白人劳工彼卡和监工詹姆斯他们给欺侮了，他们的做法很令人气愤。他们简直太可恶了，早晚有一天，他会收拾他们的。
凯西听着，突然像一个没心没肺的孩子一样很灿烂地笑了，笑得咯咯响。笑着笑着，她的表情变得严肃了起来，她收起了笑容，她告诉苏文清说：“你不能恨他们，是他们身后的那个魔鬼在诱惑他们去做坏事，去欺侮你的朋友的，你要恨，只能恨他们身后那个叫撒旦的魔鬼。你明白我的意思吗？”
苏文清一时听糊涂了，明明是他们在欺侮中国劳工，却要把责任推到那个叫撒旦的魔鬼身上，那算什么道理？于是苏文清说：“照你那样说白人就可以任意打中国人，打了后就统统把责任推给那个叫撒旦的魔鬼了是不是？”
“不，不是那样子的。”凯西耐心地给苏文清做着解释，她说：“我的意思是说，他们犯了罪你也不能去报复他们，也没有必要去报复他们。知道为什么吗？因为上帝可以让欺侮你朋友的那些人忏悔的，上帝最终可以洗去他们身上的罪恶。而你如果报复了，就是你明明知道别人的恶，而你却用你的恶去报复另一种的恶，那叫知恶作恶，是大恶。耶稣讲宽容，耶稣讲人家伸手打了你的左脸，你可以把右脸转过去继续让他打，也不要有任何的怨言。现在你听明白我的意思了吗？”书�