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「……」看着眼前这张笑脸，阿丑觉得这位小皇子一定是被刺激得大脑出问题了。
「江湖人五种基本赚钱方式：一典二借三卖四赌五劫。」楚陶看着手里拿的江湖札记，又看看自己全身上下，「一典，除了我的身份外，好像没什么可典当的；二借，我们刚闯荡江湖，也没朋友可借，三卖，卖艺、卖笑、卖身……」
不管哪种都是很痛苦的选择，所以，放弃。劫钱，更是要不得，怎么说自己也是天朝皇子，岂能做劫盗之事？所以……楚陶的目光落在赌上，也许，这是个很好的生财之道。
「您要赌钱？」
如果赌钱能发家，这世上就不会有这么多赌场了！
看着楚陶拿着那本跑路时顺手带来的书诉说抱负时，阿丑心里就只有一个念头——这是哪个混蛋写的札记，回头一定劈了他！
「别担心，我运气好着呢，你的钱马上就能还上。」见阿丑很不情愿地掏钱，楚陶误会了他的意思，拍着他肩膀安慰。
赌场很快就找到了，进去时，阿丑看了看那门面，小皇子真会挑地方，江湖人开的赌坊，希望他能有命出来。
赌坊很大，鱼龙混杂的围满了各种江湖客，初次来这种地方，楚陶很兴奋，先掷了几把骰子，又推牌九，他运气似乎不错，不一会儿，两块小碎银居然翻了几番，见他愈赌愈兴起，阿丑有些后悔自己一开始没做手脚让他赔钱，不过现在做也来得及——想穷困潦倒不是吗？他会满足王爷这份梦想的。
楚陶这边却是赌上了瘾，以前在皇宫跟侍卫们赌钱，还要顾虑被参劾，不敢放心大胆的玩，现在好了，只要有本事赢到钱就好，这十几年的赌技没白练，终于英雄有用武之地了。
玩了一阵，楚陶把兴趣转到了猜大小上，那边的庄家是个艳丽女子，大冷天里却只穿了件薄薄的罗纱裙衫，杏眼带笑，眉间含情，再加上摇骰子的飒利动作，别有番风韵，跟楚陶以往见到的女子完全不同，他咽了口吐沫，道：「去那边玩玩。」
「见好就收。」看到楚陶瞟向女子的灿烂目光，阿丑突然觉得很不舒服，就好像……原本是自己养的小狗跑去向别人摇尾巴，也许他不在意宠物的死活，但，绝不允许它的背叛！
想拉住楚陶，但一股突然蔓延过来的冷意扯住了他的心思，阿丑立住脚步，眼神迅速看向四处，依旧是嘈嚷叫嚣的赌场，但哪里不一样了，长期蛰伏于心的直觉告诉他，危险在靠近，一点点，向他围拢。
眼前骤然一晕，神智丧失般，他差点儿摔倒，剧痛从心房向四肢蔓延，再熟悉不过的痛感，是毒发之前的征兆。
「楚陶！」情势攸关，早忘了尊卑，下意识的，阿丑向前踉跄几步，紧紧拉住楚陶。
危险即至，他必须在瞬间找到能保护自己的盾牌。
楚陶很惊讶阿丑的放肆举止，反而没注意到他对自己的称呼，被阻扰赌钱，他本来还有点儿生气，待看到阿丑惨白脸色后就愣住了，那只手把他握得很紧，以至于他可以清楚感到对方的颤抖。
「你怎么了？」
刚问完，他就被阿丑拉到了一边，冷风擦着他们身边袭过，闷哼传来，从碰巧经过的人口中，那人晃了晃栽倒在地，随即，血从他蜷倒的身下流了出来。
有人看到了，周围很快爆发出激烈尖叫，楚陶吓愣了神，忙拉阿丑避到人群中，疼痛暂时消解，阿丑深吸口气，道：「快逃！」
第五章
两人随惊慌奔走的人流跑出赌坊，赌客们一哄而散，阿丑牵过马匹，提气跃上马，向前奔去，直奔到偏僻路口，才勒住马缰，骤痛过去了，不过全身酸麻无力，他翻身下马，靠在一棵树前休息。
「刚才那个人是谁？为什么要杀人？」楚陶跟上来，下了马，跑到阿丑身旁，连声问。
「是一帮人，来杀你的。」阿丑闭目调息了一阵子，疼痛缓解，他淡淡道。
楚陶立刻瞪大眼睛，「为什么要杀我？」
「那要问你自己，谁想让你死。」
「皇叔？」想都没想，楚陶直接给了答覆。
要说有谁会杀他，楚陶会毫不犹豫地说出楚玄的名字，他们万煜皇室不振，或许真如传说的那样是受了诅咒，但他更相信是皇叔所为，三皇兄弱智，七皇兄眼盲，就连位居九五的长兄身子也极差，楚家除了他之外，没一个是健康的，他早知皇叔不会放过自己，所以听了阿丑的话后，并没觉得有多惊讶。
楚陶的回答让阿丑连杜撰杀手出身的力气都省了，他很清楚那帮人不是楚玄派来的，他们的目标也不是楚陶，而是自己，正因为如此，他才必须骗楚陶，毒发整整提前了半年，这是他始料不及的，这才想起前几次断断续续的痛都是前兆，只可惜被他忽略了。
毒气是他当年练功不当，误中的寒毒，每年都会发作，发作时疼痛每隔几个时辰就折腾一次，而且一次比一次迅猛，直到把他折磨得痛苦不堪后才慢慢消停。
这是最后一次毒发，也将是最烈的一次，他被折腾了十年，终于可以从痛苦中得以解脱，所以，不能出任何差错。
「你脸色好难看，是不是哪里不舒服？有药吗？」见阿丑脸色苍白，语声也相当虚弱，楚陶担心地问。
「我这是旧疾，无药可治，过段时间就会自愈。」阿丑看着楚陶，道：「王爷，有人要杀你，你别管我，骑马先走。」
「你现在有病，我怎能抛下你不管？」
「我已经没事了，现在这种情势，我们分开走是最好的选择，我把他们引开，然后我们在前面市镇会合。」
「我不同意，札记上说，行走江湖最重的就是个义字，他们想杀的人是我，我不能让你为我冒险！」
阿丑在心里气得发疯，再次肯定，如果那个写札记的混蛋站在自己面前，他会毫不犹豫地劈了他！
不管，再怎么生气楚陶的不开窍，在这关键时刻也不能向他发怒，阿丑深吸了口气，拉过楚陶的手，正色道：「王爷，听我说，他们的目标是你，如果发现追错了人，不会拿我怎么样，反之，如果你真遇到了不测，你以为皇上会放过我吗？」
「可是……」
「没可是，听我的话，我保证，我会没事的，嗯？」
像哄小孩子一样，阿丑把楚陶骗上了马，在拍马时，将混淆嗅觉的香粉抹在了马背上，待他走远，又将同样香粉抹在自己的马上，挥手给了它一鞭子，马长嘶一声，向相反方向奔去。
他不知道杀手是谁派来的，但一定是有备而来，现在只希望小皇子和那匹马能分别引开他们的注意力，给自己拖延的机会。
阿丑走的是另外一条路，路通山道，适合藏匿，行到半路，天阴下来，下起了细雨，他身体乏惫，只好在一块青石上坐下暂作休息。
是谁要杀他？闭着眼，他想，知道自己隐疾的这世上不会超过三个人，而且这三人都绝不会害他，更重要的是，没人知道他会毒发，也包括他自己，否则他不会随楚陶出京胡闹，所以，唯一可以推想的就是要杀的人并不知道他毒发的事，他们的出现只是碰巧。
这样的话，自己胜算就多了些，不过最好还是希望那个笨蛋小皇子把杀手们远远带开。
事实证明，一切并没按按阿丑的意愿发展，月夜沉下，一阵马蹄声急速奔来，当看到楚陶出现在自己面前时，他有种天要灭他的预感。
「我终究还是记挂你，所以就回来了，为了找你，我在山里兜了好几圈。」楚陶跳下马，上下打量阿丑的脸色，问：「你的病没事吧？」
「没事。」
在看到楚陶后，阿丑就知道自己无路可逃了，杀手一定会尾随他过来，他已感觉到杀气的靠近，慢慢的，在一点点将他们围裹后，毫不留情地吞噬。
「有什么不对吗？」空中传来夜鸦凄惨的啼叫，楚陶觉察到不妥，急忙看向四周。
阿丑将楚陶拉到自己身后，看似保护，其实是以他为盾，挡住来自身后的攻击，鹰目冷静地扫向周围，静候对手的出现。
果然，对方沉不住气，先动了手，一共四人，从四面包抄，阿丑体内毒性苏醒，全身疲乏，没多少力气跟他们硬拼，于是速战速决，夺过楚陶腰间佩剑，先发制人。他功夫自成一派，出招狠毒，下手后便不给对方反抗的余地，瞬间便将三人毙于剑下，余下一人腿上中了一剑，眼见不敌，慌忙逃离。
阿丑手腕一振，长剑飞出，正中那人后心，将他狠狠钉在地上，出手不留活口是他一向的处事准则。
眨眼斩杀数人，真气牵动刚才被剧毒刺激的经脉，阿丑只觉全身疼痛不堪，他不敢在楚陶面前露怯，沉声喝道：「把剑拿回来！」
一切都发生得太突然，当楚陶还在被眼前这血腥一幕震撼时，他的身体已不由自主地奔到那具死尸前，将插在他后背上的剑拔出，腥浓血气在冷雨中旋绕，楚陶胸口一阵发紧，差点儿吐出来。
他虽然从小练武打架，并一直幻想做一位闯荡江湖，除暴安良的侠士，但现实跟梦想永远都有落差，这一切不是他理想中的江湖。
「你怎么还不问清楚就杀他们？」他茫然走回阿丑身边，结结巴巴问。
因为生存的机会只有一个，他只要知道这帮人是来杀他的，这就够了。
拿过那柄剑，阿丑反问：「问清楚，他们就不杀人了吗？」
「可是……」
没再给可怜的小皇子反驳的机会，阿丑拉着他骑上马，打马向山坳里奔去，他们暂时是安全了，不过不能大意，在他体毒随时会发作的时候，楚陶还有利用价值，这也是他带楚陶上路的主要原因。
雨下得愈发急了，夜沉如墨，马匹奔驰了很久，在一个废弃的山神庙前停下了，阿丑翻身下马，肺腑已开始隐隐作痛，他知道是刚才的恶战令毒性提前发作了，幸好找到了落脚处，让他可以静心调息。
小庙很破旧，残桓断瓦，阴雨中透着凄凉气息，阿丑走到供案前坐下，全身作痛，让他连点火摺子都有心无力。
眼前一亮，楚陶晃亮了火摺子，幽晃烛火将他那张俊俏的脸庞映得忽明忽暗，看着阿丑，一脸冷意。
「王爷。」隐约感觉不妙，阿丑想伸手拉他，却被他闪身避开，冷冷问：「你到底是谁？是不是永嵊派来的奸细？！」
阿丑的旧主是永嵊六皇子聂瑶，楚陶这么想也有他的道理，听了这话，阿丑苦笑道：「我怎么会是奸细？别忘了，最初是王爷您央求要买下我的……」
「别再叫我王爷！在你心中，从来没把我当成王爷，不是吗？！」因为气愤，楚陶手中的火摺子晃得厉害，大吼道：「那晚羞辱我的是你对不对？你究竟是何居心！」
楚陶只是单纯些，但不是傻瓜，刚才他被那血腥一幕吓呆了，没有细想，可是这一路足够他想清楚所有事，一个平时畏缩小心的下人，突然间展露武功，还下手狠辣，那份气势太熟悉了，那晚他被羞辱时，感觉到的也是相同的气焰，无可抗拒的，霸道随欲的气焰。
想起那晚发生的一切，楚陶身子不由自主战栗起来，以为是酒后梦魇，却没想到全都是事实，在男人的压迫下，他所有反抗都虚弱的可笑，阿丑侵犯的不仅仅是他的身体，还有他的尊严！
「王爷……」
「别再叫我！」楚陶抢过宝剑，冷剑呛啷出鞘，随喝声一起飞出，指向阿丑咽喉，闪电划过，映亮剑身上那抹冷厉流光。
毫无掩饰的杀气，甚至比方才那帮杀手的气势更强烈，阿丑知道楚陶想明白了一切，颤抖的剑尖揭示了他此刻的愤怒，他的尊严、还有他的傲气都不允许自己再活下去。
先下手为强，就像方才对付那帮人一样，可是……
阿丑运了下内力，顿觉全身痛得厉害，真气提不起来，此刻，他就像是俎上鱼肉，只有任人宰割的份。
「王爷，那晚的事是我不对，可是我控制不住自己，我崇敬你，喜欢你，难道你都看不出来吗？」
楚陶胸口剧烈起伏着，不说话，只是冷冷盯住阿丑。
「我从来没敢多做非分之想，只要能待在王爷身边，就心满意足了，可是那晚，你突然到我房间来，看到你醉酒后的模样，我一时忍不住……」
阿丑怯懦可怜地叙述着，手却在地上移动，不动声色地将供案下的碎石瓦砾攥到掌中，只要楚陶再近前些，他就有自信致他于死地。
不过，不到最后一刻，他不想那么做，内力会刺激毒性更强烈的发作，那份痛苦他很清楚，所以他在赌楚陶的善良。
「不要拿那些冠冕堂皇的藉口去掩饰你的罪行！」良久，楚陶终于道：「像你那样随心所欲地占有，根本不是喜欢。」
话语冰冷，却已不像像之前那样激愤，阿丑