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此刻，对面已然站立着浑身是血的韩旭几人，但他们的身后已经多了二十多位骑上战马的禁军士兵，这些战马都是刚刚被杀死的淮扬军骑兵的。最后，所有的禁军步卒只剩下了十多位，被禁军骑兵护在了身后。
这次他们没有在变换阵型，简简单单的正面对峙。
然而，六十对三十，人数上占优，气喘吁吁的樊蒿却失去了发起第三轮骑兵冲锋的勇气。他被吓住了，仅仅两轮的冲锋后，他被禁军的勇气和身手吓住了！不管是临死不惧的阵型底部的禁军步卒，还是韩旭等几位正面冲锋的禁军骑兵。
这还是那天在淮南节度使府邸表现出那么猥琐，胆小怕事的禁军吗？被李重进说得不堪一击的禁军，原来并非如此。
禁军个个面露仇恨的目光，淮扬军两轮冲锋，禁军战死三分之二。
可现在，是报仇的时候了。
韩旭面无表情，拔刀向天，当缓缓挥下之时，仅有的三十多位禁军骑兵，咆哮着向淮扬军发起了反冲锋。
“杀！！”
王凳子吼叫着，冲了起来。他没有死，被一位兄弟在紧要关头推开了，但那位兄弟却被淮扬军的战马踩死。
“啊……”
不知是谁忍不住的一声大叫，骑着战马跑开了。有人带头，就有人更随，吓破了胆的淮扬军立刻四散而逃。
樊蒿砍杀了身边两个逃兵，却依旧阻止不了溃败的事实，只能调转马头。
变成了骑兵的禁军，的势不饶人，追击淮扬军。然而淮扬军是四散而逃，在王凳子再次射杀一人，放下弓箭之时，韩旭下令停止了追击。……
第201章平叛，宋军南下
秋日的午后，温润的阳光洒在广阔的苏北平原上，几十骑骑士纵马奔驰，扬起的尘土久久不散。
禁军侍卫全都换上了抢夺来的淮扬军战马，三十多人，二十多骑，不够数的两人同骑。
击溃了淮扬军追击的骑兵后，他们没时间去伤感，伤感对他们来说是一种奢侈。等那些溃败的骑兵回到扬州府，将会有更多的淮扬军追来，兴许此时的前方已经有大批的淮扬军封锁了关卡要道。
韩旭低头看了看怀中的赵芸，苍白的脸色显示着她此时的虚弱，真难以想象不久前对敌之时她那英姿风发的豪情万丈。那一战，赵芸在身体不适的情况下，爆发出了强劲的本能，却也耗尽了最后的体力。
连续在马背上颠簸了两个时辰，禁军侍卫还好点，但杨砺，苗训这两位文人可受不了了，蔫了吧唧的靠在身前的侍卫背上。
“大人，休息下吧，再这样下去，马也受不了！”王凳子甩了两鞭子，加快速度，靠近韩旭。
韩旭扭头看了看，左右的战马已经有好几匹口吐白沫，于是叫道：“这里不安全，加快速度，进入前面的树林，再行休息！”
这片树林不大，是典型的针叶松树林，松鼠在地上悠闲的啃食着掉落的野生毛栗。陌生的马蹄声突然的闯入，顿时吓傻了这些可爱的小生命，待反应过来时候，嗖的一声，蹿上松树，消失在了片片茂密的松叶中。
禁军侍卫下马后，一个个四叉八仰的趟在了地上，胸口急剧的起伏，大口呼吸着带着泥土青草味的空气。
韩旭将赵芸从马上抱了下来，背靠着松树干坐下，将赵芸的头小心的放在自己的大腿上。
战马打着喷嚏，自行向着树林外的小水塘走去，一路上啃食着青草。
喝了点水，略微休息后，刘三从怀中掏出一块硬邦邦的馒头，递给韩旭。
一天一夜没吃东西，但看到这干了吧唧的馒头，韩旭只能苦笑着摇了摇头，接过后掰下一块，放入口中，废了半天的功夫才吞了下去。待到喂赵芸之时，处于半昏迷状态的赵芸，却怎么也吃不进去。
王凳子似乎看出了什么，来到韩旭身边，小声道：“大人，不如……”说着，朝着外面的那些闷头喝水的战马做了一个砍杀的动作。
“不行，我们还得靠它们闯出去呢！”一听说要杀马，刘三上前就给了王凳子一脑瓜子，对于爱马如命的刘三来说，王凳子这就是在要他的命。
然而，王凳子这个提议，却让韩旭心动了。赵芸这样下去，别说过淮河，就是能不能坚持到泗州都难说。赵芸要有个三长两短，自己也就没脸见赵匡胤了！这些禁军侍卫估计都不会有好下场。杀一匹马应该问题不大，也就多出个两人一骑。
想到此，韩旭咬牙朝着王凳子点了点头。
王凳子大喜，带着数十名禁军侍卫找了一匹最为虚弱的战马，放血什么的太麻烦，直接一刀砍掉了马头，三下五除二扒皮剖肚，在水塘里清理干净，剁成大块。
趁着天色未黑尽，赶紧躲在树林中架起火堆，炙烤起来。在韩旭特意的吩咐下，用抢来的淮扬军头盔装上水，往架子上一摆，放入数块切碎的马肉，就算炖上了。
有马肉吃，有肉汤喝，谁他娘的还啃那些硬邦邦的馒头，就连反对杀马的刘三，此刻都急吼吼的围着数个火堆乱转，留着哈喇子等着啃食第一块烤熟的马肉。
韩旭知道点火是有危险的，但这却是没办法的事，这里的人包括自己都可以战死，而赵芸却不能有半点事，不仅仅是因为赵匡胤，更是因为他自己。
然而，兴许他自己也没想到，冥冥之中，老天爷帮了他的大忙，确切的说是樊嵩和石守信的前锋军帮了他的大忙。
……
樊嵩狼狈的回到扬州城，向湛敬汇报发现韩旭一行人的踪迹。当然将其溃败的事实掩盖了过去，只说中了韩旭的诡计，连战马被夺一事，均未透露一丝半点。
湛敬不疑有它，再次派出上百名起兵，向樊嵩指明的方向追去，却未想到韩旭早已逃之妖妖。
刚刚布置完追击任务，李重进的亲卫赶到了城卫军大营，带来了李重进急于召见他的消息。
湛敬不敢怠慢，带上几名护卫，牵过战马，急忙赶往节度使府。当跨入书房的那一刻，一丝不好的念头涌来。
书房内，魏其才，李重进都在，其他还有数十名扬州府的文武官员，个个面色凝重，一言不发。
李重进淡淡的看了湛敬，随手将书桌上的信递给他，叹道：“看看吧！”
短短的三个字，语气中饱含苍老无力。
湛敬微微一愣，他从来没有见过李重进如此萎靡，没错，可以说是萎靡不振。顿时感到事情不妙，连忙展开书信。
书信上的红色标签，乃淮扬军的八百里加急。
向美率三万淮扬军刚刚到达雄州（天长），就传来赵匡胤任命石守信为扬州行营都部署，王审琦为副，宣徽北院使李处耘为都监领兵平叛的消息。
石守信汇合宿州的镇淮军半日度过淮河，泗州城守不战而降，宋军兵不血刃占领泗州城，即刻南下。同时，宋将王审琦率水军一万已达楚州，沿运河南下，不日即可抵达扬州。
湛敬看完，吓得全身是汗，战战兢兢说不出话来。李重进叛乱，离不开他和向美的蛊惑，宋军一旦打到扬州城，第一个要命自然是李重进，而下面就是他和向美。
“该死的王冒，竟然敢背叛老子”李重进大发雷霆，眼神狠狠的盯着底下的扬州府诸官。泗州城的不战而降，完全打乱了他的部署。泗州乃淮扬最北端，扬州城的北大门，抵挡大宋水陆两军的要道。失去了泗州，扬州就向敞开了大腿的女人，任人揉恁。
湛进怕死，但不代表他没有野心和心计，脑袋一转，连忙大声建议道：“将军，当务之急是请求南唐即刻出兵渡江，事成之后，淮南之地可尽归还南唐。另外请庐州的保信节度使赵廷赞，寿州的忠正节度使杨信，联合出兵抗宋，此二人非赵匡胤亲信，兴许能说动！”
南唐态度暧昧，李重进早已再三努力过，可偏偏南唐国主李景早就被后周打怕了，现在连赵匡胤的大宋，都生不出抵抗之心。至于庐州的保信节度使赵廷赞，寿州的忠正节度使杨信，此二人同样是模拟两可，对于李重进送去的金银，照单全收，而一说到联合起兵，却支支吾吾推三阻四。
一想到此，李重进就气不打一处来，然而此时情况迫不及待，容不得他细细斟酌，只能点头赞同道：“立刻派能言善辩之士，再次向他们发出邀请。事成之后，共享天下。”
赵匡胤大军压境，若说共享天下，李重进自己都不相信，他现在倒是有点后悔没有接受赵匡胤的青州节度使任命，以及那免死的丹书铁劵。然而，开弓没有回头箭，命湛敬再次加固城防，固守扬州城，以期南唐出兵。
第202章攻破雄州
石守信率军抵达雄州，此时天色已暮，当即安营扎寨。带领都监李处耘，行营排阵使宋偓登高远望。
暮色中，雄州城内灯火通明，城墙上的灯火沿着城墙伸展，围城一个四方形，勾勒出了整个雄州城的城防。
淮南雄州又称天长，乃唐玄宗为纪念其落地诞生之喜，正式设立为天长县，隶属淮南道扬州。然而，雄州毕竟只是个小县城，和扬州这样的大城比起来，城防相差太远，就连护城河也仅仅一丈来宽，低矮的城墙也就三人高而已。
“石将军，不如连夜功城，依末将看，这样的城防别说是抵挡我大宋禁军，就算是厢军，也定然能一战而下！”宋偓四十左右，但留着一副美冉，颇为自信的建议道。
石守信听罢，摇了摇头，淡淡道：“今日渡河行军，士卒已显乏态，拿下雄州城不是问题，但难免伤亡太大，况且向美已率三万淮扬军抵达城内。传令下去，今夜加强防备，休息一晚，明日一早攻城！”
“得令”宋偓领命而去。
李处耘见石守信眉头紧皱，不由疑惑道：“石将军似乎有心事？莫非为此次劳师远征？”
赵匡胤平定潞州李筠之后，立刻命石守信领兵南下，朝堂之上反对声相当的强烈，劳师远征，实乃兵家大忌！然而，这些并不是石守信考虑的问题，此次南下平叛确实是疲师，但换句话说，刚刚打败了李筠，也可是说是挟大胜之余威，一鼓作气搞定李重进。
无论是赵匡胤还是石守信，两人对平定李重进，有相当的信心。石守信现在考虑的问题是处于扬州城内的韩旭，赵芸，以及苗训到底如何了？若是李重进扣押了他们，知道了赵芸的身份，对攻取扬州城将会是一个大麻烦。于公于私，他都不希望韩旭等人出事。
想到此，石守信开口道：“派出去的斥候有消息了没有？”
李处耘当然知道韩旭和苗训，只不过他并不知道大宋的公主赵芸也在其中，是以并未太过上心，不由回道：“方圆百里之内，并未发现韩大人。”
石守信不说话，目光凝视着雄州城内。半响后，一声叹息，说道：“继续加派斥候，有消息立刻回报！”说罢，转身回营。
韩旭和石守信，慕容延钊等人的关系，李处耘亦曾听说过，况且韩旭更是赵匡胤身前的大红人，年纪轻轻位列枢密院副使。就凭这点，李处耘也只能摇头苦笑。
……
翌日，天刚蒙蒙亮，晨雾还未尽散，大宋军营内就忙活开了！
埋锅造饭，整军开战。一架架云梯，攻城车被推了出来，战场上的气氛一时变得紧张而压抑。
石守信全是戎装，手握长枪，位列最前方。真是人如虎，马如龙，大宋第一将恰如其名。
然而，待宋军整顿齐备，石守信正要发动攻城之时，雄州城的大门缓缓放下，一骑举着向字大旗，飞奔而出。
这情形看得诸位宋将是莫名其妙，向美搞什么鬼？难道是来投降的，可举的亦非白旗呐？
来人距离石守信三丈远站定，似乎是个传令官，只听起大声道：“向将军早闻石将军大名，大宋禁军威震天下。然，我淮扬军亦非江湖草莽，既是两军对垒，当堂堂正正一战。请将军退兵三里，待我军出城迎战！”
听得此话，众人面面相觑，这向美似乎吃错药了，就凭他淮扬军那几下三脚猫的功夫，竟然公然与禁军野战？
“将军，以防有诈？”宋偓小声提醒道。
石守信淡淡的看了眼雄州城上那一副银白盔甲的向美，用韩旭的话来说，那就是“忒骚包”了，还以为自己是他娘的吕布呢！大手一挥，命令道：“全军后退三里。”
宋军有条不紊，缓缓后撤，看得城墙上的向美不住点头。没错，向美最大的希望就是宋军后撤混乱，到时候自己突然派骑兵冲杀，定然可以一战而定。这也仿照当年淝水之战，东晋谢安，谢玄以八万北府兵击溃苻坚九十万前秦军。
向美想得太美好，但宋军训练有素，阵型稳固。前军，后军后撤严谨，一丝不乱。
“出城，列阵，迎敌！”向美挥动令旗，看那架势还真有几分指点江山的气势。
淮扬军人数三万，而宋军步骑两万，另一万是王审琦的水军，以三万对两万，向美有信心拉开阵势，大打一场。另外，这是一个机会，一个彻底确立他为淮南军第二号人物�