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“……好。”秋生坦率地点了点头，两人像是十指交握一般握住了彼此的手。
（我实在还没那个能耐模仿绅堂老师啊。）
自己并没有彻底理解春奈的坚强，总是会一不小心就把她当成比自己还要弱小的人。秋生在心中暗自觉得羞愧，同时反省。
这时，眼角余光有个东西轻飘飘地飞过去。盯着秋生看的春奈，立刻露出了开朗的微笑。
“哎呀，真可爱。”
“咦……哎呀？”
顺着她的视线看去，发现她在看自己的头顶。秋生顺着春奈的催促，轻轻把帽子拿下来，随即发现一只不知道从哪里飞进来的蝴蝶，正停在秋生的帽子上。黑色翅膀上带着黄色的色彩，是一只凤蝶。
“是柑橘凤蝶呢。你看，翅膀根部是黄色的吧？”
“是从哪里……啊啊，是那个窗子吧。”
铁窗，那是唯一能从仓库里看到外面的地方。蝴蝶也就算了，如果是秋生她们，就连伸出一只手臂都极度困难。
这么说来，刚刚在东京车站的时候，也有一只纹白蝶停在帽子上。看来今天的自己相当受到蝴蝶青睐呢！秋生开始想着这些无关紧要的事情。
（放一只蝴蝶出去通知老师我们在这里，这种事情肯定不可能……）
还是先避开那两个男人的耳目，好好搜索一下仓库内部吧。秋生原本是这么想的。
“你看，秋生……呵呵，好可爱喔。”
看到春奈喜孜孜地让蝴蝶停在自己的手指上，秋生就觉得肩膀的力气似乎全没了。当然，是在好的意义之下。
12
跟附近的住户借用电话，通知了警方。相信那个熟识的警部一定会惊慌失措，但还是会适当地部署警力吧。
打完电话，绅堂回到原地。美作在人力车逃进去的巷道交叉口焦急地走来走去，一看到绅堂，立刻露出了阴沉的表情开口说道：
“我们没时间等警察来了，绅堂。我们在这里等待时，对方搞不好早就逃远了。”
“那是不会发生的，美作。”绅堂斩钉截铁地回答，并用手指指着地面。
两人沿着足迹和车轮痕迹一路追踪到这里，可是没有办法一直追到最后。因为地面十分干燥，而且对方不时选择了石板地面做为逃跑路径。
“对这里非常熟悉的人……更正确地来说，应该是住在这块区域的人，把那两人……困在自己家中的可能性最大。”
故意不用“囚禁”这个词，而改用另一个说法“困在”，是为了不要刺激到眼前的好友。
（或者是曾经用过类似的手段来摆脱别人也说不定，例如讨债的人。）
绅堂已经推测出犯人是什么样的人了，其正确性和直接与犯人面对面的秋生不相上下。
犯人的职业十之八九是车夫。大概是在东京车站前的人群当中，锁定富裕家庭的孩子。不过会选在那种人多的地方动手绑人，可见他们并没有经过深思熟虑。
由于目前的交通现况而无法维生的车夫，因一时鬼迷心窍而犯下幼稚的绑架案。绅堂做出了这样的判断。
“那么，把这附近的住宅一间间搜过就行了吧！先找家中仓库容纳得下人力车的房子！”
“那种大小的仓库到处都有吧。而且要是不小心惊动犯人，就没有意义了不是吗？”
现在必须隐密而确实地找出犯人的所在地。为了让美作了解这一点，绅堂的用字遗辞非常谨慎小心。
“从状况来看，犯人的目的肯定是为了赎金。若是如此，他们应该不至于做出什么太危险的事。冷静一点，美作。”
“我很冷静！”
哪里冷静了？绅堂硬是压下了自己出言反驳的冲动，因为自己也是相同的感受。
美作不时瞪着地面，焦躁不堪似地甩着头。照理来说，他现在应该非常想要跑遍所有小巷，大声呼喊妹妹的名字才对。绅堂以外的人即使想出面制止，大概也是没办法做到吧。
“……春奈。”
父母双亡，哥哥们也都离开了人世。对美作正三郎来说，能够称之为家人的人，就只剩下春奈了。要他冷静下来，原本就是件不可能的事。
“难道现在没有我能做的事吗？任何事情都好！”
认真、正直、有胆识，向来与狼狈二字无缘的美作竟会失去冷静成这样，真是前所未见。
绅堂侧眼看着自己的好友，脑中飞快地运转。
现在无法保持乐观，必须立刻正确地找出秋生她们的所在地。为此……
面对着同样的状况，被抓走的是同样重要的人。在这种情况下，绅堂与美作所表现出来的差异，只能说是超人与常人之间的差异。
压抑感情，将所有情报与知识交叉比对，想出对策。正在沉思的绅堂，眼角突然扫到了某个东西。
“那是……”
小路另一头，有一群小孩正一边喊叫一边跑来跑去。可能是在捕捉虫子，握在手上的小笼子里也已经有好几只被他们抓到的猎物了。
“你们几个！”
绅堂朝着孩子的方向跑去，蹲在地面上，开始和他们说话。
平常帅气到无以复加的美男子，现在正配合着天真孩童的视线高度蹲了下来，露出亲切的微笑。不论相处的对象是谁，都有办法做到完美的演出。这就是这个男人和一般以长相为卖点的演员不同的地方。
美作暂时安静下来，看着这一幕。
“你们抓了不少呢。是在这附近找到的吗？”
“是吗，原来是在对面的田地啊。所以……”
“原来如此，那么你们可以帮我叫其他孩子过来吗？”
看着绅堂满脸笑容地说着这些无聊的话，实在让人忍不下去。
“绅堂！你知道事情有多么严重吗！”
海军士官突然破口大骂，让孩子们全都瞪大了眼睛，但是最主要的对象却还是神色如常。
“别这么大声，美作。我是为了解决这件重大事件，所以必须拜托这些孩子们帮忙啊。”
“你说什么？”绅堂站了起来，把手放在眉头皱起、半信半疑的美作肩上。
用着坚定凝视对方的双眼如此游说——
我知道，所以拜托你再忍耐一下。
即使沉默也能充分传达出去的这句话，让美作闭上眼睛，深深呼出一口气。在绅堂手下的肩膀也垂了下去。
这只能说是有了十年交情的结果。不是什么道理，纯粹只是信赖感。
绅堂轻轻点头，然后开口：
“……美作，你曾想过你妹妹的才能是什么吗？”
“才能？春奈的吗？”
绅堂突如其来的这句话，让美作脸上浮现出讶异的表情。绅堂对着皱起眉头、满脸怀疑的朋友，露出了不怀好意的微笑。
他并不是在开玩笑，因为这个男人无时无刻都是狂傲不羁的。
“她的才能，就像是绽放在温室里纤细而缤纷的花朵。那股香气，一定能够为我们指路。
放心交给我吧，美作……别担心，你一定会有表现机会的。”
13
被关进仓库里之后，大概过了一小时左右吧。因为没有时钟，所以秋生无法得知正确的时间。这时春奈从和服袖子里拿出一只怀表，告诉她正确时间。
“那只怀表也是春奈小姐做的？”
“我拜托叔父搜集零件，然后自己做的。上面装饰用的小石头是绅堂老师给的喔……对了，如果你愿意的话，下次让我做一只怀表送给秋生好吗？”
两人就像这样你一言我一语地聊着不痛不痒的话题，度过了这段时间。虽然仔细调查了仓库内部，但是果然还是没办法逃到外面。
而且在那之后，犯人就再也没有露脸了。如果目的是为了钱，相信他们现在应该正在进行勒索赎金的交涉动作吧。
不管怎么说，两人现在只能静静观察事情的发展。像是为了转移不安的情绪，秋生与春奈一直不断地说着话。
“不过秋生应该比较适合手表……秋生？”
“咦？……啊、是呀。”
相对于春奈已经开始思考什么样的手表适合秋生，秋生的注意力却从春奈身上移了开来。春奈感觉到秋生注意力转移的方式有点不太自然，开始紧盯着她。
出现些许紧张感。这一点相信春奈也一样，不过秋生的紧张感与其说是精神方面，不如说是身体方面……
“啊啊，原来如此！”
春奈敲了下手掌。然后她在没有其他人的仓库里压低了声音，对秋生悄声说道：
“……秋生，忍耐对身体不好喔。”
“！”
春奈彻底看穿了一切，她的话让秋生忍不住把膝盖并拢在一起，缩起了肩膀。被春奈看穿的是……尿意。
当时询问犯人问题时，秋生心想用来当作某种脱逃方法的借口，如今变成了现实。也就是说，那个借口真的促使了尿意。
“你看，那个地方有他们刚刚说的小洞……”
春奈体贴地压低声音说话，但从秋生的角度来看，实在没有比这更让人难为情的事了。
“可、可是春奈小姐……”
“没事的，我会看着别的地方……啊，耳朵也会塞起来的。”
“不，不是这个问题……那个，应该说是心态方面的……”
手足无措的秋生，似乎意识到了这个问题，使得下腹部的紧张感益发增加，眼睛不断左右逡巡。另一方面，已经把耳朵塞住的春奈，一直听不清楚秋生说的话，歪过头表示疑惑。
这一幕，会让人觉得两个人的内在气质和外表正好相反。相对于秋生因为害羞而涨红了脸，少女心一览无遗，春奈反而更加干脆，相当男孩子气。
因为春奈带出了秋生充满少女气息的那一面。
——至少在我面前，你可以放心当个女孩子——
知道自己真正的性别，而且还彼此互相吸引的朋友，让秋生悄悄流露出本质。
（怎么办……）
就算只有春奈在场，但是在这种地方……秋生的少女心因为尿意和害羞而动摇不已。
然而不知道是幸或不幸，此时出现了一名从完全不同角度突破现状的使者。从窗户外面钻进了铁栏杆，轻飘飘地飞舞。
“哎呀，又是蝴蝶。”
春奈不自觉地放下了塞住耳朵的手。白色翅膀的蝴蝶飞进了仓库，和刚刚的凤蝶一样，停在秋生的帽子上。
“又停在帽子上了……”
自己变成了蝴蝶的停靠处，其实并不会让秋生觉得不舒服。感觉从下腹部升起的尿意似乎因此稍微缓和了一点。
不过下一秒钟，发生了让尿意彻底消失的状况。
“……咦？”
轻飘轻飘……轻飘轻飘、轻飘轻飘……轻飘飘轻飘飘轻飘飘轻飘飘轻飘飘。
秋生张开的嘴巴瓦全合不起来，眼睛瞪得斗大。
一大群蝴蝶争先恐后地挤过铁栏杆，挡住了从窗外照进来的阳光。大量的白色翅膀如洪水般涌入仓库，同时朝着秋生聚集过去。
“哇、哇、呜哇啊！蝴蝶、蝴蝶飞过来了！”
现在已经不是在意尿意的时候了。虽然只是小小的可爱蝴蝶，但是突然冒出一整群朝着自己飞过来，实在有点恐怖。
秋生被这群锁定自己的蝴蝶吓得惊慌失措，感到困惑不已。然而在旁边看着这副光景的春奈，虽然也很惊讶，态度却相当冷静。
“没事的，秋生。这些都是纹白蝶，没有毒性的！”
“就说了不是这个问题……呜哇哇哇哇！”
春奈的感觉可能真的有点问题也说不定。她露出了兴奋莫名的表情，对着被聚集而来的蝴蝶吓得惊慌失措的秋生出言打气。
不过，因为这场骚动感到最困扰的人应该是……
“喂、喂！干什么？如果你们不安分一点的话——”
他可能是在仓库外面监视吧。车夫模样的男人打开门锁，露出了脸。但是下一瞬间，他整个人就飞到了半空中。
巨大的身体在空中转了一圈，然后继续旋转落下，圆睁的眼睛也跟着打转。
“呜嗝！”一阵让人联想起青蛙的诡异声音。至今仍然不知道发生什么事情的男人，就这样狠狠撞上仓库的墙壁，昏了过去。
不知道发生什么事情的人，还有秋生和春奈。秋生忘了那群包围自己的大量蝴蝶，和春奈一起呆愣地看着仓库大门。
首先出现在漫天灰尘当中的，是一套雪白的军服。
“哥哥！”
“春奈！”
以俐落的柔道技巧重摔绑匪的美作，朝着妹妹跑了过来。可能是因为哥哥的身影让她松了一口气，只见春奈露出了极度感动的表情，冲向美作的胸膛。
“没有受伤吧？他们没有对你做出什么事情吧？”
“没有、都没有……太好了，哥哥……”
抱着妹妹的肩膀，确认她平安无事。唯有这个时候，看得出美作的眼中微微湿润。
哥哥为了妹妹平安无事而欣喜，妹妹也为了哥哥救出自己而高兴，美作两兄妹沉浸在温暖的感动当中，根本不在乎旁边被蝴蝶团团包围的秋生。
“哎呀呀呀……这样看来，要离开妹妹的日子还远得很呢。”
绅堂慢了一步进入仓库，大概也是制服了另一个人之后才过来的。
“唷，秋生。真是华丽非凡的打扮呢！”
“老师……�