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老印也显得有些激动，他说：“只要这份火麟食盒卷宗的真相查清之后，我们立即就着手调查那份纸人割头颅事件，您老放心吧！”
老管理员又哭泣了一阵子，当情绪转好之后他把堆积在沙发上的旧书全部拿开，我和老印连忙过去帮忙。待将沙发的衬子扯下之后，我看到一摞摞档案整齐地摆在那里，封面的“慎”字印章在灯光下十分耀眼，我不由自主地咧开了嘴。
我们三个忙活了一阵子，终于找到了卷宗的第二册，一向谨小慎微的老印手握卷宗居然紧紧地将我抱了起来转了两圈。他的兴奋之情溢于言表，连连地喊着我的名字：“赫子，赫子……”
我和老印跟老管理员约定，待查清事情真相之后必定立即将整份档案返还，老管理员忧心忡忡地嘱咐道：“千万不要声张，无论能不能查清，最重要的是保住性命！”
我相信不论是我还是老印，那个时候对老管理员的忧虑已经置若罔闻了。我们又跟老管理员心不在焉地寒暄了两句，然后飞快地冲下楼去，直奔老印家中。我确信那个时候我们是用秒来计算凌乱的步伐的，待老印将桌上的台灯拧到最亮的时刻，我已经悄悄地翻开卷宗，胸膛里的喘息不已显然无法克制我的迫不及待——
（149）
耀眼的阳光由敞开的房门灌入屋子，它们的光亮和漆黑的枪管就像活着与死亡，距离就在一线之间。眼前的眩晕让我无法看清郝班长那张熟悉的脸庞。那一刻我确实报了必死之心，我想我就要在小西天山寨客死异乡了，禁不住流下了两行热泪。只是我没有想到，就连我跟了那么多年的郝班长都有问题，而我在他身边却一直没有发觉！
这时候郝班长喝叫道：“小冯，不是班我不相信你！就一晚上，一晚上，百十来口子人怎么会消失得一干二净？说！你和秦队长是不是有什么密谋？不对！是你和这里的所有人，你们……”郝班长说着说着激动起来，我看到他端着的步枪晃动得厉害，他越来越语无伦次，最后竟然对着我破口大骂：“你他妈的跟老子说清楚，这到底是咋回事啊！不然，不然——我，我崩碎你的脑壳！”
看到郝班长这幅模样，我突然有些疑惑，继而恍然明白过来：郝班长并非有什么问题，而是被小西天的景象吓得有些失魂落魄，无法自拔地乱加怀疑起来。我知道目前最重要的是稳住他的心神，否则在这样的情况下，他真的什么事情都能干出来！
我战栗不已地要想理清一条线索，以此来抵御他对我的妄加怀疑，但是事实上我的脑袋里一团漆黑，全身的精力根本无法在这样的情况下集中，最后我迫不得已地喊了一句：“班长，小心你的身后！”
郝班长惊弓之鸟般地转身而去，枪膛里的子弹胡乱地迸射而出。就在这个工夫，我不顾肩膀上的箭伤，扯下步枪就戳在了他的后脑，我叫了一声：“班长，把你的枪扔在屋外！”
郝班长早已哆嗦得不成样子，我看到他的两条腿像两根软沓沓的面条，双膝咣噔一声磕在了地面。他费力地举起手中的步枪“啊——”的叫了一声，但是步枪仅仅扔出去两三米开外。他的嘴巴里涌动出一种带着缀泣的哀求：“小冯，冯，你给我来个痛快的吧。”
我有些哭笑不得，忙说：“班长，你听我说！昨天傍晚咱们一起下的山，途中那些日本女人被杀，我们俩都没有死。如果我真是奸细，咱俩走了那么远的路，我完全可以不动声色地把你干掉，为什么还要等上在小西天？现在有问题的是秦队长，咱们不能被扰乱了心神……你好好想一想，我现在就把枪放下。”
说着我把枪缓缓从郝班长的后脑中拿开，为了怕他不相信，我故意将枪也扔出了屋外。郝班长战战兢兢地转过身来，这条东北大汉的脸色苍白如纸，他那发紫的嘴唇颌动了两下之后，身子嘭的一声扑倒在我的脚下，他唇齿不清地说了一句：“小冯，咱们下山吧！”
（150）
我知道郝班长真的被吓坏了，他能在他的兵面前说出如此哀求的话，足以说明他的心里是如何的挣扎不休。此时此刻我又何尝不是？我费力地把郝班长彪悍的身子拖到炕上，然后从他兜里掏出烟点燃了一支，我吧嗒了两口之后才递给他，他接过烟之后一口气抽到了底，烟火烧到了手指他才“扑棱”一抖扔在了地上。我见他的情绪有所好转才说：“班长，你说咱们下山之后怎么跟上级说这里的情况？现在小西天所有的人都无缘无故的没了，上级会不会也怀疑我们？还有，假如秦队长就是警备连黄大川为掩饰身份的别名，他也没了影踪我们岂不是罪上加罪吗？”
郝班长听着我一连串的疑问面无表情，最后只说了一句：“不知道。”就这样过了良久，他才重新开口：“小冯，你说咱们在江面抛尸干的好好的，怎么就摊上这么一档子事儿！我情愿去战场真刀实弹地拼一把，也总比现在这样不知道对手是谁强！如果真像你说的那样，咱们回去肯定被上级怀疑，没有其他人证明咱俩跳到黄河也洗不清哇！本来还指着跟着秦队长立个小功，这下可好，连他妈的命都保不住啦！”
郝班长说着说着眼泪鼻涕又哗啦啦地掉下来了。我正不知所措的时候，猛觉得屁股下的火炕嘎楞楞直响，像是有什么东西在里面攒动。起初我以为是自己听错了，待屏住呼吸之后发现炕下确实有东西在动。我几乎瞬间就冲出门外捡起了步枪，郝班长这回也踉踉跄跄地跑了出来，我们俩拉起步枪，在门口浑身颤抖地盯着火炕。郝班长说：“不管是啥玩意，只要一露头咱们就开枪，开枪，开枪……”
我们等了好一会儿，期间不停地偷空用棉衣袖擦掉额头上的汗水，沉重的步枪让我的手臂又疼又麻，我知道如果再这样折腾几个来回，我的一条胳膊就彻底废了。这时候火炕的席子突然被捅开了一角，一只漆黑无比的手先是伸了出来，郝班长不由分说地开了一枪，大叫道：“犊子！给我滚出来！”
（151）
那只手被郝班长的枪火吓得连忙缩了回去。这时候我听到席子里传来了两句异常熟悉的声音，声音里带着连连咳嗽：“老郝，小冯，是你们吗？不要开枪，我是秦铁！”
秦队长？我和郝班长面面相觑。因为之前在警备连我们已经通过哨子查清，警备连的队长叫黄大川，所以我们知道目前还不是放松警惕的时候。我冲郝班长使了一个眼色后喊道：“秦队长，席子底下就你一个人吗？”
秦队长咳嗽个不停：“你们赶紧过来拉我一把，我的身子被卡住了。快！”
郝班长显得犹犹豫豫，他悄声对我说：“小冯，你过去看看情况，我在这里端枪瞄着，一旦有什么异常你就往地上跳，我直接干死他！”
我和郝班长商议好之后边跳上火炕边说：“秦队长，你没有受伤吧？”
秦队长说：“先把我拉出来再说！再晚所有的事情都要完蛋！”
我小心翼翼的掀开席子，这才看到秦队长那颗乌漆麻黑的脑袋，他的身子栽卧在火炕下的石洞里，一只胳膊虽然伸了出来，但是另一只胳膊被牢牢地卡住。他看到我之后如释重负地喘了两声：“你们回来就好！我真怕你们不回来，赶紧帮我把石头搬开。”
我见他并没有什么异常的举动，于是将卡住他手臂的那块大石弄开，火炕上顿时蓬起一叠密匝匝的黑灰。我伸出一只手把秦队长拽了出来，他仰面朝天的躺在炕上，上气不接下气地拼命呕了几声。这时候郝班长已经把步枪戳在了他的胸膛，郝班长喝令我：“小冯，先把他的枪给我下了！”
秦队长听到郝班长这么说，刚想挺身而起，郝班长突然飞身跳上火炕，嘭的一脚把他又踢倒在炕上。郝班长把枪顶在秦队长漆黑的脑门儿，一只脚踩住他的胸口，尖叫道：“你他妈的给我老实点！说！秘道里还有没有人？”
我见郝班长这是动了真格儿的了，连忙俯身把秦队长身上的手枪卸了下来。而秦队长似乎被我们俩突然的举动弄懵懂了，他呲牙咧嘴地揉了揉前胸才异常镇定地说：“你们俩是不是已经去过城里警备连了？”
郝班长继续着他的蛮横：“你别管我们去没去过警备连，先说说秘道里还有多少你的同党？”
秦队长突然有些哭笑不得：“老郝，我跟你说过多少次，做事动动脑子！你们家的秘道里全是烟灰？钻一次命都差点保不住。你也算是老同志了，难道你不知道东北的火炕里都留有烟道？不要动不动不问青红皂白抄起来就踢，也就是我有这副身板，换作别人就算不被烟灰呛死也得被你活活踢死！”
秦队长这一番话让郝班长顿时矮了半截气焰，他支吾了两下才问：“那，那黄大川的事儿你怎么解释？警备连哨兵同志可都清清楚楚地告诉我们了，连里根本就没有秦铁这号人！”
秦队长手捂胸口说：“现在我的枪你们已经卸了，能不能把脚先拿下去，让我坐起来说话？让我坐起来我原原本本地告诉你们事情的经过。”
（152）
我见郝班长并没有反对，这才把秦队长扶起来，秦队长倚着土墙连连揉搓着胸口——看得出来，郝班长这一脚踢得真够重的。秦队长说：“好吧，我先把黄大川的事解释给你们听。我生平第一次被别人审讯，而且，居然还是自己人。”秦队长说着摇摇头，“真要命！除了这件事如果你们还有别的疑问我都通通告诉你们。”
郝班长端着的枪仍然没有放下：“别扯旁的，赶紧回答到底是咋回事！”
秦队长说：“警备连的黄大川黄队长的确就是我，那是在我军系统才用的名字；而秦铁不过是我用来掩饰身份的。你们也知道，刚刚光复之后通化城的形势非常复杂，日伪国民党的特务遍地都是，如果我出去执行任务时还叫黄大川，连你们都可以轻易打听出我的底细，那些特务们会傻到不顺藤摸瓜吗？你们在江岸见到的那个同志之所以让你们把盒子送给秦队长，是因为他也是打入敌人内部的情报人员，这样的人会轻易告诉你们我就是黄大川吗？当时小冯你说要到山下搬救兵，我没有同意的原因也是因为这个——我们不能因为一次任务就把之前所有为了掩饰而作的努力全都曝光，那样岂不是得不偿失？如果我的这些解释你们还不相信的话，那你们可以想想，如果我有问题，在去鸡爪顶子的路上，在去鹰屯的路上，我完全可以把你们干掉！我想我对付你们俩应该绰绰有余吧？如果你们要是承认的话，就把枪给我立即放下！”
郝班长虽然有些犹豫，但是手中的枪已经缓缓下移。我一把薅住了枪，说道：“慢着！秦队长，还有一件事我有疑问！在鹰屯的时候，明明我把鹰把式辛辛苦苦养了二十年的巨蛇给弄死了，为什么你进屋三言两语之后他就不再追究了？鹰把式又倔又难相处，你是怎么做到的？千万不要说因为咱们是八路军！”
秦队长苦笑了一声：“小冯你说对了，就是因为咱们是八路军！不过单单这些还不够，那天进屋之后我问鹰把式做什么才能弥补你弄死巨蛇这件事的错误，起初他支支吾吾，后来跟我说他这一大把年纪不想临死之前还是个鳏夫，我一听就明白了。原来他看中了鹰屯里一个中年寡妇，两人虽说也都想搬到一起过日子，但是又怕屯子里的人有闲言碎语。鹰把式让八路军政府给他们做保人，如果我答应他，你弄死巨蛇这事他就不再追究了。事情就是这么简单。你们俩还有别的疑问吗？”
（153）
这回郝班长把枪放了下来，他看我两眼才说：“秦队长，那么山寨里的土匪又是怎么全都消失得一干二净的？你能不能告诉我们昨天晚上到底发生了啥事儿？百十来口子人就这么没了影子，简直太吓人咧！还有，你又是怎么把自己整到炕洞里去了？”
秦队长不置可否，却说：“先讲讲你们的情况吧！那群日本女人安全抵达了城里吗？还有，小冯我让你去石人沟查一下黄三的底细，可有什么线索？”
于是我把事情的原委一五一十地报告了秦队长，他听后连连摇头：“怎么会？既然有人要杀人灭口，为什么不连你们俩一起干掉？他们的目的何在？再笨的人也不会作茧自缚呀？这太不符合常理了。”秦队长顿了顿，“关于黄三的底细，你们确信石人沟的乡亲没有说谎吗？我要你们肯定地回答我！”
郝班长异常坚定地说：“保证没有问题！当时我连着推开好几户人家，结果他们都说黄三确实就是天生的哑巴！”
秦队长显得有些紧张，他说：“这么看来我们认识的黄三就一定有问题了！昨晚你们走后，我和九枪八正在商议准备今天就去后山的柞林看看——小冯你还记得么？昨天在屋子里的时候我跟你说过，我们要从