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前如是，对美云亦如是。
胸口掠过一股寒意。
他根本不打算在警务部培养自己的心腹。两年一到就要回刑事部。八个月前暗自下的这个决定，似乎已经造成无法挽回的后果了。
42
三上在早上七点半抵达县警本部。
诹访比他早一步进入广报室，美云也已经坐在办公桌前讲电话。她面朝三上，无声地行了一个注目礼。不知道是不是自己多心，总觉得她的侧面有些浮肿，淡得像是素颜的彩妆似乎也表现出某种决心。
诹访走到三上面前，挡住了三上的视线。
“我刚让藏前去隔壁打探消息了。事情似乎因此出现了一些转机。”
三上知道他指的是什么事情。东洋一再地写出独家报导，而且今天早上那个还是最高等级的丑闻，等于是把其他家的记者们打落谷底。整个记者俱乐部才刚因为匿名问题产生向心力，而且领头的就是东洋，如今却变成是东洋独占鳌头，看在其他被摆了一道的记者眼中，肯定是一种趁火打劫的背叛行为，每个人心中都会开始对媒体共同对抗警方这件事产生怀疑。
“他们肯定会各怀鬼胎。可以趁这个机会确实地笼络稳健派，顺利的话说不定可以让他们打消抵制记者会的念头。”
三上不置可否地点点头。
东洋这记回马枪的确让局面产生了变化，但是尽管诹访雄辩滔滔，表情却没有他说的话那么明朗。昨晚还坚持只有“广报官道歉”才是打破现状的唯一方法，过了一夜就开始感到害怕了吗？所以才会瞒着赤间部长偷偷地在广报社里单独行动。仔细想想，这对于正在出卖内部消息的警部补可是相当高风险的选择。三上无意责怪他，但的确是有些扫兴。没错，这家伙毕竟是赤间的手下……。
“早安。”
美云站起来，低头行礼。三上这才发现她已经讲完电话了。下巴不自然地收紧，态度甚是拘谨。想必是来为昨天在电话中的出言不逊道歉。但是从她复杂又闪烁的眼神看来，她并没有意思要为去Amigo那件事道歉。
“我已经把该名巡查长的资料大致收集好了。”
诹访又闯进两人之间，手里拿着好几张传真纸和貌似人事资料夹的文件。
“栗山吉武，五十岁。你认识这个人吗？”
“不认识。”三上回答。彼此都在组织里待了半辈子，也许曾经在哪里听过，但是至少在跟刑事部有关的人员中没出现过这个名字。
“警校毕业以后就几乎都驻守在派出所里。后来因为腰痛得厉害，便求上级把他调到拘留所去。”
此人与警务部无关。诹访也以自己的方式提出他的判断。
“赏罚呢？”
“没什么特别的，顶多就是年轻的时候把遗失物的文件搞丢了，吃过一记警告这样。”
“此人的评价呢？”
“刚才问过F署的人，听说人缘不怎么样。阴险又善妒，而且还莫名其妙地摆出一副不可一世的样子，大家对他几乎都没有好话。唯一的优点大概就只有长得还不错，在穷乡僻壤的小酒馆里很受欢迎。”
听起来似乎是个恶心的家伙。
“那个偷东西的女人又是个什么样的人？”
“那女人也是素行不良。”
林夏子，三十七岁。原本是按摩女郎，现在则是专门闯空门的小偷的情妇。她的姘头目前因为惯性累犯窃盗罪在服刑。
三上忍不住从鼻子里冷笑了一声。
“真是什么锅配什么盖啊？林夏子该不会也是闯空门被抓到吧？”
“她是顺手牵羊，据说是锁定在车站买票的女大学生的包包。”
三上把脖子转了一圈，争取一点思考的时间。
“还真轻易就认罪了呢！”
“咦？”
“我是指栗山啦，他给林夏子的礼券上又没有署名，大可以告诉署长是那个女人含血喷人吧！”
“好像是林夏子手上握有白纸黑字的证据。因为林歇斯底里地吵着要告诉他的上司和老婆，栗山没办法只好写了悔过书。”
那可真是决定性的证据了。东洋知道这件事吗？如果他们手上有这份悔过书，的确不需要向警察干部求证就可以信心十足地写成报导。
“也有可能是林夏子自己放出消息吧！”
诹访注视着空中，眨了几次眼睛之后，才又把目光转回三上身上。
“那应该不可能吧！林都已经拿到礼券了，或许这才是她威胁栗山的目的。如果告诉媒体的话，不就自打嘴巴了吗？”
“那么秋川的情报又是打哪儿来的？”
跟在电话里的时候不一样，这次诹访立刻回答。
“我不知道确切的人物是谁，但恐怕是刑事部搞的鬼。”
“你为什么会这么想？”
三上面不改色地继续追问。
“是F署的警务部说的。他说他们根本不晓得栗山干了这种事。再说，警务的人向记者透露拘留所的丑闻根本是自寻死路的行为，所以绝对不可能。”
“这点刑事部的人也一样吧！毕竟他们都认为拘留所是归他们管的。”
“但表面上还是归警务部在管，而且关于保密这件事，不是我自豪，警务都受过最严格的要求。”
诹访的表情像是在说：跟刑事部不一样，警务的人口风可是很紧。
接着他表情不变地换了一个方式说：
“会不会是在侦讯的时候，林不小心把栗山的所作所为告诉刑警了？”
“然后那个刑警再不小心告诉记者吗？”
或许是察觉到三上的不悦，诹访把脸靠过来说：
“听说刑事课的那些人样子怪怪的喔！”
“怪怪的？怎么个怪法？”
“呃……看到早报，大家应该都会慌了手脚吧！署长又马上进行非常召集，所以全体署员一早都出现在警署里，但是只有刑事课的人没有半点惊讶的样子，感觉上好像是早就知道了，只是故意装作不知道的样子。”
“有哪个刑警会在惊讶的时候露出惊讶的表情？”
话虽如此，但三上也同时注意到诹访的推理其实是正确的。原本是按摩女郎的人，就连她的姘头也是小偷的话，在F署的刑事课里肯定是有名的夫妻档。跟第一次进侦讯室的嫌犯不一样，对于侦讯室里的气氛可以说是了若指掌、运用自如。要是栗山真的对自己做了些什么，林夏子百分之九十九会对负责的刑警抱怨或哭诉吧！不对，就算她当时并没有把事情闹大，或许刑警也可以从林的自白里嗅出一些蛛丝马迹。不管怎么说，这项传闻可能已经在整个刑事课里传开了，说不定还在“不要告诉别人”的前提下，成为其他警署和本部的刑警间公开的秘密。
果然是刑事部干的好事吗？假设这个“不要告诉别人”的秘密也传到荒木田部长的耳朵里，命令F署的刑警调查事情的真相，然后利用拥有八百万份销售量的东洋的报导，对警务部做出最有效果的威胁。
三上重新抬起头来看着诹访。
“消息是从F署的刑事课走漏出去。你当真这样想吗？”
“是的，没错。”
“你是说秋川特地跑到深山里的辖区挖消息吗？”
“不是他跑去挖，而是刑警主动把消息送上门去。秋川那么有名，只要是在本部工作过的人，没有人不认识那家伙。”
“为何要做这种事？”
“从情报的破坏力看来，目标应该是署长的脑袋吧！我有听说小保方署长的性格多疑到病态的地步，对他不满的人可多了。”
原来如此，诹访是基于这点导出刑警泄漏消息的结论啊！倒也不是不可能。但是如果诹访或多或少已经察觉出长官视察的内幕，那么这套说法就是用来撇清的了。
要说的话只能趁现在了。只有三上亲自把情报告诉他，而不是让他从赤间的口中听到，才能让诹访真正成为自己的部下。然而他却说不出口。因为三上本身也还没有掌握到核心的部分，要是光讲一个充满危险性的大概，等于是命令他跟自己一同扛起里头不知道装了什么的尸袋，这点让他迟迟下不了决心。
“我该出发了。”诹访偷瞄了时钟一眼，抬起头来说道。
“还有一件事情想跟你商量。”
“什么事？”
“小保方署长是第一次碰上像这样的记者会，我认为最好提点他一下。”
途中开始转为说悄悄话的音量。
“在记者会的尾声、开始聊些闲话的时候，让他以非正式发表的方式透露林夏子的底细。一旦知道她原本是个按摩女郎，而且还是正在服刑的小偷的情妇，有些媒体顿时就会感到兴趣缺缺，否则每家晚报都会非常慎重地处理这则报导吧！”
三上轻叹了一口气。
“意思是说有些记者会怀疑是女方主动勾引栗山吗？”
“如果有人提出这样的问题当然再好不过。署长只要不说话，任凭记者想像就好了。”
这的确是个好主意，但是三上却无法完全同意。
“署长可以不说话，但是绝对不能误导。就算真的是女方主动勾引，但千错万错还是栗山的错。不要让记者以为警方是在包庇他，否则只会被写得更难听。”
他最后是非常迅速地说完。因为眼前的电话正响个不停。
知道是石井秘书课长打来的电话之后，三上对还在一旁等候指示的诹访抬了抬下巴。去吧！
“目前还算平静。”
理应对三上有满腹的怨言，语气却出乎意料的明快。
“不是道歉，是说明原委吧！拜托你了。”
“因为还有F署这件事，所以媒体恳谈会可能也会有点不太平静。”
跟他想的一样。因为一旦出席的话，就会被逼着要对这件低俗又下流的丑闻发表道歉的言论。为了保护本部长，改由赤间或白田警务课长向社会大众致歉。不过那些老练的新闻记者们对这种伎俩早就看到不想再看了，他们会允许本部长缺席吗？
三上对正要走出房间的诹访挥手。美云先有反应而望了过来。
“本部长缺席的理由是什么？”
语气听起来甚至还有些得意，说不定这个主意是他提出来的。
“部长没说什么吗？”
“不是这个，我是指东洋的独家报导。”
三上没有再继续追问下去，就把电话给挂了。结果就连石井也在外围。他对本厅的真正用意一无所知，满心期待着身份极为尊贵的长官大驾光临。
三上把手伸向桌上的直拨电话。
他要打到大舘章三的家，告诉对方今晚会过去拜访。虽然还没有真的下定决心要伤害这个当过自己媒人的长辈，但也不能什么都不做。因为长官视察就在三天以后了。
一面数着电话铃声，一面让视线顺着墙壁绕了好大一圈，远远地望着美云。美云正以熟练的指法敲打着角落桌上的电脑，但是注意力却放在自己这边，正在等待三上讲完电话。
三上觉得心情沉重，把视线移开。当美云要他不要管自己身为女人的身份好好利用她的时候，他才知道女性部下有多么难用。昨天以前的美云只是名义上的部下。失落感伴随着棘刺涌上心头。身为一个上司，只想要呼之即来、挥之即去的部下，这似乎并不是赤间的专利。
电话响了半天却没人来接。是夫人也陪着晨间散步兼复健吗？
藏前在他打电话的时候走进广报室。三上一把话筒放下，他马上靠了过来。从浮肿的脸上可以看出他昨晚喝的酒量。
“隔壁的情况怎么样？”
“所有媒体都去参加F署的记者会了。在他们出去之前，该怎么说呢？气氛非常紧绷……。除了东洋以外，都是两家、三家交头接耳说悄悄话的样子。”
“一副忍无可忍的样子吗？”
“没错，就是那种感觉。”
藏前没什么自信地说。直到现在他还是没有办法打入记者的圈子里。
“秋川在吗？”
“今天还没有看到他。如果是副手的手嶋，一直到刚刚都还在。”
“如果有看到秋川，叫他过来一下。”
“我知道了。”
对话应该已经结束了，但藏前的表情似乎还有话要说。
“怎么了？”
“那个……是关于上次铭川亮次的事。”
“铭川……？”
“就是在车祸中死亡的老人。”
原来是这件事。三上是有指示他去厘清事情的前因后果。不过也只是说说而已，并没有期待能得到什么报告。
“你掌握到什么了？”
“老人是从北海道来的。”
藏前显然很希望三上能多点惊讶的反应。
“老人来自北海道的苫小牧。因为家里很穷，似乎连小学也没怎么去上，还没二十岁就来到本县，在