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艾莉丝·罗林森夫人在女儿被捕之后就被送到了考利的老年之家。鲁思服完了十八个月刑期的第十一个月之后获释，这位老夫人再次回到了曼宁联排屋 14A 号，她仍然非常硬朗，看上去还能活很多年。她被抬进救护车送回家的时候，有人听到一位男护理员低声抱怨，任何预测这样一个病人还能活多久的人都是该死的蠢货。
人们在曼宁联排屋 14B 号楼上哈里·约瑟夫斯的公寓里找到了几本书。案子结束之后，这些书都被捐给了牛津赈济委员会，然后放在牛津北部的慈善二手书店里，以极为低廉的价格慢慢卖了出去。初夏，一个十七岁的小伙子（巧合的是，这个小伙子叫保罗·默里斯）花了五便士买了其中的一本。他一直对侦探小说很感兴趣，因此立刻注意到了那本亮光纸封面的《谋杀墨水》。当天晚上，他翻阅里面各式各样文章的时候，发现第三百四十九页上有一段关于自杀的话，有人用红色圆珠笔在下面加了粗重的下划线：跳楼的近视眼在跳楼之前都会摘下眼镜，放到口袋里。
44第二年的下半年，莫尔斯休了假，他又决定去希腊的小岛。不过不知道为什么，他的护照还放在抽屉里没有更新，六月中旬一个阳光明媚的早晨，这位高级探长搭上一辆从牛津北部开来的公共汽车去了城里。他在阿什莫里安博物馆心满意足地逛了一个小时，面对众多喜爱的展品，他在乔尔乔涅和提埃坡罗的画作前面驻足了很久。
快到中午的时候，他走到兰道夫的鸡尾酒吧，买了一品脱啤酒，他向来至少得喝这么多。然后又是一品脱。十二点半的时候，他离开酒吧，穿过谷物市场，然后走进了圣弗里德斯维德教堂，北侧的门不再吱嘎作响，但是里面唯一的生命迹象只是圣母像前面闪烁的烛光。他要找的女人不在那里。像以前那样，他决定步行去牛津北部，不过这次他没有在马斯顿费里路的路口目睹任何车祸。他到达萨默顿的商店区之后，走进露水酒馆，又喝了两品脱啤酒，然后继续前行。那里原本有一家地毯店，布伦达·约瑟夫斯曾经在里面监视自己的丈夫，现在已经成了一家保险公司，不过除此之外好像没有什么变化。走到曼宁联排屋之后，莫尔斯拐了进去，稍稍停留了一两秒，然后继续朝前走。他在 14A 号门前停下脚步，轻快地敲了敲门，然后站在原地等着。
“你！”
“我听说你回家了。”
“ 嗯！ 进 来！ 进 来！ 你 是 第 一 个 来 看 我 的人。”
“不，我不进来了。我只是顺道来告诉你我一直在想你，自从你——呃——离开之后，如果我告诉你我梦到了什么，你肯定会脸红的。”
“我当然不会！”
“别太在意我的话——我喝了太多的啤酒。”
“请你进来吧。”
“你妈妈在里面。”
“你为什么不跟我上床？”
她的大眼睛紧紧盯住他的目光，那一瞬间四目交会，都闪烁着快乐。
“我能用一下你们家的‘男厕所’吗？”
“楼上有一间——同时也是‘女厕所’。”
“楼上？”
“等一下！”
她很快就回来了，手里拿着一把标着 14B 号的弹簧锁钥匙。
“最好告诉你妈妈——”
“我觉得不用。”她说道，嘴角浮现出一丝浅笑，然后轻轻关上了 14A 号的门，把钥匙插进14B 号里。
她在前面走上铺着地毯的楼梯的时候，莫尔斯的眼神一直跟随着她纤巧的脚踝。
“卧室还是客厅？”
“我们先到客厅待一会儿。”莫尔斯说。
“这里有些威士忌。你想喝一杯吗？”
“我想要你。”
“你可以拥有我。你知道的，不是吗？”
他们站在那里，莫尔斯搂住她，温柔地亲吻她甜蜜而饱满的双唇。然后，好像这样快乐至极的瞬间再也无法延长似的，他紧紧地抱着她，把面颊贴在了她的脸上。“我也梦到你了。”她在他耳边轻语道。
“我还算守规矩吗？”
“恐怕是的。不过你现在不打算守规矩了，是吗？”
“当然不。”
“你的教名是什么？”她问。
“我过会儿再告诉你。”莫尔斯平静地说道，然后把手指轻轻地放在她那件图案鲜亮的夏裙背后的拉链上。
【完】
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