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“这个游手好闲的家伙还没有回家，”他说，“不过我把这里的电话号码已留给他了。我们去吃饭时他很可能来电话。”当他们准备动身时，肖恩打电话让泊车服务员把他们的车开到旅馆门口。他们离开房间时，肖恩瞒着珍妮特把手枪塞在口袋里。
他们沿着海滨大道朝南行驶时，珍妮特终于平静下来。她开始欣赏周围的环境，尤其是各种鲜花盛开的树。她注意到路上没有垃圾，墙上没有乱涂乱画，甚至看不到一个无家可归的人。美国城市中普遍存在的问题与那不勒斯无缘。
她刚提醒肖恩观看那些特别美丽的花时，她注意到肖恩几乎一直盯着后视镜看。
“你在找什么？”她问道。
“罗伯特·哈里斯，”肖恩说。
珍妮特扭头朝后面看了一眼，又回过头看着肖恩。
“你看到他了吗？”她警觉地问。
肖恩摇摇头。“没有，”他说。“我没有看到哈里斯，但是我发现有一辆车在跟踪我们。”“噢，天哪！”珍妮特说。同她期望的相反，这个周末真是多灾多难。
肖恩在马路中央突然来了个U字形转弯。珍妮特不得不抓住仪表板才稳住自己。
一眨眼工夫他们又朝来的路上开回去。
“注意第二辆车，”肖恩说。“看看这是一辆什么车，开车的是谁。”肖恩把车速放慢，让第二辆车迎着他们从旁边驶过。
“这是一辆豪华大轿车，”珍妮特惊奇地说。
“你看，这怎么不叫我疑虑重重，”肖恩烦躁地说。“罗伯特·哈里斯肯定不会开这种豪华车的。”肖恩突然又来了个U字形转弯，重新朝南行驶。
“你以后作这种急转弯之类的突然动作时先给我打个招呼行吗？”珍妮特忿忿不平地说。她重新在位子上坐端正。
“对不起，”肖恩说。
他们经过老城继续朝南行驶时，注意到两旁的房子越来越大，越来越气派不凡。
他们进入了豪华住宅区。当他们的车开进灯火通明的马尔科姆·贝顿科特家的车道时，他们不禁产生了一种敬畏的感觉。他们把车停在标牌上写着“客人停车处”的地方，离房子足足还有100英尺远。
“这里看上去简直像法国城堡的翻版，”珍妮特说。“房子这么大！这里的主人是干什么的？”“他经营的是很大的医药公司，”肖恩说。他先下车，绕到车子右边为珍妮特打开车门。
“我不知道经营医药公司会这么富，”珍妮特说。
贝顿科特夫妇是一对殷勤的主人。他们把肖恩和珍妮特当老朋友那样接待。主人请他们喝最名贵的香槟酒，带他们参观2万平方英尺的住宅。那里有两层的游泳池，水从上面一层游泳池像瀑布一样直泻入下一层，在宽敞的私人码头上停着一艘长达120英尺的柚木游艇。
“有人也许会说这幢房子太大了，”马尔科姆在餐桌旁说。“可是我和哈丽雅特已经习惯于住大的房子。说老实话，我们在康涅狄格州的房子比这幢还要大。”
“我们还经常请客，”哈丽雅特说。她按了一下铃，仆人把第一道菜送上来。另一个仆人给每人倒晶莹透明的白酒。
“你现在福布斯中心搞研究，”马尔科姆对肖恩说。“你真幸运，肖恩。
这是个了不起的地方。我想你一定见过梅森大夫吧？”“梅森大夫和利维大夫，”肖恩说。
“他们在干了不起的事，”马尔科姆说。“当然，我不讲你也知道了。
我本人就是活生生的证明。”“我明白你对他们很感激，”肖恩说。“但是……”“‘感激’这个词还不够，”马尔科姆打断肖恩的话。“他们给了我第二次生命，单单感激是不够的。”“我们通过我们的基金会向福布斯中心捐赠了5百万，”哈丽雅特说。
“我们美国人应该把钱用在这种卓有成效的科研机构上，而不是像国会那样专搞政治性拨款。”“哈丽雅特一谈起科研经费的事就有气，”马尔科姆解释道。
“她讲得很有道理，”肖恩承认道。“不过，作为一个医科学生，贝顿科特先生，我对你生病住院的经历很感兴趣，想从你那里了解第一手资料。
对于你接受的治疗，你是怎么看的？考虑到你经营的事业，我想你一定也会感兴趣的。”“你是指治疗质量，还是治疗本身？”“我是指治疗本身，”肖恩说。
“我是个生意人，不是个医生，”马尔科姆说。“但是我自认为是个懂医学常识的外行。我一住进福布斯医院，他们马上用某种抗体对我进行免疫治疗。第一天他们对肿瘤进行活组织检查，并从我体内取出了白细胞。他们通过肿瘤把这种白细胞培养成杀伤细胞，再输入我的血液中。据我理解，抗体先把癌细胞包围，然后由杀伤细胞把它们彻底消灭。”马尔科姆朝哈丽雅特看了一眼，看她有没有要补充的。
“情况就是这样，”她表示同意。
“一开始我的症状有所加剧，”马尔科姆说。“但是以后就一天比一天好。磁共振成像仪显示我体内的肿瘤都消失了。现在我感觉好极了。”为了强调这一点，他还用拳头在胸部捶了一下。
“你现在还去看门诊吗？”肖恩问。
“去的，”马尔科姆说。“现在定于每半年回去检查一次。梅森大夫说我已治愈，我打算把检查时间改为一年一次。我每次去检查，为了保险起见。
他们仍给我注射一剂抗体。”“什么症状也没有了吗？”肖恩问。
“完全没有了，”马尔科姆说。“我现在同健康人完全一样。”第一道菜的盘子端走后，主菜送上来了，仆人又给每人倒了一杯红色的醇酒。肖恩现在已彻底放松。他朝珍妮特看去，见她同哈丽雅特谈得很投机，原来她们谈到了两个家族共同的朋友。珍妮特碰到肖恩的视线时，朝他回眸一笑。一眼就看得出，她过得很愉快。
马尔科姆非常陶醉地呷了一口美酒。他把杯子放下，瞧着肖恩。“我不仅没有脑瘤的任何症状，而且我现在的感觉好极了。还记得在我接受免疫治疗的前一年，我不知受了多少罪。先是膝盖动手术，接着得了脑炎，最后又是脑瘤。今年我的身体好极了，连伤风感冒都没有。”“你得过脑炎？”肖恩问道，忘了把叉好的食物往嘴里送。
“是的，”马尔科姆说。“我曾经是个病鬼。读医的人只要研究我就行。
我一身是病：阵发性头痛，发烧，经常有大便感觉，还有……”马尔科姆凑到肖恩耳边低声说：“我小便时阴茎有烧灼感。”他朝女士们望了一眼，见她们没注意他的话。
“你怎么知道得的是脑炎？”肖恩问。他干脆把叉子搁到盆子上。
“是这样的，我头痛难熬，”马尔科姆说。“我先去当地医院看内科，那位内科医生马上把我转到哥伦比亚长老会医院。他们那里擅长治疗各种各样奇怪的热带病。那里的医生诊断出我得了脑炎。他们都感到很吃惊，认为那不是患脑炎的季节。不管怎样，脑炎并不严重，我卧床休息了一段时间就好了。谁知两个月以后，我得了脑瘤。我想我完了。我的医生也认为我完了。起先，他们以为癌是从结肠或前列腺等其他部位转移过去的，检查的结果否定了他们的设想。他们决定作活组织检查。以后的事你都知道了。”马尔科姆又呷了一口酒。他看到肖恩目瞪口呆坐在桌旁，一动也不动。
马尔科姆问：“你没事吧，小伙子？”肖恩像被人催眠后刚醒来那样眨了眨眼。
“我很好，”他支支吾吾地说。
他马上为自己的走神而道歉，说刚才被马尔科姆的经历惊呆了。他十分感谢马尔科姆对他如此推心置腹。
“这是我应该做的，”马尔科姆说。“如果这有利于培养像你这样的医科生，我就觉得好像我还在欠医学界的债。要不是你的导师梅森大夫和他的同事利维大夫，就不会有今天的我。”马尔科姆转而同女士们攀谈起来。除了肖恩以外，其他人都把盘中的菜吃完了，话题也转到那不勒斯以及贝顿科特夫妇为何决定把别墅建在这里。
“我们去游泳池的平台上用甜食，怎么样？”哈丽雅特在仆人把盘子收掉后建议道。
“对不起，我们不得不放弃甜食，”肖恩说。“我和珍妮特忙了整整一天。我怕再不回旅馆，我们就要站着睡着了。珍妮特，你说是吗？”珍妮特无可奈何地点点头，勉强地启齿一笑，一是为了礼貌，二是为了掩盖自己的窘迫感。
5分钟以后，他们在门厅向贝顿科特夫妇道别。马尔科姆把自己的私人直线电话号码告诉肖恩，说肖恩如果还有问题的话可直接给他打电话。
等大门关上，他们踏上宽敞的车道时，珍妮特的火气上来了。“你刚才太不讲礼貌了，”她说。“他们这对和蔼可亲的老人对我们这么好，你却在中途退席。”
“晚餐已经结束了，”肖恩提醒她。“哈丽雅特已在谈论甜食。再说，我一分钟也不能再呆下去。马尔科姆使我了解到好些不同寻常的事。他刚才介绍病情时，你听到没有？”“我在同哈丽雅特谈话，”珍妮特仍然怒气未消。
“他告诉我他因脑炎动了一次手术，但是仅仅过了几个月他就查出有脑瘤。”
“这说明什么呢？”珍妮特问。
“我回忆起海伦·卡伯特和路易斯·马丁也有同样的病史，”肖恩说。
“因为他们的病史和体检材料是我整理的。”“你认为这三个人的病之间有某种联系？”她问。她的火气已开始平下来。
“我似乎记得我们复印的病历卡中好多病人都有同样情况，”肖恩说。
“我当然不能十分肯定，但是仅仅根据这三个完全相象的病例，也很难说是纯粹的巧合。”“你在说些什么？”珍妮特问。
“我自己也没有把握，”肖恩说。“但是这一点说明有必要去基韦斯特。
福布斯中心在那里设有一个基础诊断实验室，所有的活组织检查都送到那里。”
“我下个周末不值班，”珍妮特说。“星期六和星期天都休息。我愿意陪你去基韦斯特。”“我不想再等，”肖恩说。“我要马上就去。”他考虑到警察正在追捕他，他又无法同布赖恩联系上，他也许无法再等一个星期。
珍妮特停住脚步，看了一下表。已经过了10点。“你是说今天晚上就去吗？”
她问道，不敢相信这是肖恩的想法。
“先让我们查一查地图，看基韦斯特离这儿有多远，”肖恩说。“然后我们再作决定。”珍妮特又开始朝前走。“肖恩，你变得越来越怪，越来越难以理解，”她说。“你在最后一分钟给人家打电话，人家诚心诚意请你吃饭，然而你却在中途退席，突然想到什么基韦斯特去。我算服了你啦。不过我要声明：本小姐今天晚上不去基韦斯特。本小姐……”珍妮特怒气冲冲的独白刚发表到一半，突然撞到一个人身上。此人穿一套深色西服、白衬衫，戴一条深色领带。由于树冠下漆黑一团，看不清此人的脸和头发颜色。
珍妮特倒抽了一口冷气。她刚才在海滩突遭杀手袭击，余悸未消，现在又从黑暗中窜出另一个不速之客，吓得脸色发白，全身发抖。肖恩刚想前去相助，另一个黑影把他挡住了。
尽管夜色苍茫，肖恩仍能辨别出眼前的人是亚洲人。第三个人又神不知鬼不觉地出现在肖恩身后。没有一个人开口说话。肖恩朝身后的房子看了一眼，估摸一下要多少时间能跑到大门口求救。遗憾的是，以后的一切将取决于马尔科姆·贝顿科特能否迅速作出反应。
“请，”肖恩前面的人用标准的英语说。“我们老板请你和你的女伴过去，有话要谈。”肖恩一一打量了三个不速之客。他们个个充满自信，从容不迫，这反而使肖恩心慌意乱。肖恩感觉到上衣口袋里那把沉甸甸的枪，但是他不敢掏枪。
他对枪是个外行，他绝对不可能同时射死三个人。他甚至不敢想象这些人将会如何报复。
“如果出现麻烦，你们会感到遗憾的，”同一个人说。“请，我们老板就在路边的那辆车上。”“肖恩，”珍妮特用颤抖的声音说，“这些人是谁？”“我不知道，”肖恩回答她。然后，他对面前的人说：“你能不能告诉我你们的老板是谁，他为什么要同我们谈话？”“请吧，”那人重复道。“我们老板会告诉你的。请，车子离这里只有几步远。”“好吧，既然你们这样客气，”肖恩说。“我们就去同你们老板打个招呼吧。”肖恩走到珍妮特身边，把手搂住她的肩，一起朝街上走去。刚才同肖恩讲话的高个子日本人在前面领路，另两个日本人默默地走在肖恩和珍妮特后面。
林肯大轿车泊在一排树下，那里漆黑一片，只有走到几步远时才看得出车的轮廓。高个子日本人把后车门打开，请肖恩和珍妮特上车。
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