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“你指的是保险金的事吗？”
在百合子的丈夫栉田被杀前不久，他才把保险理赔金额调高三倍。这也成为了她受怀疑的原因之，不过现在凶手既然已经判定是昭子了，那么她也就可以毫无顾忌地，收受那笔巨额保险金了。
“这一点也有啦！提议提高金额的可是栉田喔！他还因此而打算杀我呢，结果自己被杀了，留下了大笔的财富给我。有没有什么符合这件事的谚语呢……嗯，‘害人害己’，是这样说的吧？”
“本来是要取你性命的杀人计划，结果却完全事与愿违了呢！”
“就是说呢！所以啊，我才不会顾忌世人的想法，一定要把这笔钱给拿到手。等到须永昭子把一切都说出来，好像还要一点时间，我可是望眼欲穿了哪！”
百合子是个丈夫被人杀了的妻子，就算只是做做样子，多少也该装得客气一点才对，但她完全不打算这么做。当浅井这么想的时候，他的脸上或许多少也露出了一点责难的神色。大概是敏锐地察觉到了这点吧，百合子一脸认真地解释道：
“不过，这笔保险金可是我用生命去换来的唷！要是走错一步，被杀的可就是我了；所以啊，这应该算是杀人未遂的慰问金吧！”
浅井想起来了，他们是一对感情不睦的夫妻。两人不只互相憎恨着对方，而且似乎还各自有着纠缠不清的麻烦。就算没有保险金，站在百合子的立场，她还是会很欢迎丈夫的死。
“人哪，真的不能光看外表呢！我跟栉田结婚之后，才深刻体会到这一点。对于男人，不多提防一点是不行的哪！”
用深刻的语气说了这样一句之后，百合子连忙慌张地改口说道：
“哎呀，真是抱歉，在浅井先生面前说这种奇怪的话。这世界上多少也是有些不错的男性嘛！总之，经由跟栉田的交往，我看男人的眼光也变好了。从现在开始，我可不会再失败了唷！”
刚才的爽朗又回到了百合子白皙的脸上。浅井听说她有一个情人，这也是她与栉田感情不睦的原因之一。刚才的话，会不会是在赞美她的情人呢？
忽然，浅井注意到，经由这次的事件，百合子不只可以得到利益，而且还是颇大的利益。
获得钜额的保险金，烦人的栉田又消失了，可以光明正大跟情人在一起；一切都称心如意，非常幸运，不是吗？
（在犯罪案件中，有一个原则就是‘怀疑从中得利者’。）
浅井重新打量着眼前毫不掩饰喜悦情绪的百合子。在一连串案件背后行动的，其实是这个女的吗？他忽然间产生了这种想法。
3
调查阵营连日不眠不休的侦讯攻势，不久之后终于产生了成果。昭子到最后放弃了防卫，在走投无路的情况下做出了自白。大概是因为五件命案彼此相关，没办法一下子交代清楚之故，所以她的自白过程是一段一段地在进行。
报纸和电视新闻全都不遗余力地，传递着搜查本部所发表的讯息；不过，浅井还想知道更详尽的内容。因此，当八月二十日星期三中午过后，电视台的杉本导播在打来的电话中，跟浅井说“可以把内情告诉他”时，浅井对此当然是无条件地举双手欢迎。
挂断电话之后，浅井马上就到电视台去。
杉本在本馆五楼的制作局桌前迎接浅井。宽广的楼层中，办公桌排得满满的；在那些桌子的缝隙间，不时可见快步往来走过的局员。不管哪张桌子上，全都堆满了杂乱的书籍与文件，整个房间中，充满了躁动不安的气息。
气氛本四年前一模一样。在角落的高架子上，摆放着跟东京地区所有电视台数量一样多的电视萤幕；也有人伫立在萤幕前，出神地注视着里头的画面。
杉本把旁边的空椅子拉过来，请浅井坐下。他自己则是转了一下所坐的椅子，跟浅井形成面对面的姿势。
“好不容易，案子终于解决了。发生了不少事呢！”
点燃香烟，杉本把资料簿摊开。 棒槌学堂·出品
“依我的感觉，再过一、两天，须永昭子就会把剩下的事情全都供出来。”
“调查工作已经进展到那种地步了吗？”
浅井把头伸过去，窥探着资料笔记本的内容；在本子里头，写着一行行杂乱的铅笔字。
“就在刚才，我从报导局那边收到了消息。既然是浅井先生，我就把一切都告诉你吧！”
像是要展现自己的诚意似地，杉本露出了一个意味深长的笑容。
杉本所获得的案情真相，也就是以须永昭子的供述为基础，有关整起案件的来龙去脉，如下所述。
*
另一方面，昭子则是看准时机，将台座上的青铜像弄倒，发出惊人的声响。接着，她立刻跑到井关旁边，将准备好的假血，迅速地涂抹在井关的后脑上。
“不好了！没有呼吸了！”
昭子与栉田，表现出夸张的惊慌神色。
“快点、叫医生！叫救护车！”
令一郎也慌张了起来，没有多余的精力去确认假尸体的状况。老人被这突如其来的事情给吓得惊慌失措，本来就有毛病的心脏，现在负担更重了，整个人好像当场就会休克而死一样。他表现出的反应，比昭子想像得还要更激烈。
他们把轻微晕眩的令一郎抬进寝室，先让他跟假尸体分开。然后骗他说：
“这件事要是曝光的话，会被逮捕唷！所以，尸体就交给我们处理吧！我会让他看起来像是自杀，并且把杀人这件事好好隐瞒过去的！”
受到昭子的说法所惑，令一郎茫然无力地点了点头。于是，邪恶三人组依照事前的计划，立刻开始行动。昭子与栉田制造不在场证明，井关则是去准备让自己“消灭”的诡计。
以金钱为诱饵，他们说有一个深夜的工作想找人帮忙，叫担任替死鬼的男子在无人的河畔小屋里等着。那个酗酒成性的男子，喝了井关给的酒之后，很快就醉倒了。井关让他穿上自己的衣服，坐上车，将他送到建筑预定地去。等一切都准备就绪后，井关便把男子叫醒。
那一瞬间，井关放了火；车子当场就被猛火包围，而男子也被烧成焦炭死了。
4
案件经由第二天早上的新闻传播出来，令一郎的病情因此趋于恶化。那天，昭子潜入屋中，来到他的枕边说：
“井关先生的尸体被发现了喔！不过，不用担心，我已经让他看起来像是自杀了。”
她算准了佣人不在家中的时候，在老人耳边不断这样灌输着。同时，她也让他看报纸，好确认井关的死讯。不过，她并没有在卧病在床的老人身旁放置电视。
提供太多无谓消息的话，会让老人起疑心。譬如说，若焦尸的头上没有致命的伤痕，会让他觉得奇怪吧。还有，死亡推定时刻，也和警方发表的不合。在这方面，昭子处理得可说十分巧妙。
她只让老人看到选择性的情报，像是井关巳经死了。很像是自杀，不过也有他杀的疑虑等等；老人只要知道这些事就够了。
当令一郎的病情发作，症状恶化时，为了避开刺激，他会远离电视与报纸，一动不动地躺在寝室里。若在报纸的死亡报导上看见熟人的名字，老人就会闷闷不乐，所以他自己主动表示，当身体不好的时候，不要让他看报纸。昭子正是因为事先知道令一郎有这个习惯，所以才会策画出这个计谋。
一切都按照计划进行。车上的替死鬼没有被人怀疑；毕竟，连井关的血亲都确认过了，这也是理所当然的事。不过事实上，这也是计划的一部分。到场认尸的姊姊很胆小，应该没有和焦尸正面相对的勇气，父亲则是视力老化，无法辨识烧焦变形的尸体细部，井关是如此估计的。
另一方面，他们也已经预想过，与井关最要好的栉田，也会被警方叫去认尸。
栉田也是他们一伙的。他们从一开始就评估，等这三人都确认之后，就有可能蒙骗过警方的眼睛。
昭子不时的将谜样火烧车命案的报导拿给老人看，持续给予刺激，要让老人笼罩在罪恶的意识之中。然后，第二天三月六日，为了制造不在场证明，她藉口说之前曾与朋友相约旅行无法拒绝，离开了东京。接着，就轮到井关上场了。
三月八日早上三点左右，井关装成亡灵，侵入屋中。他从二楼的逃生门进到建筑物里，钥匙是昭子之前偷偷拿老人的钥匙串去另外打的。
老人的卧室就在逃生门旁边，住在家里的女佣房间，则是位在一楼玄关旁。只要不发出太大的声响，就不需要担心会打扰到女佣的睡眠。
他压迫着熟睡中老人的胸口。在呼吸困难之下，老人睁开了眼睛。这时，把脸孔涂得苍白的井关，以骇人的怨恨模样，逼近老人。突如其来的恐惧，使得老人虚弱的心脏无力负荷；几乎是不费吹灰之力，就让他停止了呼吸。
到了早上，女佣发现了令一郎的尸体。主治医生连忙赶来，然而因为没有外伤，所以死因被判定为心脏麻痹。事实上，因为令一郎本来就是死于心脏麻痹，所以也没有产生疑点的空间。
就这样，昭子藉由完全犯罪，得到了舅舅庞大的遗产。
*
杉本将视线从资料簿上抬了起来。
“以上就是昭子关于四年前案件的供述。井关向她报告的崎山老人死亡场面，她也全都一五一十地告诉警方了。”
“果然，大致上都被我的推理说中了。”浅井不禁得意地轻轻笑了起来。
“看他们的做法，这计划连细节都考虑进去了呢！不过就算这么做，总有一天还是会被发现的；犯罪就是这么回事吧！”杉本说道。
“听你这么说之后，之前我有一个想不透的地方，现在也明白了。”
“喔？是什么事呢？”
杉本用好奇的目光望着浅井。
“之前，这案子引发了自杀或是他杀的骚动，然而我觉得，如果井关真有自杀意图的话，他应该会写遗书，或是预先告诉某个人才对啊？”
“如果没有做这些的话，死因就成谜了。”
“嗯。那时候啊，出现了各式各样的看法。不过，我知道那尸体并不是井关，因为我在这里看穿了井关的意图；他想要的，就是让世人都认为他已经死了。”
“是啊。正因如此，所以才选择了烧死这个方法。这样一来，事后就只会留下一具脸孔严重变形的尸体。”
“然而，如果是想要让人相信他已经死了的话，他明明可以写遗书，或是用电话告知别人，但他却没有表现出任何和自杀有关的举止；我之前就是这点想不明白。”
“原来如此，特地让警方起疑心，这点的确很奇怪。”
“这个疑问刚刚解开了。正因完全认定为自杀的状况下，就会简单地以自杀结案，所以才需要留下一些让人怀疑是他杀的疑点啊！”
“为什么呢？”
“为了增加崎山老人的恐惧。‘警方怀疑是他杀而展开调查’，报纸上会出现这样的报导。昭子把这个给老人看，目的是要让老人心想刑警是否会在什么时候，突然出现在自己面前，好让他心里对于犯下杀人罪的恐惧，以及被逮捕的恐惧，感觉更加沉重。总之，他们一伙人的目的，就是要老人休克死亡，所以他们竭尽所能，就是要尽可能大大扰乱老人的心。”
“被逼到恐惧的深渊里，那位老人还真是可怜呢！”
杉本将笔记本的书页往回翻动，“跟车子一起遭到焚烧的流浪汉，会以休克死亡这种特殊的方式死去这一点，似乎不在他们的预料之中。”
“应该是吧，毕竟是很稀少的死因。”
浅并点头附和道。
5
杉本接着又继续说：
“昭子按照约定，付给了两名共犯一笔酬金。如果往后什么事都没发生的话，对他们来说是个皆大欢喜的结局；但是经过四年，状况有了变化。在他们之间，产生了裂痕。”
“很老套的模式嘛！”
“栉田因为事业投资与豪赌，把酬金全用完了；于是，他开始向昭子要求更多的钱。昭子害怕照这样下去，一辈子都要被他敲诈，于是产生了坚定的杀意。”
“除此之外，同时也有隐瞒过去犯罪的目的在吧！”
“昭子恶毒之处，在于她隐藏了自己的真心，反而劝说栉田杀人。‘只要杀了你妻子百合子，不就可以拿到保险金了吗？我和井关也会帮忙的。’她对栉田如此说着。”
“栉田应该很容易，就被她的花言巧语给牵着鼻子走了吧！”
杉本将昭子的自白内容告诉了浅井。这也与浅井的推理几乎一致。昭子看在似帮忙制造栉田的不在场证明，但这不在场证明却反被昭子的杀意所利用了。
“昭子秘密安排了两辆车子，作为栉田与井关来往群马和东京之间搭乘的交通工具。因为犯行也有可能会从交通工具这条线被发觉，所以才要做这样的准备；诡计杀人果然都伴随着危险呢！”
“然后，栉田在受电话诡计利用的两名证人回家之后，不久就被昭子所杀了对吧！”
“嗯。昭子用铁棒殴打栉田的后脑让他昏倒，之后将他搬到院子里的储藏小屋，进行最终的杀人工作。”
“真是了不得的女人哪！如果是一般女性，应该会对�