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植的表情冷静，不在意地听着大田喜世子的恶毒谩骂。为这种事情生气，就不能胜任贫民医院医生的工作。
〃护士长，让她明天出院吧。〃
植不管西泽在场，吩咐道。尽管最终决定权属于西泽，但在安井事件发生以前，西泽对这类事情是不关心的。西泽出面干预出院问题，是最近的事。
信子似乎也赞成大田喜世子出院。虽然和植不对付，可是信子比植更加讨厌这样的患者。
〃科长，那就让这个患者明天出院吧。〃信子对西泽说道。
大田喜世子又破口大骂信子。然而，西泽的回答出乎意外。
〃没有那个必要。让她暂时住着。〃
信子要说什么，又沉默了。这时，植觉得西泽瞪了信子一眼。西泽的这个视线，成为一个黑暗的疑团，留在了植的脑海里。
因为信子和植意见一致，西泽生气了吗？由于对植的憎恶，便丝毫也不顾忌医生的良心了吗？〃科长，你因为恨我，就反对我所说的一切吗？这个患者是把腐烂的东西插进去制造假病的呀！〃但西泽无视植的质问，走出了病房。植不想再继续跟随西泽查房了。
植在吃午饭时来到了地下食堂。这里像学生食堂那样，摆着许多粗劣的桌子，护士和医生乱哄哄地挤在一起。
大家都像部队那样用铝合金饭盒吃饭。吃的饭菜和供给患者的饭菜一样。好处是职员们只要付20块钱饭费就够了。
不过，护士们还不够，还要再加12块钱的面条。一般医生都只花20块钱对付过去。
他们辩解道：中午肚子不饿。
护士们大声说笑，互相开着玩笑。伊津子、妙子和绫子也在其中。
伊津子正在和佐佐木京子说话，妙子很少见地一个人单独吃着饭。
植坐在食堂的一角吃着难吃的面条，像白水一样毫无滋味的面条。
〃哎呀，在这样的医院工作，实在是寒酸哪！刚才抬进来一个男人，是个故意撞在车上，然后进行敲诈的人。可是这回没弄好，真让车撞上了。更有意思的是，他的胡话可真够滑稽的！'你竟敢撞伤我，可不能出一二百块钱医疗费就完事呀！'那是当然的，这种要命的伤，用一二百块钱是打发不掉的，嘿嘿！〃
坐在植身边的秋永发出了奇妙的笑声。秋永面前摆着半杯冷酒。
在医院上班，中午喝酒，这是很不应该的；只有秋永连这样的规矩也要破坏。
秋永只喝一杯左右，脸上完全看不出来。但如果不喝，就不能工作。
植一面给秋永帮腔，一面谈起大田喜世子的出院问题。以前他从不对别人说牢骚话，但现在却觉得不吐不快了。哪怕是对秋永这个醉鬼医生也好。因为秋永是自己在院内惟一的伙伴。不，是惟一的理解者。
〃那真可笑哇！植君，你可要小心哪！西泽科长肯定是考虑什么吧。〃
秋永说着，又把嘴靠在植的耳朵边上说道：
〃刚才，我听到了一点儿。听说西泽科长想让你辞职，正在跟院长做工作哪！〃
〃这话是听谁。。。。。。〃
秋永看看周围，进一步压低了声音说道：
〃我们科的三轮跟桥本副科长说话时，我多少听到了一点儿。不过，我说的这可是秘密呀！〃植不再听秋永的话。他的心里燃起一团怒火。植的发红的眼睛向上望着。他嘟嚷道：无论他采取多么卑劣的手段，我也不让步！
但是，植又能采取什么手段进行对抗呢？这四五天没有露面的安井的事，立即在他的脑海里浮现出来。他用发红的眼睛死死地盯着妙子。
植刚走出食堂，西泽便进来了。植不由得瞪了他一眼，但西泽却做出置之不理的样子，依然挺着胸膛走进食堂。
西泽以前从来没有到过食堂。这次前来，似乎也是心里焦急的一种表现。
西泽到食堂来，是为了取得医生们的欢心。他开始明白这样一个道理：如果医生们对他反感，他将处于极端不利的境地。
虽然还很傲慢，但他不再是以前那样有权力的人了。医生们也敏感地发现了这一点。
〃三轮君，取得旧制学位的机会，到明年为止啦！还是应该尽量取得学位吧？你是B大的，B大的久我教授是我的朋友，我随时都可以写推荐信哪。一边工作，一边在B大学习，怎么样？〃
西泽对三轮说道。
〃谢谢您！我也正在考虑这个问题。请您务必帮帮忙！〃
三轮鞠了一躬。
根据学位制度改革，用博士论文取得学位的制度，到明年为止。因此，在医院工作的医生们都在为取得学位到处奔走。
年轻的医学院学生们，由于学习研究生院的博士课程，可以比以前更容易地取得学位。
今后医学博士将会泛滥。开业医生姑且不论，在医院工作而没有学位的医生，显然要被后来者追赶过去。
〃喂，努一把力吧！工作方面，跟院长说说，讨个方便吧。又不是为了玩，是为了学问嘛！〃
〃请您帮忙！〃
三轮说，内心却在苦笑。他想：对不起植了，由于他的固执，意外的好处转到我头上来了。难道人间也适用能量变化法则吗？
〃西泽科长，在上次的医务会上，我恳切地劝过植君。〃
桥本副科长露出和蔼可亲的笑容说道。据说内科的冈岛科长最近将要辞职。是从外面聘请科长呢，还是把桥本提升为科长呢？这个问题正处在微妙阶段。
此事将由包括院长在内的科长会议决定。
桥本非难植，是因为他从一开始就考虑到这一点。
〃科长，什么时候提高值班费呀？〃
秋永慢吞吞地伸出头来问道。连秋永都没有忘记利用西泽。
几乎所有的医务人员都以西泽为同伙，这除了〃医生同事是同伙〃的意识以外，还因为他们都各有各的打算吧？
这个由宗教法人负责的贫穷医院，似乎正在生活于其中的人们的心里，培育着贫困的寒酸气。
第二天就明白了西泽拒绝让大田喜世子出院的理由。
植正在办公室做查房的准备工作时，由大田喜世子带头的四五个患者一拥而入。这些患者都是臭名昭著的人物。
大田喜世子在睡衣外披着男式的棉袍，抱着胳膊站在植的面前。〃植大夫，我们是代表病人来的。有话要跟你说。〃
护士们都停下手里的活儿，一齐注视着植和患者。
〃说吧。不过，这儿是办公室。我们到值班室去吧。〃
植说。在办公室里，只有信子一人没有停下手里的活儿，继续默默地翻阅病历。白口罩上面露出的脸部毫无表情。
信子是赞成大田喜世子出院的。但由于她所崇拜的西泽科长不赞成，所以不得不顺从他。信子一个人翻阅病历的样子，表现出了她微妙的心理。植把五个患者带到了值班室。植想：他们肯定是以昨天的事情为依据，由大田喜世子带头，来对自己讲歪理的。
五个患者一进来，植便关上了门。〃有什么话，说说看吧。〃
植说道，环视了她们二下。这些女人都在30岁到40岁之间，都是蒸不熟、煮不烂的货。
站在大田喜世子旁边的内山亚纪，产后患神经痛，已经住院两年了。正因为是神经痛，既然本人说不好，当医生的也不能否定。但据植的诊断，是完全可以出院的。植早就告诉过她，让她年内出院。如此说来，这五个人都是出院候补患者。〃植大夫，你如果以为我们只不过是病人，那就太小看人了！〃
大田喜世子露出黄板牙说道。
〃说实在的，大夫见到有钱的病人就阿谀奉承，见到我们这些身无分文的就想赶出去！〃
内山亚纪说道，唾沫星子溅得到处都是。
这时，植才开始明白了西泽的真意。西泽打算在背后操纵患者，以便酿成排斥植的气氛 ＋为了使植屈服，西泽已经舍弃了医生的良心和荣誉，使用起所有的阴险手段来了。
〃吵嚷什么，你们这帮人！〃
植突然大声怒斥起来。正在步步进逼的女人们吃了一惊，不由得后退一步。看到这种情景，植进一步说道：
〃喂。怎么样？少开点玩笑吧！对有钱的病人阿谀奉承的，不是西泽科长吗？不错，我让你们出院。这是理所当然的。有让不是病人的人住院的医院！我是根据自己的信念说话的。别人要是吵吵嚷嚷，我就更得贯彻自己的信念。别把我看错了！〃
这不像是医生，倒像是流氓的连珠炮式的斥责。但是，植知道这种方法对这样的女人很有效。果然不出所料，女人们似乎怯阵了，不再说话了。〃游手好闲，吊当！甭哕哕嗦嗦的，快回病房去！〃
〃哼！跟院长说去。庸医！〃
大田喜世子又恢复了原来的蛮横态度。
〃好哇，不管科长怎么说，我就让你们出院！跟院长说的，应该是我呀！〃
植说着，来到了走廊上。由于激动，心跳得很厉害。虽然斥责了这些人，可是事态照此发展下去，他的处境显然将会越来越坏。他是普通的医生，而西泽至少对阿倍野医院来说，是被当作招牌的科长。
植查完房，立刻便到院长的房间去了。
林院长正在二楼的院长室里专心写东西，这是很少见的。他平时的习惯是，带着笑脸查完房后，或者在院长室里睡午觉，或者阅读《圣经》和俳句之类的书。院里的事务，几乎全部委托给事务长。事务长也是热心的基督教徒，是为医院提供资金的宗教团体派遣来的，可以说是阿倍野医院的〃探题'（探题是过去日本的中央政权派驻重要地方统辖政务的长官）。
院长仍以一成不变的温和表情接待植。植还没有坐稳，便迫不及待地非难起不让品质恶劣的患者出院的西泽科长来了。
〃他想要挑唆患者排斥我。这不是医生干的事！院长先生怎么考虚？〃
林把从鼻子上滑落下来的眼镜重新戴好，双手拄在桌子上，露出一副为难的样子。
〃植君，你还跟西泽君闹矛盾哪？刚才西泽君也来了，说要辞掉你。我说再考虑一下吧。实在难办哪！阿倍野医院是以'和'为座右铭的。植君不是也知道吗？〃
林的话不是对植的问题的回答，只不过是林自己在随意表述心境。植感到绝望和愤怒。
〃院长，可以让不是病人的家伙住院吗？〃植的语气变成了质问。
〃植君，说实话，已经决定这个医院明年秋天就要变成大医院啦。决定由我们所属的教团和同一系统的美国基督教团提供资金，扩大为现代化的大医院。明年春天，美国就会派来调查员。刚才我也提醒西泽君了，现在院内如果发生骚动，好不容易做出的决定就可能会落空。我没有接受西泽君辞掉你的意见。那么，你也要答应负责任地约束自己反对科长的行为吧。〃
林说道。他的温和表情很少见地消失了。植觉得这个老人真滑头。
〃是吗？那么，要让那个患者继续住下去喽。〃植无力地嘟囔道。
〃植君，基督是以大爱包容恶的。现在我们医院最需要的，就是基督的根本精神。你明白吗？〃林说。
植怀着难以忍耐的愤怒走出了院长室。
刚才林说，他拒绝了西泽辞掉植的建议。如果这话是真的，那就是林对植的竭尽全力的维护了。现在植只要留在阿倍野医院，那就什么事情也不能做了。
尽管如此，安井为什么不在医院露面了呢？植虽然一度否定了与安井联合的方案，但如今对付西泽的武器不是仍然只有安井吗？既然西泽舍弃了作为医生的，不，作为人的荣誉，冲着植猛扑过来，那么植若不舍弃人的荣誉的话，就不可能获得胜利。
但是，在会见安井前，植还有一件应该做的事。
这一天中午，植把妙子叫到了阿倍野医院的屋顶平台上。
这个屋顶平台其实并不很大，只是护士们晾晒洗涤物品之类的场所。
冬日深灰色的太阳，在天王寺公园美术馆的窗户玻璃上闪烁。自上而下望去，起伏的、不整洁的屋顶，显示出偏僻地区的寒酸相。
〃大夫，好久不见了。〃
妙子靠在木栏杆上说。自从妙子叫着把偷窃的两万块钱当作断绝关系费，并跑出旅馆以后，植还没有和她说过话。
〃这些日子，安井为什么没来？不想要200万块钱了吗？〃
妙子似乎在窥视着植。很明显，妙子一直和安井保持着关系。
〃开小菜馆的梦想放弃了？〃植问。
〃没放弃呀！〃
〃不早跟西泽要，就没机会啦！我也不想老让科长恨哪！方法只有一个。像以前说过的那样，仅仅在口头上吓唬西泽也是不行的！〃
〃那么，大夫打算提供有利于科长的证词？〃
〃不，现在要跟安井联合，狠狠地整一整西泽。不过，我也是人。不能永远顶下去。〃
植忽然发现，妙子低着脑袋，咬紧嘴唇，仿佛正在沉思。但她那视线的锐利光芒，却不像是19岁女孩子的。
这时，植才知道把妙子叫出来不是没有意义的。
西泽的家在住吉。从阿倍野到难波，乘南海电车在住吉公园下车。
站前是有小树林的公园。冬天的夜晚来得早。
几盏路灯照耀着斜穿过公园的道路。
今天西泽去为私人患者诊疗，路过公园时约10点多钟。在其他季节，这时公园里还有不少两人同行的散步者；但现在，却只有少数几个急于回家的人。
家里有妻子和两个孩子。但西泽对家庭却不怎么眷恋。虽说如此，除值班外也没有在外面住过。西泽认为，为外面的