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“了解。”
“按下紧急开关后，立刻从现场撤离。至于撤离地点，就去你刚才提议的安全罩。我已经和炉燃总公司讨论过，他们也认为那里比较妥当。”
“好，那里应该万无一失。”运转课的西冈课长断言道。
“之后，就用消防人员的对讲机联络，但在安全罩内，可能收不到讯号，所以你要有心理准备。反正再听从消防队员的指示，总之，千万不要轻举妄动。”
“是啊，我们会像蜗牛一样躲在壳里不动。”
“有甚么状况，我会随时和你联络。”中塚说完，挂上了电话，然后看着窗外的反应炉。他在刚才的电话中没有提到安全罩可能毁坏的可能性，虽然他很担心，但眼前找不到其他的方法。要是安全罩有可能遭到破坏，其他地方远比安全罩更危险。
“中塚先生。”消防队的佐久间队长跑了进来，他的神情比刚才更紧张了。“甚么时候开始撤退？”
“我刚才已经通知中央控制室，预定在两点停机……”
“所以说，”消防队长在脑海中盘算着，“在十分钟前，就要离开这里，搭车穿越隧道……最好能够提前十五分钟。”
“我打算在此之前，指示职员撤离这里。”
“这样比较好，如果同时撤退，隧道入口可能会陷入混乱。”
“我留在这里。”
中塚说，佐久间露出意外的表情，然后重重地叹了一口气。
“就像即将沉船的船长一样吗？请你不要这样。”
“不，我想要确认西冈他们平安，我无法让他们在最后的关头面临危险，自己却临阵脱逃。而且，万一发生甚么状况时，必须在这里发出指示。因此，必须由充分了解新阳的人坐阵指挥。”
“可以从灰木村观察啊。”
“太远了，发生状况时，只有在这里能够看到。为了向西冈他们发出正确的指示，我必须留在这里。”
“我了解，但是……”
“刚才救那个孩子时，直升机也可能坠落，但那时候大家都留在这里。”
“现在的情况和那时候不一样，歹徒这次会让直升机坠落，坠落的地点也掌握在歹徒手中，没人知道会不会坠落在这栋房子附近，所以，我们也让消防车分散待命。”
中塚摇了摇头，重复了刚才的话：“需要有人向西冈他们发出指示。”
佐久间用大手擦了擦脸，然后，又擦在裤子上。
“真是拿你没辙。那我会派一名拿对讲机的消防队员和你在一起，在指示反应炉停机后，请你绝对不能离开他。”
“好。”
佐久间大步走向汤原他们说：“你们现在可以撤离吗？眼前的情况，恐怕已经无能为力了。”
“是啊……”
正当直升机技师懊恼地点着头时，警备部长今枝冲了进来。
“汤原先生在吗？”
“我在。”汤原回答。
“刚才接到总部联络，似乎发现了歹徒的老巢。”今枝的声音响彻整个房间。
在场的职员都叫了起来。
“真的吗？”中塚问。
“目前还没有确凿的证据，但相当有可能就是本案的嫌犯。他的房间内有自制的复杂无线电装置，还有印着锦重工业航空事业本部的图纸。”
“已经抓到他了吗？”问话的是三岛，他的声音有点紧张。
“侦查员赶到时，嫌犯不在家。虽然侦查员在现场监视，但可能已经逃走，目前正动员滋贺县警全力追捕。”
“滋贺县吗？”汤原问。
“在长滨市。”
“真厉害，在这么短的时间就找到了。”小寺钦佩地摇着头。
“怎么发现他的？”汤原问。
“就是我刚才向你们提到的前自卫队员，目前参加了曾经在核电厂下游承包商工作，因为受到辐射而死的同事职灾给付问题的抗议活动。他这次的行动，可能是为以前的同事报仇。”
“前自卫队员……”汤原不解地偏着头。
“无线电装置是怎样的装置？”山下问。
“不知道。所以，已经派人把歹徒家中所有的东西──包括仪器和图纸──都用直升机立刻送来这里。”警备部长看了一下手表。“顺利的话，二、三十分钟就可以送到。”
“二、三十分钟……”消防队长看着手表。
“那时候必须开始撤离……”
“不，如果有解决方案，或许可以延迟反应炉停机的时间。”中塚说。“当然，如果有解决方案的话。”说完，他看着两位直升机专家。
“看到装置之前，很难说甚么。”汤原的回答充满技术人员的谨慎。
其他人都无法接话，现场陷入了短暂的沉默。
“如果那就是遥控装置，代表歹徒已经无法操控直升机，”小寺看着中塚，“所以随时可以停止反应炉。”
“目前还无法下结论。”中塚提醒道。
“无论如何，”警备部长说，“总算出现了一线曙光。”
中塚也由衷地这么希望。
４２
三岛走向窗边，离开了众人，抬头看着新阳上空。大Ｂ在和几个小时前差不多的位置盘旋，眼前暂时还不会坠落，不过，听杂贺说，“感觉它要坠落时，其实已经在坠落了”。
看来他顺利逃脱了──
真是千钧一发。没想到警方这么快就查到了杂贺，三岛原本以为警方会先查到自己。当他从汤原口中得知警方正在追查一个姓“杂贺”的男人时，立对通知了杂贺，否则，现在所有的计划都泡汤了。
希望他今天不要被逮到，不，只要再撑一个小时就好──三岛为不知道逃去哪里的搭档祈祷。他完全猜不到杂贺会逃去哪里。
不，其实他甚至不知道杂贺的本名，他一直觉得杂贺应该是假名。因为杂贺从来不谈论自己的事，所以他以为姓名也是假的。
他们是在今年一月认识的。因为美花核电厂要更换蒸气产生器，所以三岛来到美滨町差不多有半年的时间，那天，他去参加了一场在岐阜市劳动会馆举行的集会，集会的宗旨是控诉在核电厂下游工人所承受的辐射危险。当时，三岛因为某种原因，只要有机会，就去参加反核电厂的集会。那是一场连署集会，因白血病死亡的作业员的哥哥和母亲，请众人为亲人的死申请职灾给付连署。
那个作业员名叫田边佳之，三岛对死者所属的大东电机也很熟悉。大东电机专门负责为若狭湾的几家核电厂反应炉做定期维修，但他从来没有见过那个姓田边的作业员。
对放射线后遗症深有研究的知名国立大学助理教授站在讲台上疾呼，政府必须承认，这个国家的核电政策是建立在牺牲众多作业员的基础上。三岛也有同感，认为这个主张并没有错，但他想要补充一句话，他觉得那些自认为和核电无关的一般民众，也必须认清这个事实。
演讲结束，三岛起身离席时，身后有人拍他的肩膀。回头一看，一个尖下巴的高个子男人嘴角露出神秘的笑容低头看着自己，眼睛有点斗鸡眼。他的脸色不能说是黝黑，而是接近灰色。
虽然对方的表情有点可怕，但三岛想起以前见过他，只是一时想不起来在哪里见过。
“没想到厂商的人会来这里。”那个人说。三岛立刻察觉对方是核电厂下游厂商的工人，不一会儿，终于想起来了。
“你是亚玛奇的……”
“你还记得？”男子的嘴唇像橡皮般向两侧张开，笑了起来。
“你也记得我。”
“当然记得，厂商的人中，只有你会去那种地方。”说完，他挑了挑单侧眉毛。
对方是专门负责核电厂维修工作的亚玛奇清洁公司的员工，去年大饭核电厂进行定期检查时，不时在更衣室遇到他。通常厂商的技术人员不太会接触到底层的工人，但那次定期检查之前刚好发生了一点问题，所以，三岛也连日进入重机室。对方说的“那种地方”，就是指一次冷却室。
“你认识田边吗？”对方问。
“不，我不认识。”
“那你为甚么会来这里？如果被人知道你的真实身分，恐怕会遭到围攻。”
“我只是临时想到，所以来看一下。那你呢？你和死者很熟吗？”
“不能说不认识。”
两个人走出了会场，男子突然提议：
“要不要去附近喝一杯？有一家店很安静，不过安静也是那家店唯一的优点。”
三岛有点意外，抬头看着这个高个子男人。因为他看起来不像会邀人喝酒的人，但三岛觉得和他聊一聊也不坏。三岛握着口袋里的车钥匙，稍微犹豫了一下。他刚才开车来这里，把三菱越野车帕杰罗停在劳动会馆的停车场。
“离这里很近吗？”三岛问。
“走路十五分钟左右。”
“那么，”三岛松开了口袋里的钥匙，“就稍微喝一下吧。”然后迈开了步伐。走在路上时，双方自我介绍了一下，三岛也是在那个时候知道他叫杂贺。
杂贺带他去的那家店位在一栋狭小老旧大楼的二楼，只有留着白胡子的老板独自站在ㄇ字形的吧台内，真的是一家很安静的店。杂贺点了野火鸡威士忌纯酒，三岛因为要开车，所以点了啤酒。
“你对田边的事有甚么看法？”杂贺问。
“看法？我觉得他很可怜，还这么年轻。”
“你对白血病有甚么看法？你觉得和他的工作有关吗？”
“不知道。”三岛老实地说，“资讯太少了，只有一个样本，谁都没办法下定论。”
“资讯并不少啊，电力公司有相关资料，内容差不多是这样的。至今为止，曾有十万人在田边工作的核电厂工作，其中因白血病死亡的只有田边一个人。白血病的自然发病率为十万人中有四、五人，在核电厂工作者的发病率比自然发病率更低，由此可见，田边的白血病和工作没有任何因果关系。”杂贺复述了近畿电力对田边佳之死亡一事的意见。
“这十万人是人次，实际人数更少。”三岛反驳。
“就是这样。”杂贺点了点头。
“这是很简单的诡计，而且，如果不根据接触的辐射量进行分类，根本没有任何意义。”
在那天的演讲中提到，田边佳之的辐射被曝量超过了职灾认定基准的“五毫西弗Ｘ从事年数”。
“不知道全国有多少人超过职灾认定基准。”三岛问。
杂贺知道这个数字。
“差不多五千人出头。”
“真多啊。”
“是吗？不过，如果没有这五千人，日本的核电厂就无法运转。”
“这我知道。”三岛说。
职灾认定基准为“五毫西弗Ｘ从事年数”，但反应炉限制法等其他法令的极限量为每年五十毫西弗，现实生活中，核电工作人员都是在这个标准范围内工作。只要不超出这个范围，就是在法定范围之内。田边佳之的被曝量并没有超过这个法定范围，所以电力公司主张“公司并没有责任”。
但是，正如杂贺所说的，正因为有这个成为巧门的基准存在，核电厂才能按计划运转。如果把职灾认定基准作为法定极限量，核电工作人员身上的警报器就会响个不停，根本无法工作，不可能在三个月内完成定期检查。
“话说回来，这也是无可奈何的事。”杂贺接过第二杯波本酒时说。“即使有因果关系，这也算是职业病，和护理师受到院内感染的危险相比，根本是小巫见大巫。而且，既然做核电相关的工作，就应该有会受到辐射污染心理准备。”
“虽然你这么说，但还是会来参加今天这种集会。”
“今天的并不是反核集会，而是申请职灾认定的集会。我刚才也说了，我认识田边，希望可以帮他多争取到一些钱。”
“喔，原来是这样。”
“三岛先生，你来这里的真正目的是甚么？我不认为只是随便来走一走。”
“就是来随便走走。”
“真的吗？”
“真的。”三岛喝完杯中的啤酒，杂贺并没有多问。
之后，杂贺把话题转向奇怪的方向。他问三岛有没有去过航空事业本部。
“小牧的航空事业本部吗？”
杂贺冷笑了一下，“还有哪里有？”
“虽然其他地方没有，但你为甚么问这个问题？”
“因为我很喜欢飞机和直升机，所以，曾经去过那附近几次。”
“你的兴趣真健康。”三岛原本想说，人不可貌相。
“三岛先生，你没去过吗？”杂贺为三岛的杯子倒啤酒时再度问道。
“只有偶尔才会去。”
“是吗？因为工作的关系吗？”
“不，我的工作和那里几乎没有交集，应该说完全没有交集，只是有时候不同领域的研究内容可以成为良好的参考，那时候，就会去那里请教。”
“你最近一次是甚么时候去的？”
“去年夏天，之后就没再去过。”三岛想起就是在那次遇到了赤岭淳子。
“你对直升机熟不熟？”杂贺问。
“直升机？不懂，一窍不通。”
“航空事业本部正在针对 CH─5XJ 进行全面改造，你也没听说过吗？”
“是将扫雷直升机的操纵系统电脑化吗？”
杂贺点点头，“�