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千岁小姐看到我们三个人一脸狐疑，连忙说：
“不好意思，我现在没有时间向你们仔细说明清楚，石崎学长很清楚整个案情的真相，你们就问他吧。”
四
乌山刑警就这样离开了现场，赶往国分寺警署。据她表示，接下来马上就要对嫌犯展开侦讯。可是，她对关键的凶嫌姓名，却只字未提。最后，我们似乎也只能如她所言，向石崎询问案情的真相。
石崎把我们三个人带到了学校旁边的咖啡店。这家店名叫“千年木”，据说是石崎常来的一家店。店里没什么客人，在吧台里的是一点也不亲切的老板。然而，随处可见的观叶植物，每株都照顾得相当仔细，叶片都鲜绿照人。
我们占据了店里最内侧的四人桌。等了许久，我们点的饮料才上齐。石崎掏出了一根香烟叼在嘴上，点上了火，香烟的烟圈缓缓地从他的嘴角被吐了出来。至此，似乎才算是将破解谜团的舞台完全准备妥当了。
多摩川社长像是已经等不及似的，说：
“差不多可以请您开始说明了吧？”
石崎这才不慌不忙地开口说：
“在说明结论——也就是真凶是谁之前，我想先从解开保健室的密室之谜开始谈起。你们同意吧？”
“这点我们当然是同意的啦。与其要让我突然就听到凶手的名字，还不如先从这里开始咧。”
多摩川社长也一边点头称是，
“嗯，在密室杀人事件当中，往往在解开密室之谜的同时，凶手也会随之真相大白。而这次的密室，恐怕也是如此吧，老师？”
“多摩川同学说的一点也没错。确实，这次的案情，可以说就是这种形态的一个典型。”
“那个……”我想先确认一下自己一直耿耿于怀的点。“保健室这个密室的解答，其实只不过是凶手把梯子架在保健室的窗户上，然后用它在两处之间往返而已，对吧？”
“如果单就‘凶手要在不留脚印的情况下进出保健室’这一点来看，它或许会是一种可行的做法。然而，这样的做法只不过是在解开密室之谜，并没有让案情当中的诸多疑点获得解释。→文·冇·人·冇·书·冇·屋←为什么偷拍狗仔会被杀？为什么要选在保健室？为什么会从被害人正面刺杀他的胸口？为什么藤川美佐会在同一个晚上遇害？为什么她的尸体会在第一教学大楼的厕所被发现……？保健室密室之谜的答案，必需要是一个能够解释这诸多疑点的答案才行。”
是的，正是如此。如果设想凶手把梯子架在保健室的窗户上，然后在两处之间往返的话，并没有办法侦破这整件案子，反而会徒增“为什么他要这样做？”之类的新疑点。梯子的出现并不能为密室之谜带来真正的解答。因此，我在心里把“梯子”给丢掉了。
石崎拿起手边的咖啡杯，啜了一口，又继续说下去。
“然而，这里或许我们可以找到一个破解密室之谜的线索——小松崎老师在死前向赤坂同学说过的那个关键字，也就是‘单摆’。小松崎老师似乎是从久保老师所说的那段鬼故事所当中出现的‘单摆’这个字，突然连想到了什么。简单来说，就是突然想通整件事情了。可是，对于自己所想到的这些事情，她却在还没有明确说出口的情况之下，就离开了人世。她的死，当然不是自杀。我想小松崎老师恐怕是比我们都要早先一步找到了案情的真相吧，但这件事却被凶手知道了，结果导致她不幸被凶手杀人灭口。我想这样的猜想是很合理的。正因如此，她唯一留下的‘单摆’这个线索，就更形重要，更有充分探讨的必要了。”
石崎像是要给我们一点时间思考似地，啜饮了一口咖啡之后，分别看了我们三个人一眼。
“究竟‘单摆’的背后代表的涵意是什么呢？这是一个很困难的问题。起初我从赤坂同学口中听到这个字眼的当下，浮现在我脑海里的其实是地球科学实验当中相当为人所熟知的‘傅科摆’。这完全无法派上用场。”
“确实是完全派不上用场。”
“完全不行啦。”
两位学长是对于别人犯的错，毫不留情地批判的那种人。
就算是石崎这样的老师，此时也难免露出了些许不愉快的表情，说：
“不过，我看你们听到这个字眼的反应，也不比我高明到哪里去。例如说赤坂同学，”
石崎指了我一下。我吓了一跳，赶紧把背挺直。
“你听到‘单摆’这个字的时候，最先想到的是‘古老的大钟’——简单来说就是联想到‘挂钟’了。对吧？”
“没、没错——我确实是想到了挂钟。”
“再来是八桥同学，”
八桥学长自己用手指着自己，歪着头说了句“我？”
“你从‘单摆’联想到的是铃木一朗的钟摆打法吧？”
“是的。”
“接着多摩川同学就拿出了本格推理主义者的风范，在大家面前畅谈了一段‘用单摆让尸体移动的机关’，没错吧？”
“嗯，一点也没错。对了对了，当时樱井梓是不是还对我赞赏有加？”
当时没有任何人赞赏社长。特别是学生会长，对社长的这个机关抱持的应该是否定的态度才对——没想到从社长的眼里竟然看不出这一点呀？这先姑且不管……
“简单来说，到目前为止大家想到的‘单摆’，都还不是正确答案啰？”
针对我的这个问题，石崎回答了一句“是的”。
“是的，到目前为止大家想到的，都是‘单摆’没错，但很可惜的是，我想‘挂钟’或‘钟摆打法’应该都没有办法为我们打开密室的门锁。至于‘用单摆让尸体移动的机关’，在条件都具备的情况下，是有可能成立的，不过至少它应该不适用于这次的密室吧？因此可以说是不值一提……”
多摩川社长的身体从椅子上一滑，便跌落到地上。我想这应该是在回应“不值一提”这个超尖锐的批判吧？八桥学长急忙把社长的身体拉回到椅子上。
“哈、哈哈”社长发出几声干笑，并且重新回到位子上坐好，一边说：
“……哈、哈哈，可以先暂停一下吗，石崎老师？”
社长强作镇定，喝了一口咖啡，说：
“可是，根据我们昨天晚上确认的结果，发现太郎松最顶端的枝干上确实有看起来像是‘单摆’的绳子所留下来的摩擦痕喔。这一点我想应该是个不容忽视的现实吧？”
“当然。我没有打算要忽视它呀。”
石崎说完，又扫了所有人一眼。
“不过，这里我希望你们能够注意一件事情——我们都会在不知不觉当中，从我们自己的立场去想事情。我一听到‘单摆’就联想到‘傅科摆’，那是因为我的身分是高中理化老师；赤坂同学会想到‘古老的大钟’，或许是因为对他而言，这是一首耳熟能详的名曲；八桥同学会联想到‘钟摆打法’，是因为他是阪急的球迷；同样地，多摩川社长会联想到‘用单摆让尸体移动的机关’，是因为你是本格推理小说狂——你们说对不对？”
“这样说来……好像说不定真的是这样没错。”我说。
“确实是有这样的倾向咧。”八桥学长也露出认同的表情。
“所以那又怎么样呢？你说说看那又怎样呀？”
多摩川社长好像显得有点不耐烦，用指尖“咚咚”地敲着桌面，一边急着想催石崎说下去。而石崎却不慌不忙，老神在在地继续说：
“也就是说，我们在面对‘单摆’这个问题的时候，很奇妙地在不知不觉间都执著于就自己有兴趣的范围去分析。然而，不用我多说，在这种时候，不管对我而言的‘单摆’是什么，或是多摩川社长所想到的‘单摆’是什么，都是不重要的。我们该去思考的问题只有一个，那就是对小松崎老师来说，‘单摆’指的会是什么？就只有这样而已。接着，就在我这样想的时候，我的脑海里才浮现出一个先前没有想过的‘单摆’。那是一个对小松崎老师来说相当熟悉，但对我们来说却是有些陌生的‘单摆’……你们知道是什么吗？”
“是什么？”
“是什么咧？”
“会是什么东西呢？”
我们三个人面面相䝼，迟迟想不出合适的答案。最后石崎才像是等得不耐烦似地，开口说出真正的‘单摆’究竟是什么。
“节拍器——对一个音乐老师来说，身边最常接触到的‘单摆’，我想恐怕就是这个东西了吧。”
五
“我想对小松崎老师来说，从‘单摆’这个字可以联想到的东西，不是我们一般会想到的那种一条绳子下面绑着重锤的‘向下垂的单摆’。她所想到的应该是像‘节拍器似的单摆’，也就是一根顶端有重鎚的棒子左右摆动的那种‘朝上的单摆’才对。如果她想到的真的是这个东西的话，那么我们先前的想法，就得要做名符其实的一百八十度大转变才行。你们了解吧？”
石崎说得一点也没错。我自己从头到尾，压根也没有注意到还有‘朝上型的单摆’这种东西。换句话说，我虽然直接从小松崎老师的口中听到了‘单摆’这个字眼，但是我其实完全误会了她想表达的意思。这样一来，我根本就和什么都没听到一样——不，说不定还更糟。
“不过呀，”多摩川社长用很认真的表情提问。
“假设小松崎老师所说的‘单摆’，指的真的是‘像节拍器似的朝上型单摆’好了，那它就真的能够成为解开密室之谜的关键吗？我实在不这么认为。”
“关于这一点，无巧不巧，昨天晚上你们三个人就在我的面前，让我看到了一个可能性。”
石崎这种拐弯抹角的说法，让两位学长像是在说“什么东东呀？”似的面面相䝼。
“我说你们呀，才过了一晚而已，不要跟我说你们忘记了喔！昨天晚上九点多，你们成功地潜进学校，拿出了放在第一教学大楼旁边的梯子，打算要爬上学校中庭里的那棵太郎松。因为你们想要找到可以佐证‘单摆机关’的证据。但是，就在你们找证据的时候，碰上了我们在巡逻，你们的计划因而受挫。可怜的是在梯子上的赤坂同学，连人带梯摔到地面上。这就是你们昨天失败的全记录吧。”
两位学长摆出了“啊啊，对对”的表情。明明这些他们根本就不可能忘记的。
“那我们的失败让你看到了什么样的可能性？”
面对我的问题，石崎回答说：
“梯子的可能性。”
“啊？到头来还是梯子吗？”
我把刚才在我心里被丢掉的梯子，又再赶忙捡了起来。不过，这把梯子该怎么用呢？
“嗯，其实啊……赤坂同学，我是看到你爬的梯子倒下来，才突然想到说，啊，这不就正是‘朝上型的单摆’吗？”
“啊？”
“一把靠在太郎松上面的长梯，上面有一个人死命抓住梯子的状态，不就正好可以让人联想到节拍器的那根棒子和重锤的关系吗？后来那把有人在上面的梯子缓缓倒下来的样子，根本就像极了一个巨大的节拍器从右边摆动到左边的状态。但是像归像，梯子毕竟还是梯子，只要一开始往下倒的话，最后终究只有撞上地面一途。这一点和会不断往复运动的节拍器不一样。实际上，赤坂同学也确实撞到了地面，背后和头部都受到了重击。”
完全正确。可是，和梯子一起撞到地面上的我，在石崎的脑海里却能映成一个巨大的节拍器，这一点令我相当惊讶。他如果还算是个老师的话，应该还有其他需要他想到的事情才对吧。
“不过，这里更值得注意的是，赤坂同学落地的位置。赤坂同学，你是在距离太郎松大约三公尺处落地的喔。”
“嗯，是的。”
“那么，为什么会这样呢？当然是因为赤坡同学原本人就在离地三公尺左右的地方。梯子一开始倒，你就死命地抓紧了这把梯子，所以你就这样紧抓着梯子一起倒了下来。因此，你的身体必然会在距离太郎松将近三公尺的地方落地。这件事情，换句话说，就结果来看，它证明了梯子虽然原本是一个用来垂直移动的工具，但也可以用来做横向的移动。”
石崎用意气风发的态度，为这段话作了一个小结。他带着一副像是要说“怎样？”的表情，抽着已经数不清是第几根的香烟。我不禁向身边的两位学长低声说：
“那个，现在到底是在讲哪件事？”
“听不懂呐。我记得应该是在解密室之谜才对呀。”
“一点也没有谈到密室的事情嘛！都是在讲‘单摆’和‘梯子’的事情而已咩。”
学长们也流露出困惑的神情。我呢，则是觉得该要开始担心石崎的推理方向了。
然而，石崎却完全无视于我们的忧虑，甚至是不改他那自信满满的态度。他把已烧短的烟在烟灰缸里捻熄。
“好了，接下来就是需要一点想像力的部分了。准备好了吗？你们给我在脑海里好好地把我讲的光景尽可能地描绘出来