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不是？
小大佬一问快似一问：“你不知道？那边联络中断了？”
“爷说的是。”报信的这人想说，真好大的水啊！除了祖辈听来的，河床改道那次，再没见过这样的水了。河堤一年一年往起修，总比从前结实，虽然年年有小溃口，等水过完了还往上修。都知道溃了水大家遭殃，谁敢和烂泥往上糊呢？当中必然也有贪白污的，终归结了末那堤岸是可靠的。谁知轰隆就垮了？整条河水往外崩啊，跟那里闹了一片海似的。也是堤岸经年修得太高了，四野乡村地势都比河面低，一淹一个准。如今急流还在那儿湍着，上头冰水泥沙全没过完。有几条船，结实的，船老大水性好的，勉强在那儿救急救人，也传些消息，间间断断的，谁知道个确儿呢？
小大佬抚掌恻然道：“这么一说，救灾的一时也进不去了。却总得预备起来，一有办法就救进去。里头咱们既然进不去，就指望着地方上的官员兵丁，还有被困在里头的俊章营兄弟，能上体皇上仁心，帮着救抚黎民百姓了。”
报信的直眨巴眼。旁边聪明的师爷，已然听懂了，附和道：“不错！第一是预备物资，第二是尽快跟俊章营兄弟并地方上取得联系。现在情况不明，却不敢先惊了皇驾，只好先把已确实的消息报上去。”
“先生提纲挈领。”小大佬赞叹道，“便按这个写折子罢。”
师爷去舐墨试锋，且提醒小大佬道：“俊章营虽非太子的亲兵，追根底，这次也碍着太子，终须通个气儿的是。”
小大佬醒悟道：“亏得先生说起。”便叫人准备礼物盒子，往函樱巷里去。
京都古城，地名都有来头，石狮巷里没有石狮、函樱巷里没有樱花、掐耳朵眼胡同里没有耳朵，究其原，都是有个故事在的。故事里的信物淹没了，故事可还流传下来。
譬如这函樱巷，说的是某朝某代，有个书生赴京赶考，借寓娼家——说话的，你差了，人家考试去呢，住个饭店旅舍也就算了，怎么睡到娼妓家里去了，这还是安心读书的人吗？唉，看官，一瞧你就是穿越来的，不知内情。原来俺们古代，旅馆业这不是不发达嘛？小旅店臭虫蚊子结伙，不是长袍相公们适宜的居所，大旅舍多给点钱，伙计兴许能帮你收拾得干净些儿，终比不得自己家里主母安排着做惯的嬷嬷丫环们，何况毕竟人杂声聒、来往纷扰，不是念书的地方。因此又有经营院子的，就是把整个院子包租，伙计也管粗活，细使唤还得另外雇人，这样住得是舒袒，开销也大了，只适合整户人家过来外地人。
那末看官你说，就个孤身男子上京，盘缠有那么点儿，不算顶丰盛的，平常在家里却娇惯得很，从半夜夜宵放盐还是放糖、到中午窗帘子是全放下来还是半卷，都要动一点“莼鲈之思”，动点酸笔墨、洒点思乡泪的，这么个人儿，还要叫他专心攻读到考试那天，他是住什么地方才好呢？
有人住寺院去，佛门净地，图个清净！素斋且也洁净，说不定遇见个风雅僧人，还能论论诗文。再说不定有个别的什么文人来游寺，还能攀上交情。缺点是整天吃素，不敢动荦，动荦也只好自己到山下开斋，遇见那好吃肉的主儿，得憋烦坏了，再则是和尚帮着打点铺盖针线，终究没有丫头嬷嬷细致，偏生寺里又是不好进女眷的。就是头猪，都不敢养母的，怕带累一寺清名，成了笑柄，日后开不开去，别提招香客与留宿信众了，这岂不是因小失大么？因此别处野寺不敢说，至少大陵朝里满京城的寺庙，就没有敢胡来的。若是娇养的孩子，就不爱住这地方。
那就只好住进人家家里去了。这家得是做惯生意的，才能不仅欢迎外地陌生人住进来，还欢迎陌生人的朋友在这里会客。这家里得有女人，才晓得嘘寒问暖，调些羹羹水水、做些连连缀缀，更能帮忙搭配一下扇儿帽儿什么的。这女人最好还懂些文人的勾当，这才能告诉外地人，什么书到哪儿买合适，什么墨又是哪个铺子调得精，若是你新写的诗作她能念出来，还能给予真诚的赞美与鼓励，那就更妙了。当然，最后的最后，这女人不丑，会让你新交的朋友给你一定程度的羡慕嫉妒恨，必要时，她也不介意陪你睡一次，这就完美了。
请问，符合这一切条件的，除了娼家，还有哪里呢？
倒也不是顶出名顶当红的名妓，但是品貌舒服、言语体贴、姿态柔顺，家里还有帮衬惯了的老妈子、机伶劲儿经受住了考验的小丫头、厨艺得到前人们肯定的厨子——说不定还是您的本乡，那口味就更合适啦！这种家居型的娼妓，生意不算顶好，却要自己应付一家子开销，整天拉客人来岔开腿做事呢，又太累，招个客人常住倒也不错，权当做了临时主妇，又体面、又有固定收入，也不影响以次数计费的生意，岂不好呢？
更何况，要是有讨厌的客人撒泼、又或当地无赖闹事，她还可以名正言顺的“嘘”一声：“轻些，我们院里可住着应试的少爷呢！”闹事的一盘算，应试的少爷虽然并不一定当上大官，可万一当上了呢？犯不着得罪不是？于是大事化小，小事化了。这又是额外的好处。
因了这个，多年下来京城留宿外地读书人的娼家，就越来越多了，渐渐成了一门行当，人嫌“娼家”难听，就改名为“书寓”，里头的书寓女主人，也有尊称为“女先生”的。照理说女先生温存，外地学子寂寞，日夜相处一起，如同水土气候都合适的温床，难免滋生出风流韵事。实际上呢？L
☆、二十八 伤多累美人
相处时自然各取所需，末了风一吹也就散了。大家都是成年成熟人，不至于那么容易伤筋动骨。而且这年头，许多人的心都变成了石头啦，而不是花种子，捂在什么样的温床上也开不出花儿来，最多就是当时暖和了一点。
曾有这么个书寓女先生，后来落难了，犯了官司，一看上头的官儿，就是从前在她家宿过半年的客人，可高兴了，以为这下可得笔下超生。谁知那官儿认清她是谁之后，办她案子办得更严苛。为什么？几分为了故示公正形像，还有几分意为恨她这么狼狈丑陋出现在他面前，毁了他心中仅有的温暖回忆。
也莫嫌他残忍变态啦！官场上，这种人有的是。只要他还坐在那个位置上，周围少不了一堆人奉承他呢：“爷说得是！”“长官说得对！”
真的动了情的，在这许多年里，却也有过几个。
其中一个就是住在函樱巷里，当时这巷子还不叫这名字，总之有个书寓，给他住了，他也真喜欢上了女先生，可惜女先生的母亲，那才是这院子真正的主人，也不是女先生的生母，就是买了这么个女孩子来，调教成人，要指着她赚钱了，一见宿客动了真情，大喜，今儿哭诉说有笔外债、明儿恳求说置一套新头面撑场子，一来二去的，敲了几百上千的银子。那宿客也不是富可敌国那种人，被搞得囊空如洗。女先生可怜他，宁愿跟他私奔，住在破庙里，末了拿私藏的最后一块玉坠换了银子，让他能进考场赴试。
他才动身。女先生的养母访到了他们在哪儿，又把女孩子劫回去啦，还叫她做生意。女孩子抵死不从，啼哭反抗，被揍了个结实。正闹着，外头来报，说喜榜出来啦。客人高中啦！
养母当时就呆了。还不敢太信。人捎来了一封信函，是从樱桃宴来的。
原来春闱高中，成了天子门生。都要赴樱桃宴去。那宿客挂念女先生，一时脱身不得，就在碟中取了一枝樱桃，封进信函。叫人送来，好警告那养母收手。
养母打开信函。但见里头红滟滟的樱桃，竟化作了红宝石！耀得满室生辉。养母当时就瞎了。女先生打扮起来，戴上宝石樱桃，凤冠霞帔上轿去。成了诰命夫人。这巷子也就叫函樱巷了。
传说毕竟只是传说，你要拿户部的卷宗，一年年、一届届的往上数。进士老爷们的官眷，全都是清白人家的闺阁小姐。经得起考证的。一直要往上数到半甲子，才有那么一位奇葩，娶了个“娼户之女”，当年就被参了个“不孝”，最后没参准，但这位奇葩毕竟也没获重用，放到外省去，官职最大也才作到詹事而已，若干年前家眷已经换了一个了，也不知原来的是怎么了，病死？还是失踪？又或原来那位改了姓，也摇身一变化为好人家女儿了？卷宗里完全就没提。这位王詹事也已告老还乡，若干年之后大约黄土一埋了事。谁还会在乎他的故事？
函樱巷却还在，一棵樱树也没有，像所有老京城的混油子，地上一躺，横竖横了，你拿他怎么办吧！
胡侍中的院子，就在这里。整条老巷圆石铺面，据说就是他出资整修的，好方便街坊们出行，是件善举。但他自己的门脸子，也就那么旧旧的、寂寂的，极含蓄。唐家的家人老远就挂上了笑容，踏上他们家的门，把主人的片子递给门房。
门房接过片子，看了他一眼，熟人么！也不用念片子上的字，总之先叙两句交情，态度是顶顶客气的，倒也说不上诚恐诚惶，一边就看了茶，他差人到里边回禀去，又道：“太子爷前还请侍中呢，也不知这上下过没过去。您老哥知道我们侍中，再不肯走正门的。我呢又不好擅离职守。这儿还请您老哥看我面上，等一会儿。我叫孩儿们里头问去！”
唐家的家人满面堆笑：“是啦！规矩管规矩么！有老哥你陪我唠嗑，这趟差使瞧我出得够多么好呀。”
胡家门房笑了：“得了老哥！您别诳我，我知道您是想我这盅茶来了。”
“真格的！”唐家家人很内行的嗅茶香、辨茶色、品茶味，“新茶啊！南边也是才产吧，千里加急送过来也才能到？老哥是怎么弄到的！这门路，啧啧！”
“也是巧了。要不怎么说挨着天子沾光呢？”胡家门房也不愿明说，又叫唐家家人欣赏花砖墁壁级级高圆坛子上刚弄来的那几苗金雀花，两人讲究一番。等里头的人传出话来时，两人的交情已经越发深厚了。唐家家人压低嗓门问：“不怪我请教一句老哥，今趟差使非比寻常。你也知道京南道水路截断，再后头的新茶也上不来了。”
胡家门房遗憾点头道：“是啦吧！”
唐家家人道：“误是误不了太多，终归眼下这关要过。我家主人有请侍中商议，你看侍中今儿神气如何？”
胡家门房一听这问得，忍不住嘻开了嘴，掩面拉他袖子，悄悄儿道：“前头新娶了夫人至今，侍中神气好得很。老天也凑趣，没烦难事打扰他老人家的兴头，不然你看他老人家如今还能在家里不能呢？”
唐家家人知道他说的意思，是水患并不严重——对当地黎民是严重的，这不用说全知道——但对官场政治生态严不严重，则得探听了才知道了。听胡家门房口气，还不要紧，唐家家人就有了准主意，进去里头，给胡侍中行礼、递了信，说了主人在丁字口酒楼候着。胡侍中也说准去。
唐家家人候着胡侍中出门，无意中见两个婆子捧着彩花漆盒走过月亮门。唐家家人想，这大概是给他们新夫人去的？成亲也就是几十天吧！唐家还给送过贺礼呢。也真不知那女儿是作了哪辈子的孽，嫁了胡侍中……
唐家家人正想着，胡侍中已经收束停当，可以出门了。唐家家人连忙引路。
唐家的小大佬已坐在酒楼雅座中了。厨子以今日新鲜食材，拣拿手的做了几样菜，正上得一半，胡侍中来了，未经大门，是懂事的小二从后头楼梯引过来的。
他们在雅间里说话，唐家家人在外头候差，跑堂的招呼：“老哥，咱们这儿有新做的醉蟹，拆盘子尝尝？”唐家家人辞道：“不了，还当着差，怕腥气。”跑堂的自作主张道：“那就封一瓶子，请老太太尝尝！”唐家家人未置可否，开了两句不关痛痒的玩笑，要了把花生，自己在临窗的凳子上边剥边吃，却听有酒客谈讲道：“……真是男人只要有财有势，就不愁没老婆。”
“那还用说嘛！”
“嘿，你还别不信！现有个例子——”
“没说不信呀。”
“嘿你这人怎么回事。”想摆龙门阵的酒客上了火。
“怎么了。信你还信错了？”答话的酒客委屈了。
“你说信了，我还怎么往下摆？你得说不信，我才能给你举例子哪！”
“哦！”答话的酒客拖长了声音，“那我还就不信了。”
“我说了你就信了！”摆龙门阵的酒客果然来了兴致，“你知道胡侍中讨了多少个老婆？”
“老婆还能有多少个？就算是当今天子，真龙镇天下，他正宫皇后娘娘，也只能有一个。”
“那是那是。我说差了。你知道他讨过多少个？”