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可只有蝶班的戏台前，会有这样的安静，静到连箫声都能听见。静到连涛声都声声入耳。
这是方圆几百里最扎实的一管箫。除了蝶老板，没人能请动它出来。它一出来，蝶老板也该出来了。
但台上还没有人。
也许蝶老板会隐身在台后，徐徐将他那比金子还宝贵的声音送出来，这才出场亮相。所谓“背面碰头彩”，这是极有大家风范、也极荣耀的。
可是这种情况下，往往台前会有个小配角，做一点点小铺垫，所谓“接彩者”。
今儿，台上也并没有接场者。就完全是空的。如荒漠一般。人们心悬在空中，等着。
终于听见了声音。
琴声起。也是蝶笑花专用的琴师，织了箫幕，弦如急雨，起一阵杀伐，又骤然停止。便从不知何处掷起一束清音，如不知感恩的狂徒，将月华般的清戾朝那人不可及的高处直掷回去，叮然回眸，才知心已碎、笑当哭。伴这断肠声，起一句凄唱：“一见皇儿把命丧——”
“好好！”懂行的喜动颜色，“这是贺后骂殿。最折腾嗓子不过。若非这个节，若非蝶老板，谁敢把它排在第一本！咱们有福了！”
这段散板完，帮衬的角色在台边现身，紧承一声导板：“有贺后在金殿一声高骂”台下响起震天的碰头彩，可是主角仍然没有出现在台上。
停了有一段柳丝那么细的窒息，怒音迸起：“骂一声无道君细听根芽：老王爷为江山足踢拳打。老王爷为山河奔走天涯——”是这样峻、这样冽、这样清朗朗的凛厉。偏又这般冥、这般幽。这般飘飘渺渺昏昏腾腾无处可寻的奔流。
这时候人们都听出来了，它根本并不来自于台上。它似乎……发自于水里？发自于观众之间？
蝶老板难道坐着一条小船，就在观众们之间？人们都疯了。彼此疯狂打量：在哪里？在哪里？那妖孽是在谁的身边？
终于有人发现了那条小船，上头也有灯，却没点起来，只是淡淡黯黯的。如一个未被惊动的沉梦。歌声是从那里来！所谓伊人，宛在水中央！
满场都沸了。除了谢府等豪船自衿身份。不会立刻靠过去，其他船只都争相往那边奔！
这种时候靠上去，真是很没修养的，严重打扰人家的表演。而且容易出危险！可是这种时候，观众们都已经失去了理智。他们像被潮水卷裹的水草。他们就是潮水！他们要把他们自己和他们仰慕追求的对象一起淹没进漩涡里。
连谢府画船的舵手，都忍不住往那边扳舵。桨手则手痒痒的划了起来。明珠理智犹存，立刻坚决下令。不但不要过去，反而该往后退一点。——她生怕出事。万一伤着了老太太，可不得了！
其他人远远没有明珠这样的冷静与决断。他们都争相往前。传出美妙歌声的那条船，就似群狗中的一块肉骨头，眼看就要被撕碎了。
船下张开了花瓣。
乍眼望去，就似船下升起了一只水母，托起了它。
实际上，那是牛皮囊。
像黄河那种怒涛汹涌的地方，早几辈，牛皮囊很常见。只因那浪涛急到连船都没法走了，于是只好拿整张牛皮剥下来，一个破口都不许有，四只脚扎牢，从嘴里把牛皮吹涨了，鼓鼓囊囊成个气囊，人躲在里面，往水里一放，哗哗就冲了过去，到下游时，水流缓了，人家再把它搂住——不用这种方法，不能走水路。有个说法叫“吹牛皮”，正是打这儿来。后来造桥、造船术都越来越发达，连从前的怒涛，如今也能征服，吹牛皮囊的就越来越少。“吹牛”成为流行语，人们于它真正的来历却忘了。
牛皮囊也只有某些地方还存在。
蝶班不知从哪儿弄了一打牛皮囊来，吹得了，先绑在船下一圈，却另用沉沉的压舱物，把船底连气囊都压下去。等人们都拥过来了，压舱物一解，“哗”的气囊就全浮上来，把小船高高托在上头。囊作七瓣，都染了清清浅浅的伽罗色，似太阳沉下去，最后的霞光把色泽都托付在浮屠最高的檐角上。小船托在其上，顺了水波流动之势，缓缓旋转。
这气囊阻止了别的船搭上蝶笑花的船舷，但有些疯狂的人竟然跳到水里，想爬上去——这船停在极浅的地方，大约也就是一个成人的高度。锦城又水系发达，人们小时候几乎都在水里玩过水，这点儿水自然不算什么。他们觉得他们是可以爬进去的。
负责安全的官兵们急坏了。今儿大过节，衙门里的人手全都调动起来，防止小偷小摸、防止调戏妇女、防水防盗防一切……精明能干的周孔目还特意提到，戏台临水，很多观众会泊舟在台前，可得当心有的船碰翻了！于是特意有一些水性好的官兵布置在这里。但没想到，会变成水上的大骚乱！官兵们全动起来，还往其他城区拼命调防，到底帮得上多少且不知道，总之先把人手布置起来！ L
☆、第五十二章 长歌挽前朝
宛留又悄悄看了一眼云剑，这一眼的意思是：“你想不想救他？”
云剑短短沉吟一下，没有做任何事。
蝶笑花既然敢这么做，总有他万全的把握，云剑是这样相信的。纵然蝶笑花脑子抽了，置自己于险地，他背后的老板还容不得这棵摇钱树出事儿呢！
果然那两个僮子就出现了，笑吟吟把松油浇在气囊上。清香弥鼻，而牛皮上浇了油，滑不留手，谁都再也爬不上了。
船舱却静静的打开，如莲花的花瓣向四周张开。两僮子将旁边素灯点亮，那灯如蕊。引得倾城欲狂的名伶蝶笑花着一身黑衣，垂眸，坐在蕊心中。
他未做台样宫妆，只是垂发，黑衣，脸略往下倾着，那容色无法形容，直似手心里一掬的月光，掩在花心里，低吟一句。
琴鼓已低，蝶笑花吟的，是新腔，低到几不可闻，却分明萦耳动心。
骚乱的狂潮低下去。那低低的新腔，便如深秋的霜息，将泼天暑气全都淡下来。
台上扮侍卫的花脸们齐声帮腔：“且静！且静！听娘娘发话！”
人又静了。急急赶来增援的官兵才才到场，发现自己也没什么可做的了。听老板的戏，总比在其他地方出任务来得好。他们都如痴如醉的站住了，听那琴声扬高，如风吹起的风筝线，而蝶笑花将那新腔重复了一遍。高高的托在线头上，去到比风更高、比云更盈然，又比夜色更深邃。
能把一段腔做到那样纤、那样高、同时又寄托了那样深厚的底子，简直超越人类能力与认知，唯蝶笑花才能做到。
他似唱似吟，重复那八字：“刀已沸血，衣未斩衰！”
杀气以那缥色花船为中心。向四周弥漫开。早夏的浅暮。一下子蒙上厚厚萧杀意味。
这八字的新调其实很平，几乎没有太大的起伏，正是这几乎没花巧的腔调。才难以驾驭，它已经不以音符的跳跃为胜，只凭着一股凛然之气，将那个音域内的种种微妙都体现得淋漓尽致。
当最后一字的尾音吟尽在蝶笑花的唇齿间。萧杀都去到尽，留下的空白叫人难以难受。仿佛豁出去代他杀伐、生死由之，也好过被留在空白中煎熬！
人们的忍耐力到达极限之前，蝶笑花仰首，开嗓。亮出华彩*：“贼好比王莽贼称孤道寡，贼好比曹阿瞒一点不差，贼好比秦赵高指鹿为马。贼好比司马师搅乱中华——”“贺后骂殿”，要的就是一个骂字。一路急板甩下来，痛切激昂。
这一段，几乎每个旦角都曾研习，不少角儿也都能唱得很精彩，但从来没有一个人，能像蝶笑花这样，从生命深处撕开裂口，迸出眩目的烟花。
不仅仅是一个刚刚痛失爱子的女人、不仅仅是权摄后宫凤凌天下的女人，更是一个伴着英雄南征北战杀定了天下的女人，她眼前曾见过千军万马、手底曾掠过甲戈如麻。如今她困在这方寸之地，爱儿的血溅在裙边，曾经的权势都被剥离，然而那些消逝了的兵戈影子，仍然印在她生命中，护卫着她，不是说抽走就能抽走。她翘首悲嘶时，似乎还能呼唤回那离开不久的时光、那些密麻麻如田中未收割庄稼的兵将。无怪乎即使多理智、多胆大的人如剧中那篡位的亲王，在这悲嘶前都不由变色。
一嘶迸血、再嘶裂山，这才是扭转乾坤、天变凤哭！
那些在空白中煎熬而想要爆发的观众们，现在已经不用自己煎熬了。蝶笑花代他们做了。比他们能做的更多、比他们能幻想到的更高远。那声音袭卷了一切，把他们血脉筋骨全都打碎，融和在一起，汇成一整片的苦海与怒潮。有些人颤抖起来，停不住；有些人抽泣起来，甚至不知道自己的眼睛在流泪。这已经不是歌的境界。这是魔。
这时候，有个人匆匆跑来，扯开嗓门叫：“你们怎么都到这里来了？南边！南边谁在守？哪个队伍？”
没人想理会他。人们甚至理解不了他在说什么，只知道他在发出噪音，这叫人简直想把他按在地上，拿他的嘴按进烂泥里，看他还呱呱乱叫不叫了！
那人一点爱护艺术的自觉都没有，叫得反而更响了，直接点名几个官兵小头目：“快到南边。出事了！”为了免得别人鲁莽的把他按下去，他只好把核心情报直接吼出来：“那边强盗过境，快去捉！”
小头目终于反应过来了，也认出了这个人，是周孔目。这时候，人人都着了迷、入了魔，只有周孔目还在恪尽职守，真叫人汗颜。
官兵们匆匆聚拢，准备开赴南边。歌声已停了。人们一派慌乱。谢府的船上还好，碧玉安慰老太太：“有咱们这许多护院、更有大公子在，什么强盗能斗得过咱。他要敢来，那才叫自寻死路。”
其他平民百姓没这种自信。他们刚从艺术的迷境中被甩出来，还没有恢复神智，一下子感觉到现实的威胁，这种时候最容易产生集体性的恐慌。
周孔目带了一些人，与他一起安抚群众：“不要紧。我们这里很安全。但那些强盗快逃了。可不想让他们逃走！所以才要快点拉人去追。抓到了我们再庆功。”
某些有识之士缓过来之后，也帮着维持秩序。眼看着好了，人群中忽然爆出怪笑：“强盗爷爷们在此发财！要命的纳钱、不要命的纳头来！”
那怪笑声分好几处，听来简直强盗已经包围了这个场子。人们哇呀怪叫，东奔西撞，刚拉出去的官兵又赶回来。周孔目思路很清：“他们人少，故张声势而已！几位老爷出家丁就能把他们擒下。无须恐慌！”
可是他的声音完全被众人的声浪淹没了。这时候已经没人能听他的了。
最恐怖的是，有三个强盗盯住了蝶笑花的船。他们放小船傍过去，掏出尖尖的刀子，往气囊上扎。空气喷出来的声音，“嘶”得极尖锐，扎得痛人耳朵。蝶笑花的船受气流推动，在水中直转起来。两个小僮子忙忙抱住蝶笑花。免得他摔倒。
云剑则已经不在大船上了。
他让人放了只小舢板。从大船上下来，往蝶笑花那边划。水面上这时已是一片混乱，所幸还没有大的事故发生。但一些小舟小板倾覆则在所难免，掉到水里的人就挣扎着游来游去——照理说他们只要往一个方向游就够了，可是因为情况太混乱，他们也不确定该往哪游更安全。或者即使下了决心，前路也颇多阻碍。绕了几次，就变成了兜圈子，胳膊腿都酸了，脚往下一踮——呼。幸亏不深，站住了！戏班老板当时搭台子，特意选了个前面有大片浅水的。那时候不过为防范万一，现在看来真是功德无量。
且说路中既有那么多横七竖八的大船小船。甚至人头们傻怔怔的杵在水中，云剑的小舢板也难以往前。他从小舢板上一跃而起，点足在另一艘船头。
谢家大船上的众人们原没注意到他，等注意到时，他已经如蜻蜓般在水面的船上嗖嗖掠去，人帅，身法又美，激起一片惊叹——在这样的混乱中，这群逃命尚且来不及的人们，竟然还顾得上赞叹帅哥，也实在是够了。
明珠正发觉少了条舢板，再一看大公子已经成了帅气的蜻蜓，英雄救美去了！明珠只好赶紧回来善后：且叫两个人先别看见这场面。一个是老太太，一个是大老爷。
老太太是过分的疼爱云剑了，一见他如此冒险，非得担心坏了不可。可不敢老太太看见！
大老爷么，则是太严格了。叫他见到云剑干这事儿，保不准气得就在船头上来个狮子吼，要是把二公子吓得掉水里，可怎么是好？也得先避过这一刻，回头慢慢再说。
大太太则是看见了，当时那个表情——她目光像条来不及掩住尖牙的毒蛇，嗖的就往二老爷那儿去了。
为什么云剑救蝶笑花，大太太要瞪二老爷？都因为二老爷好色！到年纪大了之后，他这好色似乎是上了�