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等到薛宝钗一切都准备妥当了，这世间也已经过去三盏茶的时间了。其实跟在薛宝钗身边的丫头，都不是新晋的，像是云卷和云舒这样的大丫头，更是和薛宝钗是从小一起长起来的，像是帮薛宝钗梳洗这样的事情，一盏茶的时间便都已经足够了。更加不用说薛宝钗对于梳妆打扮这一块上，压根是不会多用心的，倒不是说女子不爱美，只是她现下的年纪还小，又是在孝期，自然不用去那么精心的打扮。更有薛宝钗这里也还有自己的打算，自然是拖了较长的一段时间。
等到估摸着时间差不多了，便开口说：“我们过去吧。”
“是，姑娘。”
*
胡氏颇为有些坐立不安的站着，心中现下除了焦急之外，再没有别的感觉了。她的心中虽然对大姑娘颇有埋怨之色，但也不敢说出口来，只能在这里干着急。
也不知道等了多久的时间，终于听见一个年岁尚小的丫头过来，说是姑娘午睡醒了，请胡氏过去。
也不知道是不是因为等的太久，让她的脑袋都有些混乱起来的缘故，胡氏在听到小丫头这一番话后，心里竟然对大姑娘生出了一丝感激。
虽然当家的一贯都是看不上府里的大姑娘，觉得不过是个早晚要出嫁的女儿，现下年龄也还小，才十一岁罢了。压根就不用放在心里。但是做为一个在老太太身边伺候过，也有两分眼界的人，胡氏觉得，在府里最危险的怕就是大姑娘了。
老爷已经过世，便也不提了。
太太虽说是大家小姐出身，但这耳根子软，心肠也慈悲，老太太当年还在世的时候就对这个儿媳妇有所不满，觉得她性子软，担不起薛家宗妇的责任。只是因为太太有个出息的同胞哥哥，这才没有说出口罢了。大爷这里就不用说了。虽然是嫡长子，来日薛家的继承人，但因家里只有这么一根独苗，被太太宠溺的不成样子，性子傲慢，脑子实在一根筋，没什么心眼，只晓得动用蛮力。
倒是大姑娘，是个棘手的人物。
从小就聪明伶俐不在话下，又是得老爷手把手的教导，其性格更加不用说了。单是看着这段时间里老爷过世，姑娘处理府里那些闹事的奴才的手段就知道了。
较之其兄，多了几分绵密的心思，较之其母，心又添了几分毒辣。
“薛贵家的，你这个时辰过来？可是有什么事情？”薛宝钗看着态度恭敬的胡氏，心下对其有了两分惋惜。
胡氏心里对薛宝钗有忌惮，出口的话语里自然是带了三分恭敬，赔笑说：“回姑娘的话，我是过来向姑娘请罪的。”
“哦？请什么罪？”薛宝钗有些明知故问的说道。
“还不是因为我那个不成器的女儿，她自幼被我宠坏了，倘或言语不防得罪了姑娘，姑娘罚她原是应该的。我这里斗胆，不知道姑娘可否看在我的面子上，绕过这一遭。我回去后，会好生的教导她的。”胡氏说着微微的福了福身。
胡氏之所以会过来自然不会是因为这个原因的，她是过来打听消息的。今儿上午的时候，姑娘才处理了府里众多的奴才，就连二管家李大仁都没能躲得过去，独独自己家里没事。当家的倒是心宽的很，觉得是自家祖上的功德，这才躲了过去，但她的心里怎么想都有些惴惴不安，生怕是暴风雨前的宁静。便想着要过来打听一下消息，看看姑娘到底是个什么意思？正巧这个时候，流霞那个不争用的丫头又言语得罪了姑娘，被唐嬷嬷教导规矩，她便借了要求情的借口。过来探探实情。
薛宝钗语气带了嘲讽的说道：“我当是什么大事，值得你在我这里一等就是一个时辰。原来就是这样的事，薛贵家的，你可放心，我这里并没有对她做什么？只是让唐嬷嬷说教了两句，便也放她回去。她没事的。”语气顿了一下，又接着说道：“正好，你这里来了。也就省的我再让人过去找你了。正好有喜事要与你说呢。”
“姑娘这话是和解？我家里能有什么喜事？”胡氏听到薛宝钗的话，先是松了一下心，虽说是过来打听情况的，但知道女儿没事，也就放心了。不过这里放了心，那边也又吊了起来，她总觉得姑娘后来说的话，有些不对，但看了看，也没有发觉异常。
喜事？她家里会有什么喜事？就现下的情况来说，没发生什么不好的事情已经是大喜了。
“是啊。可是大喜的事情。刚才午饭的时候，我这里已经得了母亲的点头首肯。说是薛大管家这些年来着实的辛苦了，想着要好好的奖励一下薛大管家，只是这思来想去的，发觉薛大管家什么都不缺。我便想着，倒是不如放了你们一家的奴籍，让你们成为良民，好是全了你们这些年的忠心。这对你们来说，可是天大的喜事吧？”薛宝钗笑了笑说道。
胡氏听到这话，脸色猛然一变，说话的声音也不自觉的提高了几分：“什么？”
第5章 宗族里
虽然对于许多签了死契，身家性命都是捏在主人家手里的奴才来说，能够放自己身契，重新的成为良民，这简直就是天上掉馅饼的事情。但是这件事对于一般的奴才来说，或许是求之不得的事情。但对薛贵这样的世家奴才来说，却并非是一件十分情愿的事情，更甚至，他们的心底还是抗拒这件事的。
倒也不为了别的什么。为的就是一个权和钱。
薛贵做为府里的家生子，世袭奴才，又是大管家，从小的日子过得比府中的主子也没差多少。苦楚，更是没有受过一丝半点的，若说有，也顶多就是跑腿传话的活计。除开薛宝钗薛蟠薛母这样府里正经八百的主子之外，就是薛笒的姨娘，莫说一些婢女出身的姨娘，就是正经纳进府里的良家妾，见了薛贵，也要恭敬的半福身，叫声薛大管家。
虽说是个奴才，但是在府里，他们的日子过得逍遥自在，身边有奴有婢伺候，不论吃穿都不比主子差。在外的时候，还可以顶着薛家的名头，作威作福，仗势欺人，一般的小老百姓见了，也要惧怕三分。
奴才做到这个地步。哪里就愿意出去做良民呢。
没了薛家的庇佑，纵然手里也一些银钱，但充其量也不过就是略有余钱的人家。再不复在府里时候的风光八面。
是以，对于胡氏这样吃惊且明显带了不愿意的表现，薛宝钗是没有感到一丝的意外。
好像是没有看到胡氏吃惊的表现一样，薛宝钗抿了一口茶水，侧头对云卷说道：“看看，这薛贵家的都已经欢喜傻了呢。”
云卷最是通晓薛宝钗脾气秉性的，当下便捂嘴笑了笑，附和说：“可是呢。能够出府成为良民，一家团聚，可是我们府里多少奴才求都求不来的恩典。也莫怪乎胡妈妈会这样欢喜。”
薛贵和胡氏的独生子，薛寿在七岁上的时候，得了薛笒的恩典，脱籍成为良民。
“好了。薛贵家的，我这里也没有其他的事情了。你可以回去了。把这个消息说与薛贵听，也要让他欢喜欢喜。另外，你回去之后，就可以开始打点一应的行装，在外寻觅住所，准备出府去了。”薛宝钗说着话的时候，虽然语气还是温和的，但是一双杏子眼的美目，却泛着冷冷的光芒。
这让绞尽脑汁想了好些借口的胡氏，所有的话，都堵在自己的嘴口，一句都说不出来。
最终，只得在薛宝钗一句‘送客’之下，被人好生的送了出去。。
胡氏本来是过来打听消息的，但不防却被这样一个消息浇了一个透心凉。相对于薛贵对薛宝钗的不在意，她这个内院的人，虽然她并没有在主子跟前伺候多长时间，但却也比薛贵多上两分了解。
虽然自己说是被云卷送出来的，看着由姐儿身边的大丫头送出来，是一种体面，但她自己心里清楚，自己其实是被薛宝钗‘赶’出来的。
她心里对薛宝钗有害怕之感，在门口转悠了一圈，也没敢进去，最后只能叹上一口气，决定与其在这里耽搁功夫，倒不如到太太那边，问个清楚一些。
只是胡氏不知道的是，薛宝钗这里早就防着她这一招呢。特意的嘱咐了薛母跟前的吉祥和如意两个大丫头，把福寿堂看守的严严实实，见了胡氏过来，有了薛宝钗的早嘱托。胡氏自然是连薛母的面都没见，便被打发回去。
胡氏虽然心中暗恨，不过却也没有任何的办法。只得赶快的回到家里，想着要和当家的商量商量，到底该怎么办？
“姑娘，您这么早就把这个消息告诉薛贵家的。您不怕他们回去生事？那薛贵可是个无赖之人。最是会仗着祖上那点子的情分，撒泼无赖，来为难太太和姑娘。忒的叫一个烦人。”金盏略有些不解的开口问道。
薛宝钗摸了一下自己耳朵上的珍珠耳环，回答说：“横竖今天下午也要通知他们的。现下不过是提前说上一句，又有什么关系。李大仁这个精明的尚且不能做什么？他薛贵这个无才无德的，更是翻不出大浪来的。”虽说薛贵家的可能会去找娘亲，但是她已经嘱咐吉祥如意，若是还是让薛贵家的进去了。那么看来吉祥和如意这两个大丫头，也就没什么用处了。大丫头的位子可以腾出来让人了。
“原道如此。”金盏这才恍然。
薛宝钗则是看着金盏微微的摇了摇头，金盏这丫头，虽然是忠心，但比起花菱来，为人却显得不够机灵。不过对她来说倒也是无妨的，毕竟对于她来说为人机不机灵的倒还是其次，丫头的忠心才是首要的。不然的话，一个机灵但却不够忠心的丫头，就是白送她，她也是不会要的。
*
话分两头说。
胡氏这里得了自家要被放出府去的消息，心中自然是着急又焦心的，到了福寿堂那边，又进去不得。纵然心中暗恨，却也没有半点的办法，无法之下只能疾步的回到家中，想着要和薛贵好生的商议商议。
只是让胡氏没有想到的是，她这里回到家中，便见到薛贵正搂着一个扬州瘦马在炕上胡混着，一点危险意识都没有。她这心中就是气不打一处来，一个大步上前，劈头盖脸的就是对那个扬州瘦马一顿好打，简直把在薛府里所受到的那些怒气，都发泄在了这里。
等她出了气，那个扬州瘦马本来如花似玉的脸，也已经变得青青紫紫，肿胀非常，完全都看不出以往时候的美貌。
薛贵虽说是混人一个，不怕老婆，但是眼见胡氏与往日时候不同，不知道得了谁的恼，火气忒大，他便也不敢应往前去凑。换乱的穿了衣服，便静静的呆在一处等着。眼见胡氏出了火气，神情似乎好了一些，他这时才开口说道：“什么人得罪了你？居然恼的你把所有的火气都发到我这里来？瞧把一个好好的美人，给打成了什么样子？”说着往那扬州瘦马那边看看，想着要安慰两句，只是见对方的脸早已不成样子，一双狭小的眼睛里瞬间的闪过嫌弃，便也没有开口了。挥了挥手让对方出去了。
扬州瘦马平白的得了一顿打，虽然心中委屈，但是她也颇为有点眼里界，见薛贵没说话，也不敢造次。只得用幽怨的眼神看了薛贵一眼，便委委屈屈的退了出去。
“我的好夫人，来，喝杯茶，定定神。”薛贵亲手倒了一杯茶，送到胡氏跟前，见她喝了，这才又有些嬉皮笑脸的说道：“到底是什么人？居然胆子这样大，惹得夫人发了这样的火气？你给我说说，我帮着你出气。”
胡氏发泄了一通，本来消下去的火气，一听到薛贵这样的话，顿时又上来了，没好气的说道：“还有谁敢？寻常人谁敢给我气受？还不是府里的大姑娘吗？今儿我本来是想要到府里探听一下情况如何的？没想到大姑娘却说，她已经回禀了太太，要放我们一家子出府呢。”
“这是什么话？你确定没听错？”薛贵一听，当下也拧眉说道。
胡氏又道：“这样的话，哪里就能够听错了。大姑娘可还是说了，这几日就让我们把东西好生的归置一下。过些日子就让我们搬出去呢。”说到这里，他的语气顿了一下，又接着说道：“当家的，你说我们现下敢怎么办？”他们一家子都是出生起便是奴才了。一点营生的本事都没有？若是出了府，看着像是他们的了天大的便宜，但是他们的日子，一定没有现下过得来的安稳。
薛贵当下冷眉说道：“不过就是个丫头片子，说的话未必作数。虽然老爷已经不在了，但是有太太和大爷在呢。这个府里哪里就是她说了算的。”他们家可以对她薛家有恩的，她焉敢这样做？
“太太那里我去过了。大姑娘怕是早就吩咐过了。我等了许久的时间，连太太的面都没有见到，便被打发了回来。”胡氏叹息的说道。
薛贵一听这话，顿时火气也冒了出来，怒道：“真是不知