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玄奘忙奔回去扶住那婆婆：“老菩萨还有何事吩咐？”那婆婆抚着胸口，喘息了许久，方才说道：“我看法师也没个脚力，西天路遥，如何走得？这马是老身所养，如今留着也是无用，便请法师收下，权为代步。”又将手中木杖递给玄奘，“遇险峻处也好撑持。”“老菩萨，这如何使得，老菩萨留我住宿，已是莫大之恩，贫僧如何再敢要老菩萨的东西？还请老菩萨收回。”“不，不，法师西行求法，何等大愿？老身平生敬佛，只恨年老孤贫，无可助力，法师便收下这二件物事，若能随法师面见世尊，也是老身一片向佛之忱。”彼此又推让许久，玄奘无奈，只得拜谢了那婆婆，接过木杖，骑上老红马，又向那婆婆再次辞行，这才纵马前行。
却也奇怪，那红马看起来皮包骨头，又老又瘦，奔跑起来却分外轻捷安稳，休说此地处处流沙，难以借力，寻常骏马便是身在平地，也决无此马这般迅速。玄奘心中感慨：马亦如人，可知山泽之间，埋没了几许俊才异士？
且不言玄奘感叹，只说这红马奔将起来，委实如风驰电掣，只见一道尘烟笔直向前，无片时，已奔出鸣沙山范围，数百里路程直如一掠而过，正在奔跑之际，那马蓦地抬起前足，希律律一声长鸣，顿住去势，就此不动。
玄奘见这马忽地停步不动，放眼看时，见前方茫茫一派，如云如雾，惊风拥沙，散如时雨，妖火流离，有似繁星，竟不知有几许远近。
那红马仰头喷鼻，不住地甩尾踏足，仿佛甚为不安，玄奘翻身下马，拍了拍那马颈毛：“这便是那莫贺延碛了么？原来是这等模样，此中想是十分危险，你且回去陪伴老菩萨罢。”说着将水囊从马背上解下，自己背了，拄着木杖，便往前走。那马叫了一声，死死咬住玄奘衣袖，玄奘回头，温言笑道：“马儿马儿，你休得扯我，我愿未成，决不东移一步，你好生回去罢。”将袖子轻轻从红马口中取出，转身向前。
那红马又叫了一声，将身一纵，却奔在头里去了，玄奘叫道：“马儿，马儿，快快回来。”急忙忙追上去，那马到了沙雾附近，又扬蹄叫了一声，往里一蹿，登时不见了踪迹。
玄奘追上来，哪消数十步，眼前忽地一暗，已是变了景象，但见此间沙如细尘，风吹成雾，泛泛而起，鱼鳖龙蛇，无以数计，飞于尘雾中。又有石蕖青色，坚而甚轻，从风靡靡，覆其波上，一茎百叶，千花一枝。那红马却立在尘雾中，动也不动，玄奘抢上前去，扣住马缰：“你这马儿如何不听话？”那马却竖起双耳，圆睁火目，瞪着前方，玄奘随那马目光看去，只见那茫茫尘雾中妖火龙蛇回旋盘绕，无数白骨聚在一处，当中现出一尊魔神相来：头为火炎，口为血河，骷髅围满颈下，百万龙蛇蠕蠕而动，缠绕其身，两乳腹脐皆如恸哭婴儿，足下踏着一朵血红色的莲花，在尘沙细雾中流转不定，载浮载沉。
玄奘见了这般情景，合掌当胸，念一声：“南无本师释迦牟尼佛。”那魔神低头看来，忽而笑了一笑，八万四千毛孔中皆有魔音流出，若高若低，若远若近，飘忽左右：“那和尚，你从哪里来，待往哪里去？”玄奘仰首道：“贫僧从东土大唐而来，欲往西方求取正法，普度世人，今过此沙河，还望尊神大开方便之门，若此行不负所愿，贫僧东归之时，必为尊神日日诵经祈福。”
那魔神听了，呵呵低笑：“那和尚，我若弄起神通来，你即刻也就死了，你的自身也难保，还说什么解脱世人？”玄奘道：“我已发下大愿，纵死也不敢有负先心。”那魔神仰天大笑，一时间四下里烟生云聚，无数龙蛇从虚空中涌出，逼将上来，鳞甲开张，舌信吞吐，嘶嘶作响，围着玄奘游走不已。那红马遍体长毛都竖将起来，口中发出咴咴低鸣，玄奘却不为身周异景所动，抬手轻抚红马背脊以示安慰，垂眉低诵：“世法如幻如梦，如响如光，如影如化，如水中泡，如镜中像，如热时炎，如水中月，是以诸法无常，一念在我。……”牵着马儿，不顾身周龙蛇狰狞，黑气层云，一步步向前走去。那魔神低头看来：“这和尚倒也有几分道理，今日我要放你走，原也容易。只是我在此千年，不得解脱，却又有谁曾来看顾我？我须放不得你。”双臂一挥，有黑风如龙卷，自天际旋来，呜呜低吼，砂粒尖啸，皆如利刃，遍地下大火熊熊，飞腾数百丈，热浪卷来，须眉欲燃。魔神即是沙河，沙河即是魔神，这莫贺延碛长三千里，宽八百里，流沙之中，魔神身合天地，转换阴阳，皆同等闲。适才的龙蛇腾跃，虽然骇人，却不过是幻象，夺心而已，此刻却是魔神纵造化之能，以为真风真火，如焚如割，玄奘虽然心性坚毅，终不过凡躯俗体，如何禁得住这风沙恶火，目不能睁，口不能呼，耳中俱是恶风啸吼，鼻中尽为如火焚尘，勉强向前挣了数步，再也支持不住，扶着木杖，慢慢坐倒在地。那红马此时却不再畏惧，横过身躯，挡在玄奘之前。休看这马又老又瘦，就这么横身一挡，凭他满天炎风烈尘，到了玄奘身前，却凭空减弱了八九分，剩下一二分便不足以伤玄奘性命了。那魔神在空中看见，虽然惊异，却哪里肯就此罢休，逞其神通，运其恶法，风炎漫卷，血色黄尘腾腾直上九霄空，纵在万千里外，亦可见此处异状惊人。
瓜州城内，数十万军民仰首看西北方一片黄云血火，焰光腾腾，惊骇无以名状：莫贺延碛这等暴烈，数十年来从所未睹，却不知何人惹恼了深沙神王，幸好彼处离此地甚远，不然，连瓜州俱为焦土。那石盘陀已回到瓜州，坐在自家院里，看着天际异状，喃喃诵佛：深沙神王如此恼怒，莫非是为了那和尚？这和尚，我劝他不要西去，这番惹恼了神王，定然送了性命。善哉，善哉，大慈大悲救护主菩萨！
且说玄奘一人一马，端坐流沙河内，沙浪如山，涡流如怒，直如置身沧海，一粟渺渺，风沙一层层涌来，玄奘连人带马，渐渐消失在黄沙之中。
沙停尘止，大火兀自熊熊炽燃，七日七夜之后，深沙神王收了神通，正欲潜伏休息，却见一座沙丘顶上连拱几拱，那红马欢声长嘶，跃将出来，玄奘随之缓步拄杖而出，大袖飘飘，容颜虽然不免憔悴，却越发的风采俨然，浑身上下白光荡漾，如水如云，竟是说不出的慈悲庄严，安宁祥和。
“三界无安，譬如火宅。
此身何在，何处有我？”
玄奘口中诵偈，抬眼向深沙神看来：“善哉，汝在此地，恶趣千年，其犹未厌乎？”深沙神本以为玄奘早已骨肉消融，化为白骨，此时见他安然无恙，本欲再施神通，玄奘目光所至，无限悲悯直入心底，深沙神全身一颤，竟不由自主跪伏下去：“自千年前有弟子此身，便被缠缚此地，日晒风吹，寒时如冰，热时欲死，不得自由，因此弟子烦恼欲狂，作恶伤生无以数计，求我师指点，如何才脱此苦耶？”
“众生于无始生死，无明所盖，爱结所系，长夜轮回生死，不知苦际。譬如有犬，绳系著柱，结系不断故，顺柱而转，若住、若卧，不离于柱。业由自作，还当自灭，他人无可措手，汝若从兹以往，向善行善，莫作新业，截断五行，何惧不得解脱？
“色如聚沫，痛如浮泡，想如野马，行如芭蕉，识为幻法，最胜所说。思惟此已，尽观诸行，皆悉空寂，无有真正，皆由此身。我有心经一篇，汝可谨记，体解苦、空、无常之理：
“观自在菩萨，行深般若波罗蜜多时，照见五蕴皆空，度一切苦厄。舍利子，色不异空，空不异色，色即是空，空即是色，受想行识，亦复如是。舍利子，是诸法空相，不生不灭，不垢不净，不增不减。是故空中无色，无受想行识，无眼耳鼻舌身意，无色声香味触法，无眼界，乃至无意识界，无无明，亦无无明尽，乃至无老死，亦无老死尽。……”
“弟子谨遵我师教诲。我师且请安稳，待弟子送我师渡此流沙。”玄奘合掌为谢，深沙神转身伏地，化金桥一座，两边银线，尽是深沙神，将手托住金桥，玄奘牵马策杖，徐徐而行，不过半个时辰，足踏实地，已在莫贺延碛之外，回身看那深沙神时，已化身为一小儿形象，头挽双髻，青蛇绕臂，左手持矛，右手捧钵，向玄奘深深顶礼，隐身于莽莽黄沙中去了。
此刻方显出莫贺延碛真容，但见沙海茫茫，白骨连天，那深沙神在此千年，禽兽人马葬身其腹者无以数计，今日方始改过迁善，此后横越沙河者，常得深沙童子化身相助，人以为天王化身，造像膜拜，这却都是后话了。
却说玄奘出了莫贺延碛，正要转身上马，只见天边一轮落日，又圆又大，其色昏黄，譬如铜镜，那落日余晖中却站着一人，只因背光而立，面目却瞧不大清楚。
玄奘心中诧异，牵着马儿向前走了几步，不由“啊”的一声轻呼：“沙竭罗，你如何会在这里？”
那人长发披肩，身着海青，却不是李承乾是谁？
承乾见玄奘上前，双膝跪倒，喊了一声：“师父。”蓦然间异象又生，那昏黄落日中万万条青气旋绕而起，席地卷来，玄奘、承乾，连那红马一起，身不由主，飘飘荡荡，落入那无边青气中去了。
神光离合，青气聚散，一瞬间仿佛越过万里关山，俄而有人朗声道：“老师，弟子已将玄奘法师与承乾殿下请到。”玄奘睁眼看时，见自己立身高处，耸出层霄，头顶星汉灿烂，光云周旋，直欲伸手可及。
身旁立着一名少年道士，手提一幅画卷，向面前的两名道人躬身禀报。
那道人摆手让少年道士退下，呵呵大笑：“法师，贫道稽首了。”玄奘看时，那道人长须飘拂，青袍芒履，旁边一名却是当日阁皂山崇真宫丹元大会上所见的长春子丘处机，今日的全真教主，北魏国师，旁边那道人三髻苍髯，洒然持拂，当日丹元大会上亦曾见过。
远处石台上又有四个蒲团，四名道士面壁而坐，如松鹤之姿，端严不动。
“贫道长春子丘处机，这一位是我师兄丹阳子马钰，闻得法师西行，不揣冒昧，着小徒吕岩将法师请来，还望法师恕罪。”丘处机笑眼盈盈，马钰也含笑向玄奘致意，却不曾介绍那四名道人，那四名道人也恍若不闻身外之事，并不转过身来。
第三十一章 舜若多性可销亡，烁迦罗心无动转
“法师远来，且进清茶一盏，聊解困乏。”丘处机微微而笑，吕岩端上茶来，玄奘也不推辞，向吕岩微微颔首，在蒲团上坐下，木杖横放膝上，接过茶杯，喝了一口。
“长春真人，丹阳真人，贫僧有礼。近岁以来，两位真人声名振起，宗门兴盛，贫僧虽远在南国，亦曾知闻，不知今日唤贫僧前来，有何见教？小徒承乾又在何处？”玄奘神色不动，合掌为＇ ｜。＇礼，淡淡言道。
“法师且放宽心，殿下无恙，此刻也在这静轮宫里，量来不久便可与法师相见，贫道师兄弟久仰法师清名，今日能亲睹法师威仪，实乃我师兄弟三生之幸。”丘处机道。
玄奘瞑目垂首，神识向四下里弥漫开去，知丘处机所言非虚，承乾果然便在左近，心中宽了大半，睁开眼来，向丘处机说道：“既是如此，贫僧也正有疑难，要请教两位真人。”
“法师请讲，贫道师兄弟洗耳恭听。”
且说承乾见玄奘而礼拜，那腾腾青气自昏黄落日中旋绕而来，刹那间如坠迷雾大海，不知所在。待得青气散尽，眼前景象回复清明，四面看去，只见所在乃是一座极其空旷宏伟的大殿之内。
承乾却也不甚惊异，只把眼周遭打量，此殿广三十丈，高十余丈，金砖铺地，既无梁柱，亦无诸般陈设等物，只是空荡荡一座大殿，十分清寂。
殿尽头落日余晖里，有两人背向自己而立，一人黑衣黑裳，白发萧然，似是一名老妇，一人顶上光光，白袍飘荡，似是一名尼僧。
两人翘首企足，往西张望，像是在等待着什么人的到来，看那模样，仿佛已站立了许久。
听得身后响动，两人回过身来，那黑衣老妇见殿内不知何时多了一人，微微吃了一惊，低声喝问：“什么人！”声音虽低，却自有一股不容置疑的威严，白衣尼却不曾说话，手持数珠，抬眼细细打量承乾。
“咦？”黑衣老妇踏上一步，忽然讶然出声。
她二人背光而立，承乾一时原看不清两人相貌，但夕阳此刻斜射入殿，却正照在承乾脸上，金黄色的光辉之中，根根眉毛都瞧得清楚分明。
但见眼前这年轻人散发披肩，长眉漆黑，上扬入鬓，唇上微微有些髭须，一般儿的亦是向上倒卷，本来十分清秀的面容便平添了数分桀骜，数分傲气，数分严厉。
这般样貌，黑衣老妇是最熟悉也不过，数十年来，梦魂牵萦，不知已在心间回转过数百千次。
不想父子三代，竟都是一般模样，黑衣老妇悲喜交集，身