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日子一天天过去，昭权和恬清婚后专心地经营家中的丹砂业，夫妻同心把家业扩展，资材在他们这代膨胀了数倍。又到了发薪的时刻，昭权给工人们都加了薪，又拿出了一些钱给恬清开米粉厂生产军粮。恬清的肚子一点动静也没有，日子仍旧继续过。昭韵此时来到巴蜀与屈赋会合，新的危险也正在一步步地靠近……
昭韵来到昭家，直接走进大厅。昭老爷又惊又喜，让她坐下并让侍女上茶。“侄女恭贺大伯喜得新儿媳！不过，新媳妇早就是旧的了！”“胡扯！昭韵你这真是一派胡言！”“我说错了吗？她以前就是当今秦王的王后啊！早就是秦王用过的旧人了不是吗？”面对昭韵的讥笑，恬清不动声色冷静以对。她不知道眼前的昭韵就是杀害自己儿子的凶手！
事后昭老爷拉着侄女，苦口婆心地劝她：“韵儿啊！算大伯求你了，以后别再继续招摇撞骗敛财了！你现在好好改过自新，重新做人还来得及呀！别等到罪恶深重那一天就来不及了！要知道多行不义必自毙这个道理呐！”“大伯，我只是讨口饭吃而已，何况那些人们即使身居高官显要，还是贫苦百姓都常担惊受怕，歪管他们怕什么，我只是安抚人心，让他们安心过日子罢了。有什么不好的？”“胡扯，人活在世上都是靠努力和辛劳换取心安理得和幸福的生活！哪里是靠迷信这些牛鬼蛇神，用大量钱财做法买供品的！听我的，别再干这老本行了！”昭韵不愿听下去，立马向大伯告辞了，她以要侍奉母亲为名不愿听从大伯的教诲，昭老爷痛心疾首，却也无可奈何。
昭老爷独自来到当年父亲在家产中分给小弟的矿山。弟弟客死异乡多年，金矿自己尚在继续帮忙开采打理，见景伤情。却不知屈赋和一班门客在此与昭韵会合，打算盗窃金矿！不料被昭老爷看见了！“昭韵！你！竟然和这群山贼勾结抢你爹的矿山！”“你说什么啊！你这个老头子给我闭嘴！我乃是当今楚王的弟弟！”屈赋掐着昭老爷的衣领，“你小子算老几啊！这么大胆！”昭老爷拼命地往后退，一不小心踩空摔下了山崖……
作者有话要说： 昭老爷整夜未归，巧料被隔日清晨前来上工的工人在山下发现了昭老爷的尸体！昭权悲痛欲绝，痛骂凶手为何如此残忍！全矿场的工人及家眷感念昭老爷恩德纷纷为其守丧戴孝，昭权欣慰之余下定决心将父亲事业发扬光大。屈赋不甘心，屡次作乱抢劫而昭韵在巴蜀两地行骗广招信众。他在芈孝处见到了燕倪的侍女小茹，心生歹意欲用钱财买走可伟洪决意反对，最终燕倪以纳妾为名让屈赋带走小茹。巴蜀军事告急，楚国宫廷内部发生叛变。嬴政将兵符派人送至恬清手上，私信其可调动数万军队保秦国西南大后方！屈赋门客杀死楚哀王，师师告诉伟洪“叛逆豪”将会是新一代楚王！
☆、兵权在握
“大伯！大伯！”摔下山崖的昭老爷一动也不动地倒在石板上。“他死了！我们得快些离开！否则被发现就不得了！你还想等着昭权那班人见到我们干的好事吗？听我号令你们全部立即停下盗矿的活动，我们必须立即撤退！”屈赋不由分说，强行拖着昭韵跑了。
“来来来！新鲜的江鱼啊！刚补获的河鲜啊！怀清公主，不妨看看啊，我要收摊子打烊了，算你便宜些！”恬清与昭权在丹砂厂里忙了一天，天快黑时恬清到街上买了些菜回家做饭，见到了公公爱吃的河鲜也就顺道买了一些回家。恬清做好饭菜，昭权回来了可公公却也没有一同回来。“昭权，爹呢？他没和你一块回来吗？”“你又不是不知道他老人家最喜欢在矿区里和那些老矿工们聊天南地北吗？一大群老人家们话当年，我们何必去打搅呢？我们留一些给他，他回来后你在蒸一下给他吃不就行了？吃吧吃吧！”恬清听了，走到膳房去拿了几个碟子将每一样菜肴盛在上面。“我现在就留一些起来，否则等下都被你吃光了！”“爹有你这个媳妇真好啊！娶了你果然是让爹多了一个女儿啊！”
恬清和昭权吃过饭后，昭老爷还没回来。昭权拿出酒与恬清坐在院子里，两人喝了几杯。昭权不甘心才几成醉意想多喝两杯，可恬清觉得累了要先睡，便先行进屋了。醉了的昭权进房见到恬清睡了，自己也爬到床上盖起被子蒙头大睡。“滚开！浑身酒味的不要来抱我……”“这也是我的床！为什么不让我睡啊！”或许因为酒力发作的关系，两人睡的很沉，不知不觉地睡到了隔日早上都还没起床。恬清清晨醒来发现公公还没回来，立刻把昭权拉下床：“起来起来！你知不知道爹整夜都没回来啊！”“真的假的不要耍我，我还要睡的！”跌在地板上的昭权仍然想继续睡，可一阵急促的敲门声把他给惊醒了，恬清匆忙前去打开大门。
“少……少夫人！老爷被人发现倒在城东一座金矿的山崖下了！您和少爷快去看看吧！”两个前来报信的工人的脸色让恬清察觉了不祥的预感，昭权听了人也清醒了一半，立刻跳了起来披上外衣就拉着恬清往外跑。到了山下一具躺在石板上被人用衣服盖着面部的尸体，其身上穿的衣服被恬清和昭权认出就是当天昭老爷出门时穿的那一套。昭权不信，揭开覆盖尸体的衣服这才确认是自己的父亲！经官府验明显然是摔伤死的，昭权和恬清难忍悲痛不禁放声大哭，旁人见了极为伤感也随之哭了起来。
昭权亲自把父亲的尸体背了回家，一路上回想着二十年来父亲一个人父兼母职把他带大，劳累不在话下，更怕继母会刻薄待他也未曾再娶。父亲留下来无数的资产和矿山给他，可在昭权心里父亲给他留下的不是这些，而是无比珍贵的身教和德行。昭老爷入殓后，昭权拿了一套工具放入棺中给父亲陪葬。他说那是父亲使用多年的工具，他用这些工具开凿矿山，把它们都给父亲陪葬了。突然屋外人声鼎沸，一群穿着丧服的人们里领头的是几个老人，全来给昭老爷守丧。
哭丧的老人说出了他们本是一群因战乱流离失所的贫民，幸得昭老爷收留。昭老爷德行渊博，众人知晓后上至君王将相，下至平民百姓都愿意和昭老爷买丹砂和药物。眼见此番景象，昭权下定决心要把父亲的家业继续发扬光大！嬴佳和韩然来给昭老爷上柱香，向亲家致意。韩然顺道和恬清定了一批建筑用的丹砂，打算送回新郑。
丧礼结束，昭老爷被安葬后韩然与嬴佳辞别了。“韩然，你这么快就要走了吗？”“是啊，我打算回去了，回去看看魏嘉还有我的韩国。我答应魏嘉要给她修缮一座宫殿，难为她做了我的王后这么多年，我却觉得自己没有真正对她好过。”韩然不敢向嬴佳明说他找到了赵姬造反的证据，他要回去得到更多的证据，怕嬴佳担心只得骗她。
昭韵不敢前去丧礼现场，丧礼后一段日子自己悄悄去了一趟大伯的墓地，摆上贡品又虔诚地磕头跪拜。“大伯，对不起！不是我害你的，你不要来找我，要找去找那屈赋好了……。”突然听到有人经过的说话声，昭韵来不及收拾就匆忙跑了。她躲在暗处偷看，只见穿着丧服的堂兄和堂嫂又来祭拜了。“恬清，怎么好像又有人拜祭过得痕迹啊？你看看那些供品像是刚刚摆上的。”“爹生前帮助过那么多人，人人谨记他的恩德，自然有很多人都会来祭拜吧。”说着恬清摆上了一道鱼肉，当初自己煮的河鲜公公还没吃到就再也没机会吃了。人生的福祸总是不期而至，谁也无法预料到将来会发生什么事。公公虽然去世了，但他留在人世的却是至高无上的品德，还有对他们的教诲。就如一个父亲一样。
“昭权，你之前结算时不就给了我一笔钱让我开间米粉厂生产军粮？还有你说的医馆和学堂，你想何时开始进行？”“是啊，过了这段时间也该把日子过起来了。就今天我们回去就开始吧！爹的遗愿是希望那些贫苦的乡亲病了有的治疗，孩子们有学可上。最近又有一群楚地的贫民前来投靠，你的米粉厂正好可以招收那些妇人工作养家啊。”也许这就是所谓的社会企业吧，师师心想。杀害昭老爷的凶手屈赋，心有不甘继续作乱，他前往了蜀地而昭韵也在那里开始了她的“生意”开坛做法蛊惑人心，谋取不义之财！
“师师！师师！”“伟洪你干什么啊？怎么一大清早就来了？什么事啊？”“你穿的高跟鞋好像和燕倪一样的啊？”“废话！这里哪有那些东西啊？都是我做的，你老婆跟我拿了一双去穿。记住了不是高跟鞋是松糕鞋啦！”“我管你什么鞋啦！你做的鞋让燕倪昨天差点跌倒啊！她现在怀孕了不可以穿这种鞋啊！”“哇！不是说不敢动她可现在你又要给娘多添一个孙子了！”“废话少说，我明天要和她去蜀郡看她家的丝行，你就帮我看家，然后也多帮帮娘看着业儿不要让她一个人太劳累了！”“知道了，去吧去吧！”
隔日兄嫂启程离开后，恬清抱着侄儿在榻上玩。“业儿乖，过来姑姑这里好吗？”恬清拔下头上的玉步摇哄芈业走过来，只见步伐不稳的业儿竟然走到了自己的佩剑旁。“他就像你啊！这些东西都不爱，就喜欢这些刀枪兵器的！”嬴佳笑着走来了，一把抱起孙子：“业儿啊，就快要当哥哥了！可不能再这么调皮了啊！将来表弟妹和弟弟妹妹都笑话你啊！”眼见嫂子和自己同时间怀的孩子，侄儿已经那么大了可自己的孩子却没机会来到世上，自己现在肚子一点动静也没有。嬴佳看出了女儿的神色，却也不知道如何安慰她。
话说来到蜀郡的丝行里，生意兴隆店里的女店员们都忙不过来。燕倪翻了账本很是满意。可一到下午时，店里的顾客们全都不买丝绸了，女店员们也不留客全都跑出去了！燕倪见了很是生气，骂道：“待会儿她们回来我把她们全炒了！整个丝行里空荡荡的，燕倪拉着伟洪出去看个究竟。谁知道整条热闹繁荣的大街上立刻变得冷清，一群人快步跑过说道：“快快快！紫阳宫里的玄紫娘娘要开坛讲经说法了！我们给快点儿！”夫妻两人跟着人群来到一处非常华丽的道馆，上面的匾额写着“紫阳宫”。前庭的人们不论男女老少，贫富贵贱都一起坐在地上。过了不久，一个女子带着两个徒儿出现了，她讲了一大堆道家的理论后，人人说好接着便捐了钱财给她。燕倪和伟洪全程躲在后面观察，人群散去，燕倪执意要上前看清楚，伟洪心想或许是诈骗。没想到那女子竟然是昭韵！
“夫君，你说的没错，看样子果然是骗人的！”“走吧，不要在这里看骗子骗人！”“芈夫人，如果贫道算错，你应该有了身孕。但我在此提醒你，你日后将有一场血光之灾，会是你遭殃还是你未出生的儿女遭殃我就不知道了！”燕倪听了吓了一跳，可伟洪在她耳边说道：“肯定要骗钱，快走吧！”伟洪心里也觉得害怕可不是因为迷信的关系，而是担心昭韵会制造出恐慌的气氛，像在不经意的情况下对人下毒然后继续谋财害命等的。两人匆匆处理完事情后就连夜赶回家了。可屈赋就在家中等着他们！
“屈公子有失远迎啊，老身恐怕招待不周，失礼了！”嬴佳不知屈赋来意，以为他只是游历天下途径巴郡便好心招待。恬清在一旁抱着芈业，警惕地听着他和母亲的对话。两人的对话里没让自己听出什么破绽，可自己还是放心不下。“喂！叛逆豪怎么会在这里啊？”“我哪里知道！他来找娘说什么天下局势，依我看绝对不是看起来那样简单！”伟洪突然回来了，师师把让燕倪把芈业抱回房。自己和伟洪假装礼貌上见客，实则探听叛逆豪的言行。这“叛逆豪”见到了燕倪的婢女小茹，竟然开口说要纳她为妾！拿出钱来要带走小茹，嬴佳作为长辈很是为难。屈赋的母亲孟夫人与嬴佳相识多年，这小子多年来不要娶妻，看到小茹却马上说要纳妾！
“你不需要和孟淑说一声吗？”“放心！我娘不会生气的！”“可是，小茹是我媳妇的侍女啊，你用买的恐怕不好吧。”嬴佳问过燕倪，燕倪最后答应了但要屈赋以正妻方式迎娶，算是纳了个侧室夫人。屈赋抱得美人归，可燕倪伤感不已，只希望小茹至此可以开始新生活。
隔日蒙毅将军快马来到嬴佳府上。全家跪下接旨，内容竟然是让恬清接管巴蜀两地所有军权！恬清接旨后，蒙毅将军说道：“怀清公主请起，微臣这里就把虎符交给你了。这里有封君上给你的竹简，是一封私信。”恬清看了之后，心里不禁泛起一阵心酸。又赐蒙毅坐下长谈：“君上近来可好？”“人变得沉默寡言了，丞相处处限制他，太后到雍城居住了。好在有欣妃陪伴他，�