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林青筠也听闻了朝中动静，虽未想的完全，却也猜到有人不怀好意。
徒晏对此采取的策略与皇帝一致，冷处理，仿佛没这回事儿似的。那些人见闹不起什么，一阵子后也只好消停下来。
林青筠这几天忙着重新选丫头。
相思本和白鹭同龄，白鹭是提前放出去的，相思在今年却是满二十五岁了，府里放人出去的花名册，相思便在第一个。底下不少人来求，林青筠都没应，只说由相思父母自己做主，自己只管陪嫁妆罢了。私下里她问过相思，因其父母知道相思年纪到了会放出来，早一二年便在相看女婿，如今已经相准了。男方家里开了家茶叶铺子，独子，父母都是勤快老实人，与相思父母性情相对，两家经媒人说合，彼此都满意。
倒是一点，男方比相思小三岁，今年二十二，即便如此在时下已是晚婚了。男方先前说过一门亲，成亲前女方病故了。
相思父母疼女儿，况又是王妃身边出来的，便是官老爷都想纳去做姨娘，只她父母都是老实本分人，深知做妾的苦楚，不愿女儿去。相思年纪又着实大了，父母又舍不得她给人做填房，后妻难当啊，好容易才寻到现今这家亲事。对方之所以同意，自然也是看准了相思是亲王府里出来的，又有嫁妆体己，他们家前些年一批茶叶受潮损失惨重，家中伤了元气，娶这么个身家丰厚的媳妇自然满意。
林青筠打听过，男方家就是寻常买卖人家，有点儿势利也是人之常情，便问相思想法。
相思羞涩说道：“父母为我费了许多心思，如今这家、着实是好人家。”
相思由父母安排着瞧见过男方，既能说出这番话，可见心里满意。
林青筠感叹道：“你这一走，我又失了臂膀。”
“还有百灵画眉呢，她两个虽爱玩爱拌嘴，做事却利索周全，比我还强呢。”相思深知自己的长处在哪里，也知道比不得白鹭，平素就仔细留心这些丫鬟们，这会儿便说道：“我日常瞧着，立秋倒是她们四个里头最好的，有眼色、懂规矩，嘴上不差，王妃再调理调理便能得用。百灵画眉要不了两年也要出去，倒是底下再选几个小丫鬟备着才是。”
相思的亲事办的很快，年底就将聘礼走完，只等来年开春迎亲。
林青筠身边大丫鬟只剩了百灵画眉，她也没再添，平时也常用立春立秋四个，另又选了四个小丫鬟□□着用。当初徒晏的逐云居里丫头也不少，除了放出去的，其他剩下来的仍旧在那儿当差，现今逐云居里头是初阳和睿哥儿住着，每人都带着嬷嬷奶娘丫头一大群。
初阳大了要单独住，徒晏提议住逐云居，偏生睿哥儿闹着要跟，年初就一块儿挪过去了。
年底，林青筠正打发送往各家的年礼，百灵进来说道：“王妃，有个刘大奶奶来请安，底下人不知是哪家，特报了上来。”说着呈上名帖儿。
林青筠也疑惑呢，看了名帖儿才恍然，竟是薛宝钗！
距离薛宝钗离开京城有三四年了，竟不知她何时回来的，又称是“刘大奶奶”，也不知何时嫁了人？
待得宝钗到了，猛地一见，颇有些恍惚之感。
宝钗原本便生的艳若牡丹，体格儿略丰，今年正二十三岁，颜色越发娇艳夺目，只是人较先前更显得丰腴。忽而想起宝钗嫁了人，算算时间，许是生过子的缘故。她与宝钗关系一直淡淡的，尽管宝钗处事圆滑，可俗话说“无事不登三宝殿”，宝钗回返京城必是有事。
见礼寒暄，林青筠问起她何时嫁人的。
宝钗淡淡笑道：“那年回了家乡，母亲便为我的亲事操心，后来倒是二婶子做媒，提了我现今的夫家刘家。刘家以前祖上也做过官，只从上一代便败落了，家中清贫，仅有我家婆婆和大爷小姑子三口人艰难度日。我家大爷读书用功，几年前便过了乡试，因无盘缠使费，没能来会考。大爷是我们家的指望，幸而我有些嫁妆，便赶在入冬前上京，打理房舍、安插器具、采买下人，好一通忙乱，倒是险些忘了跟各家说一声，趁着年下送礼，倒是我亲自跑一趟显得诚心。”
林青筠听后便明白了，宝钗上京乃是为明年开春的会试。
想到宝钗能有桩好亲事也算幸事，宝钗一直希望夫贵妻荣，所以当年才想劝着宝玉读书上进考取功名前程，只薛蟠是犯了案被斩首的，寻常读书人不愿与这样人家结亲，这门亲事定也是寻摸许久才说定的。
实则事情并没宝钗说出来的那般简单。
刘家虽贫，却有好名声，祖辈都是读书人，且刘家大爷自小读书聪敏，十六岁便是秀才，现今已是而立之年，便是家中再穷，岂会没娶亲？刘家大爷在中了秀才后娶亲了，娶的还是恩师之女，小夫妻也是恩爱，偏生其妻几年无孕，刘家母亲难免嘴上说了些难听言语，结果刘妻心情郁郁又盲信孕子偏方，以至于误信走方郎中，一剂药吃下去人就没了。
刘家大爷哀痛亡妻，甚至心底迁怒老母亲，多年来一直不肯再娶。此回刘家母亲拿其妹妹亲事来说话，为了使妹妹得嫁妆出嫁，刘家大爷才终于娶亲，也是想到自己已三十岁，所谓不孝有三无后为大，哪怕他不在了也得给刘家留后，清明年节有人给祖先烧纸。
宝钗婚后，刘家母亲待她好，小姑子也好相处，甚至刘家大爷待她也敬重，兼之今年又得一子，眼看明年丈夫便会高中，但宝钗心里到底也苦。她当初也是金陵四大家族薛家大房的大姑娘，自小金尊玉贵的长大，心中一段青云之志，现今却嫁给贫寒书生，对方心中只有亡妻。
实则，宝钗在时候才醒悟她原本能得到的更多，可在身怀有孕，为表贤惠，将身边莺儿给了大爷做通房丫鬟的时候……那时大爷看她的眼神很奇怪，后来细想，应该是惊讶、失望，最后归于平静。
当时他曾这样说：“你总是如此贤惠，罢了，母亲看中你，就是喜欢你的贤惠。”
第92章
过年的时候林青筠总惦记着惜春的消息，按着月份推算，惜春该生产了才对，结果一直到元宵节过完才收到书信。惜春冬月初三生了个女儿，因着年下各处忙，又大雪阻路，一直到现在才收到信。
林青筠连忙准备贺礼，又将黛玉的一份儿预备出来。虽尚不知黛玉生男生女，然贺礼东西相差不大。结果在两个月后收到黛玉书信，得知黛玉添了个女儿，庄黎给女儿起了名字，叫做庄密，跟兄弟们名字一样起法。
二月底，忽有人登门报喜，原来是宝钗之夫刘传文中了贡生，名次虽在中下游，但着实是件喜事。林青筠打发人去了一趟送贺礼，人回来后说起刘家今日十分热闹，庄家、贾家、柳家、齐家、薛家等等都去贺喜，刘大奶奶来往应酬，身边跟着个十四五岁的清秀姑娘。
林青筠猜着那便是刘家的姑娘，宝钗也提过一句，刘家姑娘已说了亲，乃是刘传文当年的同窗，今年也参加会试，对方倒比刘家家资厚些。刘家母亲与姑娘跟着上京，也是为此门亲事，大约过了会试两家便下聘。
四月殿试放榜，刘传文中了进士二百零三名，今科取仕三百名，刘传文的排名着实靠后了些，赐同进士。除了一甲三名按旧例去了翰林院，余者都要等派官，每年官位有限，有背景有门路的想谋个好去处，而像刘家无甚背景名次又不高者最难熬，好些等几年都没机会。
宝钗为此事忧心。
若说宝钗认得的人里头，无疑纯亲王府身份最重，谋官之事于对方而言只是区区小事，然她与林青筠关系浅淡，贸然登门若对方不愿帮忙，便是连以后都不好走动了。贾家两房分了家，他们薛家与二房是亲戚，偏生王夫人是罪后处斩，身为当家嫡母无疑会带累家里的女儿，探春能进成郡王府本身便十分蹊跷，便是她这个身为王夫人的侄女，论亲时也没少被人挑剔这一点。贾家唯一有本事的便是贾琏，但宝钗清楚，依着贾琏还无法左□□官，若黛玉在京城，倒是可以求一求，如今……
权衡一番，宝钗先去见探春。
姊妹相间，难免说起今年情况，边说边哭，各有各的伤心。半晌探春擦着眼泪笑道：“宝姐姐难得过来看我，怎么不将哥儿带来？”
宝钗道：“他还小呢，这两天天气不大好，怕他着凉，没敢带出来。”说着又道：“听说殿下待你很好，不过一年半载，也许就有好消息了。”
探春闻言脸色一黯：“哪里有那么容易呢。”
探春没就此细说。自从得知真相，在消沉一段日子之后探春又振作了起来，探春不是个认命的人，特别是手里又有了高氏的人脉，做事便宜的很。她悄悄又请了好大夫，哪怕大夫说希望渺茫，她也不愿放弃，如今私下里调配了药慢慢儿喝着。
“还没亲自恭喜宝姐姐，听说你们大爷中了进士。”探春是个聪敏的，清楚宝钗登门必有事，又联想到刘家最近只有那刘传文中进士一件大事，对宝钗来意便猜到了几分。
果然，宝钗叹道：“大爷中了虽高兴，可也愁啊，大爷的名次不大好，家里头又没个门路，只等着朝廷派官，不知要等到哪一年去。没法子，我只有来求三妹妹帮忙。”
“我？”探春轻叹，倒也不与她虚言：“若是我，自然很愿意帮忙，但宝姐姐也知我的身份，殿下便是待我再好也有限。宝姐姐为何不去求琏二嫂子？如今琏二哥官途平顺，与纯亲王府走动亲密，琏二嫂子与纯亲王妃更是亲近，宝姐姐去求她，这事儿便不难。”
宝钗笑而不言。
去年刚入京时宝钗去过一趟贾家大房，只王熙凤态度淡淡的，这回他们大爷中了进士，大房只是到了礼，人却未到。后来她悄悄打听了才明白，大房上面的贾赦夫妻迁怒他们薛家，觉得是因着薛蟠的案子发了出来才带累了几家子倒霉，贾琏夫妻却是恼怒王夫人带累了自家几个女儿，可宝钗觉得事情没这么简单，好容易才终于探得一句话，原来王熙凤待她态度冷淡，却是因着贾琏不喜欢刘家姑娘定亲的夫家。
刘家姑娘定亲的人家姓詹，詹父看似只七品小官儿，在京中不甚起眼，可詹父兄长家的女儿却是定郡王府的庶妃。刘家姑娘说的是詹家二公子，詹二公子殿试名次比刘传文还低一些，但已点了外任，如今詹家正打发人来商议亲事，想在二公子离京前将婚事办了。
原本宝钗未尝没有求詹家的想法，只刘传文坚决不同意，认为如此一来低了詹家一等，往后妹妹在詹家必定处处低人一等。宝钗只好舍近求远，辗转求到探春跟前。
探春见状便知另有隐情，又想到宝钗为人秉性，若非仔细思量过必不会来找她，况且她一个庶妃，单单只有宠爱怎么够？所谓色衰而爱驰。今日偶尔从郡王只言片语中猜到，郡王也在笼络有本事才华的进士，这刘家没甚背景，且有宝钗居中牵线，未必不能得郡王所用。若刘家真能得用，也是自己在郡王跟前的好处，可为自己的依仗。
于是探春说道：“宝姐姐，我也不与你说谎话，这事儿我只能跟殿下试着提一提，能不能成药看郡王的意思。”
“三妹妹放心，我都懂得，便是不成也不要紧。”宝钗又与她闲说了两句，言说不放心哥儿一个人在家，便道辞了。
宝钗行至门外，正好与个小丫头迎面相遇，那丫头行了礼，侧身避过，而后便入了屋内，宝钗隐约听着丫头禀报：“姨娘，二公子下学回来了，在哭呢。”
待走到院外，果然看见个锦衣华服的小公子满脸带泪的哭着进来，身边跟着个大几岁的小姑娘，不住的安慰。宝钗立时便猜到两人身边，这府里原来的高侧妃虽亡故，却留下了一双儿女，想不到竟是和探春这般亲近，府里头的人也见怪不怪，可见哪怕此事没过明路，也差不了几分了。
到底是三妹妹！宝钗对此事成败又多了几分把握。
这时大姑娘与二公子已进了探春屋子，探春将二公子揽在怀里，一边擦眼泪一边问他：“轩哥儿别哭了，告诉姨娘，谁欺负你了？”
轩哥儿抽抽噎噎的说道：“大哥哥、大哥哥说我是没娘的孩子，说我笨，还说姨娘是狐狸精。”
探春脸上一红，又羞又怒，到底将这口气忍了下来：“轩哥儿莫哭了，仔细哭肿了眼，明儿读不了书，到时候你父亲就不喜欢了。”说着望向一旁的大姑娘：“轩哥儿跟姐姐去吃点心好不好？姨娘让人做了轩哥儿最喜欢吃的点心，让轩哥儿吃个饱。”
大姑娘始终静静站在一边，对探春的态度不冷不热，只有对轩哥儿才�