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好险！若非一时觉得麻烦直接找了贾琏，只怕本是好心也得不着好果子。
惜春是个细心人，专程借着送东西的名义，将事情的结果告知了林青筠与黛玉。两人知道后都松了口气，由衷的为张金哥和赵公子高兴。林青筠想着，依着原著中二人殉情的结果来看，哪怕并非什么至死不渝的爱情，也是十分忠贞的感情，成亲后定会过的美满。
林如海已在家赋闲月余，皇帝始终不曾召见，外界议论纷纷。要知道，林如海之前是巡盐御史一方大员，哪怕不得帝心回京后也该有一次面见圣上的机会，偏生林如海没有。就在众人觉得林如海仕途无望时，一道圣旨传到林家。
——林如海升任户部尚书，兼领太子太傅。
户部尚书与太子太傅皆为从一品，尚书乃是实职，太子太傅为加衔，是种荣誉，当朝并未册立太子。仅从这道圣旨便可看出林如海深沐隆恩，简在帝心，各方闻风而动，林家瞬间门庭若市。
恰在此时，朝中又颁发圣旨，却是发往扬州，将扬州知府方洲在内的大小几名官员全部革职查办、押解回京，另有郑、陈两大盐商抄家，下狱者不知凡几。朝中之人这才回过味儿来，只怕先前是林如海与皇帝联手做的一场戏，就是等着这个时机一次性将扬州官场清查整治，几个皇子皆折了不少人手，却因皇帝雷霆手段不仅来不及心疼，更是全都停止了动作不敢妄为。
贾家不知朝事，只知道林家并未倒，反而越发荣光了，立马打点贺礼前来道贺。
贾赦虽名义上是荣国府当家人，却整日里贪花好色不理外事，知道林如海升官儿自家必有好处，却不自己出面，唤来贾琏仔细叮嘱一番便撒手不管。贾政自诩读书人，对林如海的才学极为佩服，只是对方已然是从一品大员，自己十多年还做着从五品员外郎，一时心中不适，便对外称受了风寒。最后前来道贺的人是贾琏夫妻，这二人最会钻营，如此好事巴不得揽在身上。
贾琏被引入外书房，王熙凤则去了内宅。
贾琏为人机变，见了林如海便深深下拜，口中说道：“侄儿给林姑父道喜，恭贺林姑父仕途高升。”
“坐。”
林如海对贾家人事已然了解，只因先前远在扬州公务缠身不得闲，如今来了京城，与贾家交往不可避免。他一个大男人实在不好与贾家内宅妇人斤斤计较，青筠黛玉两个虽聪慧，他也不愿两个女儿太过辛苦，便将目光放在了贾琏夫妻身上。贾家两房看似平和，实则矛盾重重，只需要轻轻一推，平和假象必定崩溃。他倒不是要算计贾家什么，只是厌恶旁人来算计自己女儿。
贾琏觉得林如海看的眼神儿有些不对，不明所以。
“琏儿今年多大了？”
“啊？”贾琏一愣，忙回道：“侄儿今年二十五了。”
“不小了，就没想过谋个差事？”林如海如闲聊般的说道。
贾琏一笑：“侄儿倒是捐了个同知，不过是好看罢了。”
林如海似笑非笑看他一眼：“你也知道只是好看，好好儿一个国公府的公子哥儿，整日里为庶务忙碌，我恍惚听外头人说你们夫妻，一个外管家，一个内管家，这是好话？”
贾琏脸色一变，又气又怒又尴尬，半晌才叹道：“不怕姑父笑话，是侄儿没本事。”
“若你真有心，我倒是能给你谋个实缺。”
“多谢林姑父！”贾琏大喜过望，反应极快的拜谢。
这时福伯忽在外禀报：“老爷，庄家来人了。”
林如海一愣，接着面上一喜：“来的是谁？快请进来！”
贾琏见他有客，虽想再问问给自己谋个什么官儿，又怕太急切惹得林如海不满，便识趣的寻个托词退了出来。
林如海这会儿也没心思与他说话，便道：“你先回去，有了消息我自会通知你。”
贾琏从书房出来，迎面与一个年轻小公子碰上。这小公子十四五岁，眉目俊朗，目若寒星，一身宝蓝袍服衬得其身姿挺拔，步伐从容有力，身上既有世家公子的清贵，又一种宝剑含锋的锐利，哪怕贾琏比其大上几岁，可一对上对方的眼睛，莫名挪开视线不敢对视，气势弱了一截。
贾琏心中纳罕，这人是谁？
方才听下人通禀时提到“庄家”，可京城中有这样一个庄家么？
这时小公子已入了书房，隐隐听其话音传出：“明景拜见林师叔。”
另一边王熙凤有同样的疑惑，前面贾琏打发人来喊她回府，正碰上两个模样爽利的女人来给黛玉请安。王熙凤顺口问了一句，听说是庄家的人，便没在意。她自持对京中各世家官宦知晓清楚，从未听过什么庄家，只怕不是什么大家子，不值得一提。何况从那两个女人的穿戴上也瞧不出不同，还没贾家二等仆妇们穿戴的富贵。
此时林青筠同样满肚子疑惑，在心里拼命想着哪个庄家，好不容易想起在林家的往来节礼单子上有过这么一个“庄家”，历来与林家交往平平淡淡，礼也是一般，并未有什么特殊。
两个女人却似对林家很清楚，依次给林青筠与黛玉请了安，规矩本分，落落大方，与林家下人很有些相似。
“多年不见，姑娘竟这么大了，来时老太太和太太们一直念着姑娘呢。这是我们老太太、太太和姑娘们为二位姑娘单独备的礼，不是什么贵重东西，还望二位姑娘别嫌弃。”
“岂敢，多谢你们家老太太、太太姑娘们惦记。”黛玉对自家事还是知道的，虽然多年来不曾见过庄家的人，但幼时常听父亲提起。问了些庄家诸人事情，两个女人一一答了，黛玉灵光一闪，问道：“你们家可是要进京了？”
其中一人笑道：“怪道在家时老太太一再说林姑娘聪慧，果然不假。我们大老爷已得了旨意，年底进京述职，我们大爷先上京来打点房舍，拜会各世交旧友。”
“这是喜事。”外官准许进京述职，八成就是要升迁，对于庄家而言，这个时机已等了很多年了。
第23章 论庄家如海赞庄黎
送走了庄家的两个女人，林青筠才在黛玉口中知道了庄家的来历。
庄家乃是世代书香，传承了不知几百上千年，历朝历代出了不少当世大儒，更有一家百年书院，可谓桃李满天下。庄家人喜爱读书做学问，却少有做官，然但凡出仕，必定平步青云为帝王重臣。先帝时，庄家老太爷为内阁首辅，兼任吏部尚书、太子太傅，是为当代文坛清流之首，荣耀极盛，诸公候王府皆有不及。这样大家族，枝繁叶茂，按理子弟该是良莠不齐，可外人却实难抓住庄家把柄。庄家几百年传承，治家极严，更有条家规传承至今：男子不可纳妾，女子不可为妃。前者乃是因妻妾之争为祸家之始，大丈夫当修身养性，岂可耽于美色。后者乃是因历来皇位之争血流成河，不知多少世家大族顷刻间飞灰湮灭，庄家可出权臣，却不可为皇子外家。
庄家老太爷秉承祖训，兼之本朝不强求送女入宫，宫中从无庄家女，这也是其被帝王倚为心腹重臣的一大原因。
然事有意外。
先帝早年立有太子，自小亲自教养感情极深，太子享用的规格甚至比皇帝更甚。当太子成年，要择娶太子妃，先帝几经挑选，竟选中了庄家老太爷的嫡女。庄老太爷搬出祖训，又再三自贬，却难以更改先帝之心。在庄女入东宫之后，庄家再无人出仕，几年后庄老太爷以旧疾频发精力不济为由一再上书致仕，先帝几经驳回，最后才同意其卸任归家荣养，只不许其回原籍。十几年后，太子妃薨逝，庄家长子庄裴上书请辞，先帝不允。时隔一年，太子逼宫事败，先帝大怒，一干附逆之人尽皆下狱，庄家为太子岳家自是难逃。幸而事后帝王冷静下来，想到庄家一向识趣，又确实不曾参加谋逆，这才下旨开释，只是庄家出仕之人尽皆罢官，唯有庄裴被贬至滇南，自此庄家再未进京。
当然，这些都是明面儿上的信息。
林青筠在心里稍加分析，便猜出了更多内情。
先帝早年与太子父子情深，自然什么都给最好的，庄家虽有祖训，却不可否认庄家既有朝中重臣，又在文坛声望极高，为太子选这样的岳家定是个再好不过的助益。庄老太爷却是看出了皇权的可怕，再深厚的父子之情早晚也会被权势消磨殆尽，何况先帝长寿，太子年长，帝王的猜疑早晚会使这对父子关系崩溃。庄老太爷只能尽力消减庄家权势，可女儿必定是太子妃，庄家乃是太子岳家，一旦出事，庄家必定倾覆。
林青筠记得太子妃一直无子，如今的敬郡王实为庶长子，后来记在太子妃名下。想到太子妃时间巧合的死亡，难免使人猜疑。再者，即便太子妃死亡，敬郡王并非太子妃亲子，可太子妃为嫡妻，太子所有子女皆要尊奉她为嫡母，何况已记在名下，庄家论起来仍是太子岳家，仍为敬郡王外家，哪怕庄家真没参与，帝王盛怒下将庄家连根铲除也不会令人不理解，然后庄家除了受了场牢狱之苦，并未有伤亡。
疑问不自觉的说出口，黛玉笑道：“姐姐怎么会想不到？俗话说‘盛极而衰’，虽然庄家家规严谨又自律，到底势大，在帝王喜欢时自是无碍，一旦有了猜忌之心，岂能再容得下？当时先帝未尝没有彻底将庄家覆灭的打算，毕竟亲手养育的太子都能谋反，何况臣子？先帝舍不得杀太子，必要剪除太子的所有羽翼，庄家自是首当其冲。”
青筠如醍醐灌顶，瞬间通悟：“我明白了，庄家当时乃是文坛之首，故交众多，桃李天下，何况太子妃已死，庄家在朝中又无高位，确确实实不曾参加谋逆，若皇帝当真覆灭庄家，只怕要惹来文人笔伐，落得个残暴名声。先帝先将人关了，再放出，却让人觉得皇帝清明，又将庄家人全都罢官，只留庄家大老爷，显得帝王仁慈。这莫非就是帝王术？既将庄家势力打压殆尽，又留下了好名声。”
两人因要谈论庄家，黛玉特意让丫鬟们都出去了，以至于这会儿有人站在门外，她们却毫不知情。
林如海本是来与她们说庄家进京一事，不料却听到这番话，心惊的同时又十分感慨。青筠一贯表现的成熟稳重，偶尔在政事上也表现敏锐，但黛玉却是个诗画女儿，他自是知道其聪慧，却从未想过能这般聪慧，果然不负自小做男儿教养，只怕真有儿子也不及黛玉呢。
“咳咳！”林如海刻意发出声音，掀起毡帘进去。
“爹爹/义父。”屋内两人忙起身相迎。
“不必出来，仔细着凉。”林如海只站在屏风外面，说道：“庄家来人你们也见了，玉儿怕是知道一些庄家之事，青筠却不知道。当年为父进京参加会试，侥幸得了头名，主持会试的主考官正是庄家老太爷，因文章入了庄老太爷的眼，老太爷几番指点。为父进益颇多，心中对老太爷十分敬仰，有心拜师，老太爷未允，但在为父心里，老太爷已是师长，当年若非情势特殊，这份师徒之情早就名副实归。”
黛玉幼时是听过他提及庄家的，总是赞叹庄家不愧是传承几百年的诗礼大家，族中不论男女皆诗书通明，这也是当年黛玉被充作男儿教养的一个原因。
“如今庄家得了旨意进京，必定要受皇上重用，也不知是福是祸。”林如海叹息一声。
林青筠眸光一转便明白他的意思，庄家终于出了滇南，表明现今的皇帝不会再揪着旧事不放，然而如今皇子们都大了，个个儿斗的乌眼鸡似的，庄家这个时候回来岂能落得清静？再者……敬郡王到底是先太子的儿子，只怕也不那么安分，这个节骨眼儿上庄家回京，焉知不是皇帝引蛇出洞的计？
林青筠蓦地出声：“义父，我常听人说当今圣上做皇子时便公正严明，从不徇私，如今贵为一国之君，仍是严于律已勤于政务爱护百姓，这样的皇帝难道不是千古难得的明君么？”
林如海先是一怔，不明白她突然歌颂起皇帝是何用意，可品着她说的话，一下子笑了：“对！青筠说的对，当今乃是难得的明君。”
既是明君，定然会爱惜人才，哪怕敬郡王真有不轨之心呢？庄家代代人才辈出，若入朝为官不知能为天下百姓做多少事，皇帝岂会因一个敬郡王折进去可为贤臣的庄家。
林如海抚掌叹道：“为父有女如此，当真是一大幸事。庄家想必最迟腊月中旬到京，如今他们家大公子先来收拾房舍，为父留他暂住在府上，因还要拜会故交，晚些时候再过来。”
黛玉听了便问：“爹爹将庄大公子安排在哪里？”
“为父让人收拾了�