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庄家乃是世代书香，不论男女皆自幼读书识字，庄黎也见过家中姊妹们的诗，虽也好，灵气却远不及手中这首。
不知是哪位林姑娘所做？
庄黎不动声色将诗稿夹回书中，重归书架。
在外头厅里，林如海端着茶不言不语，下首坐着的贾琏却是面有难色，几番张口欲言都没发出声来。实不是贾琏故作姿态，而是这回的事一般人都张不开嘴，心里不禁埋怨王熙凤没帮忙拦着，里头一句话，却要他来跑腿丢脸。虽说他打理庶务惯了，却仍是荣国府的琏二爷，哪有国公府的爷们儿张口去问亲戚要钱的？
没错，是要钱，不是借钱。
贾琏实在没脸张嘴。
“一个爷们儿家，有话就说，吞吞吐吐作甚！”林如海茶碗轻轻一扣，一声脆响在厅中格外刺耳。
贾琏想到上回林姑父还主动要帮他谋官儿呢，事儿没办成前，他聪敏的没声张，连王熙凤都不知道。于是贾琏讪讪苦笑：“姑父容禀，实在是这回的事儿侄儿没脸张口。宫中老圣人恩典，特特下旨许嫔妃回家省亲，咱们家娘娘入宫多年不曾得见，如今刚得赐封就遇上这样隆恩，老太太太太老爷们便想接娘娘回家骨肉团聚。只娘娘毕竟身份尊贵，若要请娘娘回来，家中自然要筹建驻跸关防之所。老太太说家中现银子不凑手，一时难以筹措大笔银钱，所以遣侄儿过来向姑父求助。”
“老太太说的？”林如海确实有些意外，遇到这等事，旁人上赶着送钱那叫沾光，这么反过来朝亲戚张口算怎么回事？贾家哪怕如今出的少进的多，到底国公府第，特别是贾母，不可能不要国公府的脸面。
“……是二太太说府里没钱了，提议向亲戚们借一些做周转。”贾琏顿了顿，还是将王夫人兜了出来，这番话已是润色过了。照王熙凤转述，王夫人当时那口气完全是高高在上，好似跟亲戚要钱是给了天大的颜面一样，完全不觉得有人会拒绝。
林如海心里有了底。
贾敏在世时与王夫人便有些龌蹉，虽然贾敏出于家丑不可外扬哪怕在他跟前也不大提，但两人夫妻，怎可能一点儿不知。姑嫂间的嫌隙他不大理论，只王夫人为人性情有些看不上眼，总归是别人的家事，直到后来黛玉在贾府遭遇的一切，才令他对王夫人厌恶起来。王家教女儿奉行“女子无才便是德”，姑娘家只粗粗认得几个字，诗词文墨一窍不通，只在女红管家上下功夫，又是武将之家出来的，对权势金银看的极重。王夫人与王熙凤那对姑侄便极其相似，因此王夫人提出这话倒不意外，只贾母竟也点了头……
思及贾母曾几番提及两玉婚事，他未授官时也曾冷淡过，如今怕是又想旧事重提，拿此事来试探他的态度罢了。
想通这些，林如海道：“这等事，也是难为你了。”
不料竟听到这话，贾琏一时间五味陈杂，干笑说不出话。
“如今年底各地官员要进京述职，也是谋官的好时机，前日吏部一位同僚说顺宁府通判出缺，你若有意，我便使人打点为你留着，你年后便可去上任。”
贾琏先是眼睛一亮，通判虽是六品，可却是实职，又有贾家的家世摆着，很容易升迁，只是……顺宁府，那可是在滇南，偏远不说，还很乱。再者，眼下贾家这个局面，他哪儿离得了身？不说别人，只怕他老子都不乐意。
“怎么，嫌苦？舍不得你们府里的银子？”林如海如何看不透他的心思。
“……只是家中要建省亲别院，又要筹备娘娘省亲，实在是脱不得身，老太太老爷们必是不肯的。”虽有这个原因，但贾琏也确实舍不得离开府里去吃苦，何况建那么大的省亲别院，能捞多少油水！这荣国府本就该他继承，他不拿也是被二房捞走。
林如海见他烂泥扶不上墙，一时间也懒得搭理，起身就走。
“姑父！”贾琏傻眼了，知道惹恼了林如海不免后悔起来，到底自己前程要紧，好不容易林姑父帮把手，竟猪油蒙了心的迟疑起来。贾琏恨不得给自己两巴掌！
“琏二爷，这是我们老爷托我转交琏二爷的，说尊府出了娘娘，此为贺喜，聊表心意。”福伯递上一只木匣子。
贾琏打开一看，里头是一叠银票，一千两。
贾琏带着一千两银票回了府，贾母看了一眼神色淡淡，并未说什么，反倒是王夫人面色僵冷，口里硬邦邦的说道：“娘娘省亲是何等荣耀的大事，我娘家哥哥听说后使人送了五万银子，薛家出了十万，林姑爷这般，可见是林姑奶奶去了，林家与咱们府上生分了。”
上首的贾母毫无预警的仍了手中茶碗，直直砸在王夫人面前，啪的一响，惊得一侧的邢夫人险些尖叫着跳起来。只听贾母冷声斥道：“话里绕上我的敏儿做什么，那也是你能说的？咱们家建省亲别院，亲戚们出钱是他们的心意，岂能由着你挑多挑少，越发不懂规矩！”
王夫人已是站了起来，看似如往常一般恭敬的垂首听训，却是紫涨了脸，满眼愤恨，只双手死死攥着忍住了怒气。如今她乃是贵妃之母，谁不巴结奉承，偏这老虔婆总端着婆婆的款儿压着她。
“下去仔细想清楚！”贾母将一干人都轰了出去。
出了门，邢夫人似笑非笑的觑了王夫人一眼：“弟妹吓坏了吧？哎哟，刚才也吓了我一跳，谁想到老太太突然恼了。要我说也是弟妹不懂事，平日里老太太多疼你，你怎么就往老太太心坎儿上扎刀子呢。再说了，你们王家是有钱，可人家林家清贵啊，如今林姑爷可是简在帝心的一品户部尚书！指不定你们家老爷将来还要指望林姑爷提携呢。”
“哼！”王夫人对着邢夫人可没什么好脸子，甩身就走了。
邢夫人只觉扳回一局很是畅快，可想到十几万两银子落入了王夫人手里，又嫉妒的心肝儿疼。想了想，命人立刻备车，要将此事告诉大老爷知道。
第26章 庄家进京双喜临门
却说贾琏从贾母处离开，心烦意乱，回到屋子里一声不吭的合衣躺下。王熙凤正和平儿说话，见他这样声色不同以往，颇是纳罕。平儿识趣的领着丫头们退了下去，王熙凤推了推贾琏，问他出了什么事。
贾琏不理她，突然翻身就出去了。
王熙凤怔怔的望着晃动的门帘，咬了咬牙，眼眶一红。贾琏还是头一回这么给她甩脸子，可最近也没做什么，怎么就惹到他了？
“平儿！”王熙凤收拾好情绪，唤平儿进来。“你去看看，二爷去哪儿了。”
贾琏直接去了东边院里见贾赦。虽说平日里父子两个不亲，父亲又是个混不吝，只知道喝酒和小老婆胡闹，但遇到大事，终究是亲父子。
邢夫人刚和贾赦说了银子的事儿，贾赦正想着怎么把银子弄到自己手里，见贾琏过来，以为还是省亲别院的事。贾琏把来意一说，贾赦先是一惊，接着拍手大笑：“好好好！到底是你林姑父疼你。”接着脸色一变，恨铁不成钢的骂道：“这种天上掉下来的好事你还傻的推了？你脑子被驴踢了？你出去打听打听，每年在京里侯缺的有多少？多少人花银子都得不着官儿，你还不知足。”
“儿子不敢，只是眼下正要建省亲别院，怕是老太太不肯。”贾琏被骂惯了，却也听得出来父亲极是赞同他做官。
贾赦哼笑，一眼看穿他的心思：“我知道，你怕吃苦，又舍不得府里的银子。你只管去，府里有我看着，这是咱们大房的东西！”来回踱步半晌，又说：“这事儿先别声张，也别和你媳妇说，省得二太太也得了消息。等正式任命文书下来，我自有话和老太太说。”
贾琏虽不解，但见他如此笃定，便应了。
林如海再见到贾琏前来并不意外，虽没给好脸色，但谋缺儿的事仍是帮了忙。
腊月初，庄家低调的进京了。
因庄黎早先过来收拾房舍，又拜见过几家亲友，因此对于庄家进京消息灵通的倒也知道。已经是十几年前的事，年轻一辈不知道庄家，年纪大的一时也想不起，个别知晓内情的也未必有那份敏锐，只以为庄家隐了这么些年，终于想谋出路了。
林家也早得了消息，隔了几日估摸着对方安顿好了，林如海便携黛玉过去拜会。林青筠要到明春二月出孝，哪怕好奇庄家是何等样人家，也不好登门去的。
庄家前厅，庄黎亲自恭迎林如海，另有个面貌慈和的老嬷嬷迎了黛玉，领着黛玉的轿子径直去了二门。庄黎心知轿内坐着的是林家姑娘，近几日总听祖母母亲提及，又有一首梅花诗在前，不由得朝轿子看了两眼。轿子两边都有个小窗，因是专为女眷准备的，为防止放大吹了窗纱，窗纱都是糊住的。淡青色窗纱虽轻薄透气，却是里头隐约瞧见外面，外面却丝毫看不见里面。黛玉对庄家亦是十分好奇，一听外面有个年轻公子的声音便知是庄家大公子，刚好对方抬头望来，虽是影影绰绰，却也将对方形貌瞧了个大概，惊得连忙收回视线垂了头，哪怕无人发现也羞红了脸，再不敢随意往外张望。
“请林姑娘下轿。”轿子停在二门。
此时黛玉脸上红色已褪，见轿帘打起，便扶着老嬷嬷递来的手下了轿。黛玉冰雪聪明，一见这嬷嬷穿戴举止不同常人，又特地来迎自己，便知是庄家老夫人亦或者太太们身边极有身份体面的嬷嬷，言语便十分客气：“有劳嬷嬷。”
嬷嬷一看不由得在心里赞叹，不愧是林探花家的千金，生的娇花照水一般，又因是江南女儿，自有一番风流婉转，把家中几位姑娘们都比下去了。
“老奴姓陈，姑娘不嫌弃唤声陈嬷嬷便是。”
“陈嬷嬷。”黛玉依言唤了一声。
“林姑娘生的这般好，倒叫我想起林大人当年的风采来，一会儿老太太和太太们见了姑娘，必定喜欢的不得了。”陈嬷嬷一边说话一边引着她上了台阶，早有丫鬟打起帘子，一股暖暖的香风从门里飘了出来。
黛玉进了门，绕过一面落地大插屏，但见当中坐着位满头银发的老太太，旁边两位太太，又有四位年龄相仿的姑娘，丫头们侍立在侧十分规矩。这熟悉的场景令她有些儿恍惚，好似又进了一回荣国府，然而很快便回过神，庄家到底不是贾家。
黛玉一进来满屋子的人都在看她，这一看都是眼前一亮。
今日黛玉穿着青竹绣纹的鹅黄圆领锦缎棉服，外面罩着件大红羽纱面白狐狸里的鹤氅，鲜亮的颜色更衬得她娇俏清雅，一颦一笑如诗如画。进了屋子，黛玉解下鹤氅，行至屋子正中给庄家老太太见礼。
“快扶起来！扶起来！”庄老太太虽是满头银发却面色红润，精神矍铄，瞧上去沉稳大度很是慈和。命陈嬷嬷将人扶起，又送上一对碧绿通透的玉镯子做见面礼，口中说道：“这是我们从南边带来的，那边玉多，不值得什么，你只管收下。”
黛玉道了谢，又给庄家两位太太见礼，两人也分别给了见面礼。
庄家四位姑娘早站了起来，彼此叙了年庚，又斯见一回，这才落座。黛玉是客，坐在在四位姑娘之上，挨着庄老太太。老太太问她多大，读了什么书，平日里做什么等话，黛玉一一答了，神情自然落落大方，因庄家乃是百年传承的诗书之家，黛玉便没藏掖，学了什么看了什么书，喜欢什么文章都照实说了。
“哎哟，你父亲自己考了探花不算，难不成要将你也教成女探花。”老太太虽是如此打趣，却是对她更喜欢了。
他们庄家不仅男子读书，女孩子也读书，娶的媳妇也都是诗书之家出生，平日里无事一大家子娘们儿也起社作诗，偶尔做出的诗还能压倒外头的爷们儿，实为她们的一大乐事。彼此爱好相同，聊起来便投趣，黛玉逐渐放开了手脚，兴致起了还要请她们去家里赏梅作诗呢。
待到晚间回来，黛玉直接去了林青筠房中。
“青筠姐姐。”黛玉今日新认得几个姐妹，又聊了诗书，心情极好，拉着青筠便把去庄家的所见所闻都讲了。末了略有遗憾的说道：“我本想请她们来咱们家赏梅作诗，只是腊月里忙，她们又是刚进京，腊月里是没功夫了。”
“总归往后都在京城，等过完年，想做多少诗不行？”林青筠听了她的话，算是对庄家有了进一步了解，便发现了一件事。“照你说，庄家只来了两房，三房留在了滇南？”
“嗯，庄家毕竟在滇南呆了十几年，当初办的书院也颇有规模，总不好撒手不管。三房老爷无心做官，便决定暂且留在滇南打理书院，另外他们家还有祖上传下来的鹿鸣书院呢，