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底儿都要刮干净。甄家若来了人，极有可能点名儿要见二太太，毕竟往常都是二太太与甄家人来往，甄家希望通过二太太将东西移交老太太。”
还有一点王熙凤没提，乃因王夫人出自王家，娘家家世摆在这儿，当时的王子腾仍是位高权重，甄家自然更信任些。现今王家却落败了，倒不好再提旧日的情形。
贾琏得了这话，立刻就去找贾赦。
贾赦正为还国库欠银烦恼，见贾琏过来也没好脸色，待听了贾琏说的话，却是眼前一亮，立刻就去找贾政。
“大哥，我也愿意为大哥分担，但王氏说二房没银子，我也无可奈何。”贾政以为贾赦又是来催银子的，愁眉长叹的先诉苦，表示自己爱莫能助。
贾赦一挥手打断他的话，冷哼道：“二老爷，我不是来说银子的事儿，而是说说你媳妇王氏，我那好弟妹做的事儿。”
贾政一听这腔调就觉得不好：“大哥这话什么意思？”
“今天琏儿将王家送来的几只大箱子退还了回去，二弟你知道吧？琏儿夫妻这样做是遵着国法，毕竟国法森严，藏匿犯官财物也是罪名儿。咱们家到底不似父亲在的时候，近来又是多事之秋，自然该小心谨慎才是。可我听说你媳妇偷偷收了甄家的东西，你敢说不知道？”
“这、这从何说起？我并不曾听说，王氏她、她……”贾政想想，王氏还真做得出来，顿时心头火起，当即就跑去找王氏质问。
王夫人并不在房里，而是在贾母上房，正与贾母说着宝玉的亲事。
“老太太，宝玉已十七了，别家公子十七岁都做了父亲，宝玉却是亲事都没着落。近来京中事多，我却一直担心宝玉，只想早早见着宝玉成家。老太太疼了宝玉这么些年，难道就不想宝玉早些说定亲事，将来给老太太抱个曾孙么？”
“你还是想定下薛家？”贾母连番打击下显得十分苍老，人也不如以往精神，每日里说不了多少话就累了。
“媳妇瞧着宝钗贤惠大度，很适合做宝玉媳妇。”王夫人道。
贾母看了她一会儿，终是叹口气：“随你吧，你们是宝玉爹妈，自是你们做主。既是你选的媳妇，一应事情你们自己料理，我不管这事。”
王夫人拈佛珠的手指一顿，胸口起伏了好几下才将那口恶气压下。
老太太先前再三说过，往后宝玉娶亲的使费东西她来办，现在却改口的彻底，到底是不愿宝钗做宝玉的媳妇。罢了，不过是份嫁妆罢了，她就宝玉一个儿子，又不是出不起，老太太的东西将来总是宝玉的。
王夫人站起身刚想告退，贾政便一阵风似的进来，也不管什么场合，也没与贾母行礼，指着王夫人就质问：“王氏，我问你，甄家可送东西给你了？你是不是收了甄家的东西？”
“老二！”贾母一听是这等事，大喝一声，命鸳鸯也下去，守着门。
贾政却是一脸愤慨的与贾母说道：“老太太，王氏这个无知的蠢妇，竟是收了甄家送来的几只箱子，若这事儿被御史知道了，定要参咱们家藏匿犯官财物，儿子头上这顶乌纱竟是别想要了。”
说到底，贾政最关心的还是自己的官儿。
王夫人自然不会白认罪名儿，回说道：“哪里有老爷说的那般严重？我是收了甄家的东西，但咱们两家世交，相互间送礼的时候多了，便是老太太还收着甄家的十万银子呢。”
“王氏！你牵扯老太太作甚！”贾政喝道。
王夫人却觉得憋气，嘴里清清淡淡回道：“昨晚上老爷不是还在说这笔钱，大老爷不是想将这笔钱挪去还国库的亏空？”
“闭嘴！”
“行了！”贾母制止两人，头疼的揉着鬓角，满脸疲惫的叹气：“你们以为府里的事我不知道？老大这回的想法是好的，国库的欠银是得还。当初分家时没算上这笔银子，如今就由我做主，你们一房出十万，余下的十万我来出！”
“老太太……”王夫人哪里舍得吐出十万，张口就想诉苦。
贾母冷厉的扫她一眼：“王氏，你当初嫁进来时的嫁妆单子我还留着呢。”
王夫人先是一愣，接着脸憋的通红，终究是没再吭声。如今她的嫁妆与嫁进来时自然不同，到底在贾家管家一二十年，攒下的东西银钱不少，若老太太要对嫁妆单子……
老太太做主拍板，贾赦又行动积极，硬是只用了半个月便将三十万两银子给凑了出来，由贾赦贾琏父子两个亲自送去户部。户部尚书正是林如海，此事儿自然也要避嫌，这事儿全程由两个侍郎领着底下人在办理。
贾赦见了银子终于抬走，头一回不是心疼，而是大松了口气。他又问林如海：“妹夫，如今这国库欠银……”
林如海知道他想问什么，笑说道：“老大爷不必担心，你并非头一个来还银的，自然也不是最后一个。圣上虽没下明旨，但近来京中动静不小，大老爷是聪明人，应当知道圣上的意思。”
当然知道，但凡抄家犯事的人家都有拖欠国库银一项罪名儿，这是明摆着给各家欠银不还的人敲警钟，以至于连贾赦这等从不上朝、混吃等死的老纨绔都嗅到了不对劲儿，赶紧把银子给凑出来了。
王夫人舍不得银子，但老太太话都说出来了，她哪敢儿违背，只得将银子出了。此后便一心忙起宝玉的亲事。
两家有意不是一两天，请了个官媒来走个过场，一月后两家便小定了。
小定选在二十四，尽管宾客不多，仍旧算热闹。
探春、惜春、湘云以及宝琴都陪在房内，迎春也来了，黛玉因在坐月子，只遣了紫鹃过来走一趟。宝钗今年十九了，换下往日半新不旧的衣裳，穿了身鲜艳娇嫩衣裙，素净的妆容亦做了新打点，明光四射，艳丽夺目，宛若盛放的牡丹花儿。
自家人知自家事，宝钗为着这桩金玉良缘不知蹉跎了多少好时光，如今亲事终于做定，姊妹们自然为她高兴。里头正热闹打趣着，欣赏着宝钗难得一见的娇羞，却忽闻外头吵闹，似夹杂着夏金桂的叫喊哭闹。
薛宝钗面色一白，以为夏金桂这般不给她脸，竟在这样的日子闹腾。
探春立在窗边听了听，觉得声儿不对，便命侍书去问问。
侍书出去了一会儿，回来时满口惊诧：“外头来了一群官兵，竟是不由分说将薛大爷锁拿走了，薛太太晕过去了，薛家大奶奶正闹呢。因一时慌乱，倒忘了通知咱们里头。”
姑娘们都吓了一跳。
薛宝钗脸色更白了，顾不得再问别的，慌忙去看薛姨妈。
薛姨妈已被抬回房内，王夫人正在床边，薛姨妈好容易被弄醒，正跟着王夫人哭诉：“他妹妹的好日子，他做哥哥的却不知哪里又惹了官司，竟在这天被官差拿了去，真是要被这个孽障给气死了。”
薛宝钗刚到门口，身后一人猛地上来将她挤开，一阵风似的进去了。薛宝钗险些摔倒，幸而莺儿香菱反应快，左右扶住了。
只听得那夏金桂与薛姨妈说道：“大爷被官差拿去了，太太倒是快想想办法，大爷那个人哪里吃得了坐牢的苦。”
不等薛姨妈说话，一旁的王夫人不悦说道：“这是哪家的媳妇？婆婆尚且在床上病着，做媳妇的不来伺候，却站在那里大呼小叫，成何体统！”
夏金桂一时冲的急，倒忘了王夫人在这儿。夏金桂虽泼辣，并非不识时务，深知贾家惹不起，这位二太太也不是个好相与的，便陪笑道：“都是我们大爷出事把我唬住了，竟忘了礼数，望太太和亲家太太见谅。”
薛姨妈哪里不知夏金桂为人，这时候也懒得理会，摆摆手道：“你也是担心蟠儿，罢了。倒是得打听着为什么事将大爷拿走了。”
王夫人适时说道：“妹妹别着急，想是什么误会，我找琏儿去打探打探。”
“劳烦姐姐了。”薛姨妈吩咐桐喜从小箱子里取出五百两银子，递给了王夫人：“打听消息的一应使费总不能由姐姐来出，只求姐姐早些探个明白，将蟠儿放出来。”
“放心。”王夫人又劝慰一番，这才离去。
夏金桂站在一旁目睹整个过程，撇了撇嘴，虽不满，可不敢当着王夫人的面儿说。直到王夫人走了，夏金桂才阴阳怪气的说道：“这还是亲姊妹呢，如今亲侄儿出了事，帮着打听消息是应份的，却还有脸拿银子。倒也是，你们巴着贾家这门亲，可不是拿银子堆出来的，如今终于如愿了，大姑娘终于嫁进了国公府，那五万两白花花的银子总算没白使。”
“你！”薛姨妈向来说不过夏金桂，婆婆的款儿也镇不住夏金桂，竟是无计可施，自己反倒气的说不出话来。
“妈。”这时薛宝钗进来了，先看了薛姨妈的情况，这才对着夏金桂说道：“我知嫂嫂担心哥哥，只是妈为哥哥都病了，嫂嫂作为儿媳妇不在床前伺候便罢了，却不该句句夹枪带棒。嫂嫂也别说后悔嫁给哥哥的话，当初虽是我哥哥定要娶，但也是嫂嫂家十分愿意，嫂嫂生的好样貌、好诗才，成亲前便知我哥哥为人，既肯同意亲事，必定看中了我哥哥身上的某些好处，如今自然也不该反悔才是。女子出嫁从夫，且当从一而终，嫂嫂既进了我们薛家的门，往后生死都是薛家的人。”
夏金桂竟不知该回哪一句，且过往每回都驳不过，便也懒得与她分辨，只哼笑道：“我是谁家的人倒罢了，倒是大姑娘问问自己是谁家的人？今儿小定都没开始呢，也不知做不做数，毕竟、我可从没听过要补办小定的。”
薛宝钗咬了咬唇，任由对方扬长而去。
薛姨妈也想到此节，一时又是伤心：“这、这到底是做了什么孽啊。”哭了一阵，想到事关女儿终生，便与她说：“我儿别怕，这事儿我与你姨妈商量商量，补办到底不好听，便只能委屈我儿，且当小定过了吧。”
薛宝钗亦能如何？任由母亲做主罢了。
第77章
却说王夫人回到府里，命周瑞家的去叫王熙凤来。周瑞家的知道王夫人是想要找贾琏去打听薛蟠的事儿，不由得在一旁提醒道：“太太，琏二爷现今在鸿胪寺当差，怕是没功夫打听这个。”
王夫人一顿，倒是忘了已不是早先没分家的时候了，叹了口气，揉着鬓角道：“好好儿的闹出这种事，蟠儿也实在不争气。现今琏儿不得空，可找谁去打听？”
这时宝玉突然走了进来，嘴里说道：“太太何不使唤儿子去。”
王夫人听了就笑，一边拉着他坐，问他从哪儿来，一边又说：“你去？你何曾办过这种事，你一出去我都怕你把自己丢了。”
宝玉笑道：“太太，儿子都长大了，不似以前了。这事儿我来办吧。”
“可不准胡闹。”王夫人见他不是说笑，顿时又板了脸：“你一个爷们儿家，怎好去做这种跑腿儿的事儿，让人知道了笑话。”
宝玉反问：“那以往琏二哥怎么就做得？我见太太一贯使唤琏二哥做事，如今琏二哥能在鸿胪寺做的那般顺遂，岂不知也是得了当初料理庶务的益。”
王夫人哑口难辨，总不能说那时贾琏二副在她眼里就是跑腿儿办事的大管事。再看宝玉，王夫人都疑心他是不是故意说出这话来刺她的心，但这是她的宝玉啊。
到底王夫人没能劝住宝玉。
原以为宝玉没经过事，办不出来，怎知宝玉才半天功夫就带了消息回来，却不是好消息。此时薛姨妈与宝钗都亟不可待的跑来听信儿，宝玉因着宝钗在屋内，不肯进来，宝钗臊红了脸，躲在纱橱后头，宝玉方才进来给王夫人薛姨妈见礼，隔着纱橱唤了一声“宝姐姐”。
宝钗影影绰绰见到宝玉立在那里，不再是往常大红银红，却是穿着身靛青团花，风姿俊秀，宛若浊世佳公子。又闻得宝玉如今是真的肯读书下功夫，做的文章也得了贾政点头，可见是真上进了。宝钗又想到如今两人算是小定，不免心下欢喜，觉得几年光阴总算没有白等，这样的宝玉才是她希望的样子。
“宝玉，可打听到了，你薛大哥是为什么被锁拿走了？可是误会？”事到如今，薛姨妈还抱着侥幸。
宝玉却是很坦诚：“姨妈，这并不是什么误会，是因薛家采办的东西质量不行，户部查了出来，本就要问罪，偏这时有御史参奏薛大哥曾在金陵打死人命，这才将薛大哥拿走。如今这案子还没判，只是现今不准家人探监。”
这一通话说出来，薛姨妈直接就哭倒了，宝钗也顾不得什么男女之防，忙出来劝解，生怕薛姨妈伤痛之下有个好歹。
王夫人一边安抚着薛姨妈，一边又问�