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白鹭见她神色不大对,便问道:“她可有什么不对?我倒不知她是谁,她也是最近半年才在我们家买东西,有两回我在看店遇见了,顺嘴问起她是哪家的丫头,她只是笑笑也不说话。”
探春跟前的大丫鬟是侍书和翠墨,蝉姐儿只是小丫头,又不随探春在外走动,白鹭几个都不认得。百灵这丫头好打听事儿,对人也留心,以往去过贾家,见了两回蝉姐儿便记住了个大概印象。
“说不上来哪儿不对。”开始只觉奇怪,贾家宅子离这儿远着呢,蝉姐儿即便要买东西怎么到这儿来了?又想到方才蝉姐儿进来时左右张望,买了东西又朝店门外的大街上看,好似看见了什么人,这才随手拿了一尺棉布去结账。最近探春做了一场戏令她格外在意,因此这会儿见了探春的丫头行踪鬼祟,自然留心。“百灵,去外头找个侍卫跟着那丫头,看看她去哪儿,可见了什么人。”
百灵见事不寻常,忙去找人。
她没在布庄里等,而是去茶楼与徒晏初阳碰头。
徒晏在雅间儿,命人在茶楼门口等着她,她一来便引到雅间儿内。才刚进去初阳就跑上来撞在腿上:“娘,吃糖。”
初阳手里拿着麦芽糖,咬的都是口水,已经送到了她嘴边儿。她也不嫌弃,一面张口将麦芽糖吃下大半,一面对着徒晏说道:“他还在长牙呢,吃糖不好,不是说了不要由着他闹。瞧瞧这口水流的。”
徒晏连忙澄清:“没敢给他吃,拿着玩儿的。”
“那上头的牙印儿是你咬的?”林青筠拆穿他的小谎言,没好气的将父子俩瞪一眼:“以后初阳长大了若是牙齿长的不好,责任都在你,让你宠着他。”
徒晏只低头喝茶不说话了,初阳似懂非懂,趴在桌子上咯咯直笑。
大约过了小半时辰,百灵进来回道:“王妃,跟着的人回来了。”
徒晏不解的望过来。
“一会儿说。”林青筠把人叫进来。
侍卫低着头进来,行礼后禀道:“那个丫鬟出了布庄便一直跟着个人,对方也像是哪家的丫鬟,两人一前一后进了条巷子,在一起说话。看二人言行举止,虽认识,但算不得很熟悉,彼此尚有点防备。此后贾家的丫鬟回了贾家,另一个丫鬟却是去了木鱼街的一处宅子。我打听了,那是成郡王妃的陪嫁宅子,前些时候成郡王妃派人打扫安置,街坊四邻都看见了。”
甄氏?
令侍卫退下,此时已不需和徒晏解释,她只是叹口气:“想不到三姑娘和甄氏私下有来往,只怕在甄氏将黄金故意漏给成郡王之前就和三姑娘联系过了。”
“甄氏许了三姑娘好处,乃是存心要三姑娘进郡王府。”徒晏很容易就猜出来。
林青筠想到了早先宫里的甄顺嫔和贾元春,再看甄氏和探春,结局只怕也是要两败俱伤。
重阳乃是大节日,内外命妇都在宫中参加宴席,皇子大臣们则随皇帝登高。
尚未开席,林青筠给皇后请了安便留了下来,初阳和睿哥儿都在,初阳对裹在襁褓中的睿哥儿很有兴趣,总爱趴在边上看,趁人不注意就偷偷拿指头戳睿哥儿的脸,有回没注意,直将睿哥儿的脸都戳红了,睿哥儿猛地放声大哭,将初阳吓得也跟着哭,伺候的奶娘丫头们脸都吓白了。事后徒晏好生与初阳讲了规矩,林青筠觉得他太看得起初阳的智商,两岁不到能懂什么?但初阳却是记住了,再没戳过睿哥儿的脸。
吴贵妃、齐淑妃、荣妃、丽嫔……曾经颇为得宠的周贵人产下一女,晋封了嫔位,封号丽,那小公主不足一岁便夭折了,据说丽嫔又有喜了。
几位后妃带着各自的儿媳妇陪坐在皇后下首,夸赞初阳睿哥儿,说些各郡王府的孙子孙女儿们的趣事,瞧着倒也和睦。当然,言语中的刀光剑影不可避免。这几人的机锋她们作为儿媳妇是插不上嘴的,几个人坐在一处说着话,定郡王妃与肃郡王妃打机锋,林青筠与襄郡王妃聊育儿,成郡王妃甄氏独自一人坐着,面上冷冷的,与今日气氛格格不入。
忽听定郡王妃问她:“听说成郡王府小世子请到了厉害大夫,现今诊治的亦有些起色,那大夫就是那个叫做九华山神医樊术的。是纯亲王妃请来的?”
林青筠浅笑回道:“是啊,成郡王妃求到我跟前,我也是做了母亲的,多少感同身受。况且我们王爷与樊大夫有点子交情,试一试也没什么损失,到底樊大夫医者仁心,二话不说就来了。”
肃郡王妃听到“医者仁心”四个字撇了撇嘴,樊术那人的倔脾气谁不知道,真是睁着眼睛说瞎话。
定郡王妃却是笑意很深:“到底七弟妹仁善,若是换了我,真不知能不能有七弟妹这样的心胸。话又说回来,她怎么好意思求上门?”
“可怜天下父母心罢了。”林青筠轻描淡写,但从定郡王妃神色中已然明白,成郡王府已经引起各方注意,即便现在不知五万黄金的事,要不了多久也会查出来。那时候指不定多热闹。
第85章
惜春大婚在十月,十里红妆从宫中出嫁,太后、皇后、吴贵妃、齐淑妃、荣妃等人皆有添妆,各家亲王郡王府亦减等上礼。
惜春是贾家人,自小在荣国府长大,如今贾赦贾政二房亦是惜春最近的亲人,偏生两房都在守孝不能出席这样大喜的日子,最后却是贾琏夫妻与湘云去了一趟。史家虽败,但两位侯爷判的事流放,生活艰难,命却还在。贾琏夫妻守的乃是贾母的孝,作为承重孙只守一年,已在八月份出孝。贾琏已向吏部上了折子,若是旁人想等着丁忧结束重新派官,只怕等个几年都有,但徒晏觉得贾琏此人可用,且又经过贾家大败,为官上会更谨慎,贾琏现今的好处甚至强过寒门出生的人。徒晏让贾琏安静等消息,已到年底,每年政绩考评、官员述职调任,正是出缺的好时机。
三朝回门,宫中考虑到贾家正值孝中,便将恩典做到底,许惜春回太后的慈安宫。宫中发嫁、又回门在宫里,这份殊荣将一干正经郡主们都压倒,便是皇宫里的公主们也未必有这份隆恩呢。
惜春自己心里明白,虽说她因和亲于朝廷有功,但若非皇后看在林青筠的面上,她再有功也得不到这等恩典。
回门这日,林青筠带着黛玉去了宫里,在慈安宫里见了惜春就打趣。惜春先时还强做镇定,后来到底禁不住,羞红了脸。
惜春在亲事定后与范游通过书信,合过画作,但一直没有见过,直至新婚之夜二人才头一回见彼此容貌。说来或许旁人会惊诧,他们见了面竟是讨论起不久前的画儿,后说起离开京城后先去哪一处,直到外头丫鬟们觉得不对暗暗催促,二人方安寝。最初范游只是见惜春紧张,故意说些熟悉的话题缓和气氛,谁知说着说着就偏了。
林青筠与黛玉对视一眼,知道惜春夫妻两个好,她们就没什么可操心了。
转眼便到了新的一年。
春暖花开,正适合踏春赏花,今儿黛玉设宴,明儿青筠请赏花,后儿又有庄诗雨做东,姊妹们轮流请惜春小聚,乃因三月底惜春便要随范游出京,下次回来不知在什么时候了。惜春虽然也舍不得姊妹们,但更向往去外面走走,因此自开春便开始收拾东西,每常说起都显得很兴奋。
黛玉羡慕不已,私下里林青筠直抱怨:“你们一个个的都能出去,也不知我何时才能得机会。”
林青筠兴致也不大高,却是另一件事:“倒是忘了和你说,王爷刚得的消息,皇上有意将你们大爷外调。虽尚未作准,但□□不离,现今惜春走了,你再一走,我就没人说话了。”
“姐姐有两个哥儿呢,还嫌不热闹?”黛玉想到家里两个小魔王又是头疼又是笑,到底还是庄黎的事更挂心,黛玉追问道:“姐姐可知我们大爷会被调到哪儿?”
林青筠摇头。
徒晏也不过顺嘴一说,朝廷调令还没下来,只是皇上的意思,因此更多详情却是不知道了。庄黎确实有才,但“梅花香自苦寒来,宝剑锋从磨砺出”,不多历练,庄黎便有再大的潜能也挖掘不出。
黛玉道:“我猜着他这两年会离京,他与我说了的,只呆在京中没趣儿,倒是到任上去做些实事的好。爹爹每常与我说,明景有大志向,有大才,不要拘着他。我何尝要拘着他呢,他为官为百姓造福,为家族庇护,为我们母子,我很高兴他的一腔抱负能施展出来。爹爹又说,大老爷的官位只怕会止步三品,他虽做到从一品,但年纪大了,精力不济,况明景是林家女婿,若要皇帝重用明景,他便不好再居要职。我早想让爹爹辞官清闲几年,好好儿保养保养,以往他总拿言语搪塞,现今说到明景,却是说最多五年便辞官。这未尝不是为明景之故,倒让我愧疚,爹爹这辈子为我操心太多,偏生我不能常在跟前孝顺。”
“妹妹何苦想那么多,你们家麟哥儿不是常陪着义父么?上次我回去,义父还夸麟哥儿聪敏早慧,说麟哥儿不到两岁都会念诗了。”
黛玉听得直笑:“哪里那样聪敏,好些字都吐不清呢,倒是记性好,东西教个一两遍都能记得,好些东西他叫不出来,却指的出来。他和麒哥儿两个常常你一言我一语,煞有介事的模样,我们这些大人都听不懂在说些什么。”
“初阳和睿哥儿也是一样,睿哥儿才多大,初阳却是常念叨弟弟,又比又划,每日早起必要先去看看睿哥儿,睡觉前还要再看一回,不然都不肯睡。”
黛玉又道:“四妹妹已定下十八启程,这一去不知哪年才回来。”
“我正要和妹妹说这个事儿,饯行宴我来办,我正有个好地方。”
“什么地方?”
“现在不告诉你,我得保留个惊喜。”林青筠本就打算今年开春将会所开张,只是在想会所名字时总觉得都不好,最后还是徒晏拍板选定了一个。现今惜春要离京,在那儿半个饯行宴,也算一举两得了。
林青筠揽下了这件事,立刻吩咐人去会所打点,准备开张事宜。有亲自写了帖子,邀请几位亲王妃郡王妃、公主郡主们,几家交好的小姐夫人等,贾府那边只给了史湘云帖子,探春尚在守孝。另外,她专门将王熙凤请了来。
王熙凤接了信儿,依约来到长泰街。
这条大街很宽敞,整条露面铺着青石板子,与当初的宁荣街差不多长。街面的左侧是一人来高的青砖高墙,高墙之上用青砖砌出半尺深的槽,里头培土种满了仙人掌,开花时既可观赏,平时亦能作为防御。王熙凤注意到,右侧的街面店铺林立,不少有名儿的大商家都在这儿另设了分铺,颇有几家她常光顾的铺子,竟不知这儿也有他们家的店。左侧相较而言很“干净”,只有一个院门儿,左右各设有角门儿,马车便停在正门前。
此时从门里出来四个力壮的仆妇,收拾的干净爽利,接了车直接拉入大门。王熙凤这才注意到,这大门没设门槛儿,此时大门一开,车就直接进去了,但她带来的车夫和随车的旺儿几个却被请到了角门儿去,只有丫头婆子跟了进来。
大门正对的是一面镂空雕花大影壁,透过镂空砖石看到的都是绿色。马车进了大门左转,停了下来,仆妇在外请道:“王宜人请下车。”
如今贾琏已起复,调到了工部任正五品郎中。
外人一见贾家都已败了,贾琏却能在出孝后立刻谋到职位,便知朝中有人。不少人都猜测是林如海暗中帮忙,到底贾家是林家姻亲,林家又无子,除了帮衬女婿,难免帮下岳家侄儿。林如海在贾琏当初调回京时以为真是贾赦出力,这会儿却是看出来了,贾琏是另投了人。林如海到底浸淫官场多年,仔细一分析贾琏行止,便将徒晏猜了出来。
王熙凤这会儿正一头雾水。
下车一看,此地离大门处不远,却地方宽敞,足够两辆马车并排停放,旁边设有下人房,似专门侯在这儿迎往来之人的。她一下来,仆妇们便将车拉起,从前头的另一个门穿过去。她一问,方知那边的院子乃是停放车马之处,她带来的车夫等人也都安置在那里。
大影壁后头栽花种草,一条彩石路延伸向前,分为几条不同的小道儿通往不同的方向。一面走一面又能欣赏景致,刚过一道门,仆妇便停住,另有两个模样清秀笑容明丽的侍女迎上来,二人装束一致,简单的绿衫罗裙,年纪在十四五岁,边走边介绍院中景色以及房屋院落。
王熙凤本就瞧着有趣稀罕,又听着介绍,方知这地方真大,各色名目用途的院落有多,不仅四季花草树木皆布置妥当,且大小�