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张剑殊神魂倾倒,走到那院落中,琴声依旧在,帘中曲动心。月的光华铺洒一地,花枝抹上银光颤动,有小虫清唱,有流萤飞舞,珠帘沙沙,把亭内的佳人衬得优雅华贵。
亭前置了小桌,有美酒,有佳肴,却无客。张剑殊做客,品着美酒,想着佳人,听着天下至美超凡的乐曲,竟好过了皇帝。
一曲琴音终了,亭中女子悠然问道:“公子,你可是我弟弟的朋友?”
张剑殊不禁问:“他可当我是朋友?”话一说就后悔了,且不说小姐是客气话,美少年早被掳走,怎么会把自己的交情同他姐姐说呢?
那女子黯然道:“他没有朋友。”
张剑殊顿时索然无味,停酒住筷,想起一日的邂逅,对美少年有种说不出的喜欢,对他的生死格外忧心。
“怎么,你不吃?这肉可是你送给我家的。”
张剑殊奇道:“小姐说是大鹏肉?”
女子点头,轻声道:“大鹏肉不能烤,我命人回锅,切了片,味道如何?”
张剑殊心中悲痛,又不想叫女子失望,苦笑道:“好吃。”
“可是我吃起来,竟一点味道也没有……”女子声音更低,似乎回忆了许多事,“他很孤独,牵挂他的人始终只有我一个。”
张剑殊暗呼上当,这明显贬低了自己,但话已脱口,终不能收回,只愿小姐不要误会太深。
“你能救他么?”女子问。此时风吹帘动,窈窕身影半隐半露,看来楚楚可怜。张剑殊身手一般,却也铮铮说道:“小姐放心,我一定把他救回来!”
“那么就谢谢你了。”女子隐约有感激欢喜之意,张剑殊胸中甜美无比。那女子又道:“实不相瞒,劫走我弟弟的是个恶人。他在终止山的美人谷养了一条恶龙,盘踞要道,时常危害人间。我家世代是米商,常有生意要过美人谷,因此深受其害,生意萎缩,家道日下。爷爷被迫迁居此处,买田置地。我弟弟听说三仙派能救万民于水火,去三仙求援,不想在那里就……”泣不能语。
张剑殊满是怜惜,道:“姐姐不要担心,我和那恶人交过手,他还险些中我一招呢。不过那妖龙就厉害了。”浙江省对此事知道一些,“那妖龙又叫异首炎龙,十分嚣张,我门几次下山除它都无功而返,就连‘除妖双雄’里的莫邪真人也失踪在里头,怕是死了。”
“怕也无用。惟一的办法就是深入美人谷,灭了妖龙,不但可以救我弟弟,更可以绝长久之患。此行凶险异常,怕是凶多吉少,我和丁叔非去不可……”
张剑殊登时跳起:“算我一个!我是三仙派的首席大弟子,降妖除魔,责无旁贷。”
“你真肯帮我们?”女子惊喜之余,又似乎不信。
张剑殊使劲点头:“我和你弟弟一见如故,便是赴汤蹈火也万死不辞!”他心头一动,笑道,“只是我对小姐坦诚相待,小姐何不以真面目待我?”他猝然发问,小姐怎样对待,实难猜测。他见过美少年,其姐的容颜想必不差,美到什么程度,真是一个难题。
帘中没有了声音,张剑殊忐忑不安,不刻不放地紧盯着她,惴惴然。女子垂下头,默然无语。
“如果小姐觉得不方便……”
但她站起来,走到亭角,扯动拉环,帘子一寸寸向两边分开,露出女子半个脸来。只这半张脸,张剑殊已经看呆了。
第二章:各方名动 第二十四节:往事
女子莞尔一笑,仿佛昨夜月中,美少年临别的微笑,张剑殊震撼不已。明明要投入险恶之穴,美少年笑得那般惬意明媚,叫他也镇定安心。张剑殊突然想到,是否此时,小姐心中也是苦的?张剑殊脸上笼罩薄薄的凄凉神情,竟凭添了几分忧郁的英俊。
女子眉细眼大,和美少年一样的清秀,但她的眼睛更有几分的灵动妩媚。张剑殊也算阅人无数,三仙山灵秀,常有容貌出众的姑娘,如徐家妹妹,如冷雪玉,如李玉馨。她们的眼睛或盈盈,或传情,或孤傲,都是很美很美。但今日一见,才知都落了下乘,无法与小姐相比。仿佛小姐的眼睛是活的,天下人的眼睛是死的。仿佛小姐的眼睛是深澈的,而天下人的眼睛都是单薄的一点。
从此,他深深迷失在她深情的眼神中。从此,他魂牵梦绕。从此,他爱上了她!
从此,便有了人世间的许多故事。
“你,真是仙女啊!”张剑殊叹道。
女子抿嘴笑了:“我不是仙女,我叫婧。”
“我可以叫你婧姐姐么?”张剑殊脸皮极厚,深晓男女交往之道,一旦嘴上攀亲,日后好有所作为。
“你愿意这样称呼我也行。”婧姑娘顿一下,“我那弟弟有口疾,不便言语,日后见到他,你可以叫他可可。”
张剑殊把两个名字琢磨一番,爱屋及乌,觉得说不出的好听。
婧姑娘落座:“张公子……”
张剑殊急道:“婧姐姐不要见外,把我当自己人看就是了。你叫我剑殊吧。”
“剑殊,剑叔?”婧姑娘噗嗤娇笑,丽影颤动,“我有个丁叔,可不想再有个剑叔。”
“啊?”张剑殊傻傻笑起来,抓着耳朵,脑中灵光一闪,“姐姐要是愿意,就叫我剑儿吧。”他脸面粉红,也觉得这名字幼稚可笑。
“剑儿?”婧姑娘一丝讶意,还没明白,张剑殊迫不及待答应,“姐姐有事?”
“哦?”婧姑娘摇头笑笑,算是接受,“好吧,剑儿,让我为你拂琴一曲,算是一表感激之情。你可要认真听呀。”
张剑殊正襟危坐,内心却是大喜过望。
书房之内,老者并未休息,昏黄的灯火对面,老丁恭身而立。
“张剑殊这个人能屈能伸,日后必有一番作为,加以扶持,兴许能为我族效力,”老者徐徐说道。
老丁点头同意,却道:“话虽如此,他终是三仙子弟,与我族针锋相对,只可利用,不可信用。而且他的武功……”
“武功只能逞一时之勇,降伏几个匹夫罢了。气量和智慧却能威服众人,获一世之威。”
老丁望了老者一眼,忙低下头,细声道:“宗主,您想远了。我们要张剑殊只是指望他能帮我们降伏异首炎龙而已。”
老者沉思半晌,朝老丁看去,老丁七上八下,内心惶惶不定。
老者从袖间摸出一串黑色的十字形项链,放在掌中拿捏。老丁又道:“宗主,当年为了这个宝物,您的儿子可是把命都……”老者脸上一震,老丁没敢再说。
“婧儿那边呢?”
“张剑殊已被玩在股掌,随时可用。”
“很好,很好。”老者把项链伸到前方,老丁迟疑了一阵。
“我用人不疑。”
老丁面无表情,心里却有千层巨浪,小心接过宗主视之如命的宝物。
“我族我宗复兴大计全在于此。对了……”老者问,“大巫师表态了么?”
“大巫师说只要能降伏异首炎龙,他便可助一臂之力!”
老者再无别话,对他而言,许多事情只能是等待,而他已经等待了四百年。
“我累了。”他说,“以后的事就由你出面了。”
“宗主请放心。”老丁合上门,走出书房,长长吐气。他陪伴宗主多年,知道宗主虽然修炼无上术法,终到了风烛残年,而且十五年前明湖一战,走火入魔,至今元气未复。加之丧子之痛,更是伤了心。所以他心情急迫,想在有生之年完成复兴妖族,消灭三仙的夙愿。因为他知道,他之后,怕是无人可以继承大任。
夜到寒时,起了些露水沾在草上,湿气很重。
面对一里外的沉默的三仙山,正值壮年,前途光明的萧宇却沉浸在黑暗的心境中。激动、义愤、无奈、憧憬,拨撩他纷飞的思绪,仿佛是遥远的拂晓,在记忆深处静默在日出里。
萧宇,二十年前在三仙一个无人不知无人不晓的名字,如今,三仙把他淡忘了。就像从没有此人的踪迹,从没有他说过的声音和留下的脚印。
萧宇,叶华皇朝前大将军萧融庆之子。
萧融庆,这个当年名盛一时的大将军几乎掌握了帝国全部的兵力,牢牢控制京师,生杀予夺,风光无限。他与当时的丞相——皇叔高启交好,一文一武,把持朝纲,呼风唤雨无所不能,以致百姓群臣只知将军和丞相,不知有皇帝。当时的南宫焘不过是守护两界山的一员小将,他今日的势力远不如当时的萧融庆。
圣武帝高越欢是若兰皇太后独子,她曾经在三仙龙须山修行,是今日风如真人的师姐。先帝和高启同在三仙拜师学武,高启亦投在掌门门下,先帝则投在它处。传言高启与若兰交好,山盟海誓,当时的首席大弟子珈罗苦追不住。没想到先帝学成师满,继承大业,即以皇帝权威迎娶若兰,特命高启为迎婚之官,萧融庆为随驾将领。传言在迎婚途中,高启与若兰有染,回京后皇室匆匆举行婚礼以掩人耳目。当今圣武帝即传为高启之子。
高越欢幼年即送到三仙学武,远离皇室纷争。他性格放浪不羁,在武学上的成就却被人忽略。约在二十年前,一伙妖族偷上三仙图谋。高越欢力敌妖女媛媛,囚在秘密地方,后竟相爱,辗转将其救出,叛离三仙。这位叫媛媛的女子,以后从姓高,她就是叶华帝国后宫史上最为显赫的皇妃——丽妃。
第二章:各方名动 第二十五节:认祖
高越欢回宫后,势单力薄,也无心觊觎皇位。但诸皇子亲王率相攻讦,不断构陷其罪。在高启和萧融庆的极力怂恿下,先帝高越欢为太子,翌年,先帝崩,太子即位。
圣武帝欲立丽妃为后。因为丽妃身份不明,遭到两权臣的一致否决。丞相更挟持百官跪于御阶,请皇帝斟酌。圣武帝无奈,改册贤良淑德女子,就是当今皇后,太子高佑生的母亲。但以后圣武帝对两权臣生恶、疏远,渐渐有罢免的意思。
圣武帝在位五年,丽妃难产,性命危在旦夕,天官做卦,算得须以高启痴情玲珑之心补救。史载高启凛然大义,剖腹取心,而后身死,但丽妃之子悄然无踪。天下哗然,十万京师百姓焚香,围住皇宫为丞相叫屈。圣武帝命萧融庆驱散百姓,萧融庆置若罔闻,并私自授意部下在京师作乱。这些,是萧融庆在狱中所供。翌日,萧融庆奉命进宫,此前似乎预料不祥,即命“同党”将家眷秘密转移出京师。萧融庆后来被捕下狱,受严刑逼供,以大不敬之罪赐死,遗尸街头。圣武帝下诏,有收尸者,格杀。又将萧家“夷三族”。天下人以其忠义之名,绕路而行,见之则拜。萧将军尸骨数月不臭,天感其冤,降大雪埋忠骨。
萧家百口人被诛,仅有幼子萧敬国逃脱,流浪辗转,到三仙学艺,化名萧宇。落虹山首座净空真人见他小小年纪却一身杀气,与修行之态背离,不肯收徒。直到萧宇发誓永不为父母报仇,永不离三仙。其时,净空真人还不知道萧宇的真实身份,只道他父母为贼人所杀。
萧宇天资聪颖,刻苦修炼,进步神速,净空真人赞赏不已,特命他为首席大弟子,有意传其衣钵。十年前的三仙会武成就了萧宇的名声,也彻底改变了他的一生。
那时,他遇到了南宫焘。
南宫焘,一个传奇式的人物,靠祖上三本经卷起家,由守山的小将,一跃成为威服帝国的国师,创立圣武院,羽翼颇丰。其妹又被册为皇妃。他一心求才,在三仙会武的时候,认识了拔得头筹的萧宇。南宫希望利用他壮大自己的实力,萧宇也想借机报仇,怀着相同的目的,两人一拍即和。萧宇离开三仙,投入了圣武门,经过数年调教,经国师保荐,官拜将军,号为元帅。这是帝国最高军阶,“大将军”已被圣武帝废止。
如今,萧宇得到圣武帝的充分信任,他已不大需要南宫国师这块阶上之石。圣武帝行事诡秘多变,将军权交予南宫,任其兵围三仙,是否是要一洗当年被逐出三仙的耻辱?不过他被逐出时,承诺永不用兵于三仙。他今日固有无上权力,君主的诺言是一定要遵守的。萧宇对三仙情结极深,很想修复和三仙的关系,是以他跪在此地不眠不休,滴水不进已有两个日头,无论将领如何相劝,都严词拒绝,更把好心守侯的士兵斥走。
他希望,以自己的诚意来感动三仙。他把三仙当作自己的家,自己真正可以安歇的地方。很奇怪,当年在三仙,满脑子里都是仇恨,可是现在,满心的思乡情绪。
“沙沙”,是草压折的声音。
净空真人板着面孔走了过来,他没有带剑,冷冷道:“你还不滚?”
“弟子只求师父原谅我,哪怕在这里跪死也无憾。”萧宇眼眶湿红,“弟子知道惹您老人家生气,可弟子的苦衷,您是知道的。人以孝为本,弟子若不报仇,就算再怎么修炼,也不会心静如水,也不会得道!”
“所以,你还是要报仇,你报了么?”净空真人语气淡漠,不知道他想要什么答案。
“我没有,仇人太强大了。我还需要时间去准备,不管这多么