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“可我还是应该叫你姨的，”龚淑瑶听得很出神而且很激动，她知道李青霞是在借题发挥，依然脸带笑容，顾左右而言他：“你是不是觉得我叫你一声‘姨’便叫老了你？”
“也对！我们应该永远年轻，我不希望自己老气横秋，你也不应该以天真幼稚，我们要像兄弟姐妹一样，组成一支朝气蓬勃的革命队伍，去与命运抗争，与社会抗争，与封建礼教抗争！”李青霞一时激昂慷慨起来，“命运应该掌握在我们自己手中，此地不留人，自有留人处，那就让我们去一个天高皇帝远的地方吧——天下事就看你敢与不敢，淑妹，你说是不是？”
［心语］龚淑瑶久久地望着李青霞，最后把头低了下去：青霞肯定知道我抗婚的事，她这是想邀我一同抗争，可是，我还如何去抗争？我与她真的是一样吗？别的不说，我能像她一样在寿老爷面前也这么大声大气地说话吗？不能啊！
［回顾］那次抗婚，在夜晚的山塘边，对不肯回头的龚淑瑶，寿老爷曾经满口应承过要为她的婚姻做主，还指责陈家人说出那种话，做出那种事来实在是太不近情理了。当李寿凡紧紧拉着龚淑瑶的手往回走的时候，他还明明白白地保证过：“你真要是不愿回家，那就去干爹家里住好了，你愿住多久就住多久，没人能赶你走的，一年、两年之内可以不提婚嫁的事，你人还小嘛．．． ”
［返回，心语］龚淑瑶：如果寿老爷真像对待自己的女儿或者妹妹一样对待我，那我现在就可以理直气壮地去质问他。
［想象］龚淑瑶：在荷塘的踏水亭台，李寿凡坐在石桌前品着茶，龚淑瑶站在他对面，说：“大老爷干爹！你这就忘记自己说过的话了么？我进李家大院已经这么久，你为什么老是要躲着我呢？你答应过我的话是做不到呢，还是一开始就是在哄我骗我——怎么不回答我？你快说话呀！”
李寿凡照例一脸带笑，却一声不吭，端着茶杯站起身来，在亭子间踱了几步，竟然丢下龚淑瑶摇摇摆摆地离去了。
为什么后来寿老爷的态度会发生如此变化呢？其实，龚淑瑶来到李家大院的当天晚上，她就有所感触。
［插叙，场景２］抗婚落败
陈家女人走后，寿公把话说给了太太： “陈家人怎么能这样乱点鸳鸯谱呢！为儿子打算就能全然不顾及自己的亲侄女儿么．．．”
太太亲自给龚淑瑶泡来了一杯荔枝糖水，还加了两个煮鸡蛋：“干女儿，快吃吧，你定是很累了，我已经让吴妈给你倒好了水，你先去洗洗手脚，该早点儿歇息了。”
龚淑瑶去了洗刷间。吴妈是李家大院的女佣，紧跟在后面，十分关照地：“太太对我说，她把你托付给了我，她和老爷都痛爱得你了不得，你该好好听话做事才行，李家是个讲究规矩的大户人家，可千万出不得出一星半点的差错啊！”
从洗刷间出来，吴妈又告诉龚淑瑶：“太太交代过了，让你住在我这儿，被褥全都换上了干净的，我现在还得去西厢房清理衣物，要按规矩收拾好那面的摆设——我在太太身边听从使唤几十年了，从没出过错，太太也从没有把我当外人——你也是累了，那又何必呢？个女孩子．．．这就先休息吧！”
“你忙去吧，”龚淑瑶心里很烦；简单地应了声：“我去太太房里一趟便来。”
“那你就去道个晚安吧，别呆得太久，时间不早了！”吴妈交代过后才出门去。
龚淑瑶从窗外的廊檐经过时，正听得太太与寿公在房里说话：
“这妹子聪明伶俐，招人痛爱，没爹没妈的，很是让人可怜，只可惜我们这作爹作妈多了个‘干’字，有些事情还不好办呢！”
“这有什么不好办的？你当亲女儿一般待她就是了。”
“可她有个亲姑妈在呀，如果我们过问得太多，怕就怕招惹旁人说闲话．．．”
“你这就听到闲话了？”
“有些事也不是今天才起的么．．．，大惊小怪，无事生非的人总有，也没什么吧，反正我没听那——我已经安排吴妈与淑瑶住一块了，吴妈一定会照顾好淑瑶的。”
“淑瑶刚来，便让她与下人住一起，能这样待客吗？”
“是啊，我也觉得不妥，可她姑妈说，淑瑶胆子小，该有个人陪着她睡才方便，吴妈倒是很细心。”
“初来的这些天，你就与她住一块吧，你多跟她说些话，开导开导，千万别让她想绝了．．．”
“那，今天晚上，老爷你．．．”太太慢慢儿站起身来，“我是说，哪个女孩子不嫁人？淑瑶也不至于想不开吧？”
“．．．这孩子怎么还不见来呢．．．”李寿凡回答。“这样吧，今晚我去书房睡好了。”
“书房里还没开好铺，老爷你就别去那里了，”太太准备出门，“我先去看看淑瑶是不是已经休息下了．．．拼死拼活闹了这一晚，她能不累么。”
窗外，一听这话，龚淑瑶便赶紧转身走了。
太太来到吴妈那里，龚淑瑶已经蒙头躺下，假装睡着了。
太太叫了两声“干女儿”， 龚淑瑶却没有应声。
［心语］龚淑瑶：老爷与太太真能拿我当亲人么？
“吴妈，淑瑶太累了，你让她好好睡一觉，千万别惊醒了她。”太太查问过吴妈一些家务方面的事，便回自己的屋里去了。
龚淑瑶忧虑满怀，在被子里翻来覆去地寻思：太太真以为我睡着了么？只恐怕不是呢！
第二天，用早餐时，李寿凡发话：“吴妈，你去书房里给我开个铺吧——淑瑶，你是客人，太太心痛你，你该睡到这里来，别让你干妈不放心的，昨晚上你怎么能不过来招呼一声就先去睡了？是累过头了吧，可往后别这么任性．．．有什么话就多和你干妈说说。”
龚淑瑶不知道李家人究竟会如何发落她，只低着头，“恩哪恩哪”地回应着。
太太则干女儿长干女儿短地边说边给她夹了许多菜。
第三天，陈家女人又来了，说是送点好吃的东西。她与太太“咬”过耳朵之后，便拉过龚淑瑶去说话，虽然话语说得乖巧，那意思仍是劝她早早回陈家，龚淑瑶还是不肯正面回答。
好几天过去，让龚淑瑶不解的是，李寿凡竟像是老躲着她不见面，难道这是谁在哄弄人么？龚淑瑶便问干妈：“我来这里，连累着干爹去书房里下不来了，这可怎么办呢？”。
太太告诉她：“大老爷正在忙着开办以个诗画会，他很心痛你，看也没法老是陪着你的，他让我们好好照顾你，和你多说些话，你看千万别胡思乱想！”
［心语］龚淑瑶：这么说来，她们也是在按老爷的旨意办事了？
第二天，龚淑瑶起了个大早，她知道寿老爷每天都少不得要到野外去走一圈，便守侯在庭院旁的廊檐下，寿公回来，刚一进门，龚淑瑶便迎了上去：“干爹，你散步回来？我等你很久了！”
“啊，啊，”李寿凡停住脚步，“你，你在这里住得习惯么？”
“干爹！”龚淑瑶不由得两眼一红，滴落泪珠来，“我，我还是得回陈家么．．．”
“是谁说要让你走呀？”李寿凡把干女儿拉到胸前，抚摸着她的头发，“你可以再多住一些天，这里没人要赶你走的．．．”
［心语］龚淑瑶的心里马上明白了：你只是说可以再多住一些天么？原来大老爷说过的话也不算数，他是顾及不上我了！
［解说］围着寿公，太太的温柔和顺，陈家女人的多情聪慧，在两个女人刻意的奉迎和关怀体贴之中，自然也不少醋意绵绵的“枕边风”：远之则怨，近之则不逊，对大老爷格外加爱于“干女儿”的情分，她们都流露出了或多或少的顾虑与忧心，而对于外界人言可畏的担待也让寿公失去了主张，终于，他连为干女儿另择高枝的话也再再提不起来了。
龚淑瑶收住了眼泪，她深情而又绝望地盯着寿公退后几步，转过身，低着头，拖着沉重的脚步，慢慢地回里屋去了。
龚淑瑶虽然听到寿公在后面跟随了几步说的话，但那已经是多余的了：“．．．往后你还可以常来的，有了难处干爹也会帮你．．．”
七八天过去，李家太太凭着她读过的那本女儿经，费尽口舌，总算是把龚淑瑶说得回心转意，其实，不管龚淑瑶相信与不相信，愿意与不愿意，她也只可能接受太太的说教：各式各样的姻缘都是前生前世修来的啊！
像龚淑瑶来的时候一样，两个老女人又把她接送回了陈家，而且，不及一个月，龚淑瑶便十分无奈地与陈家的儿子同床共枕了。
［返回］‘香媛茶会’快要散场了。陈家婆婆准备着回家，管家在到处叫唤着龚淑瑶朝李青霞这边来了。
“青姐姐．．．”龚淑瑶喊叫了一声，“我，我可和你不一样啊——他们在叫唤我呢！”
“你别应声——”李青霞拉过龚淑瑶的手来，紧紧地握着，“怎么会不一样？你还留恋什么！”
“我，我．．．”龚淑瑶慢慢地挣脱开李青霞的手，冷静地说，“我已经是他们陈家的人了！”
“那也没关系．．．你不必这样想．．．”但李青霞从龚淑瑶的眼神明白，她已经安于现状了。
［心语］李青霞：又一个女子被封建礼教吃掉了！
“你．．．”李青霞只得松开了手，“只是，我还有一件事情要拜托你，可以吗？”
“什么事呢．．．”龚淑瑶稍作犹疑便答应了下来，“青姐，你有事就吩咐好了。”
“姐问你，你认识那个小蔑匠张炳卿吧，请为我捎句话给他好不好？”李青霞打量着龚淑瑶，“你刚才听到了我与兄长的谈话，你能知道，我们兄妹的感情很好，但思想观念并不相同！”
“我认识他，”龚淑瑶知道张炳卿为宣传队拉过胡琴，也能猜测到他们或许还有别的交往，但觉得这件事不便推却，“那你写句话吧，我找着张炳卿，如果他身边有人，说话会不方便，我也不会说话，他见了你的字条，才会更加相信。”
“你很会说话呀——”李青霞察觉到了龚淑瑶怕担干系，但写个字条也惹不上大麻烦，“好吧，我相信你！”
“淑瑶，淑瑶妹妹，你姑妈找你回家呢！”管家叫唤着向这边走过来。
“老管家，淑瑶在这里，正要走，你别叫喊了。”李青霞写好了字条，把它装进工装服的内袋里，一起送给龚淑瑶，说，“这衣服我穿小了一点，料子还不错，你就拿去吧——如果有什么想不透的事，还可以与小篾匠说，他头脑还算清醒——你跟老管家走吧，我近天得去二老爷那里，我不送你了！”
“太感谢了，”龚淑瑶接过装衣服的布袋子，“你放心吧！”
［插叙，场景３］通风报信
龚淑瑶很想知道李青霞究竟给张炳卿捎了些什么话，回到家里，她立即打开了李青霞写的字条。
［字条］家里人让我去二兄长那里，我也早就想远走高飞，希望能如期到达！
龚淑瑶猜不出李青霞想让张炳卿为她去作些什么。私奔么？可张炳卿与她能是一般身价？不会！是挑运行李？那又用不着这么神秘兮兮，也不是。
［重现，碎片］在亭子外的踏水桥边，龚淑瑶跟上李寿凡。李寿凡一边走，一边叹息：蛊惑人心，蛊惑人心！
李青霞激昂慷慨：我们要像兄弟姐妹一样，组成一支朝气蓬勃的革命队伍，去与命运抗争，与社会抗争，与封建礼教抗争！命运应该掌握在我们自己的手中，此地不留人，自有留人处，让我们一起去个天高皇帝远的地方吧——天下的事就看你敢不敢，淑妹，你说是不是？
［心语］龚淑瑶：这不是要去造反么！
龚淑瑶很有些担心，可她并不打算食言，她得把字条送到张炳卿手上。
下午，龚淑瑶来到张家蔑货店门口，只见几个人正与老蔑匠张仁茂在谈生意，张炳卿不在店面上，这该怎么办呢？
龚淑瑶只得躲到张家对面的小巷子里观察等候。幸而，那几个人买货的人提着货走了，张仁茂朝里屋喊：“炳卿，你来看店子吧，别扯那些闲话了。”
一会，张炳卿出来，张仁茂进里屋去了。
龚淑瑶即刻横过街面，进了张家。
龚淑瑶打量着这个店子里的货物，却没有开口说话，她不打算提问与这字条有关的任何问题。
张炳卿不知龚淑瑶的来意，问：“淑瑶，你要买什么蔑货吗？”
“可你这里没有——”龚淑瑶说，“我上午去了趟李家大院，见到一种小�