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［插叙］李墨霞的曾祖父没有女儿，临死时交待了一个心愿，得在孙女或曾孙女中许配一个给田家人。那原因是一段说不清了的历史纠葛：不知是李家当官的哪一代祖宗赦免了田家一个以谋反定罪的死囚，并给予了安抚，从此田家便世世代代为李家人拼死效力；
后来，田家甚至以自己的一个子弟为李家少爷顶罪而丧了命──这少爷便是李墨霞的曾祖父。
［解说］这些事情的真实性究竟有多大，已无法考究，但不管是为宣扬李家的仁义也好，是要表彰田家的忠心也好，李墨霞嫁给田伯林完全违背了他们两人的感情和意愿。
［插叙］当时，李墨霞吵过，闹过，装疯撒泼地哭过，但最后还是上了花轿，还是拜了天地，也还是生下了儿子。抗婚没成，私奔没成，想登报申诉没成，想寻死觅活也终于作罢。
［解说］在那种软硬兼施，说好说歹，连哄带骗的环境氛围中，任何个人的反抗都显得那么软弱乏力。田伯林对这场婚事，一开始就是抱定了退避和忍让的态度来接受的，他们的夫妻关系始终只是一种主奴关系，全无感情上的交流与碰撞。
李墨霞到底情不自禁地说出了一句半截子话： “田家人都好，可三四代过去了，这情和债却还不清，偿不完。。。 我们的婚姻只是听从了父兄之命。”
“噢──”黄大香显出几分了然。
吴枣秀帮着收拾货担，回头问：“你们自己不愿意？”
“嗯──”李墨霞无心深谈，决意告辞：“不打扰你们，我该走了。”
黄大香起身送李墨霞出门，又再次表示感谢。
7——9
７
［场景１］娘家老嫂子
快近年关，这正是进货的大好时机。
黄大香家里的存货一天天减少，吴枣秀催促多次，让她进些花生瓜子，她却推说不用找急，其实，她是哑子吃黄连，有苦难言。
本来，李墨霞答应代黄大香偿清李家大院的债务，总算让她留下了手头上的那点积蓄，感到好一阵轻快。不料侄子突然逃难脱险归来，这又能不给他一点安家的费用。
剩余的十块银圆，黄大香揣在怀里几个月翻来覆去地寻思，不知如何派用场为好。
［解说］黄大香一直想着还清李松福的借款，在她看来，欠李松福的不只是银圆，同时也是一份恩情，一份心意，而这份恩情，这份心意又是她无法领受的，她希望尽快还清这十块银圆的债务，从而了断这份情缘。可在眼下这进货当紧的关口，她又不免有些迟疑。
可是，人算不及天算。就在昨天，黄雪钦那病瞎了眼睛的母亲让人搀扶着上黄大香家来了。
这个可怜的女人平时足不出户，活了几十年还从没有来过小镇。
［插叙］黄大香在娘家的时候，姑嫂间相处十分亲密融洽。兄嫂比黄大香大十来岁，在许多事情上都关照着，护爱着小姑子，甚至在父兄面前还代为受过指责，挨过打骂。
［返回］黄大香一见这位老嫂子，先就忍不住要掉眼泪：离黄大香上次回娘家看望她不过几年时光，她就变得满脸皱纹，又干又瘦了。
姑嫂俩没说上几句话，老嫂子便急着要回家，她说她是为了雪钦一句话而来的，雪钦不打算外逃了。他用姑妈给的十块银圆，安顿好了家里的生计，一心一意开荒种地。
可作母亲的却忘不了一件事：好歹总得给儿子娶个媳妇才是。
黄雪钦耐不住母亲早晚唠叨，最后，他赌气地说：“好，好，好！只要你花得起钱，你找个什么样的女人我都认了。”老母亲信以为真，就为这句话，她瞒着儿子找黄大香来了。
老母亲的话说得再明白不过：“我这是特意来向你讨钱，求你施舍，说不得个‘借’字，你还不能让雪钦知道呢！”
黄大香还能够说什么呢？为了医治娘家人这眼前疮，她就只能剜却自己的心头肉了，于是，把仅有的十块银圆给了老嫂子，算是一种报答。
老嫂子揣着银圆抖抖索索地告辞走了，黄大香则像遭了冰雹的禾苗。她欠下李松福的债无法偿还，更不用考虑进货的事。
［心语］黄大香：都说关门躲债务，设法做人情，侄儿家到了这地步，我不帮他们就没有别人能帮了。
过了好些天，黄大香才又重新振作起来。
黄大香在吴枣秀面前只能瞒下这些情况，如果把实情告诉她，那又会招来说不尽的埋怨话。
［场景２］山民黑雷神
这天，快近中午时分，张仁茂领来一个身强力壮，皮肤黝黑的彪形大汉。他穿着土布对襟短褂，肩上扛着牛皮垫肩，双腿套着麂皮裤筒，脚上穿一双不知用什么野草编而成的草鞋，一看便知是个大山里人。
［插叙］早些年，人们在小镇上能经常见到他，也是这身少有变化的装束，都叫他“黑雷神”，还有不少的人知道他那骠悍而又豪爽的性情：
那时，他来小镇卖柴从不与人论斤论两，讨价还价，他要多少便是多少，说一不二，而且，你得先付钱才能搬得动他的货物，可你挑回去一过称，定有赚头；
如果是熟人，又另当别论，黑雷神分文不取也使得；
有时，他在柴担上捎还带着一二只活蹦乱跳的山鸡兔子之类的野味，那是他的午餐安排，谁愿意提壶洒来，他只与你吃一顿就走，剩下的多少都给了你，可谁要买走那些野味则是白费口舌，出多少价钱也买不下。
如果遇不着这样的酒友，他情愿饿着回家，在半路上把野物放了生；
敢于欺侮他的人没有见过，他那特长、特大的扁担两端嵌了铁尖。只要见他眉毛一竖，拉下脸来，眼睛斜睨着人，人们便连忙退了开去；
［返回］这些年来，黄大香一直没见到他在张家进进出出了。
今天，黑雷神却是喜笑颜开，大概他与张仁茂也有很久没有见面了。只见他挑着满满的一担花生进了屋，一撂下担子便说：“嫂子，我给你送便宜来了──先给口水喝吧！”
黄大香给那位山民倒了茶，那黑汉子接过来咕咚咚一口喝干，便捧起花生给在座的人都塞了一把：“干不干？实不实？吃吧，自家产的不打紧──便不便宜，先看货再给价。”
这的确是一担上好的花生。黄大香剥两颗吃了，把手里余下的几颗退进了挑里：“货是不错，可。。。 今年你们深山里花生产得多吗？”
“不多，不多，山里的野猪成群结队，一个晚上能糟踏几个山坡上的花生，这是从它们口里抢回来的。”黑雷神说，“我说这些不是为抬价，你要进货便趁这当口，山里人也要安排个过年场面──年头到年尾，没有几家人见过白米饭，过年也该吃一顿吧！”
“香嫂，我和这位老兄交往多，晓得他是个极痛快的人，是我特意托信让他送花生来的，你就给个价吧。”张仁茂在一旁说。
黄大香被这花生惹馋了，可又说不出话来，因为她手头没有钱，只得说：“家里还有些存货呢，一时也不急。”
当时，吴枣秀在座，她以为黄大香想压价，便出来充当中间人：“我说山里大哥，你一进门就说送便宜来了，可又不肯开价，你是想诈个高价呢，还是真打算白送？”
“让我开价？”黑汉子朝吴枣秀一笑，“你妹子倒是个做生意的能手！行，就冲你这一声‘山里大哥’叫得这么蜜甜蜜甜的，只算十块一担好了，便宜不便宜？”
“便宜不便宜这话不好说，”吴枣秀见这黑汉子说起逗笑的话，也回他，“反正没人盼你这么老远老远地来孝敬什么，我给你们派个价吧，一担八块。这土里生土里长的东西，你就别计较那么多了。”
“八块不行。”黑汉子不依，“你以为这东西不种不收，也会自己钻到你屋里来？你让我别计较，可这肚子要计较！我看你是见了便宜还想便宜。”
“山里大哥，我可没想要你的便宜，我只想给你们说合这桩生意。”吴枣秀说话还有点眉飞色舞，“我说呀，你就少要几块钱吧，图个爽快，免得耽误了工夫，也免得那肚子跟你计较。”
“哟嗬，你妹子倒是怪心疼人的，”黑汉子取笑说，“可惜你不想要我的便宜，不然，我准白送你。”
“你真想白送给我也使得呀！”吴枣秀反唇相讥，“只是也不容易，先让你爹领着你来磕上三个响头，再听我发话：‘好孝心，我这就认下了你这干儿子啦！”
“哟嗬嗬，好辣的嘴皮子！”大概黑汉子也是个爱寻开心的人，“没想到这趟出山来，干女儿硬要给她老爹捎上两片没毛的腊嘴皮子！”
吴枣秀一听这黑汉子骂人了，正中她的下怀：“我说，你那嘴皮子怎么也不刮刮干净就送这里来了？是没想到人家会嫌它又脏又臭吧！”
黑汉子摸着自己又粗又黑的胡子，乐呵呵地笑了：“好妹子，你就只等我把胡子刮干净了不是？好，好，好好，好好好，你说八块就八块，另外的两块，算我送给妹子你了──过称！”
黄大香觉得十块不贵，八块自然更是个便宜，但他一听过称，便连连摆手说：“这花生不赖，可这会儿我是真不想要，劳烦你了。”
“不要？你还想压价？”那黑汉子说，“实话说，来的时候，在街口就有人出了十一块，我见是仁茂兄约定了的，便不肯卖，你不要，可别怪我了。”
张仁茂对黄大香说：“这是实话，你不要？”
黄大香仍说：“真不要，只是麻烦这位大哥了。”
“不麻烦，不麻烦，”那黑汉子笑着说，“嫂子人好，她怕沾了便宜闹肚痛呢！”
吴枣秀却按住山民的挑子不准走，她对黄大香说：“怎么不要？你怕赚了钱咬掉你的手指头么！”
黄大香没话好说。
张仁茂问：“香嫂你是拿不出现钱来么？”
黄大香默认了。
吴枣秀追问：“你那些钱呢？”
不得已，黄大香只得承认：“钱给我侄儿了。。。 他家急着要用。”
吴枣秀一听，站起身来对山民说：“她不要我要，你别走，我取钱去。”
黄大香知道是怎么回事，便对山民说：“别听她那玩笑话，反倒误了你的工。”
那黑汉子看吴枣秀不像是开玩笑的样子，坐下说：“还没过中午呢，也不用急。”
一会，吴枣秀拉着李松福进屋里来：“你看这花生好不好？”
李松福莫名其妙。他张望着众人：“你们都说好，那就该是好了。”
“这花生我买下了，”吴枣秀说，“我向你借几块银圆，利息照付，一分不少。”
“你哪要这么多花生？别跟我说笑了，”李松福拒绝了借钱的要求，“我可没有钱。”
“没钱？我就知道你！”吴枣秀十分生气地，“死木脑壳！这花生是香姐买，你也不肯借钱？”
李松福问黄大香：“真是你要？”
“不是，不是，你也别听枣秀的玩笑话。小买小卖，哪里能收存这么多花生？”黄大香急着解释，“再说我也看不上这货。”
李松福抓了一把花生看了又看：“货倒是好货，价也是这价，你真不要？”
吴枣秀急着问：“你到底有钱没钱？肯不肯借？说个干脆！”
李松福为难了。黄大香认真地说：“我真不要，谁要谁买下，别误了这位兄弟的事！”
“那你就买下吧！”吴枣秀对李松福说。
“我买下做什么？我要吃，一二两足够。”李松福真不开窍，不知拐个弯想想，光等着黄大香说个“买”字。
黄大香不耐烦地冲吴枣秀说：“你行点好，别捉弄老实人了吧！”
那黑汉子一见着这情景，便拿吴枣秀寻开心了：“我说呢，好妹子，你没钱买花生，却硬要留下我来作什么？是打算招待午饭呢，还是想留我在你那里过夜？”
“要吃饭，先到河里洗过口，要过夜嘛，那你就待天作了地吧，”吴枣秀扫了黄大香一眼，“干我个屁事，你要便要，不要便不要，别误了我织布的事！”吴枣秀头也不回地走了。
“你妹子别走呀，我说，这天作地也不是什么难事呀，”黑汉子还有话说，“待我作了山大王，一定掳你去当压塞夫人，这好么。。。 好个厉辣的妹子！”
张仁茂见这情景，便对黑雷神说：“香嫂子她这是小本经营，能不左右为难？生意不成仁义在呢！”
“不要紧，不要紧，”山民连连说，“没有什么要紧的──这花生我也不卖了，仁茂兄你留下吧！”
“先别说这事，”张仁茂帮黑雷神挑起担子来，“