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幸好那箭雨尚未触到昭月身上，他已经惊醒了过来，脚踝处仍隐隐作痛，原来是被身旁的炎歌踢了一脚。他呲着牙，正考虑要在炎歌身上那个地方也还他一脚。忽然一怔。他隐隐听到房间里有起伏不定的呼吸声，显然是另有一人醒着。
他们住在民居当中，狭小的房间靠墙放着两排床铺。他屏住呼吸，向对面看去，另一侧的床铺上果然已经坐起了一个黑影，悉悉索索穿上衣服，拉开门走了出去。
门口左侧挑着一盏灯笼，昭云看得分明，正是那日在宫门口添油加醋，逼得夜鹂族离开的人。
他犹豫了一下，很快穿了衣服，跟了出去。因为城中人都减少了出行，街上平时点着的火把也都撤了大半，隔着十余丈，才能看到一团幽幽的火光。羽灵身量轻便，脚步落在地上全无声息，昭云又运功闭了气，遥遥缀在那人身后，潜入茫茫的黑暗当中。
第三章 虫妖
那人像是对城中的地形极为熟悉，也不从正中的大道过，只捡那些曲曲折折小巷走，七绕八绕就到了一个院子之前。小巷中再无他人来往走动，大道上火把的光芒微弱，早已照不到这里。晨露之国的建筑以精美的阁楼著称，素有“九楼十阁”之称。为了在朝阳初升之时，得到更多的光热，阁楼都建的极为通透，竹木搭成的三楼空空荡荡，门梁侧柱上精美的木雕竹刻在黑暗中湮没不现，高耸的阁楼像是一尊尊怪兽，伏在小巷两旁，等待时机，扑食路人。
此时那人所停驻的却是一户平民的院落，院中的房屋只有两层，并未修建阁楼。昭云落后十余步，隐到一间大屋的阴影之中，只听到自己的心跳声，一阵强似一阵。
那人抬头凝视半晌，似乎估量了一下围墙的高度。忽然双臂一抖，身上的衣服便似蝉蜕一样，轻轻巧巧地落了下来，露出里面一身绞丝的劲装，手中不知何时已经握了一柄长长的钩子，在墙上一搭，借力翻上了墙头。昭云刚好从藏身的地方，伸出头去看看四周的情况，那人立在墙头忽地转过头来，两只眼睛转了转，就从昭云的脸上滑了过去。昭云的心跳已经如擂鼓一般，他竟似完全没有看到昭云一样，又看了看其他方位，就跳进了围墙里。
虽然是在黑暗中，昭云还是看清了那人的眼睛——黑黢黢的眼珠上仿佛覆着一层网，又好像是千万个小小的眼睛组成，竟像是昆虫的眼睛一般。
这显然并不是普通人族的相貌，昭云想到自己被那样的一双眼睛扫过，浑身都像是被泼上了恶心的东西一般，十分不舒服。羽灵多喜洁，此时又不能清洗，昭云只能抖抖衣服，就在此时，屋内传来数声惨叫。
“啊——”
“救命啊——”
声音凄厉，均是喊到一半就被截断，似乎声音的主人已经遭到了不测。
昭云一惊，忽然想到，这里距上次灭门惨案发生的地方并不远，难道这人才是真正的凶手？他为了防身，出来的时候手中已经握了平时上山带着的短锹，当下紧紧攥在手中，默念法咒，双翼轻舒，已经飞到了墙上。
院内一片狼藉，两个晨露国人扑在当中，鲜血淌了一地，显然已经不治，却不见了方才那人。昭云跃入庭中，收起羽翼，向着屋子门口靠近。这是普通的一户平民之家，为了节约燃料，院子里并未点灯，只在房门口挑着一盏小小的油灯。屋内灯光昏暗，人影幢幢，一个带着羽翼的不明生灵正挥着长刀，追杀屋内剩下的两人。那两名平民不习法术，哪里闪避得及？身量较高的那人惨叫一声，便被劈倒在地，一条两尺余长的血迹洒在门口挂着的帘布上。那生物又挥着刀向另一个身材略矮的人砍去，眼见情况这样危急，昭云也顾不上仔细思量，急步上前，一把扯下门上的帘布，手中短锹已经朝着那生物飞去。
自从修习了法术，昭云常常抽空练习，也许是因为自己本身是羽灵，故而比较看重飞行术与道法中调和内息的周天运行，对攻击敌人的法术则不甚了了，学得马马虎虎。此时头脑一热，根本不记得使用法咒，只是凭着一股蛮力而已。果然那生物左边的羽翼一挥，已经将短锹挡开。
但这一瞬，也救了屋中仅余的那人一命。那晨露国人踉跄两步，已经躲到了昭云身后。昭云这才看清那生物的样子，竟是一只巨大无比的飞蛾，羽翼则是放大了无数倍的飞蛾翅膀。此时这巨大的飞蛾已经转过了黑黄丑陋的身躯，两只虫眼比灯笼还大上两圈，说不出的可怖。
这些九州人只有百十来人，自称仰慕道家风采，平时研读过不少典籍，也略略修习过一些强身健体，修心养性的简单法术。昭云便以为他们和鹰谷中那些九州移民无甚差别，只是喜好道法而已。虽然鹰谷中多是只爱耕织，不喜修行的人，但隔着万里之遥的轩辕之地，听说总有千万人口，有这样几个异数也不为奇。苍雾除了人族羽灵，也有少数他族生物修习道法灵术，其中多是天生的灵兽，从未听过有虫族得道的。谁知这些所谓的“九州人”竟是一群身份不明的虫妖，照此样子来看，私下还不知隐瞒了多少事情。
这虫妖化了真身之后，似乎视力极为不佳，摇头晃脑一阵，才对上昭云的方向。它并不恋战，从口中喷出一阵又辛又辣的紫色烟雾，迷得昭云睁不开眼睛，一阵腥风刮过，那虫妖已经纵到院中。身后晨露国人惊叫了一声，尖锐中夹杂着一丝娇柔，却是一个少女的声音。
昭云再追出去，就只看到那巨大的虫身在围墙上一闪而过，再不见踪影。他担心屋中那人的安危，只好放弃追踪，转了回来。
屋内的死者是一个老年的晨露妇人，庭中的一男一女都是中年人，昭云救下的那名少女不过十六七岁的样子，看着比昭月年纪还要小些，扑在那老妇人身上，哀哀哭泣。昭云问了几句，才知道这少女名叫清凝，死去的人正是她的奶奶和父母。她家本是小族，几经迁移，只剩下了祖孙三代四口人相依为命。谁想又遭逢大难，从此以后，更是只剩下她一个人了。
听得这边惊呼声消失了，四周的邻居才陆陆续续出门探看，有人敲着院门询问是否出了事情。昭云不愿意多呆，又安慰了少女几句，就想要离开，提步走到庭中，足下却踩到了某物，他弯腰捡起，就着门上的灯光一看，竟是两根长羽，一根雪白，一根暗灰，正是鹤族和枭族最常见的羽毛。
他羽毛是墨色的，这些长羽却又从何而来？如果是那巨蛾故意留在这里的，难道是用来嫁祸于羽灵的阴谋？昭云将羽毛放入怀中，这诸多疑问，只有找到那“九州人”，才能够找到答案。可是方才两人对过面，对方已知身份暴露，恐怕不会留在住处坐以待毙，看来还要多费些功夫。
估摸着外面有不少人，直接翻墙而出容易被人误解，昭云使个隐身诀，照着原路一路奔回住处，已经是满头大汗。不出他所料，那“九州人”一直没有回来，就连他的同伴也不知如何得到了消息，赶在昭云之前就撤走了。屋中只剩下仍然睡得昏天暗地的炎歌，和几个来自鹰谷中九州移民。
昭云坐在床头，心中无数个念头翻来滚去，只要想到这些九州人都是他带着进城的，城中这么多人无辜丧命，竟是因自己一时好心带来的，胸口像是针扎一般疼痛。
第四章 黑昼
除了清晨短暂的时光，晨露之国漫长的白天里，一直都见不到阳光。黑暗笼罩了整个晨露之国，除了城中寥落的灯火，只余天线峡一带泄露的一丝晨曦和永霞之湖上不时泛起的幽光，因此，晨露之国又有“黑昼之国”的别称。
城中大道上点着火把灯盏，远远望去，仿佛暗夜中的寥落星辰一般。和城中昏暗的点点星火不同，王宫的大殿内却是灯火通明，正中挂着白玉雕成的九曲灯，圆团团的底座上伸出九支细长的长柄，柄身刻着繁复的纹路，柄端都托着一个碗大的玉石花朵，数十片花瓣层层叠叠围拢在一起，好似一朵初夏时节盛开的九馨花，花心镶嵌着末日五岛运来的海魂珠，不过成人拳头大小，表面流动着金色的华蕴，光彩四射，却将整间大殿都照得清清朗朗，犹如白昼一般。大殿的四角还挂着风灯，一边撒下薄如烟雾的青光，一边随风发出叮叮当当清脆的响声。
要是寻常日子，这正是一天中闲逸的时候，望曦多半会调琴焚香，疏散下本来就不疲累身骨；或者找几位道法高深的长老，坐到一起，聊聊修行之事；又或者换上便服，到城中走走，看看百姓民生。可是自从第一件凶案发生之后，他就再也找不到那样的清闲了。
一起又一起的凶案接连发生，将端城中的人折腾得疲惫不堪，也让他这个国主着实作了难。将羽灵族赶出晨露之国不难，难的是他手中一无证据证实凶案确为羽灵所做，二来赶走了羽灵一族，守护晨露山脉的人便去了两三成，三来他对昭凌这位族长大有好感，着实不愿伤了和气。这一次虽然有一名少女幸存下来，却是被吓得昏头昏脑，望曦询问了半日，都不得要领，只好命人带了她下去。
望曦虽然只有三十余岁的年纪，却是已经当了十来年的国主。晨露之国偏居苍雾西南，向来不与诸族纷争，国人性格温和，并不需要花多少心思治理，望曦心中自觉已经是个十分贤明的国主。苍雾大劫陡然发生，海水内侵，人族妖族概莫能免，晨露之国却因地形免于灾难，反而收容了各族难民。望曦正觉得这是自己在苍雾大展雄心的有利时机，哪里想到竟然会出这样的事情？
一想起国人跪在宫门口哀哀求告驱逐羽灵一族的情景，他的头愈发疼了起来。他起身走出大殿，朝着茫茫的夜空随手一抓，掌心中已经握着一点星芒，贴到额头之上，靠着那些许冰冷略略缓解了些烦躁，便又踱回殿中苦思。
正在没头脑的时候，殿外传来了侍女低低的禀告声：“国主，汤谷长老觐见。”侍女口中这汤谷长老，正是晨露之国最年轻的长老，只比望曦大个两三岁，说是君臣，倒更像手足一般。望曦平时处理政务有了犯难，也多愿和他叙说，交情是极好的。晨露之国贵族的封号多与太阳有关，汤谷长老掌管永霞之湖，因而用了传说中太阳洗浴之地的名字汤谷做了封号。
望曦一听来的是他，头疼倒好了大半，朝着殿外大声道：“汤谷速速进来！可是有事禀奏？”
汤谷进到殿中，站在九曲灯下，笑吟吟地朝着望曦行了一礼，道：“国主烦忧，我们做臣子的自然要尽心分担。就算自己智计浅薄，想不出绝妙的点子来，也要为您找些能人来出出主意。”
望曦一听此话，便知他带了人来，那余下的一小半儿头疼也飞得无影无踪了，笑道：“别拐弯抹角了，只要有个可行的法子，你想要什么赏赐，我都允了。”
汤谷笑道：“我哪里敢要国主的赏赐？您别总是一个人到外面溜达，我就谢天谢地了！”望曦孤身离开晨露之国到迷雾森林等处游荡，着实让留在国中的长老贵族们担心了。他半开玩笑地规劝，见望曦不过笑笑，并不认真听，心底不由得轻轻一叹。他请示了望曦，又从殿外请出一人来。这人穿着一件青色的长衫，墨黑的头发在顶心竖起，发髻上插着一根玉簪，显得干净利落，年纪约摸三旬上下，气质儒雅，风度翩翩，一双眼睛神采奕奕，手中还拿着一支尺许来长的竹笛，打磨得光滑无比，见了望曦只拱了拱手，却并不使人觉得失礼，反而显出一种落落的大方来。
汤谷向望曦道：“这是从轩辕之地远道而来的夏先生，不仅精通天人之术，对治世之道也颇有研究。本来是要到东华洲寻访道宗圣境的，却不料行船途中遇到巨风大浪，不得已转航到苍雾，后来海水内侵，又随着千鸟之森的九州移民一起来到我国。”
他说得这样客气，夏先生脸上依旧波澜不惊，只是淡淡笑着，目光在九曲灯上一转，便又落回了望曦身上，仿佛也在掂量这个君主的才智。
望曦心里头惦记着要做个苍雾第一的贤明君主，一听轩辕之地的名字，立刻提起十二分的兴趣来。轩辕之地从轩辕氏解救万民开始，便化入了王制，千百年来万民生生不息，君主与之共生共息，＇奇＋书＋网＇王制也随之越来越健全，虽然也有王朝更迭，总是脱不出其本，这一点却是他洲难以匹敌之处。因此说起王化之策，都以轩辕之地为上。此时望曦目光炯炯地看着夏先生，问道：“先生对王制可有心得？依先生所见苍雾可行王制？”
望曦被他这样一看，自然不高兴，可是一听他对治世之道颇有研究，顿时生出无限的兴趣来。他本来坐在台基的宝座之上，随手点点大殿中央，立时变出两把椅子来，让夏先生和汤谷长老坐了。
他越是急切，夏先生越是笃定，说起话