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这一片林子听不到千鸟之森最常见的鸟鸣声，却有切切擦擦的声音不断传来，像是有人一步一步踏在层层落叶之上，急匆匆向这边行来。
森林里越来越冷，划过面颊的风都带着料峭的寒意。
三人闭气凝神伏在树上，远处的切擦声渐渐移近。
时间仿佛一顿，猛然跃入眼中的是无数飞禽走兽奔逃的身影。
林狐，青虎、野兔、锦燕、柳雀……还有好多说不出名字的动物，像一股洪流一样，滚滚而来。
飞鸟撞到树上也不回头，幼兽紧紧跟在父母身后，稍不留神落下一步，就被后面的动物赶上，一脚踏在足下。
可是除了脚步声，再没有其他一点声音。
炎歌张大了嘴，不敢相信眼前的景象。道士突然哼了一声，昭云以为他又要嘲笑，转脸却见道士的面色十分沉重，皱着眉头喃喃自语。
这一次，昭云终于听清了道士的话，原来是一段四言诗，仿佛偈语一般，恰恰和当下的情景相合：
“烨烨震电，不宁不令。百川沸腾，山冢崒崩。高岸为谷，深谷为陵。哀今之人，胡憯莫惩。”
第三章 凰女
不知过了多久，这一波洪流才过去。
道士提了两人下来，自己走到了一棵树下，倚着树干坐了下来。他像是累极，双目一合，就睡了过去，只留下兀自怔忪的昭云和炎歌发呆。
地震也停止了。树林里又恢复了那令人心悸的安静，只能听到三人高低不一的呼吸声。地上一片狼藉，草丛被踏得稀烂，本来没有路的地方，用蛮力硬生生冲出一条路来，长在当中的树木都被挤到一旁，甚至有被连根拔起，抛到远处的。
炎歌打小在林间长大，从来没有见过这样的情形，如果当时一不留神滑到树下，连骨头都能被踩成粉末，后面的脚步将血迹一点点带走，什么痕迹都留不下。生长于苍竹海的昭云更是惊异，狂奔的动物中有许多都是他从未见过的。但身为羽灵，比起炎歌，他似乎更能体会那些动物心里的惊惧。
那些小兽睁大了眼睛，埋头朝前奔的样子，看得人手足都战栗起来，仿佛身在一场噩梦中，被不知名恐惧驱赶着向前奔跑，可是喉咙又被紧紧扼住，无法出声求救。明明在狂奔，却寻不到出路。弱肉强食，固然是丛林中无人可以违抗的最残酷的现实，但被连名字都不知道的恐惧吞噬，却是连鲜血都不需要的屠杀。
那跟在它们身后的，到底是什么？
此时苍竹海中已是一片混乱。
圣凰部落向来以凤凰为尊，传说上古之时，凤凰和苍龙斗法，被其巨浪所伤，千万飞鸟护送凤凰到达苍竹海，最终到达崖上的已经不足百只。就是这百只禽族，成为了圣凰部落最初的先民。其后一代一代繁衍，再加上每年由千鸟之森化归的飞鸟，渐渐形成了如今的圣凰部落。
之后灭世龙霆降下，为保全灵洲，凤凰化身为烈火。虽然仙迹无踪，但圣凰部落的族人相信，只要凤火一日不灭，凤凰就一直守护着灵洲。
抵挡灭世龙霆的大火消失之后，本已沮丧的族人发现东北部的天空火光冲天，羽灵都深信这是凤凰留在灵洲最后的一丛凤火，凤凰元神仍然在世。
如今这仅存的凤火却变了颜色，怎能不让人惊慌？
当即就有族人跪在地上，朝着东北方向叩头，祈求凤凰的原谅。甚至有失措的族人因为惊惧无法维持人形，现出本身来。
百十只禽鸟在竹林间漫无头绪地飞行，羽毛落得满地都是。夜枭一类的羽灵因为在白日视线不明，一不留心就撞到了竹竿上。
地震开始之时，倒有一大半的族人已经奔到集会的地方，因此虽有数间竹屋坍塌，也无人伤亡。地震时间并不长，很快恢复了平静。
但族长不在苍竹海，无人出来主持大局。匆匆结束集会的两位长老赶到竹林西边的一栋竹屋之前，欲待向里闯，被门前两个卫兵手中的竹枪一横拦了下来。
此处是凰女修行所居的静所，历来不许族长和凰女以外的人进入，违者必受族规惩治，长老也不敢僭越。
鹰长老朗声道：“凰女，天现异色，族人慌乱，还请凰女移步，主持大局。”
族长不在，只有凰女才有令行禁止之权，然而本代凰女年初以来一直在静所斋戒，未曾参与族中事务处理。长老只得在静所门前求见。
半响屋内走出一名侍女，轻施一礼道：“凰女尚在冥想，明令不许打搅。还请两位长老稍待片刻，凰女修行结束，自会传召。”
鹰长老还欲再说，一旁的雁长老急拉她衣襟，硬拽着她走了。
看着两位长老去的远了，侍女朝门卫道：“再来人一律不用通传，都拦在门口便是。”言毕合上门，静悄悄的走到后面的房间。
屋内一个白衣女子背门而立，听到她进来，转过身来，只见她样貌身材都和人族二八年华的少女并无二致，只是左颊勾着浅浅的银色花纹，似凤尾又似火焰，正是圣凰部落本代凰女——昭月。
侍女轻声道：“两位长老已经离去。”
昭月点点头，又问道：“族人有没有伤亡？”
侍女答道：“只有几名夜枭族的族人撞伤了头。”
“你下去吧。”昭月挥挥手，让侍女退下。
与身在千鸟之森的昭云的设想不同，昭月的成人仪式已经被推迟到年底举行。
每日白昼，昭月必然会在静所内进行冥想修行。灵思轻扬，有时候会飘飞到苍竹海外，有时候会登上忘归崖眺望远方；但无论她在何处，都没有看到昭云的身影。
不知来去，不知生死。
只有梦中的情形，深深刻在脑海中，一直不能磨灭。
先是一片混沌，无边无际，迷失其间的昭月方向全失，惶恐畏惧，急唤昭云的名字。
虽然层层的混沌将声音消弭，但昭云还是来了，他穿着黑色的斗篷，白色羽冠上插着鹰羽，一步一步走向昭月。
欣喜的昭月正要迎向哥哥，两人之间却突然冒出一丛火焰。
昭月还未来得及说话，昭云已经飘然迎向火焰。只一瞬，斗篷羽冠都着起火来，昭云回头看着妹妹，笑得轻松自如，仿佛并不觉得烈焰灼热，然后纵身一跃，被烈烈的火光吞噬。
昭月屡屡梦到此处便惊醒过来，心乱如麻，无可抑制。
“凤凰震怒，天现异色。”昭月反复默念这八个字，联想到哥哥的安危，不禁愈发担忧。深思良久，终于下了决心，既然身在谷中无可作为，不如出谷去寻。
身在千鸟之森的昭云并不知道妹妹决定离开苍竹海寻找自己，他还无法从刚才那震撼的一幕中解脱出来。
半响炎歌才发得出声音：“这、这是怎么回事？”
昭云摇头，站起来欲行，炎歌一把拉住他：“你去哪？”他们从未来过这处树林，也不知那道士是怎么寻到此地的，东西不辨，又没有其他同行的人，假如道士要抛下二人离开，以他的本领，简直易如反掌。
炎歌虽然顽劣，也不曾牵涉到这样诡异的情景中，但相似的故事却听得多。险地求生，靠的就是大家同心协力。只有两个人牢牢地守在一起，才能多几分希望。若是一人孤身迷路，两个人都会凶多吉少。
昭云指指对面一棵树下的草丛，道：“哪里似乎有东西在动，我去看看。”不一会儿，昭云捧着一只幼年林狐走了回来。
第四章 林狐
林狐是千鸟之森少数不以鸟雀为食的兽类。因为千鸟之森的鸟类数量极多，捕食也易，所以生长在这里的动物，多多少少都会吃一些鸟类。据说连此处的猫，上树都比别的地方的同类要利索许多，就是因为常常捕食鸟类的缘故。只有林狐，从来都不吃鸟，哪怕是饿到半死，也不会动放在面前的鸟肉。靠近水边的林狐有时候会吃鱼，也有一些会捕捉豚鼠为食，甚至有吃野果的。也许因为放弃了嘴边的食物，林狐长得都十分瘦小。成年的林狐还没有野狗大，若不是那一对尖尖的耳朵，看起来和温良的兔子没什么区别，完全没有一般狐狸阴险狡诈的样子。
昭云捧着的这只林狐，可能出生不久，只有半尺多长，金黄色的毛发沾满了灰尘和碎叶子，暗泽无光，伏在昭云掌中的身子蜷成一团簌簌发抖，害怕得都忘记了反抗。昭云将它放到地上，它抖了抖耳朵，颤颤巍巍站起来，迈出一步似是想要逃跑，还没踏实，身子一歪，又扑到在地上。原来它连路都不会走，显然是被父母遗落在这里的。
一贯不厚道的炎歌见状“呵呵”笑了起来，还冲着小狐狸呲了呲牙。等小狐狸再抬起头来，已经是泪眼汪汪的模样，也不知道是摔疼了，还是被炎歌的恶相吓着了。
昭云再次抱起小狐狸，一只手安抚地拍拍它的头。这一次小狐狸有了炎歌作为对比，认定昭云要善良许多，也不发抖，任由昭云捻起袖子给它擦脸、顺毛。他从小照顾妹妹，这些事情都是极熟的，做起来流畅之极，力道也恰到好，小狐狸变得极为乖顺，后来竟然微微闭上了眼睛，表情十分享受。
炎歌在一旁瞅着，却觉得不是滋味，心道：“看看昭云，这动作、这表情……啧啧……怎么看怎么像个奶妈。”
因为小狐狸的出现，气氛陡然松快下来。连道士都醒了过来，他长长的伸个懒腰，拽拽已经皱成一团的袍子，抬脚就准备离开。
炎歌眼疾手快，跳起来抓住道士的袍子：“喂，你一个人走了，我们怎么办？”
谁知道士回过头来，看到他们却显得十分惊异，开口居然问道：“咦，你们怎么还在这里？”
炎歌朝天翻了个白眼：“废话，我们又不认得路，不在这里，难道跑到林子里乱闯？”其实他们两个人在林间的生活，很多时候都是漫无目的游走，今天在东边的湖里捕鱼，明天到西面的野坡上挖木薯，全随心意。但走的地方大多是围绕着九州人的聚居地，即使离得较远，也知道大概的方向，这样万一在林间出了事情，也能够找到人救援。
现在呆的这个地方，却是方向不明。而且看到了刚才那一幕，又不知道什么时候会再发生地震，任谁也不想留在这里晃悠。只是道士不醒，他二人不敢随意走动罢了。
道士摸摸下巴，道：“怎么，被刚刚那情景吓坏了？要知天下万事，不能仅凭道听途说就妄下断论，”他瞥了一眼昭云，“嘿嘿”笑了几声，接着道，“年轻人，你们要学的东西可多了。”
昭云还想要问，他十分不耐烦，挥挥手道：“本来是闲极无聊带你们来开开眼，不相干的事情就不要提了。走吧，我领你们出去”说罢，站了起来。
炎歌急忙拉紧衣服，昭云把小狐狸放进怀里，双双站定了等道士来提衣领。他们俩几次三番被拽着领子上上下下，已经十分熟练这种“三人行”的方式。
哪知道士这次却只是迈步向前，已经做好准备的两人愣住了一下，疾步赶了上去。
他领着两人转了两个圈，翻过一个小山坡，指着前方的村落道：“这下你们自己认得路了吧？”
站在山坡上的昭云和炎歌两人面面相觑，不敢相信的对视一眼，确认自己和对方都没有发昏，突然觉得一股寒气从脚底升起来。
昭云揉揉眼睛：“这里，难道是鹰谷？”
他们没有想到，自己居然离九州人的聚居地这样近！
此时已经到了傍晚，远处山坳里的村落一片祥和之色，孩童在屋前的空地上嬉戏，收工回来的男人们扛着锄头等工具往家走，妇人大多在灶间忙着做饭，炊烟袅袅而起。
这些人完全不知道，在距离他们不到一里的地方，发生了多么恐怖的事情。
他们从早上一直到现在都没有进食，肚子已经饿得咕咕叫，炎歌一拉昭云：“管他呢，吃饱了肚子再说。”
昭云被他拉着向山下跑去，半路回头向来路望去，那道士还站在那山坡上，一直看着他们，见到昭云回头，指指来处的树林，又点点头。
昭云拽了拽炎歌：“那道士似乎有话要说。”
炎歌回头只看到空落落的山坡，道士像是被山间的风吹走一样，已经消失不见。
炎歌顿了一下，又拉起昭云向下跑去。他一边用目光搜索着路边，寻找可以填肚子的东西，一边漫不经心地道：“这道士果然厉害，以后再遇到他，一定要讨教几招，将来就是爬树也快几分。”
是夜，星月无光。
一个多月前，昭云和炎歌便是从鹰谷出发，开始在千鸟之森流浪。千鸟之森由九岭构成，占据了灵洲西岸大半的区域，跨海而来的九州人很多都定居于此，两千年来，建立了鹰谷、雀谷、雁谷等数个村落。
和传说中灵术飘渺的灵洲不同，九州人居住的这些地方，充满了世俗的气息。
昭云喜欢这里，乡间的鸡鸣犬吠，孩童的嬉戏声，农人劳作的声音……所有的一切都迥异于苍竹海那种压抑的气氛，鲜活得让人舍不得眨眼。
他们�