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墨凰叛军退回苍雾森林之后,昭凌继位。由于自己的父亲就是发动叛乱的首领,再加上年纪幼小等诸多原因,昭凌一直受到七位长老的压制。她依靠着兰玫等人的帮助,终于在成年之后收回族长之权,重新树立凤族权威。在她担任族长的五十余年间,圣凰部落渐渐恢复平静,墨凰叛军销声匿迹。只有兰玫一直站在她的身边,实是有绝大的功绩。
这样有功亦有过的人,极难处置,其他人都不敢插话,只待昭月下令。
这时候,那只撞到火堆上的金凤,似是终于明白发生了什么事,从灰烬中站了起来,抖抖沾满烟灰的翅膀,向昭月飞来。如今昭月的头顶也飞着一只金凤,却比昭凌的那只小了许多。两只金凤在空中盘旋一阵,一边一只,都停在了昭月的肩上。
昭月还是穿着那件白色的羽裙,披着淡蓝色的斗篷,只在领口处描着一只小小的彩凤,以示族长身份。虽然没有能举办继位仪式,但她左颊上的银凤已经化成了金色,只是色泽黯淡了许多。
她沉吟良久,最终只答了一个字:“好。”
兰玫再行一礼,站起身来,也不多言,捧着骨灰匣子,领着几名护卫,向着东北方向走去。在场的人心中都明白,海浪尚未退去,要想回到苍竹海那是千难万难,不知会遇到什么危险,也许从此以后,再也见不到这些人。
火化了前任族长之后,全族便收拾好行装,离开暂居了一个月的晨露之国。按照昭凌定好的计划,他们会先出天线峡,再看看能不能向苍雾北荒迁徙。
昭云一方面不放心昭月,另一方面想到只有跟着那只金凤,才能找出杀害母亲的凶手,便决定圣凰部落一起离开。炎歌自然没有异议,两人也没什么需要收拾的东西,就这样缀在圣凰部落后面,走出了端城。
因为常年有人到天线峡出海,端城至天线峡已经铺起了宽阔的驿道。圣凰部落人数众多,又不能像昭云他们一样坐上驺吾瞬间移动数里,只能扶老携幼,一步一步走过去。青年的男女都推着装满了行李的木车,老人和孩子相互搀扶着,走在队伍中间。守卫们提着短枪或者长剑,在四周巡查,不时离开驿道,巡查草丛等隐蔽之处,防备敌人再来袭击。男女老幼,各司其职,有条不紊,却是雁长老布置得当之功。
圣凰部落虽然不允许男子修习高深法术,但还是会教授一些基本的飞行之术。其实在圣凰部落内部,单就日常生活来说,也不像外人所想的那样,女子怎样仗势欺人,奴役男子。只是长老族长等职,一向由女子担任,兵士也是从少女中选拔,所以显得女子在族中地位更高些。
否则,按照夏先生所言,圣凰部落岂非早就大乱,怎么可能延续数千年之久?
前面有雁长老和鹤长老照应,昭月就带着自己的护卫走在队伍最后,身边是整个队伍中唯一的一辆篷车,族内的医官正在里面照看着鹏长老、鸠长老和鹰长老。这三位长老虽然没有受伤,可是也被黑雾波及,一直昏迷不醒,出城以后,更是发起高烧来。但是他们离开苍竹海一月之久,医官所带的草药已经用得七七八八,剩不下多少。何况三人的病症十分诡异,一时之间,医官也不知该如何处置才好。
昭月心中颇为焦急,死者可以略微委屈,即使是族长之尊,也要以族人安危为重。但是活人却不能这样丢下不管,尤其是几位支族的长老,对于圣凰部落来说,就想是房子的基石一样重要。如今七位长老已经有两位遇害,她说什么也要保住其余的五人。苍雾大陆之上,唯有泪谷中盛产灵药,但现在两族的关系如此不佳,怎样才能开口呢?
她脑中转着无数思绪,脚步就慢了下来。
昭云好不容易觅得一个空隙,正想走向去和妹妹说几句话,忽然听到后面传来急促的脚步声,听声音足有几百人之多,不由得一惊。
昭月也听到了脚步声,示意医官和篷车先走。自己则领着雪英和五六名护卫,站在原地等待。昭云也不急着上前,便和炎歌站在暗处,防备着来人突袭。
不一会儿,后面的队伍便出现在众人的视线之中,却是汤谷领着几百人,捧着许多白色的盒子,风尘仆仆赶了上来。
雪英心中一凛:“晨露之国竟然不愿意放我们离开,难道族长正是被他们害死的?”但是昭月不说话,她也只好站在原地静待。
这一次雪英却是误解了汤谷。原来早上汤谷将昭凌的死讯带回晨露王宫之后,望曦想不到自己念念不忘的美人,竟然就这样轻易地被人害死了。他心痛不已,本想自己亲自到圣凰部落祭奠芳魂,却被夏先生死死拦住,只好派了汤谷送来二十块丹霞白玉,以表哀思。
汤谷不好意思向昭月转述自己国主的那些邪门心思,只说国主听闻昭凌族长逝世,极是悲伤,送上一些奠仪,希望昭月族长节哀。
这话不管是真是假,昭月都要受了。因此她只是淡淡一笑,示意雪英和几名护卫将那些白色的盒子接了过来。
雪英兀自还有些担心,一边打量着汤谷身后的数百人,一边问道:“汤谷长老只是来送奠仪,为何带着这么多人?”
汤谷似乎有些犹豫,但见昭月的目光之中也露出问询之意,只好答道:“雪英姑娘有所不知,我国国主已经下令,要动用全国之力开凿天线峡。这些都是各处抽调来的民伕。”
第十七章 叛乱
汤谷身后数百名民夫,身上都穿着晨露之国平民的服色,背上扛着锄头等物,每隔五六人,便夹着一名举着火把的兵士,队伍最后的十来名兵士还拿着刀枪等武器。看这模样竟是要押送民伕去天线峡的架势,与国人自愿守护晨露山脉的情形,大不相同。
虽然心中疑惑,但这毕竟是他国内务,昭月也不好说多什么,她并没有看见昭云,谢过汤谷便带着雪英她们去追前面的队伍。
炎歌见昭月等人走了,也想要跟着离开,还没挪动脚步,就被拉住了。昭云指了指队伍最末的几名卫兵,轻声道:“先跟着他们看看。”
炎歌顺着他的手指看过去,原来队伍后面正是他们两人在城门口见过的那几个卫兵,机缘巧合,此时又被派来押送民伕。他与昭云相交日久,彼此的心思都能了解几分,知道他是想从这几名卫兵处探听一些消息,也不做声,只点了点头。
两人屏气凝神,潜行到那几名卫兵身后。
却听得其中一人道:“也不知道国主在想什么。天线峡为建木大神所赐,轻易开凿,若是惹怒大神,收回天线峡,以后山谷中岂不是永远看不到阳光。”
另一人嘿嘿笑了两声,道:“建木早已归隐云津,哪里还会管这里的事情?据说开凿天线峡的主意就是王宫中的那位夏先生出的。如今苍雾几族皆受重创,已经死了三位族长,只有我国国主因为法力深厚,那些妖物不敢动手,才保全了一国臣民。如今,国主要开凿天线峡,恐怕也和今日袭击圣凰族长的事情有关,说不定是奉了什么神灵的旨意--”这人声音十分熟悉,昭云听得分明,正是那消息较为灵通的卫兵,不由得又凑近了一些。
只听那人又续道:“--要说这圣凰部落的族长,一直以来都被被世人传得神乎其神,如今看来却是名不符实。圣凰部落进城的时候,我可是见过她。说白了,也不过是个会法术的女子罢了,长得也不怎么样,还不如咱们晨露国的美女呢。明明穿着一身红衣,却是煞气逼人。可惜功力到底比不上咱们国主,不然怎么让人轻易就杀了去?”
昭云立刻攥紧了手,却又轻轻松开。听那人这样评说母亲,他心里着实不好受。然而他心中明白,此时大敌当前,绝不能因为这种流言碎语妄动干戈。何况,以昭凌平素独来独往的性子,又怎么会在乎这些人的看法?
那人再说下去,却又夸起望曦来。先是说望曦天纵英才,英明神武,苍雾诸族都是听了他的指挥,躲避到晨露山谷之中,才勉强保住性命。又说他在凶案发生之后,处理妥当,不畏羽灵强势,将圣凰部落驱逐出去。最后还不忘赞叹望曦法术精湛,功力高深。直将他说得地上无、天上少,几乎成了苍雾第一神人。
昭云忍不住皱眉,他没想到这人竟将事情扭曲到这种地步。晨露能在海祸中暂保平安,是地形所致,后来也有各族日日巡山的功绩。而诸族避祸晨露,是几族联合商议的结果。至于端城中的凶案却是没有找到线索,夜鹂族和圣凰部落都只是国人胡乱猜疑的结果罢了。这些事情,想要作为望曦的功绩,在昭云看来,只有“不可思议”四个字可做评价。要说望曦英明果决,更是个笑话,若不是发生了臣民宫门哭告之事,夜鹂族也不会离开,圣凰部落则是自己想要撤离的。这些事情,那卫兵都没有提及,明显是个不太高明的人。只是不知道从哪里得来些消息,四处散布。昭云心里一跳,这或许是什么人在背后推动,借了卫兵的口,将这些宣扬出去,却不知是为了达到什么目的。
其实,这也不能怪小民无知。海祸几乎波及到整个苍雾,只有晨露之国侥幸没有什么损失。百姓虽知这与地形有关,却又想到若不是国主德被苍生,海水从苍雾东南涌上来,晨露之国的处境自然不如现在。
晨露之国虽然还没有施行正统的王制,但也像圣凰部落一般,将国主当做半个神明。晨露之国百姓珍爱阳光,国主便被称为太阳之子,而且历代国主的名字都要和太阳挂上边。譬如望曦,就有期盼阳光的意思。有这样的观点在先,国人盲目崇敬望曦,也就不足为奇了。
至于那些称赞望曦的话,却是夏先生的布置了。他劝说望曦,既然想要施行王制,轩辕之地已有成法,可以仿效。愚民鲁钝,渴求君主的庇佑,这才是王制能够立足的根本。因此,他们必须要将望曦塑造成一个十全十美的帝王形象。只要能够做到这一点,便是为苍雾人族奠定了万世基业!连开凿天线峡,都与此有关。
说动了望曦,夏先生就编了许多半真半假的话,通过种种渠道传了出来。这卫兵不过是认识的人多,辗转听了不少,就回来与同伴叙说,却被昭云听到了。
昭云再听不到什么新鲜东西,便拉了炎歌离开这些卫兵,绕了小道,赶上圣凰部落。
这时候昭月已经带着族人,走过了天线峡。昭月不知天线峡其中的奥妙,幸而过峡人数众多,冲散了里面的气流,就没有生出幻影来,很顺利地就走到了海港。她眼看时间快要入夜,便下令先在海滩上寻找平坦安全的地方驻扎下来。
这夜昭云终于有了和妹妹细谈的机会,兄妹俩和炎歌一起将这几日发生的事情细细分析一遍。只觉诸事虽然繁杂,其中却仿佛有一脉相通的东西隐含在内。三人苦于摸不到最关键的地方,没有办法将这些事情都串联起来。
如今麒麟之心已经丢失,昭凌也不幸罹难。三人坐在临时搭建的帐篷中,远望苍茫大海,竟不知该何去何从。
这一晚,昭云和炎歌便住在了圣凰部落之中,鹤长老等人也没有阻拦。
虽然有各种各样的议论,望曦下达旨意之后,开凿天线峡的工程还是很快开始了。先是调集了近千名民伕到天线峡。后来,连守护晨露山脉的晨露军队也要分批赶赴天线峡,因为夜鹂族和圣凰部落离开而逐渐紧缩的巡山队伍,再一次减少了人数,整座山脉像是被虫蛀了的木头一样,裂缝越来越多,堵了一个,便又生出来十个。法师奔波其间,苦不堪言。
第三天,永霞之湖水面升高,将附近的几个村子淹没了。望曦一方面派了寥寥几百兵士加入到巡山队伍中做样子;一方面却不肯放弃开凿天线峡,甚至又连续几次从民间抽调劳力,竟连小儿与老人都不放过。
九月十一,天线峡一带的民夫不堪忍受兵士的压榨,揭竿而起。起义迅速蔓延到整个晨露山谷,连端城的王宫中都抓到了几名声称要刺杀望曦的“贼子”。
第十八章 骂阵
苍雾大陆草木繁茂,林间草地都有灵怪出没。若是没有防身之术,就无法自保。羽灵凭借法术立身,笑乡人则有超绝的武艺,泪谷人精通各种草药,是使毒的好手。只有晨露之国,因为地理特殊,四面环山,从没有发生过外敌入侵一类的事情。而且谷地中少有猛兽恶禽,永霞之湖中也从来没听说有什么怪鱼。因此晨露之国中,除了王宫和几个管理属地的官员招募的军队会习武以外,也只有贵族才修习法术,其余平民百姓,只知耕织渔猎,并不关心其他事情,这倒是和千鸟之森的九州移民有相通