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可能是因为这样吧，树势现在仍会在意别人的事。
这个人从事什么工作呢？
他心里在想什么呢？
树势总会不知不觉地思考起来。同时他也学会不把想法说出口。
「啊！」
树势不自觉地发出声音。
因为男人跌倒在山毛柠的树根旁，痛苦地呻吟着。
树势停好登山公路两用脚踏车，跑向男人。
他觉得好像有什么黑色的东西，从趴倒的男人身体里飞出来。不过他没时间确认。男人全身痉挛，马上就不动了。
「那个……叔叔……」
树势有点害怕地叫他，并探头望向男人的脸。
下一瞬间，树势尖叫了起来。
4 真实的谎言，虚构的真实
国王的耳朵，是驴子的耳朵。毛茸茸的，驴子的耳朵。一颤一抖的，驴子的耳朵。
（《少年少女世界文学全集（l）》埃及神话，国王的耳朵是驴子的耳朵，田中秀英，中川正文译，讲谈社）
老鼠漫步在夜路上。
在这里，夜跟黑几乎是同义词。
当自然光退去后，这里就成了漆黑一片的世界，所有的一切都被涂得乌漆抹黑。
有时会从只能勉强遮蔽风雨的棚屋里，透出细微的亮光，不过几乎马上就会熄灭，只剩下黑与寂静与连衣服底下的肉体都会冻僵的严寒，支配着暗夜。连嘴里呼出来的白色气息，都会被黑暗吞没。
老鼠突然仰望天际。
有无数颗星星闪烁着。天是晴朗的。
明天早晨大概会更冷吧。又会有好几个人在寒风中死去。
满天恒星下残酷的命运。
这块土地上，没有一个人会觉得冬天的星空是美丽的。
老鼠停下脚步，凝视着远方耀眼的都市。
耸立在黑暗中的光之城，神圣都市NO。6。
彷佛摸到的东西全都会变成黄金的米达斯国王的神话一般，都市整体闪耀着金色光芒。
在冰冻的黑暗中，老鼠淡淡地笑了。
米达斯国王得到点石成金的能力，却从此不能吃东西，连最疼爱的女儿也被他自己变成金块。他终于领悟到自己的贪念与愚蠢，恳求神明原谅。
NO。6，你呢？
俯视着漆黑，独自散发光芒的欺瞒与虚构的都市啊，有一天你也会跪地求饶吗？
不过，没有任何一个神明会原谅你。你会身穿金缕衣，崩塌、烧尽、灰飞烟灭。
我一定会活下去，活下去，亲眼看着你的命运落幕。
老鼠重新裹好超纤维布，再度迈开脚步。
被紫苑取名为哈姆雷特的小老鼠从超纤维布中间冒出头来，轻声吱吱叫。
对，我要活下去，就像过去一样，就算甸匐在地上，也要想办法活下去。避开所有危险，养精蓄锐，储备实力，准备给敌人致命一击。
保住性命，想办法活下去，一定要做到……
老鼠伸手摸了摸裤子后面的口袋，里面有火蓝的字条。
沙布被治安局抓走了。救她。火
他还没拿给紫苑看。
到底该怎么处理这张纸条呢？老鼠伤透脑筋。
他不知道是该丢了呢？还是干脆递给紫苑，撒手不管。
他很清楚，伤脑筋、无法下定决心或是觉得迷惑，对自己而言是多么危险的事是左还是右、是上还是下、是战还是退、是舍弃还是守护，刹那的判断，将决定生或死。
他从来也没有判断错误，所以才能活下来。
这张纸条有危险。
那么，就丢了吧。
跟可能会成为致命伤的迷惑，一起埋葬在黑暗里吧！
这就是正确答案。
为什么不照办？
为什么要特意花大笔金钱，委托人调查监狱？
真是的！我怎么会这么愚蠢呢……
他停下脚步。
老鼠站在原地，凝视着黑暗。那是一处生长着稀疏杂木的斜坡，离他居住的地下室数十公尺远处。
「谁？」
老鼠低声问。
寒风吹拂，光秃秃的树枝摇晃，头顶传来一阵乾枯的声音。
黑动了，传来比风声还要谧静的落叶足踏声。
「你发现得也太晚了点吧？」
响起呵呵的简短笑声。
二点都不像你，你在发什么呆啊？」
「原来是你，借狗人。」
借狗人的黑色头发跟褐色皮肤都便于他隐藏在黑暗里。可是他都走到这么近了，我却没有发现，实在太大意了。
我是怎么了？
「还好来人是我，你如果再那样不经心的话，命再多也不够你活，伊夫。」
借狗人叫出老鼠的艺名，又再度简短地笑了。
「我从不觉得你是安全的对象，特别是在夜路上埋伏我的时候。」
老鼠一面这么回答，一面往后退了半步。
「有何贵干，借狗人？不可能已经掌握到情报了吧？」
借狗人的语调变了，揶揄的声音不见了。
「发生紧急状况了。」
「紧急状况？」
「刚才……其实是满早的时候，紫苑来找我。」
「紫苑？」
闪过一股类似疼痛的不安。
「跟洗狗的工作没关系。他丢了一件灰色外套给我，追问我是不是从监狱里拿出来的。」
「灰色外套……女装吗？」
「没错。虽然肩膀的地方有点破，不过是件高级品。是我从监狱那边拿到，卖给二手衣店的衣服当中的一件。」
沙布，那个少女的吗？
老鼠别过头，叹了一口气。
「然后呢？」
「然后呢？我还想问你呢！这是什么戏码啊？老鼠。紫苑说外套是他朋友的。也就是说，他的什么朋友之类的人，是被抓进监狱里的犯人。而你，中午才给我钱，要我去蒐集监狱的情报。别告诉我这两件事情无关，连狗都不会相信啦。你打算去救紫苑的那个什么朋友吗？」
老鼠无法回答，因为他无法肯定也不能否定。
「怎么可能嘛，你怎么可能为了不认识的人不要命。」
「不一定会死。」
借狗人在黑暗中深呼了一口气。
「你在说什么梦话！那可是监狱耶！就算你成功潜入，也不可能活着出来。老鼠，你不要有这种愚蠢的想法啦。」
「咦？你居然也会担心我，真让人意外。」
「我才不会担心你咧！老鼠一只，要死要活关我屁事。但是，紫苑呢？那家伙知道朋友在哪里罗！他不是一个天然呆的大少爷吗？他一定认为监狱不过是个服刑的地方而已，只要提出面见的申请，就能见到朋友。如果你不阻止他，那家伙一定会去，然后……没命。」
借狗人沉默后，夜彷佛更黑了，连树枝也寂静无声。
「你在这里等我，就是为了说这些吗？真是辛苦你了。」
老鼠往前，抓住借狗人企图避开的肩膀。只要察觉到气息，他就能将对方的动作摸得一清二楚。
「紫苑想怎样，是他的事，跟我无关。」
「那你为什么要偷偷摸摸地四处探听？为什么要瞒着紫苑蒐集监狱的情报啊？」
老鼠使力，紧扣骨瘦如柴的单薄肩膀。
借狗人痛苦地叫了出来。
老鼠在他的耳边呢喃地说：「别多管闲事，你只要做好我委托的工作就好。」
手放开了，借狗人单薄的身躯差点站不稳。
「你只对紫苑说了外套的出处，并没有提及我委托你的事情。」
「当然。」
「老鼠，紫苑会自己跑去哦。」
借狗人甩甩麻到指尖的手臂。
「那家伙以为你什么都不知道。那么，他就会瞒着你自己去。他一定觉得不能把你拖下水，对吧？」
「你又知道了？你是紫苑他爸吗？」
「不是爸爸也知道啦。那家伙的个性如何，你应该比我更清楚才是，所以你才会瞒着他私底下运作，不是吗？」
「罗嗦！」
老鼠的声音变得粗暴起来，他的情绪动摇，气息混乱。
不过，借狗人彷佛不在意似地继续说。
「如果他是你不想失去的重要的人，就好好保护他到最后。为了守护他，就别顾形象了吧。笨蛋！你以为自己有办法耍帅，瞒着他，什么都自己一个人解决掉吗？别那么自大了吧。」
「借狗人！」
借狗人比老鼠的一步快一秒往后退。膝盖着地，带着浅笑。
「你输了，老鼠。」
「你说什么！」
「有必须要守护的东西的你，输了。那是这个地方的游戏规则，不是吗？你认命吧。」
老鼠一蹬，跳到借狗人面前，将打算脱逃的对手撂倒在地。
「你说我输了？少用这种开玩笑的口吻跟我说话。」
「我没有开玩笑。老鼠，如果是以前的你，哪有这么容易就被我挑拨，也不可能走在夜路上还呆呆地想事情。」
借狗人以异常冷静的声音说：「放开我。」
他站起来后，又叹了一口气。
「你还没注意到吗，老鼠？」
「什么？」
响起彷佛要划破空气的尖锐口哨声。
就在口哨声响起的同时，借狗人后退了几步。
漆黑的四方，出现许多个赤红的小火焰。不需要多少时间，老鼠就发现那是狗的眼睛了。
不知不觉被狗包围了。
所有的狗都安静无声，一步一步地缩小圈子。
「这些狗是我训练来看门的，可不像中午那样罗。」
借狗人的声音从比刚才更远的地方传来。
「你毫无自觉地就踏入狗包围的圈子里了。真是无法想像的失误啊，老鼠。这就是你现在的弱点。别说紫苑了，你连你自己都保护不了罗！」
在瞬间的沉默后，传来简短的命令。
「上！」
狗跳跃。
凶猛又柔软的身体从蹲着的老鼠头上飞越而过。
老鼠站起来，用力一踢。
呜～～
第一次有狗发出声音，接着扑倒在地上。
老鼠丝毫没有喘息的机会，下一只狗扑上来了。它立刻紧咬老鼠卷上超纤维布的手腕。
老鼠将那只狗摔落地面，背对着一棵杂木站着。
「借狗人，你再继续胡闹下去，我可就不客气了。」
老鼠抽掉小刀的皮革套，调整气息，数了数红色火焰。
还有四只。
「你最重要的狗被我割断喉咙你也不在乎罗？」
几乎从刚才相同的位置，传来借狗人的声音。
「有本事你就试试看啊。刚才只是准备运动，接下来可就不会像刚才那样优雅地一只一只上，会全部一起攻击你。」
借狗人还没讲完，老鼠就往声音的方向跳。几乎在同时，肩膀传来温热的刺痛。
「闪开！」
刀柄敲到狗的额头。
随着衣服破裂的声音，黑狗摔向后方。
「借狗人！」
抓住长发，拉倒。
压住身体，抵住褐色的喉头。
「叫你的狗退下，不然的话……」
借狗人呵呵地笑。
「不然的话怎样？杀我吗？」
「如果你想的话。」
「你连一只狗都不敢杀，会杀我？」
这次换老鼠轻声笑了。
「因为我今天没带替换的刀子。」
「什么？」
「一沾上狗血，刀子会钝。我是为了你，才不弄脏刀子的。」
借狗人的身体颤抖了一下。
「混帐，住手！你敢杀我看看，我的狗会全部扑上来，将你五马分尸。」
「是吗？你不是它们的头头吗？我听说好像头头被击败的狗会丧失战斗力耶。」
「没、没那回事！住手啦，很危险耶。」
「叫狗退下。」
「知道了啦。」
借狗人一弹指发出声音，狗狗们立刻变换方向，瞬间消失在黑暗中。
「原来如此，你训练得很好嘛。」
「谢谢夸奖。虽然我不觉得高兴。你很重耶，能不能下来了？我跟你不用在这里演爱情片。」
「那正是我的心声。就算在舞台上我也不要。」
放开借狗人的身体，收起刀子后，老鼠再问一次。
「你为什么要这么做？」
拍拍沾在衣服上的枯叶，借狗人啧了一声后，说：「这是为你准备的特别课程。」
「你说什么？」
「你没有自己想像中的强。我只是想告诉你这一点。你的确很厉害，能跟我的狗对抗到这种地步的人，还没几个。」
「谢谢夸奖，虽然我一点也不觉得高兴。」
「但是，你并不是超人也不是怪物，你只是个人。而一个人能做的事情，毕竟有限。」
肩膀传来微微的疼痛，血沿着手臂流下来。
这是四年前紫苑帮忙处理枪伤的地方。
老鼠突然这么想。
「老鼠。」
传来紫苑的呼喊声。提灯的光线愈来愈接近。
「唷，大少爷亲自来迎接了，那么，我就闪人了。」
借狗人这么说后，又飞快地加上一句。
「老鼠，NO。6部有奇怪的骚动。」
「奇怪的骚动？」
「详细状况要调查后才知道。我听说正在流行怪病，不过并不是很确定，我会再深入调查的。还有，关于监狱内部的情报也快到手了。那里好像也有不太寻常的变动。看来再过不久，就会有好戏上演了。狗鼻子嗅到味道了。所以……」
「所以？」
「我助你一臂之力。」
借狗人伸出手，用力拍打老鼠的肩膀。
传来一阵剧痛。
老鼠呻吟，压着肩膀跪了下去。
「闪了。再跟你联络。」
借狗人的动作比刚才的狗还要�