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借狗人一早就不见踪影，他只好从准备几十只狗的食物到整理狗毛，都一个人包办。
没时间休息的工作，让他忘记痛苦。
其实他还应该感谢，做不完的工作，让他逃离焦虑。
不要焦虑，耐心等待，冷静行动。
老鼠的话的确有说服力，他不得不赞同。
但是，还是会焦虑，无法冷静。
当我在做这些事的时候，沙布她……
每当闪过这个念头…心就又乱又急，紧咬的下唇都渗出血来了。
呜呜～～
小狗们悲伤地吠着。
这些是初秋刚出生的小狗。
它们会吠，是因为紫苑停下准备饲料的手发呆。
「啊，对不起。」
紫苑急忙将煮好的剩饭盛到容器里。
小狗们摇动着相似的茶色尾巴，将头埋进容器里。
在人类也饥饿的情况下，借狗人以虽然不够，但是也饿不死的程度饲养着狗儿。
紫苑终于知道这些半夜搬进废墟里来，分成要卖到市场给人吃，以及留下来当狗饲料的剩饭是从哪里来的了。
借狗人现在应该也是循着这条线在蒐集资料吧。
老鼠也是一早就不见踪影。
我能做什么呢？
愈想愈发现自己的无能，什么都做不了。
焦急。
无法冷静。
只好再紧咬下唇，试图忍耐。
手心有股温热的触感。
有一只小狗天真地舔着紫苑的手。克拉巴特从紫苑的上衣口袋里探出头来，立刻又缩回去。
好想让沙布也看看这只小狗跟小老鼠，好想让她摸摸看，好想让她体会到小小的舌头与身体的温热。
他很疼爱沙布，非常重视沙布。
那是一种跟爱慕不同的、更稳定又紧密的感觉。像家人、像好朋友一样的感情。这也是一种爱。
紫苑闭起眼睛，呼喊她的名字。
沙布。
「你要我帮忙？」
力河毫不掩饰自己的不愿意。
「对，我希望你能从你的客户那里打探情报。」
老鼠一屁股坐在椅子上，脚跷在桌子上。
「什么情报……神圣都市的吗？」
「对。」
「报酬呢？」
「巨万之富。」
力河站起来走向老鼠。
这里曾是力河当作工作场所的公寓的一室，杂志、酒瓶丢得满地都是，整间房间都已经被酒味给附着了。
力河俯视着老鼠，轻松地说：「好长的一双脚，你在炫耀吗？」
「能得到你的赞美，是我的光荣。这是我的生财工具，我保养得很好。」
力河的手粗暴地拍打跷在桌子上的脚。
「别把你的脚跷在我的桌子上！真是的，一点教养也没有。你完全不懂礼貌吗？」
「遇到需要使用礼貌的对象，我就会懂。」
「连那张嘴都臭到不行。现在是怎样？这个要求是什么？排练新戏码吗？」
「现实问题。」
「现实有巨万之富？无聊。」
老鼠瞄了力河的脸一眼，淡淡地笑了。
「怎么了？你不是最喜欢赚钱吗？怎么不来劲呢？」
「像你这种三流戏子的骗子，说的话能信吗？」
「那是谁你才听？紫苑吗？」
力河的视线有点摇晃。
「紫苑？跟紫苑有关吗？」
「关系密切。」
「一定是你把他卷进来的，伊夫。」
「不，问题来自紫苑。」
「什么意思？」
「如果你肯帮忙我就告诉你。」
「说！」
「先把你的顾客资料给我看。NO。6的高官下次什么时候来享乐？我还要知道那家伙的名字跟职称。」
力河呼了一口气，双手交叉。
「伊夫，你几岁？」
「比你年轻。」
「应该可以当我儿子了吧。我一直想要告诉你，小鬼就要有小鬼的分寸，别瞧
不起大人，否则会后悔莫及喔。」
力河盯着老鼠，大喊「肯克」。
隔壁的房门打开，走进一个大男人。
「这是我新聘用的警卫，他过去曾是赌博比赛的摔角选手，空手就能让好几个人半死不活。不论在场上或场外。」
光是走进来，就让略脏的房间看起来更拥挤的大男人，沉默不语地俯视老鼠。
「肯克，帮我好好招待这位王子，不要杀他，让他的态度不要再这么傲慢就够了。」
「啊？呃……」
「啊什么啊。让这个小鬼知道大人的厉害。」
肯克舔舔双唇，往前一步。
再一步。
老鼠也站起来了。
力河毫不掩饰地笑了。
「他会惩罚你的，伊夫，好好地惩罚你。」
肯克停下脚步。
「伊夫……真的是伊夫吗？」
老鼠微笑，优雅地伸出手，展露出连力河都盯着看的娇艳笑容。
「你叫肯克吗？你好，肯克。很感谢你常常来看我表演，作梦也没想到会在这里遇到你，真高兴。」
「啊啊……伊夫，我也是。」
肯克满脸通红地握住伸向自己的手。
「我一直是你的粉丝……你的表演我几乎都看了……」
「我知道啊，因为你很醒目，所以我知道你常常来看我喔。有时候还会送我礼物，我一直想找机会谢谢你。」
「真的吗……你真的记得我……」
「当然，上一次你还哭了呢。我也在舞台上凝视着你的脸哦。」
「伊夫……我不知道该怎么说……」
「感动？」
「对，感动。我好高兴，我没这么高兴过。感觉整个人都幸福起来了。」
「谢谢你，肯克。对了，很抱歉，我跟力河先生想好好商量事情，能不能请我喝咖啡呢？」
「当然没问题，吃的呢？」
「有当然很好啊，不知道有没有肉派？」
「有啊，我马上去准备。」
肯克以完全跟他的身材不搭的速度，消失在隔壁房间。力河摇摇头。
「咖啡加派？全都是我的耶。」
「你抱怨的话，可能会被打飞出去哦。他不是可以把好几个人打得半死的摔角选手吗？」
「难怪他会被他老婆赶出家门，需要的时候完全派不上用场。」
「他人不错啊，一定会泡杯好喝的咖啡给我。」
力河第三度咋舌。
「太厉害了，伊夫，你不只小刀，连色相都能随心所欲地运用呢。」
「两者都是武器。」
「那就使用你的武器。」
老鼠坐下来，跷起二郎腿。
「伊夫，你不是老鼠，你是本性邪恶、擅长诓骗人类的白狐，只是我不知道你有几根尾巴。我有客人最喜欢这种人。在NO。6的中央管理局上班的菁英分子，我最好的客人。」
「你要帮我了？」
老鼠认真了起来。力河也露出认真的表情。
「我也听说最近NO。6里面有些骚动。」
「不愧是力河先生，消息真灵通。」
「少拍马屁。我消息不灵通，怎么做这一行？老实说，我是第一次听到那个都市里传出不和谐的声音。NO。6出现在这个地方，已经几十年了吧……也该到了露出破绽的时候了吧。如果真是这样的话，我想知道。我当然也会这么想，伊夫，更何况……如果跟紫苑有关的话，我不想假装不知道。」
「你很喜欢紫苑吗？」
「他有火蓝的影子，而且纯真又善良，跟你完全不一样，是个好孩子。火蓝把儿子教得真好。她一定给了他满满的爱。」
「你怎么了？大叔。」
「怎么说？」
「看起来这么规矩，你哪里不舒服吗？」
「你管我！跟紫苑在一起，就会变得很温和啦，也不知道为什么……反正，我会给你看顾客的资料，然后你再慢慢跟我说吧。就算没有巨万之富，说不定还是有好赚头。」
「这才是你的真心话吧？」
「随你爱怎么想。」
传来咖啡的香味。
老鼠想着紫苑。
在爱中长大吗……也许是吧。
他的不懂防备、他的宽容、他的憨直、他的度量，也许全都是得到全心全意疼爱而长大的证据。
紫苑应该没有渴切需要爱的经验吧。
真幸福。
然而，爱有时候会背叛。
爱会招来憎恨，导致破灭。
今后，孕育紫苑长大的爱、紫苑内心里的爱，可别成为束缚的枷锁，带领他走向死亡才好……
因为吸进了香浓的芬芳，老鼠才得以压制差点吐出口的叹息。
借狗人走在路上，不时地歪着头想。
他不知道该如何整理自己蒐集到的情报。
从玉石混杂的各种情报中，选出重要的情报，加以整理，得出结论，这是他最不拿手的项目了。
算了，接下来他们会想办法。
我的工作只是把这些玉啦、石啦，一个一个排在他们的面前。
虽说如此……
借狗人停下脚步，突然拉长脖子看。远远地可以看见NO。6的城墙。特殊合金反射冬天的光线，闪闪发亮。
借狗人从未深思过那个地方的事情。
跟自己的世界截然不同，远远地闪耀着光辉。这是借狗人对那里的所有印象。
想办法撑过日常贫穷、饥饿及困顿，已经竭尽他的全力了。
他从未将那些跟神圣都市联想在一起。
然而，老鼠不一样，他还是继续执着于NO。6。
为什么执着？
被什么困住了呢？
不论是恨还是爱，同样都是被困住。
一阵风吹来。
好冷的风。也许明天天气就会变了。
借狗人缩着身子，打了个小喷嚏。
卷进来了。
被老鼠长久以来执着的想法、被紫苑专一的感情卷进来了。
不，不对……
有一半是我自己主动踏进来的……
不是因为被老鼠威胁，也不是因为同情紫苑。
是在自己的意识下，主动踏进来的。
为什么？
虽然扪心自问，却没有答案。
为什么？
为什么我……
借狗人再一次伸长脖子，仰望神圣都市。
那里有神圣都市NO。6的光辉，这里有我们的生活。NO。6每天吐出来的剩饭，是可以解决我们饥饿问题的量啊。
剩饭耶，他们吃剩的耶。
饱食与饥饿、浪费与缺乏、生的欢乐与死的恐怖、傲慢与卑躬……
能有所改变吗？
借狗人快步走在风中。头发在背后沙沙地摇晃着。
能改变认命的现实吗？
能改变光是活下来就很辛苦的日子吗？
能改变被夺去身为人的骄傲的寂寞人生吗？
可笑，这根本是童话故事嘛！
事到如今还……
可是，老鼠，不，连紫苑也是，老鼠跟紫苑都相信，他们相信可以靠自己的力量去改变。
借狗人无法嘲笑他们，甚至开始觉得也许有可能。
危险呀。
一个不小心，很可能过不了明年春天。
危险，太危险了。
但是，好愉快，愉快到想哼歌了。
轻轻吹着口哨，借狗人迎风跑了起来。
整齐地梳完最后一只狗的毛，紫苑累倒在当场。
还真累。
今天一整天都在照顾狗，让他都觉得自己也变成狗了。
天色已经昏暗了。
小狗们靠过来想玩。
「知道了啦，已经好了哦。你们看，没有跳蚤了吧？」
当他抱起一只狗时，克拉巴特在口袋里叫。
抬头。
老鼠就站在正前方。紫苑完全没有发现，也没感觉到有人来。当然，现在他已经不会为这种事惊讶了。
紫苑放下小狗，默默地站起来。老鼠也无言地努努下巴，然后笔直往废墟走去。
「老鼠……借狗人有消息了吗？」
「他们两个在等我们。」
「两个人？」
爬上快要崩塌的楼梯，打开走廊最里面的那道门。
小小的圆桌上点着蜡烛。
借狗人跟力河坐在桌边。
「大家都很爽快地答应协助我们，紫苑，你要感谢他们。」
「爽快？」
借狗人故意叹了一口气。
「被胁迫、拿钱在你眼前晃呀晃、被花言巧语蒙骗，这样能算爽快吗，老鼠？」
紫苑往前站一步，深深地鞠躬。
他不知道该说些什么，因为不管说什么，都无法传达他现在的感激。
「大家……谢谢。」
结果也只讲得出这种再普通不过的话。
「紫苑，不需要真心感谢，反正这两个家伙都别有用心，他们只是闻到甜头的味道，才靠过来罢了。」
「伊夫，哪天你的舌头一定会从舌尖开始腐烂、脱落，绝对会！」
力河的右手握着自己带来的威士忌，他含了一口，慢慢咽下去。
老鼠用眼神催促紫苑坐下，他自己也找了张椅子坐下。
站起来的是借狗人。
「可以开始了吗？老鼠。」
「好，麻烦你了。」
紫苑紧握拳头放在膝盖上。
把他们卷进来的人是我，这点绝对不能忘记。
突然有只手伸过来。
是老鼠的手。
他好像在玩弄似地，一根指头、一根指头地扳开紫苑紧握的拳头。
「才刚开始耶，你现在就这么用力，未免也太浪费了。」
凝视着摇晃的烛光，老鼠好像独自似地喃喃自语。
不知道哪里的缝隙有风吹进来，火焰不停地摇晃。
外头天色已暗，漫长的一天即将结束。
不，是现在才要开始。从这里开始。
「这礼拜送进监狱的犯人有三个人，其中……」
借狗人也是盯着蜡烛说。
黑暗逼近，烛火摇曳。