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有三个男人拿着枪站在那里。身穿土黄色战斗服与军靴，一身士兵的打扮。
两支枪口对准老鼠，一支对准紫苑。
「不准动，手举高！」
站在前面的男人往前跨一步，举起枪瞄准。
「什么？喂，等一等，你们要就地枪决我们吗？这也太心急了吧！能不能帮我叫我的委任律师过来？」
男人沉默地扣住扳机。
「你真的不考虑？我们可是重要的样本哟。」
男人的动作停了，对「样本」这个单字有反应。
「你是说……样本？」
「没错，你们不是在收集样本吗？为了伟大市长的研究计划。」
男人们同时有点动摇。他们互看对方，就是这么一瞬间，产生了些许的可乘之机。
月夜从老鼠的胸口跳出去，从枪杆上跑了过去，一跳，抓上男人的鼻子。
「哇啊！」
男人仰身闪避。这一瞬间老鼠的小刀割伤男人的手腕，鲜血四散，在走廊上形成红色的图案。老鼠从倒下的男人身上一把抢过枪来，比站在后面的男人们快一步开枪。
有一个人被打中肩膀，另一个人被贯穿手掌，发出哀号声。彷佛要跳舞一样，老鼠单脚一蹬，拿着雷射枪朝墙壁扫射，然后一脚踹上那道墙。这个时候月夜也回到老鼠的肩膀上。
「开了。」
出现一个大男人弯腰勉强可以通过的空间，里面一片漆黑。
「呜呜……好痛。」
「谁、谁来救救我。」
「救命啊……救我。」
男人们呻吟，同时也听到慌忙的脚步声传来，是士兵们手持着枪赶过来了。
门的内侧有一个弯曲的把手。用力一拉，门发出声音关上了。
四周一片黑暗。
紫苑料想得没错，有如同陡峭的梯子一样的楼梯。紫苑脱下外衣，将两端绑在把手跟扶手上。虽然应该没什么用，不过多少也能赚取一点时间吧。
老鼠将枪扛在盾上，动作轻盈地往上跑。紫苑也跟在他后面。楼梯陡峭，笔直延伸在黑暗的空间里。
呼吸急促，汗水渗入眼睛里，脚步也快打结了。紫苑非常拚命，因为一瞬间的迟疑，都有可能成为致命伤，而且不仅是自己的性命，还会危害到老鼠的性命。他要避免因为自己的关系，而让老鼠陷入危机。虽然自己一直都是他的负担，但是至少这点一定要避免。
老鼠似乎说了什么。
「什么？我听不到。」
「没有……我只是觉得你这次怎么没慌掉……」
「慌？」
「那些士兵啊。他们流了那么多血，如果是以前的你，一定会说一大堆什么别伤人之类的话。」
「喔……」
原来是说这个啊。
耳朵里盘旋着哀号声，不过不是士兵的声音，而是在这个监狱设施底下被不合理地剥夺生命的人们的声音。
好痛苦，好难受，救救我。
神呀、神呀，为什么我要承受这样的痛苦……
求求祢，求求祢救救这孩子，他还没三岁呢。
杀了我，快点，让我从这种痛苦中解放吧……
救我、救我、救我、救我，谁来救救我。
跟那样的残暴、那样的无情相比，溅在青绿色地板上的血花能算什么呢！赶来的士兵们会拯救他们的同伴。
然而，地底下那些人……
他们会成为「真人狩猎」的牺牲品，被杀害的人们甚至没办法缓和自己在临终前的苦痛。
人们的呻吟、喘息、哀号，还有尖叫声。
一直在紫苑的耳朵深处盘旋着。
「那也没办法啊。」
紫苑在黑暗中对着老鼠的背影说：
「打击敌人也是没办法的事啊，如果你不撂倒那些人，我们就会被杀。」
老鼠停下来了。
紫苑看见灰色的眼眸。
内心骚动。
在这么漆黑的空间里，你的眼眸仍旧如此明艳、耀眼吗？
「没办法……你真的这么想吗？」
「真的。」
「……是吗？」
老鼠再度往上跑。动作好快，紫苑只能勉强跟着。
「紫苑。」
「嗯？」
「刚才因为有余力，所以我手下留情了，但是今后大概就没办法了吧。就像你说的，如果不撂倒敌人……被杀的就是我们。」
「嗯。」
「到了那个时候……」
听不到。紫苑在黑暗中瞪大眼睛。
「老鼠，我听不到，你说大声点。」
「没事……没什么。」
黑暗中，老鼠偷偷吁了口气。
叹气了。
但又立刻闭上嘴巴。
不要真心叹气。
从烧毁森林、村庄、家园的那把火中，将自己救出来，还养育自己到五岁的老婆婆这么说过。
若要叹气，宁可咬破嘴唇，在疼痛中抬头。绝对不能低头，要看着前方。还有……
绝对不能相信任何人，绝对不能对任何人敞开胸怀。记住，如果你想活下去，就必须牢记我的话。
老婆婆不断告诫自己。
我并没有忘，她说的话一字一句都牢牢刻印在心底深处，如同护身符，如同镇住自己的咒语。
叹息会成为缺口，如果你想活下去的话，就闭起你的嘴巴，别让人看见你的缺口！绝对不能对任何人敞开胸怀！绝对不能相信任何人！
至少有你……至少有你活着……至少有你……
老鼠握紧扶手。
婆婆，原谅我，我违背了你的遗言。我为了别人叹了好几次气，我相信了他，对他敞开胸怀，我自己在脚上戴上了枷锁。但是，我实在没办法，我真的无法抛下他。
「老鼠……」紫苑对自己说话。喘着气，应该消耗了很多体力吧。「你在想什么？」
「你问我现在在想什么？我希望能顺利爬完这条阶梯，还有爬上去之后会有什么在等待我们？大概就这些吧。」
我在想你的事情呀，紫苑。
我在思考你的事情。
没办法，你这么说了，对吗？
因为是敌人，所以让他们流血也没有办法。如果不先下手，就会被杀，所以先下手杀他们。
战争就是这么一回事。杀人或者被杀，只有这两条路，而厮杀没有正义也没有道理。
我知道，我非常清楚，只是啊，紫苑……你能允诺我吗？你有办法允诺我吗？你就这么允诺我了吗？
你什么都一分为二，不是爱就是恨，不是敌人就是朋友，不是围墙里面就是外面，而且你认为一定非得要二择一。
你从没想过可能有第三条路吗？
你这么对我说，而我嘲笑了你，嘲笑你说的是不切实际的梦话。但是，其实我也感到畏惧，你那种真心将梦话说出口的不切实际与强韧，有点压倒我了。听到你那么说的时候，有一瞬间，真的只有一瞬间，我看到了路，我的眼睛里浮现一条白色的道路。
第三条路。
不是报复而是寻找共存之路吗？
不是复仇而是选择宽容之路吗？
那种东西不是幻觉，而是真实存在吗？存在于人心这个地方吗？
我一直在思考。虽然我很不愿意去想，然而你的话却一直占据在我思考的中枢里，催促着我。催促着我思考这条路，不是抗拒、不要回避，要一直去思考这条路。
我还没找到答案，所以我现在也在思考。我拘泥于你说的话，不断地思考着。
紫苑，这样的你能说出这种话吗？
没办法。
若是我在前方又杀了谁……不，若是你自己让谁流了血……那个时候，那个时候你还能说出这种话来吗？
没办法。
楼梯爬到最上面了，那是一个非常狭窄的空间，小到甚至无法站立。
「紫苑，没有出口。」
别说把手了，连一颗按钮都没有，只有平坦的墙壁。
猜错了吗？
心脏猛烈跳动，背脊冒着冷汗。
如果这条是死路，那就无路可逃了，没有方法阻挡下面来的追兵。
「上面。」紫苑叫着说。「推开天花板！」
身体照着紫苑的话动作。
喀嚓！中间部分彷佛弹簧板一样往上弹开。原来门在这里。老鼠往地板一蹬，跳了上去。在同时，下方传来巨大的声响。
门被撞破了。
「在上面，瞄准。」
传来枪械开枪时特有的乾枯声。
「紫苑！」
紫苑牢牢握住向他伸来的手，一把被拉了上去。
「啊！」
紫苑发出轻声哀号。
「被打到了吗？」
「……没事，只是掠过而已。」
当打开的部分盖上后，阻隔了声响，四周出乎意料地宁静。
紫苑用力呼了一口气。
「痛吗？」
「不会……这没什么。」
「这是第一次吧？」
「嗯？」
「你是第一次被枪打中吧？而且还是狙击步枪。那可是旧式枪械哦，外观流线，杀伤力强，是一个很优秀的淑女呢。」
「噢，是喔……但是，那可不是一个让人想多跟它相处的对象。」
紫苑一边绑着小腿，一边轻声笑着说。
也许他在逞强，也就是说，那是一个能让他逞强、还没到动不了的伤吗？就算伤得再严重，他也必须往前走，因为这里不是一个能够停留的地方。
所以，老鼠不再问了，也不再留意，只是跟紫苑一起往前走。
「紫苑，这里是？」
「旧通风孔的一部分。这栋建筑在完成的当时，应该是在这里设计了通风孔，只不过随即又建造了新的强化外墙，装上循环式净化装置，这里便废弃了。」
「也就是说，随着监狱设施的要塞化，这里便无用武之地了吗？那么旧通风孔……就是这个吗？」
手的前方有凿着矩形的洞。
「这前方的情况如何？」
「应该是死路吧，一定在中途就封住了。」
「我想也是，不会有这么轻松的发展，可以让我们直接冲到中枢地带去。」
「嗯，不过我们也只能走一步算一步了。」
的确，没有退路了，只能走一步算一步。
「紫苑，我帮你推上去，你先走。」
「好。」
紫苑以意外轻盈的动作钻进洞里。老鼠支撑紫苑的脚时，感受到血滑滑的触感。他只能握紧拳头。
「喂，这里是开着的。」
随着声音的传来，士兵的上半身探了出来。就在士兵爬上来的瞬间，老鼠一脚踢上他的下巴，用枪把敲中他的太阳穴。他把昏过去的身体拉上来，朝下方扫射。传来跌落楼梯的声音。接着他关上门，将士兵丢在上面。
「真壮观的啤酒肚，请当个尽职的压物石哦。」
翻着士兵的口袋，老鼠的模样轻松得似乎快吹起口哨了。
「老鼠，你在做什么！快点上来。」紫苑唤着。
「别催我嘛，能拿的还是要带走啊，对吧？」
老鼠将头钻进洞里。
好窄。
胸部勉强可以通过的宽度。月夜从胸口跳出来，冲了出去。
「感觉就像田鼠的巢穴耶。」
紫苑说出悠哉的感想。
还真从容呀。
老鼠的脑海里闪过这个念头。
他还真冷静。
并不是不知天高地厚的从容。紫苑充分掌握情况，是了解危机与紧张之下的从容。
为什么？
「我们两个如果再胖一点，就过不来了。」
「是啊。」
「借狗人过得来，但是力河大叔就有点困难吧。」
「力河？那个酒精中毒的大叔吗？那有什么困难可言，他再怎么努力也不可能来到这里啊，在冲过走廊的那个时候他就已经跌倒在地，动也不能动了啦。」
「也就是说，这个时候……」
「应该早就烧成焦黑了啦。那个大叔被当作乳猪烤，光想就觉得恶心。」
吱吱吱！
月夜代替紫苑回答。
紫苑停下脚步。
「死路吗？」
「对。」
死路。这样啊，只到这里吗……
「是死路，但是……」
紫苑用手掌在墙壁上摸索，「喀嚓」一声，墙壁掉了一块下来，光线因此投射进来。
「是通风孔，从这边堵住了。」
「可以看到什么？」
紫苑侧身，让出些许空间。可以从塑胶制窗棂往外看。
那是一个干净的房间。颇有深度的宽敞房间，看起来像是研究室。正前方有很大的玻璃窗，有几名看似研究者的男女一边望着窗内，一边热烈地讨论着。其中一名男人动作夸张地说了些什么，另一名长发女手上拿着还冒着热气的马克杯，笑得连牙齿都露出来了。其他还有几名助手直盯着电脑萤幕看，以及一名急促地来回走动的驼背男。
「看起来满舒服的房间耶，也许去拜托一下，就能借个地方洗澡哦。我们进去打扰一下吧。」
「嗄？这个洞口这么小，我们再怎么瘦也钻不出去呀。」
「嫌小就弄大它嘛。」
「什么？」
「你退后，紫苑，直接往后退。」
「老鼠，你想做什么？」
「你看着就是了。」
「那是……小型炸弹吗？」
紫苑倒抽一口气。
「没错，硬币型极小炸弹，而且还可以倒数计时哦，连控制爆破力的功能都有，真划算的商品。」
「你在哪里买的？我怎么不知道？」
「别装那种无聊的傻，我什么时候有时间去买东西了？刚才从那个啤酒肚大叔身上摸来的啦。这种事不重要……退后，紫苑，再退后一点。还有，