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念儿张了张嘴，半晌才回道：“皇上，臣妾好好的，从无病患。”
凰胤却把身子前倾，突然出手拉住念儿的前襟，将她猛地向前一扯，念儿站立不稳扑到了凰胤的身上，她吓得惊呼一声，赶紧用手肘撑住旁边的木几，身子想起却起不来，因为她的衣服被凰胤紧拽着。
“静和，你不要装疯卖傻，朕的意思你明白。朕不让你去周祗，让你留在西楚皇宫，从此之后，你便是朕的皇妃，和凰斐，和周祗，和罗茈都没有关系！你若聪明，便知道该如何选择！”说到这儿，凰胤的手一松，念儿才倏然站直，刚才与皇帝近在咫尺的对视，她从凰胤的眼中看见了冷冽的杀气。
“你若是不答应，朕也不勉强。朕便带着你，御驾亲征到虎牢关，让你看看我西楚大军如何破敌，看看周祗的久沐漓和尧隽如何被生擒活捉，跪地求饶？哈哈……”凰胤说得狂妄而骄傲，他大声地畅快地笑出来，仿佛天下已在他的囊中。
忽而，他双眼如钩望向念儿，一字一句地说道：“生平到现在，还没有一个女人让我如此牵挂，屡次求而不得。你若不依从朕，便让你随着西楚的铁蹄香消玉殒。”
凰胤的意思是说，如果自己不答应留在西楚皇宫，他就率兵亲征，不再和周祗议和了，而自己也会被他杀害。这样一来，凰斐所做的努力就完全没有意义了。
然而，自己若是答应了凰胤，只怕也挡不住这个西楚霸王平定天下的野心，不过是暂缓一缓他的锐气罢了。
眼下西楚太皇帝刚刚殡天，新帝根基未固，国力又因战争受损，凰胤不能不收敛着，勉强议和。待到西楚养兵蓄锐、兵强马壮之日，周祗和罗茈还是会遭到战火荼毒，这是毋庸置疑的。
而即便凰胤要亲征，也要等到来年春暖之后，这中间总还有转圜的余地。
思虑及此，念儿回禀道：“皇上，臣妾不愿因自己而惹得天下百姓涂炭。皇上垂青，也是臣妾的福分，只是，臣妾既已嫁与睿亲王，总要顾念些王爷的情分。王爷一旦作为质子被送到周祗，则与臣妾再不复相见。臣妾想请皇上准许臣妾亲自到虎牢关去与王爷话别，也不枉我们夫妻一场。”
“你要去虎牢关？”凰胤立起眉梢。
“是！”念儿点头，“请皇上暂且答应议和，也算王爷没有白白奔忙一场。臣妾亲自去送别王爷，此后便与他不复再见！”
凰胤扯动着嘴角瞥了她一眼，“既然如此，朕便答应你，亲自送你去虎牢关。”
正文 第七十三章 街头卜遇
从锦瑟宫出来，一路上，念儿一语不发。寒冥只问了她一句：“公主，皇帝都说了什么？”念儿未回答，寒冥便知趣地不再问了。
虽然临近年底，可因为西楚有国丧，不能鸣放鞭炮，也不能身着喜庆颜色，所以，西楚皇宫里还是如往常一样安静。
在皇后和念儿的劝慰下，太后终于渐渐停止了悲恸。公主能讲话了，这让太后十分惊喜，听说是皇帝请了一个有异能的法师来为公主驱除了魔障，太后对皇帝也更喜欢了几分，觉得他孝顺、懂事了。
腊月二十六，太后不忍再留念儿在皇宫里，一直拉着她的手不舍地唠叨：“嫣儿，你陪了母后十几天了，也该回王府去看看。凰斐那孩子，出去这么久也不回来，舍得把你一个人扔在家里不管？真是不像话！”
念儿将另只手覆在太后的手背上，笑着回道：“母后安好了，就要赶嫣儿回去吗？斐哥哥不回来，自然是在外有事，他不是一直都这样吗？”
太后也笑了，不过一个月的时间，她的面容就迅速苍老了，笑容里也增添了一些苍凉。“你还护着他说，他如今和以前不同，都是娶了王妃的人了，怎么能老是在外流连呢？也不是母后要赶你，你如今嫁给斐儿，便是王妃了，不能在宫中过年。母后如何舍得你走，你父王一去，母后就更孤单了！”说着说着，太后的眼中便盈上了一层泪花，伤感之情顿生。
“好了好了，母后莫要再伤心。嫣儿就在王府，随时都能进宫陪伴母后的。”念儿说着，把一双手臂搂在太后的双肩上，用力握了握。太后并不知道，她的斐儿马上就会成为质子永久地留在周祗了，而她的女儿凰嫣早已命丧黄泉。
告别了太后，念儿带着寒冥和其他三名侍卫出了皇宫，她和凰胤约定的时间是春节过后的第六天，也就是正月初六出发，凰胤要着便装以劳军的名义随她前往虎牢关。
年节毕竟是年节，虽然朝廷发布了国丧百日不准披红挂彩，可襄阳城内的百姓和商家却仍然要过年。
街道上，不但各种卖年货的店铺里顾客盈门，还有许多摆在街面上的摊位，卖蔬菜水果的，卖干鲜果品，卖日用货品的，挑着担的，举着幌子的，拿着锣鼓吆喝的，街上的人是分外多。
念儿的轿子挤在人群里，几乎半天都挪不动地方。四名轿夫左躲右闪，可仍然被来往拥挤的人们挤得东倒西歪。
王府的四名侍卫努力在前面开着路，可人们哪里肯听他们的，走了半天，才勉强前进了一小段路。
念儿扯起轿帘，不时朝外面看看，见轿子实在走不动了，不得不吩咐轿夫落轿，她踩着脚凳下来，对几名轿夫说：你们抬着轿子从兴盛街那边绕到灵覃寺，再从灵覃寺往北走，从安平路回府吧。我和侍卫在这里转转，过了这段人多的地方再雇马车回去！
四名轿夫被挤得浑身冒汗，见王妃吩咐他们绕远路回去，赶紧调转了方向往回走。
“公主，我看这里人多，怕不安全，你怎么让轿子先走了？”寒冥盯着左右蜂拥的人群问念儿。
“这么多人在购置年货，我坐在轿子里才更显眼了。不如下来走着穿过去，也可以顺便逛逛，回头和宗闵说说，让他也来这里采办些东西。”念儿说着，自顾自地穿行在人群里，一下子觉得自如了许多，比那半天爬不动窝的轿子强多了。
四名侍卫前后左右地贴身随行，眼观六路耳听八方，生怕有什么人突然窜出来对王妃不利，于是四个人都是满脸的紧张神情，看着谁都象是刺客似的。
念儿瞅了瞅身边一直前后左右贴在身侧的侍卫，好笑地说：“你们四个这如临大敌的样子，是生怕别人不知道我的身份了。这里的人都是普通百姓，哪有那么多刺客？”
王府里的三名侍卫听了这话，都拿眼瞅着寒冥，心道：还不都是被他闹的，青天白日的大街上就敢行刺，我们哪个还敢大意？
寒冥被三个同行的侍卫用眼光嘲弄，也不能说什么，便只纳头紧步随在念儿身后。
过了一段人多拥挤的地方，前面是一个交叉路口，往左拐是千隆街。千隆街上的人少了很多，熙熙攘攘，已经能行车马了。靠近路口处有几家布庄，几匹崭新的布料挂在店外的木杆上，招徕路过的客人。
念儿拐进这条街，左右观瞧，看见几家布庄和两家首饰店，街头右首把角的位置还有一个简陋的铁匠铺。
铁匠铺里点着通红的炉火，两名大汉正在里面卖力地打着铁，口中还有节奏地吆喝着。
因为铁匠铺里的炉火比其他各处暖和，几名赶脚走累了的男子正围在铺子里歇息，一个人还从包袱里拿出干烧饼，放在嘴里啃了一口，吃得十分香甜。
铁匠铺外面，靠南的位置当街摆了一个长桌，长桌旁放了一个幌子，上面写着四个大字：测字算命。可桌边却空着，没有人。
念儿猜测，大概是天气寒冷，那卜算的先生也躲到铁匠铺里暖和去了。她扭着头，好奇地往那长桌的方向看，心道不知此人是真有卜算之才，还是跑江湖混饭吃的术士。
一边扭头看，一边往前走，忽听耳边有人说话：“姑娘衣着锦绣，眉宇不凡，定是出自大贵之家。只是近期怕是有些麻烦。”
念儿忙转过脸，见身后不知何时跟上来一位老道人，胡须发白，身量清瘦，参差的白眉下一双眼洞明澄澈。
“怎么？老先生就是那街旁摆摊为人卜算的人吗？”念儿问老道。
老道人点点头，“正是老儿在此卖弄，让姑娘见笑了。不知姑娘可否到桌前一坐，也许老儿能解姑娘之忧。”
念儿观这道长清风道骨，说话也不似那些卖弄唬人的江湖术士，沉吟片刻后说道：“你若算得不准，我可不会付钱。”
道人手托长髯，呵呵一笑，“能博姑娘一笑即可。”
念儿迈步跟上老道，却被前后赶上来的四名侍卫阻拦。寒冥率先挡在她身前，小声提醒：“公主，这些都是骗人的把戏，公主万不能信。这老道刚才故意卖弄，怕是心存不轨！”
这时候，老道已经坐到了街旁的长桌前，他朝念儿招了招手，喊道：“小姑娘，快过来！”。
念儿挥手推开寒冥，“你可以随我一起去听听，看他是否在胡说！”又回头对其他三人吩咐道：“你们都到铁匠铺附近等我！”
老道煞有介事地摆开桌上卜算用的乾坤袋，又把几十根竹签投进竹筒里，看着走过来站好的念儿道：“姑娘选个签吧！”
念儿便伸手从那个竹筒中随意抽出了一根竹签，翻过来一看，上面刻着一个人，正在用力撑船，水中一座巨石，而船家身上还披着斗笠和蓑衣，似是在雨中行进。
老道长接过竹签，凝眉注目，遂解道：“逆风难行，恰似雨中蓑翁。石山中阻，何以安渡平舟？”
正文 第七十四章 扶游传信
念儿听完道人说的话，不知他口占的这几句作什么解释，有些疑惑地问：“这是讲的什么？”
道人轻拈胡须，将手中的那根竹签放进了竹筒内，然后重新坐下，“姑娘此生多舛，又遇乖张，正是求出不得，难以脱解的困局！”
念儿想了想，又问：“那，我只问你，可有圆通变化之法解除？”
老道摇摇头，“方法是有，却不是姑娘所用！”说完，他把目光投向了旁边的寒冥，以手点指他说道：“这位武士，老儿有几句话要交代你！”
寒冥不屑地撇嘴，“嗤”了一声：“这些把戏莫要在我面前卖弄，趁着我还高兴，赶紧收了摊子离开，否则我叫人砸了你的摊位！”
那老道人倒听话，起身把旁边的幌子横着放倒在桌子下面，又利落地收拾起桌上的竹筒和乾坤袋，等收拾完才抬头，对念儿和寒冥道：“这么冷的天在外面占卜可真不是好玩的事，那混小子却叫我用这个法子找姑娘，回去我就找他算账！”
念儿听他忽然说起没头没脑的话来，不由得发愣，这道人到底在跟谁说话呀？
“喂，你这娃别愣着了，你不是静和公主吗？”道人伸手在念儿的眼前摆了摆，等她收回眼神才说：“是我那不争气的徒儿凰斐让我找姑娘的，姑娘一直在皇宫里，我又不敢惊扰了皇帝，所以只能在这里守株待兔了。”
念儿惊讶地睁大眼，不相信这老道人是凰斐的师傅：“请问道长您怎么称呼？”
“有人叫我扶游道长，也有人叫我疯道人，你愿意怎么叫都行！”扶游道长看着眼皮底下的一摊子东西，抱怨说：“就这些破烂东西，还是我花一两银子租来的呢。等会，还得还给对面街上那个算命先生去！”
“凰斐他在虎牢关可好？他让道长师傅前来找静和，是要交代什么吗？”念儿相信了老道人的话，便向他打探凰斐的消息。
“我那徒儿一直在周祗大营，见过久沐漓将军，也见过周祗王尧隽了。他让我带信给你，让你务必设法去一趟虎牢关，还说，如果皇帝与你同去，就让你把寒冥带在身边随护。”扶游道长说完，搓着手摇着头，把手掌朝上伸到念儿近前，嘻嘻笑着：“一两银子租的，老道可没钱付，你便替我那徒儿付了这租钱吧！”
念儿忙在身上摸了摸，入宫花不着什么钱，所以她带的银钱不多。一边摸出一两碎银递给扶游，一边道：“这是应该的！道长如今到了都城，若没有去处，便到王府里住一段日子，节后随我一同往虎牢关如何？”
扶游手心里紧攥住那块碎银，拨浪鼓似的摇着头，“不去不去不去，我把消息带给你就没事了，剩下的事情就交给那臭小子了。”
他说着，把那块碎银揣进了怀里，又从怀中拿出一吊钱，一把塞给了寒冥：“你拿着这五十文钱，把这些东西送给前面拐过弯路南的那个算命瞎子，我走了！”
扶游不管寒冥是不是答应，也不管念儿的诚心挽留，喜滋滋地揣着钱钻进了人群中，心中还道：这个臭徒弟娶的媳妇倒很大方，比那抠门的徒弟强多了，早知道他就再多要几两银子了！
念儿见扶游道长不是尘世中人，也根本不拿那些俗世的规矩礼仪当回事，自己诚心诚意