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民国十八年，残冬。
庐州。
城隍庙后街尽头，不起眼的青瓦白墙小院。很少有人知晓，这里住的便是那位富甲一方，却又深居简出的古董商。
而今，这一向清宁的小院，破天荒的来了位特殊访客。
牛皮军靴踩在青石砖路面上噔噔作响，沿帽压得极低的年轻军官迟疑了一会儿，扣响了小院的木门。
随着轻微的吱呀声，一个同样年轻的男子拉开门栓。
温和的眸子前架着金丝单片眼镜，细细的银链从镜架挂到耳后。浅青色对襟绸褂上暗绣数朵金线牡丹，腰间挂着一只羊脂玉璜。
奢华却不庸俗。
他看着他微微一笑，说。“想必，这位就是孙师长信中提到的上尉阁下了吧？”
年轻军官颔首，取出块信物送到商人手中。一只巧夺天工的牙雕。
商人眯了眯眼睛，没去瞧那牙雕，却细细望着军官。
草色军服穿在他修长的身躯上，刻意压低的帽檐依旧掩不住眸中的淡漠。套着丝质手套的手掌按在腰间黝黑的古刀上。
商人轻笑，将牙雕收入怀中，抱拳于胸口。
“不知阁下如何称呼？”
军官瞄见商人白皙的手指上套着一枚翠绿指环。“张起灵。”军官抬了抬帽檐，露出一双与世无争的眸子。
商人勾起嘴角，让出一条路。
“我叫吴邪。”
虽是小院，可里面却别有一番天地。
有别于一般的皖南民居，小院没有高墙天井，但错落有致的马头墙和随处可见的精致三雕，无不透露着院主独到的眼光。厅堂设在正中，正对庭院，并无墙壁门窗的阻隔。厅堂后部是木质太师壁，悬有一副气势磅礴山水卷，其两侧为不装门扇的门。太师壁前放置着长几、八仙桌，无一不是做工精湛。厅堂东西两侧，分别置有几组靠背椅与茶几，上至精秀茶具。
“小院杂乱，阁下见笑了。”吴邪扶了扶单片眼镜，笑道。
张起灵挑起眼皮，半晌，他说。“孙师长果然没有走眼。”
吴邪轻笑，转身喊道。“王盟，沏壶上品敬亭绿雪来我书房。”
“知道啦，老板~~”说话间，从后院奔出一名中年人。“老板亲自见客？这么稀罕？”
“快去沏茶。”吴邪瞪了瞪眼睛。
“这就去，这就去~~”王盟嘿嘿一笑，奔里屋去了。
吴邪轻叹一声，领着张起灵进了太师壁旁的无扇门。
“你这，仅有一个下人？”张起灵突然问。
“王盟是管家，不是下人。再者，院子不大，两个人足矣。”吴邪转过来笑笑。
绕过两弯，便是书房。
比起厅堂，书房却显然要奢华一些。单是头顶那冬瓜梁，便布满了雕花；梁托，爪柱，叉手，霸拳，雀替，斜撑皆雕刻花纹，线脚。梁架不施彩漆而髹以桐油，华贵之时不失古朴典雅。
屋内也不全是古物，桌上的西洋座钟和灯饰说明，屋主依然与时俱进。
“孙殿英孙师长来信时，老实说，我很惊讶。”吴邪取出一只信封。“没想到阁下竟然就是孙师长麾下，那只特殊工兵队的统领。”他扫了他一眼。“去年在东陵盗案中，被老佛爷的尸气所伤是吗？”
“孙师长告诉你的？”张起灵的语调微微不善。
“不。”吴邪接过王盟送来的茶具，开汤入盏，顿时盏中白毫如雪花纷飞，盏顶如见祥云升腾。“好歹我也是个做古货的人，祖上更是淘土发家。这点我还看不出来，那可真妄我横行古玩界了。”
张起灵不由挑起眼皮。他知道，眼前这看似人畜无害的温和男子，正是孙师长长期合作伙伴。东陵盗案更是大半以上的明器经他之手变成军饷。
吴邪轻笑。“我与阁下是一根线上的蚱蜢，阁下不必对我如此防范。孙师长既然让你来我这里，想必也是明了庐州乃新安腹地，灵气充沛，来此化解尸气最好不过。”他推推茶盏。“阁下不尝尝这敬亭绿雪吗？”
张起灵倒也不跟他客气，拖过一张黄花梨圈椅坐下，端起茶盏咂了口。
“好茶。”
吴邪取下单片眼镜，捏捏鼻梁。“今晚可要加餐庆祝一番才是呢。”
“为何？”张起灵不解的挑起眼皮。
“阁下这尸气，没个一年半载可剔除不了。”吴邪乐呵呵的起身。“既然要长住我这，当然得要和睦相处。”
“我说，老板，你不会是想要…”一边的王盟顿觉不妙。
“是啊，前几日我去醉月阁喝酒，有道小菜很不错，厨娘大方的给了我做法。”吴邪推开王盟一路奔向厨房。“我一直想找机会试试。”
“不要啊！老板你千万不要去厨房啊~~半月前我刚刚找人修好的，不能再毁了！”
“你老板我是那种会重蹈覆辙的人吗？”
“可事实上已经重蹈了好几次！”
“这回不会的~”
“你每次都这样说…老板？啊！不要呐！！”
张起灵无奈的砸了口茶水。
孙师长，我好像来的不是地方…
小院有两层，张起灵的客房在二楼，不大的屋里随处可见细腻精致的木雕。从屏门隔扇到楼层拱杆，内容囊括了渔，樵，耕，读，宴饮，品茗，出行，乐舞，雕镂手法更是层出不穷。
屋角还燃着淡雅的香料，张起灵清晨推开窗棂时，吴邪正坐在后院的石几旁茗茶，看到他勾勾嘴角。“早安。”
张起灵愣了一下，旋即点头。“早。”
残冬，微凉。院落一角的寒梅仍有几枝悬在梢头。
“不知阁下昨夜还否习惯？”吴邪沏了盏太平猴魁，递到张起灵面前。
“随遇而安之人，没什么习不习惯。”张起灵端起茶盏，盏中芽叶徐徐展开，舒放成朵，二叶抱一芽，或悬或沉；茶汤清绿，香气高爽，蕴有诱人兰香。“该是说你奢侈，还是雅兴甚高呢？”
吴邪笑笑，也不再说什么。
倒是王盟蹦出来，丢出一只菜篮子。“买菜去！不然晌午饭我只做我自己的份儿！”
“我们家惯例。”吴邪拎起篮子对张起灵笑道。“不劳动就要饿肚子。”
张起灵被他瞧得发毛，只好轻叹一声。“罢了，我同你一起去。”
踏在青石路面上，张起灵还是被那刚露头的太阳晃了眼。
“阁下这把刀，似乎寸步不离身呢。”吴邪眯了眯眼睛，漆黑的刀身上寒光点点。“果然是把利器。”
张起灵不答，迅速支开话题。“你那管家是不是要管教了？”
吴邪楞一下，笑嘻嘻的回答。“我说过，王盟不是下人。他跟了我十年，当然想做什么就做什么。”
“十年？”张起灵挑起眼皮。
“我乃长沙人氏，祖上靠淘土发家，倒也敛了些钱财。”吴邪把手指送到唇边呼了口暖气。“我是家里老么，从小身子骨便不像其他兄弟那般结实。老爷子见我不一定下的了地，加上我又是我爹独子，便干脆把我送进学堂念了几年洋书。可就这几年洋书，让我不愿呆在家里。十二岁那年，我和老爷子大吵一架，便出了家门。颠沛流离近十载，倒也混了些名堂。”吴邪说的轻描淡写。
“你没有回去过？”
“老爷子不肯原谅我，倒是大哥和爹常背着老爷子与我来往。我做这古董营生，大哥他们卖货才不会亏呐。”
张起灵拍拍他略显单薄的肩，后者没心没肺的笑起来。
“要吃点心吗？前面那家‘张顺兴号’可是很不错哦。”
张起灵望了他很久，问道。“大战在即，你不知吗？”
吴邪不答话，倒是有模有样的蹲在菜摊前计较起斤两。
张起灵再想问他，后者又风似的奔去排队买点心。
直到日头爬的老高，吴邪才把满满的篮子往张起灵手里一塞，叼了块金钱饼心安理得走在前面。
他看了眼身后的张起灵，慢条斯理的说。
“孙师长还真是不安分，跟着蒋委员长有何不好？”
“你知道战事已近，为何还如此悠哉？”
吴邪笑道。“我着急又能如何？孙师长已令所部开赴豫东，皖北布防。虽说庐州乃是江南之首，中原之喉，历来兵家必争，可这庐州是新安腹地，攻守皆为不易，又是区区弹丸不毛，实属不值啊。而今军阀割据，星星点点战火不断，这谁家饷银不是大半靠着倒腾古货？你以为，除了我，谁吃得下这么大生意？”
“即是弹丸不毛地，你又为何来这？跟外滩的洋人做生意，岂不更好？”张起灵几步追上他。
“我是命定闲人，在这弹丸庐州乐的清净。再者，如我先前所说，若真有生意，便自会找上门，不是吗？”吴邪看看他，笑得风轻云淡。
“…天下怎会有这种生意人…”
“你眼前的不就是吗？”吴邪笑眯眯的揪住张起灵。“回去吃饭吧，王盟的手艺可是百里挑一呐…”
正如吴邪所言，短短数月，已有不少有头有脸的人物亲自上门。更有几个洋人带着不少黄澄澄的‘大黄鱼’踏上门槛。
清明后不久，中原便战事四起。庐州虽算相安无事，也免不了遭遇流寇侵袭。
张起灵很是惊诧，这看似一身儒气的商人，居然在草匪流寇中颇有威信，各路匪贼不是带着明器前来兑换银两，就是退避三舍远远绕开，绝不侵袭。
这日如往，吴邪不卑不亢的送走一对洋人，顺手用只瓷碗换了几块‘大黄鱼’。
“唉，我真不想卖掉这釉里红。”吴邪掂着手里的金条。
“赝品。”张起灵一袭青白长衫，稳坐红木屏风后的小几上，挑起眼皮瞄着吴邪。
吴邪轻笑。“就算是赝品，也是乾隆年间仿制啊。”
张起灵瞪着眼望他，不再说什么。
倒是王盟又呼呼啦啦的奔出来，提着筐水萝卜要吴邪去削皮。
吴邪吱哇吱哇的抗议，被王盟驳回。
张起灵捏起一片冰糖白切，翘起的嘴角很是开心。
坐了大半晌仍不见吴邪回来，张起灵那奇长二指敲敲桌面，撩起前襟起身。
未进厨房，便听得主仆俩小声嘟哝：
“王盟，这个削皮真的很畅快呀。你瞧我这萝卜削得多白净~~”
“老板你在雕花呐？快点行不？要是被上尉阁下发现，保不准会砍了你泄愤…”随后便‘咚’的一声响，似乎是菜刀子剁在砧板上。
“…晓得了…”吴邪显然没了底气。“但是我要吃糖醋渍的水萝卜。”
“我每次都说要等上半月才可开封，老板你却总是背着我偷吃！”‘咚’，又是一声响。
张起灵听着心里好笑。这到底谁是老爷啊？
他掀开青花蜡染布帘，吴邪正背对着他坐在绛漆镂雕小凳上卖力的削萝卜。
张起灵的眉梢微妙的抽搐了一下。他揉揉太阳穴，在门边抱胸而依。
“削好了记得还给我。”他冷不丁冒出句话。
惊得吴邪‘噌’一下蹦的老高。“上，上，上尉阁下…”
吴邪右手里握着张起灵黝黑的古刀，另只手上的水萝卜还挂着半片翠绿的皮儿。
“这个，那个…我是在帮你磨刀啦！”
吴邪瞅着张起灵倚在门边似笑非笑，心里像是有猫儿在乱抓乱挠。
“用萝卜是吗？”张起灵挑了挑眼皮，旋即上前几步接过那沉甸甸的古刀。
“若是萝卜的话，角度再倾斜一点削起来会更方便。”
“…哈？”
“果子的话，用力轻些比较好。而且在野外去除动物皮毛也很顺手。”张起灵相当正经的回答让吴邪不由张大了嘴巴。
…看来这个还真是居家旅行必备之品呐…= =
“既然上尉阁下如此擅长打理野味，那这条鳜鱼就拜托您了。”王盟笑容满面的说。“不劳动就没有饭吃哦。”
“…我明白了…”张起灵认命的卷起袖子对吴邪说。“你这管家真厉害…”
于是午膳便丰盛的让人瞠目结舌。
蜜汁红芋，网油鳜鱼，雪冬山鸡，糯果鸭条，蟹黄虾盅，三河酥鸭，凤翅炖鳝段，菜胆扒鱼圆…
黄衫木桌上满处琳琅，张起灵硬是愣了半晌没回过神。
“这…”
“上尉你可要好好尝尝徽菜哦~~我保证风味地道…老板你别偷吃！”王盟利落的拍掉吴邪伸出来的爪子。
“何必如此隆重…”
“不不不！”王盟摆好碗筷。“比起某个除了削萝卜之外一无是处的家伙，上尉您实在太能干了！”
原来如此…= =
“王盟！就算我只会削萝卜我也是你老板！”
“上尉阁下，等您伤好以后，请务必让我投奔您旗下！”
张起灵捉着掐银丝的象牙筷子无奈了好久。
时至盛夏，南�