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张起灵捉着掐银丝的象牙筷子无奈了好久。
时至盛夏，南方的气候越发热烈，张起灵握着芭蕉蒲扇，靠在后院梧桐树下无所事事。
掐指一算，来此也数月有余，不过似乎变的越发像只米虫。
他解开对襟夏衫顶头的扣子，瞧着吴邪伺候那池锦鲤。
“哎？有事儿？”吴邪放下盛着鱼饵的点梅釉器皿。
张起灵捉起小几上的玛瑙八宝果盘，葱管般的长指拨开盖儿。
“…太闲了。”
吴邪这生意可真是做到了极致，大门不二门不迈，便自有财源络绎不绝。
落得张起灵连个出门的借口都寻不见。
“阁下这尸气不可劳碌哦。”吴邪笑盈盈的走过来，暗花织锦白缎长衫，腰间的羊脂玉璜换成了青翠的缅玉佩环，寸把长流苏随步履摆动。
“今个姮娥楼当家花旦要来我这儿买只烟杆，阁下若觉闲得慌，不如同我一起？”他推推鼻梁上的银缕单片眼镜。
“姮娥楼？秦淮花魁？”张起灵挑了细长眼皮。
“不愧是在孙师长麾下当差呐。”吴邪翘着圆润的嘴角，捏起八宝果盘里的糖杏仁儿。
张起灵浅哼一声，雪色夏衫带起清风拂面。
吴邪笑眯眯的跟在他身后。“王盟凉了冰糖银耳，要吃去厨房讨哦~”
傍晚十分，院门口果然停了辆富丽堂皇的马车，张起灵立在廊柱下瞄见了女子的婀娜身段。
“宁姑娘好久不见。”吴邪领着王盟，双手抱拳于胸。
“我说三爷，若是我不来见您，您是不是不打算再进我姮娥楼了？”这女声抑扬顿挫，腔调婉转如黄莺，绵绵绕耳不绝。
张起灵倚在柱下浅笑。不愧是秦淮花街首屈一指的名角儿，说话都像唱曲儿似的。
“哪能呀，宁姑娘知道我是个懒人，肯赏脸亲临我这小院，自是不敢怠慢。”
吴邪一边堆着商人笑容说起客套话，一边将那宁姑娘请进院门。
张起灵的眸底划过一缕惊艳。
小巧瓜子脸，娥眉姣好如月，两弯秋水波光粼粼，樱桃小口上涂着鲜艳蔻丹。盘花鬓子簪着金步摇，银质耳环上闪着细小的钻石。
旗袍黄缎打底，银线绣了大朵天鹅芍药，领口缀着花样繁琐的法兰西蕾丝。象牙白的包边，掐牙儿上围了圈细碎的水钻，夕阳下泛着胭脂般的色彩。却没有袖子，露出两条白藕似的臂膀，腕上挂着只上品缅玉镯子，葱管般的无名指上还套着银缕甲套，刻了无数繁琐图案。腰上紧收，细窄到不堪一握，那丰盈的胸脯便凸显出来。下摆直叉到腿根，足上蹬着三寸高的黑色小皮鞋。
“哟，三爷，这位小哥是什么人呀，生得这般俊俏。”
白底绣牡丹的汗巾子带着股脂粉味儿扑来，张起灵刚想躲开，却被吴邪牢牢捉住手臂。
“三爷您也好这口？”那宁姑娘娇笑着打趣道。
“话不能乱说哦。这位爷可不是俗人，宁姑娘还是少问为妙。”吴邪笑眯眯的回答。“站了大半天，宁姑娘不进去坐坐吗？”
那宁姑娘是何许人也，一眼便瞧出些端倪，就顺势下了吴邪的台阶。
“对了三爷，我要得烟杆儿呢？”
宁姑娘在厅堂里坐下，翘起的双腿露出一大截凝脂般的肌肤。
“自是准备妥当了，王盟，快去给宁姑娘上茶。”
吴邪收起乌金扇子，一抖前襟潇洒坐定。而那张起灵却是照旧倚在门框边，半耷着眼皮儿。
陈檀匣子上掐了几朵金花儿，发丝般细腻的雕痕遍布匣身，竟是繁琐无比的百鸟朝凤，精致到根根翎羽清晰可见。吴邪拨开匣盖儿，胭脂色织锦上躺着银丝嵌玉描金藤的小烟锅，嘴儿用的是西域和田，连接处还掐有一圈金纹。
“不知宁姑娘可否满意？”
葱管嫩荑掩了嘴娇笑，宁姑娘的汗巾子扑上吴邪肩头。
“瞧三爷说的，您挑的东西那可都是上上之选，多少人愿意一掷千金呐。”
“宁姑娘过讲了，若是满意，便请您验收…”
吴邪话音未落，小院木门倏的被踢开，张起灵半耷的眸中立时闪过一点寒光。
“姓吴的奸商给你胖爷爷我滚出来！”
张起灵瞧见一满身膘肉的胖子穿着白竹布短褂，腰里还别着二八匣子。
吴邪偷偷翻了个白眼儿，对那宁姑娘抱歉道。
“让姑娘见笑了，几个响马子而已，不必惊慌。”
“你个姓吴的说什么？！你胖爷爷我可是…呜啊！”
那胖响马还未说完，身后另一高瘦精壮的男子便操了颗石子儿弹过去。
“原来府上有贵客，惊扰了三爷还请见谅，我等明日再来便是。”那精壮响马挂着尺来长砍刀，麦色身躯上伤垒伤，疤叠疤。
“潘子你跟他客气什么！”胖响马摸着脑门上肿包大声嚷嚷。
张起灵缓缓倚回柱上。看来似乎不会有事。
“三爷，我还是不打扰您做生意了。”宁姑娘收起那陈檀匣子，款款起身，莲步轻移。
胖响马顿时看直了眼睛，盯着高叉的下摆吞口水。
“好生俊俏的小娘子，今夜要不要陪胖爷啊？”
那高响马立即将他踢到一边，对着宁姑娘作揖于胸。
“我这兄弟没见过世面，还请姮娥楼的宁姑娘海涵。”
宁姑娘笑得花枝乱颤，转身对吴邪娇嗔道。
“人人都买我这姮娥楼头牌的面子，唯独您软硬不吃！”
吴邪端着茶盏看那碧汤中芽叶或悬或沉，只笑不答。
直到那宁姑娘的车轴声远了很久，吴邪才放下茶盏，走到院内深吸口气。
“你这臭胖子想干嘛？！不是说好明个来的吗？”
中气十足的大吼让张起灵悄悄咂舌。
“银子用完了，你想让我和潘子睡马路不成！”那胖子肚皮一挺，说的理直气壮。
“王盟，准备上房一间，带潘子过去。”吴邪挥挥手。
“那我呢？”胖子伸着猪蹄问。
“关门放狗！”
“你够狠！”那胖子蹦的老高，乌里哇啦唾沫星子横飞。
张起灵倚在一边险些失笑。
“哈，被你胖爷爷我发现了吧！吴邪你小子上去了嘛~~这，美人哪儿来的？！”胖胖的猪蹄刷的指向张起灵，空气似乎略微冻结了一点儿。
“长得比那宁姑娘还俊俏，别以为穿了男装胖爷爷我就看不出来！”
那张起灵的身段确实纤细到堪比女人家，半长不短的刘海斜在脸上，尖俏的下巴带着点苍白…
明明是八月的天，吴邪却觉得后脊背凉风阵阵。
“你眼拙了？”吴邪来不及阻拦，潘子已几步跨到张起灵面前，一把捉起他拢在袖中的腕，葱管般白皙的二指奇长无比。
“去年抢了咱兄弟生意的就是你吧？老佛爷的斗你也敢倒，真是久仰大名了呀，发丘将军。”
“就是这娘们似的家伙？！”胖子再度嚷嚷起来。
张起灵懒洋洋的挑起眼皮，手腕一转巧妙的反扣住对方命门。
气氛一时间拔剑张弩。
“咳！”吴邪清清喉咙，乌金扇子摇起凉风袭袭。“弄坏了我这小院你们谁也赔不起哦。”
张起灵这才作罢，淡淡瞥了吴邪一眼。
“上尉阁下是奉孙师长之命，军令不可违，潘子和小胖就不要耿耿于怀了。”吴邪笑着在张起灵身边站定。“我去叫王盟多做些下酒菜。”
胖子今夜兴致颇高，酒过三循便大了舌头，扯着张起灵勾肩搭背，直嚷着不打不相识。
张起灵被他烦的没辙儿，只好瞪着吴邪撒气。
吴邪却拨着鎏金框墨玉子的算盘和潘子讨价还价。
“小哥呀，你别老瞧那姓吴的人模狗样。要不得当年胖爷爷我慧眼识英才，这家伙还不晓得在哪儿做伙计呢！”胖子狠拍着张起灵的肩，吴邪顺手捏起糖李的核弹过去。
潘子那的价码正被杀得厉害，回头瞄见胖子在那儿信口开河，又见吴邪抽搐的眉脚，顿时心生一计。
“三爷啊，那宁姑娘不是您多年的老相好吗？怎对人家如此冷淡？”潘子不紧不慢的说道。
咯嘣。张起灵正嗑着瓜子儿，那脆生生的声响此时听着有些触目惊心。
“潘子你胡说什么呀，我哪来的老相好…”吴邪手里一抖，算珠儿拨错了位置。
“难道我记错了？莫非您跟租界翠香阁的文锦姑娘还有来往？”潘子装模作样的咂咂嘴。
“不对！明明是那京城飘香苑的霍铃头牌好伐！”胖子大着舌头纠正。“我记得你俩不是连信物都换过了嘛！”
“臭胖子不说话会死啊！信不信我扒下你四两二斤肉来炼油！”吴邪强忍着没把鎏金算盘扔过去。
咔嚓。张起灵慢条斯理的捏了颗核桃，硬核在那白皙的长指间化成碎屑。
吴邪一怔，算珠儿又是落下两粒。
“老板，我可以把这个借给你哦。”
王盟拎着湿漉漉的洗衣板站在门口。
“你别多事行不行呐！”
“不喜欢的话，我还有鸡毛掸子。”
“闭嘴！”
那晚，百战百胜的吴大商人，第一次做了亏本生意。
自打上回之后，吴邪这小院就热闹了起来。
潘子还算客气，只是那姓王的胖子隔三岔五跑来揩油，每次都惹得吴邪张牙舞爪。
前些天捞了吴邪的宝贝锦鲤，折了蔷薇枝当柴火烤了吃不说，还嘟哝着肉太老；昨儿又揪了那只绝品鹩哥的翎羽儿，说是鹩哥见着他就不说话。
吴邪被他气得直跺脚，却也只是将气撒在那些上门买卖的倒霉蛋身上。
入秋，风吹着有些燥，后院桂花香飘四溢。
吴邪毫不留手的狠宰了一对东洋蛮夷，还让那俩小胡子心甘情愿的连鞠几个大躬，这才笑盈盈的送客出门。
“下手真是愈来愈狠了。”张起灵撩起岫玉门帘，蜜色织锦长衫，清爽到没有一丝包边掐牙儿，仅袖口上缀了几粒玛瑙扣子。
“不发泄一下会被那臭胖子气死的。”吴邪拨着墨玉子算盘，抽空瞄了他一眼。
王盟被胖子拖去护城河里刨藕，以那胖子的习性，不到日落时分是不会回来的。所以相当难得，今儿小院只有吴邪和张起灵俩人。
“有你的信。”张起灵从袖管中抽出张信笺，高级绢纸上透着股脂粉味儿。
吴邪接过一瞧，顿时脸色沉了三分。
不是别人，偏偏是那宁姑娘。
“我跟她没关系…”张起灵听见吴邪噘着嘴巴嘟哝，不由轻轻翘了嘴角。
“是真的！”吴邪放下鎏金算盘。
张起灵撩了前襟在书房的太师椅上坐下，端起绛色斗花细瓷茶盏慢条斯理的说。
“是不是真的与我何干？这是你的私事吧？”
吴邪立即被堵得死死。
张起灵半晌没见他回话，抬头瞄见吴邪使劲蹂躏着丝锦桌布，嘴巴噘得像鸡屁股。
张起灵拨了拨小几上的乌金扇子。
“午膳我来做吧。”
吴邪眨眨眼。“不必啦。”他从放着白玉镇纸的书桌后站起身。“今儿出去吃。”
张起灵挑了眼皮瞅他。
吴邪拎起乌金扇子在手中开合。
“不是闷的慌吗？那就出去逛逛呀。”
日斗升的很高，青石砖路面晒得暖烘烘。
张起灵抚着胸口。也不见那商人用了什么法子，积淤在此的阴晦之气确实正慢慢消散。
总不会是因为天天都在吃那糖醋渍的水萝卜吧？他被自己突然冒出的想法吓了一跳。
吴邪捧着寸金果子不停往嘴里填，弄得腮帮子鼓囊囊。
“不是刚吃了午膳吗？”张起灵几步追上他。
适才吴邪在江南春点了一整桌大快朵颐，刚出门就边喊着撑得慌，边跑去买了一堆寸金果子。
张起灵不怎么喜欢寸金果子，甜的闹心。
街道尽头的石雕板栏里贴着报纸号外，斗大的头条引人注目。
战事如火如荼，这弹丸庐州却像是暴风眼般毫无波澜。
张起灵望着一脸悠哉的吴邪长叹一声。
天晓得还能持续多久。
吴邪咬着寸金果子和他并肩而行。
“没有人比我这做生意的更怕死，有点风吹草动第一个溜走