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二姨太刚要出声驳她,老太太道,“宛白,齐眉说得有道理。”
这时候南姝一下匍匐在地上,不停的磕头,“老太太!是奴婢知道了大少奶奶做的事,吓得半天都没缓过神来,不知道如何是好,冲出去乱跑,遇上了二姨太,二姨太询问了几句,奴婢便索性全说了出来!”
“之所以不当时就把奴婢带上来是奴婢的意思,奴婢毕竟服侍过大少奶奶,心存感激,想若是大少奶奶直接承认了那奴婢便不要出来,免得……”似是说得伤心,南姝哭了起来。
二姨太微微抿起嘴,看着老太太重新拧起来的眉头。
“南姝!”头一次听到左元夏发火,她颤颤地伸手指着那个抖起来的人,“你跟在我身边也几个月了,在候府里的时候你明明规规矩矩,我待你不薄啊,为何要这样陷害我?!”
“元夏,人证物证都在,你就别把气再撒到无辜的人身上了。”二姨太摇摇头,似是几分不忍的模样。
“老奴可以为小姐作证!”声音响起的同时众人看过去,是瑞妈妈。
莺绿提起裙摆追进来,福身,“老太太、大太太、二姨太、大少奶奶、五小姐恕罪,奴婢几番阻拦瑞妈妈闯进来,却是拦不住。”
“罢了,你出去吧。”老太太沉吟片刻,挥挥手。
“你如何作证?你本就是元夏身边的人,你的话能有几分可信?”二姨太怒目瞪着她。
“南姝也是大嫂身边的人,为何她的话就可信,瑞妈妈的话就不可信?”齐眉不解的问道。
二姨太一甩袖子,坐回软榻上。
瑞妈妈几步走过去,跪在左元夏身边,“老太太,大少奶奶昨日确确实实都在园子里待着,要说糕点里头下药的事情是万万不可能的。大少奶奶从小就被照顾得极好,从不曾动手去做过什么菜色,要说拿起锅铲入到厨房,也是想着学做糕点,想着学好了,等……”
“等大哥回来的时候可以亲手做给她吃,还能时不时的给祖母做,夏日就做清凉解暑的,寒冬就做温暖养生的。”齐眉笑着接过话头。
若光说是要做给大哥吃的,那祖母只怕是会气上加气。
齐眉可以肯定,左元夏是绝对没有做给芍药下药的事情,左元夏是个什么食材都几乎认不得的人,哪里有那个心思去给人下药?还是亲手去下,那岂不是搬起石头砸自己的脚。
“大嫂找孙女学了几次,每次都会因为不熟悉这个不熟悉那个而弄伤自己。”齐眉说着拉起左元夏的手,葱段一样的柔荑上果然一些红红的痕迹在上头,显得尤为的刺目,而且绝不是一次两次能造成的。
屋里的都是自家人,齐眉索性把话敞开来说,“芍药的事情我并不十分清楚,也不会去打探什么,毕竟于理不合,但于情,我觉得该说的话一定要说,不然无风起浪的事只怕会越掀越大。”
老太太顺着齐眉目光的方向望到了二姨太,她目光竟是几分闪烁。
老太太低头沉吟片刻,摆摆手,“你们都先回去罢,长孙媳妇也先回东间,都先回去罢。”
“母亲?”二姨太忙上前要说话。
老太太目光寒了几分,“我只说一次。”
齐眉也跟着退了出去,步子走得极慢,果然还未出园子,一个丫鬟就匆匆地过来,”老太太让五小姐现在再到屋里去一趟。”
到了屋里,老太太正靠在软榻上,眉头皱得比刚刚众人争执的时候还要紧。
“祖母。”齐眉微微福身。
老太太半阖上的眼抬起,让齐眉坐到她身边。
“瑞妈妈确实可以作证,昨日大嫂罚她跪在园门口,整整跪了一整晚,若是大嫂有出去,或者南姝有进来,那瑞妈妈都定会知道的。”齐眉声音几分轻柔,“孙女自是不敢与祖母的细心想比,但排去心里原本的印象,瑞妈妈的话才更是可信,何况孙女也亲眼看到,为何祖母不信孙女?”
“我不是不信你,我是不信……”老太太摇摇头,没有说下去,二姨太那时而闪烁的眼神,时而嚣张的气焰,她不是没有看到。
烦心的事已经够多了,她本以为是自己昨日刻意安排的对芍药关注的对话刺激到了左元夏,可看情况并非如此。
她确实有心给平宁侯家一个下马威,他们堂堂武将之家,三代忠臣,岂容得平宁侯家的过来撒泼?若能趁着这个机会,七出之条里,用善妒的罪名把左元夏休了送回去,休书一来一去寄往边关,快马加鞭不过一月的时间,勇哥儿是一定会印下章子。
真真是能出了一口恶气,同时也除了一个隐患。
可现在看来,并不是她所想的那般,孙媳妇确实老老实实的待在府里,不仅没有因得芍药的事分神,还惩罚下人只怕让她这个老太太愈发的讨厌她。
弄虚作假的事她年轻的时候没少做,但这不代表她乐意见到自家人这样做。
齐眉从老太太的园内出来的时候外头已然是漆黑的,老太太特意让严妈妈备马车送她回去,路上齐眉不经意地问道,“严妈妈,不知道巧雪被派到母亲那里服侍,是不是经过了严妈妈的手?”
严妈妈几分讶异地抬起头,“并没有。”
“那可就奇怪了。”齐眉苦恼地皱皱鼻子。
VIP卷 第一百一十二章册立
晚些时候,大太太回了园子,巧雪端了碗银耳莲子粥进来,“这是大太太爱吃的,大太太最近都极少在园子里用饭,奴婢虽是空闲下来,却心里不安得厉害,拿起月钱来都觉得不安心。”
大太太笑了笑,拿起银制调羹在粥里划了两圈,清香的味道飘入鼻息,“我记得你娘原先身子极差,弟弟上学堂的钱也不够,现在该是好些了罢?”
巧雪愣了下,忙道,“谢过大太太关心,这都是小事儿,还让大太太挂在心里,奴婢真是……”
之前服侍大老爷,大太太端着做好的小食过去的时候总会遇见巧雪,有时候大老爷太忙无暇顾及大太太,大太太便坐在厅里等她,见着巧雪的次数多了,便也会聊几句。
没想到,竟是记得这些事。
不过记得归记得,虽然现在家里要过不下去,但不过很快就要好了。
若不是原先遭难的时候遇上贵人,她现在只怕是家都没有了。
巧雪捏着端好的瓷盏托,低头要退下。
大太太正喝了一口银耳莲子粥,笑着叫住她,“你既是来了我的园子,原先又服侍过大老爷,本也是个聪明伶俐的丫鬟,若不是倪妈妈的事情耽搁了,你和常青也早就成亲了,哪里还拖到现在。前段日子我让新梅去照顾了一阵子你娘,你弟弟上学堂的用钱也缴了,还有你那个小妹妹,瘦骨嶙峋的,而且年纪太小,怎么能让她干活。”
大太太说着不忍的皱起眉。
巧雪猛地抬头,瓷盏托差点掉到地上,但茶盏里的茶水还是洒了出来。
正好新梅进来,忙道。“你怎么这么粗心,瓷盏托要摔在地上,茶盏一类的碎片清理不干净那可不得了,这茶还滚烫的怎么能端来给大太太饮?还洒出来,你究竟怎么做事的,跟我去严妈妈那里说说去!”
大太太摆摆手,“罢了,她也是无心。”
巧雪出去的时候身子微微地颤了下。
新梅摇摇头,“大太太,您总这样儿。她们就愈来愈会偷懒,愈来愈粗心大意。”
“新兰怎么样了?”大太太只是笑了笑,问起了这个。
“新兰还是老样子。每日在浣衣院老老实实干活。”新梅带着点儿试探,“是不是大太太允她回来了?”
大太太摇摇头,那样遣出去的丫鬟怎么可能再回来,她什么都可以忍,唯独不能容忍谁要伤害她的孩子。
尤其是齐眉。回府的时候才八九岁的年纪,哮喘厉害成那个样子,不知谁还下得去手。
若不是因得是大将军府的地位,大户人家的丫鬟不可随意送去那些莺莺燕燕的地方,她还真不会只让新兰在浣衣院里待着。
原先不知是谁要对齐眉下手,渐渐地答案在大太太心里形成。捕风捉影始终不是解决的办法。
过不几日,一些偏远城镇出现雪灾的事情传入了京城,自然也传到皇上的耳里。
并不是突然的。这段时日雪都下得厉害,那些小城镇自是挡不住寒冬的来袭。
大殿上皇上正蹙紧眉头,不发一语的翻着折子,殿下的大臣们大气都不敢出,皇上忽然搓紧折子往殿下一扔。大臣们忙跪了下来。
“这是怎么回事?今年的天气本就比平时要冷不少,朕不是命户部尚书调了银子和补贴用具过去?怎么会没有送到。反而还出现了这样大的灾情?”
龙颜震怒,户部尚书一句话都不敢乱说,生怕说错,丢了官职还是小事,就怕皇上盛怒之下去彻查,查出来他就不是乌纱帽不保而是脑袋不保了。
户部尚书跪在殿前,悄悄地往平宁侯那里望一眼,对方却只是一副事不关己的模样。
皇上下朝之后几个时辰,心情都没有完全平复,明目张胆的那些人,所谓的官官相护他并不是全然无知。
只是根深蒂固,要连根拔起势必会伤及太多,而且连根拔起的把握几乎是为零,只怪回头的时候太晚,发现手边能握住的东西所剩无几。
皇上重重地叹了口气,苏公公眼疾手快的扶住他,“皇上,您要小心龙体。”
“朕这把老骨头,再怎么仔细也熬不了几年了。”皇上说着侧头,“把太子叫过来。”
“这,遵旨。”苏公公显得有些闪烁。
皇上挑起眉头,“太子怎么了?”
苏公公拱手,“回皇上,太子这几日都陪在仁孝皇后的寝宫处,似是在商议立太子妃的事。”
皇上一甩宽袖,“整天除了吃喝玩乐就是女人,这样的人要朕如何放心把江山交给他?!”
“皇上……”苏公公上前一步摆了摆手。
摆驾去了仁孝皇后的寝宫,还未进去就听得太子在里头指指点点的声音,无非是嫌这个女子不好看,那个女子不够温柔,自个的侧妃更是不做考虑。
“摆驾,朕要去德妃那儿。”苏公公是人精,皇上这几年做得再隐秘也被他发现了去德妃那里的事情,索性皇上也不对他隐瞒,日子也是过得相安无事,越是接触越想把德妃接回来,可皇上也清楚,把德妃接回她的寝宫住现在是万万不可的。
深冬里头夜晚最是冻人,在院子门口看到银装素裹的德妃,额外的清雅宜人,看到皇上驾到,笑着福身迎接,命宫女奉上一壶刚沏好的热茶,吹得刚刚好能喝的程度才递过去。
惬意的待了半个时辰,皇上说起了现下烦忧的事。
“父皇。”
皇上怔了一下,抬眼看过去,苏邪左手负于背后,缓缓地走过来。
“过来朕身边坐。”皇上抬抬手,苏邪拱手福礼坐到了他身边。
宫灯照得明亮的路上一个身影匆匆地从德妃的院子走过去,一路到了皇后寝宫才停下。
次日上完朝,大老爷从宫中回来显得几分疲惫,大太太亲自服侍他换下官服,穿着舒适的家常棉袍,屋内被烧得正旺的炉火充斥着暖意,大太太站在大老爷身后帮他捏肩膀。
“皇上命太子亲自去雪灾的那几个城镇。”大老爷说着摇摇头,“百官之内我就不信都看不出太子是什么料,你是不知道,太子最近要册立太子妃,闹得鸡犬不宁。”
大太太叹了口气,太子若是要册立太子妃,那他身边的那些姬妾定是个个都精神抖擞,不争个你死我活决不罢休。
“选妃的事情由仁孝皇后主持,可消息也流了些出来,说不定并不是从那些人里头选。”大老爷抿了口热茶,舒坦的舒了口气,“还好我们陶家的女子里并没有适龄的,不然……”
大太太猛地抬眼,谁说没有适龄的。
齐英不就刚刚好,这个念头才刚出来,大太太眼皮忽然重重地一跳。
匆匆和大老爷说了几句,便去了老太太那里。
齐英正坐在东间,齐眉难得缠着她说要学绣活,还是清冷的模样,但指点的时候语气却是掩不住的轻柔。
“二姐,你现在也到了要订亲的年纪了,妹妹一直很好奇怎么样的男子会让二姐动心?”齐眉绣了一阵子,歇息的时候笑着问道。
齐英板起脸,“你怎么关心起这些,好好绣你的绣品,不然我不理你了。”
齐眉嘿嘿一笑,齐英被那模样逗得唇角忍不住地翘起来些,一会儿后又无奈地看齐眉一眼,摇摇头。
等到黄昏时分,齐英动身回了园子,齐眉也往老太太园子行去,与祖母和母亲每日一齐用饭