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“多谢夫人!”
“夫人,您皮肤怎地和十年前一样好!只稍稍涂一层粉,就这样白嫩。”主事宫女木桃给她簪上一支芙蓉金钗,羡慕地盯着她瞧。
王荷荷托着腮,打量着木桃脸上桃核般坑坑凹凹的粉刺:
“木桃啊,以后就别用皂角净面了,越洗越严重。每日去膳房娶些淘米水净面,不吃油腻辛辣,摘些池塘里的荷叶蒸熟了,每天早晚敷在脸上,不出三个月你的皮肤也会变好。”
“真的?”木桃大喜,激动地放下犀角梳,递了个颜色让两个洒扫的外房丫鬟出了门,这才低声道:“夫人,您回来真是太好了!您都不知道,那苏氏多阴毒!当年用了下三滥的法子才得了二少爷,还以为我们不知道呢!老爷不给她好脸色,她就作践我们!”
“哦?”王荷荷装作很惊讶的样子。
木桃取来胭脂芙蓉褙子给她,声音又压低了些,“夫人,大少爷能活下来,多亏了老爷看得紧,衣食住行都百般小心,这才没叫苏氏那贱人钻了空子……”
王荷荷推开木桃的手,自己系上褙子,“没有根据的事情就不要乱说了。以前阿翼从不会背后议论他人是非,你是他一手带出来的,即使这些年郭子仪待人宽厚不予追究,你们也不能忘。”
“……木桃知错。”
王荷荷拍了拍她的肩膀:“说给我听倒无妨,只是这无根无据的闲话会说上瘾的,以后在我面前也不要说了。如果真遇到什么让你起疑的,再来同我讲就是。”
“是,夫人。”
“娘亲!”
郭曜一下子向她扑来,震得王荷荷向后退了一步。
“曜儿,”王荷荷温柔地抚着郭曜的头,摸到他额上的汗珠,蹲下身给他擦拭,柔声闻:“是去练剑了吗?”
曜儿狠狠地点头,笑着抱住她的脖颈:“我和二弟一起晨练的!”
王荷荷拿过他手上的木剑,看着木剑上新增的伤痕微微蹙眉,笑着对曜儿道:“你教他的是我教你的那一套剑术?”
曜儿点点头,见她一脸严肃,难免心有戚戚,做了错事一样偷偷地看她的眼:“……不能教吗?”
“能教,曜儿做得好。”王荷荷捏了捏自己儿子的脸蛋,“以后曜儿看见旁人比自己厉害,也要虚心向他们学习,知道吗?”
“嗯!”
“乖曜儿,去更衣,娘亲等你用早膳。”
“娘亲等我!我去去就来!”
看着郭曜跑出门的背影,王荷荷握木剑的手又紧了些。
木剑上新增的划痕,虽然每一下都不深,却都干净利落。
那个叫郭旰的孩子不但有天赋,还有心机。
她将教曜儿给这套剑法不过几日,就被他盯上了,缠着曜儿学了去。
王荷荷倏然弯起嘴角。
聪明的孩子,她自然喜欢。
简单早膳,王荷荷喝着菊花茶,正在听曜儿给她读新同先生学的《论语》。
曜儿正好读到“子曰:‘何以报德?以直报怨,以德报德。”
李妹妹和苏妹妹就来请安了。
李氏带着女儿王可,苏氏带着郭曜。
两个孩子都生得好,金童玉女一般。只是王可有些怕生人,瑟瑟地躲在李容身后。
至于郭旰……王荷荷装没看见他怨毒的眼神。
王荷荷将手中的点心递给曜儿:“带着弟弟妹妹去玩吧!”
“嗯!”郭曜跑到李氏旁边,拉住王可的手,“可可,我们去吃点心好不好?”
王可看起来还很亲近郭曜,乖乖地点了点头,小尾巴一样地跟在他身后。二人望向郭旰。
郭曜端着一盘子糕点,又拉着王可,没办法去拉郭旰。郭旰也没有搭理他们的意思,挺着脊背直直坐在苏氏身边的椅子上,目不斜视地盯着前方,不理会郭曜,也装作不看王荷荷。
看着这样的郭旰,王荷荷突然一阵心疼。
这孩子,比曜儿还要小几岁,就这样知道要保护自己的母亲。
郭子仪的性情她知道,就算再厌恶苏氏,也不至于会让他们母子挨饿受苦。
平日里苏氏都对郭旰说些什么,才能让一个正处在无忧无虑年纪的小孩有这样的心机,这样敌视自己?
“去吧,”王荷荷笑着对郭曜点点头,默认郭旰留下,“照顾好妹妹。”
“是,娘亲!”郭曜拉着王可的手走出了房门,“可可,我娘亲做的点心可好吃了!”
待郭曜和王可离开屋子,王荷荷再次端起茶碗,低头抿了一口,缓声道:“既然是一家人,你们也不必如此拘谨……”
王荷荷话还没说完,就听身前噗通一声,吓得她差点扔了茶盏。缓过劲来的王荷荷放下茶盏,俯身想要扶起跪在地上的李氏:“李妹妹,你这是做什么?”
“王姐姐,当年我有眼无珠,没认出你来!”李容抓着她的手臂死活不肯起来,“十年前老爷被歹人陷害,多亏你才能沉冤昭雪。妾身记得当年说过的话,若是姐姐能救下郭郎,我李容愿当牛做马报答姐姐!”
王荷荷摇摇头,笑着将李容扶起,拍了拍她膝上的浮尘:“李妹妹,当年我就说过,你这么娇弱,我哪舍得让你当牛做马!而且,当年我救他,也不过举手之劳,反倒是连累了可可的生父……”
“他罪有应得。”提起王可的生父,李容一脸冷峻。
王荷荷笑着安抚她坐下。这段陈年往事,她没想重提。可李容提出来了,她也不免回想。
十年前,李容当时还是王全昧的小妾。那王全昧自然也不是什么好人,贪赃枉法,嫉妒李容对郭子仪念念不忘,就从中作梗,串通了郭子仪当时的顶头上司,诬陷郭子仪丢失马匹,判了死罪。
当时王荷荷逃婚两年在江湖飘,也是正好路过汾阳听说了这件事,就借用天剑山庄的势力查明罪魁祸首是李容的夫君王全昧,还特意找来李容询问。李容当年并未见过她,自然不知道她是郭子仪那逃婚的发妻。
得知郭子仪会死,王荷荷也于心不忍,看他替自己养了三年猫的情份上,向大理寺的熟人检举了王全昧,同时找到了郭子仪上司喝茶。当时她娘家还有些势力,郭子仪的上司又是个小人,小人自然就随风倒,当即免了郭子仪死罪,只罚了三个月俸禄。
郭子仪自然不傻,莫名获罪又莫名脱罪,他也觉得匪夷,便四下打探,终于在胡姬的客栈中找到了她……
即使她逃婚两年,郭子仪依然不计前嫌地对她好。在江湖中风餐露宿,见惯了险恶人心的王荷荷也软了心,同郭子仪有了夫妻之实……然后就有了郭曜。
她在客栈中等郭子仪回来接她回家,却等来了赤月教的人……
那之后的事情,王荷荷已不愿再回想。
“事情都过去了,以后我们是一家人。”王荷荷拍了拍李容的手,目光转向吃惊的苏氏,“苏妹妹觉得呢?”
苏氏面色一白,呐呐地点了点头。
“没有规矩不成方圆,郭子仪既然全权交给我管,那以后就要听我的,如果谁触犯了家规,”王荷荷盯着苏氏,“严惩不怠。”
苏氏一惊,似有不甘,可还是气闷地垂了头。
“那如果你违反了家规又当如何?”郭旰突然开了口。
一屋人的目光都投向他。
王荷荷笑着招手:“你过来。”
郭旰走到她面前,双手紧握在身侧,绷着小脸,圆圆的大眼睛目不转睛地瞪着她,明明有点害怕,却装作一点都不害怕的样子。
王荷荷突然笑出来,抱住浑身僵硬的小男孩,感觉他更僵硬了,整个小身躯像一块木板直挺挺的,倒让王荷荷更觉得他可爱。
“我犯了家规,也一样要受罚。所以,你也一样。”
☆、教主的广场舞
也许是因为紧张,郭旰也没有推开她,只是僵硬地任她抱着。王荷荷放开郭曜的时候才发现怀里的小男孩脸都红了。
曜儿与她太熟悉,偏偏郭子仪又不避嫌,时常当着曜儿的面就对她又亲又抱的,以至于曜儿亲近自己也不会害羞。但是郭旰就不一样了。王荷荷有一种发现新大陆的成就感,捧着郭旰通红的小脸亲了一口。
郭旰如同触电了一般浑身一哆嗦。
正在低头抿茶的李氏差点一口喷出来。苏氏目瞪口呆地看着她。
王荷荷笑着拉起郭旰的小手:“曜儿的剑术都是我教他的,以后你若是想学剑,就来找我,我教你。”
郭旰捂着被她亲过的脸颊,嘴唇颤了颤,蚊子样的声音问:“……真的?”
“真的,”王荷荷拍了拍他的手,将他拉到自己身边,望向苏氏,“这孩子资质比曜儿好得多,非常适合练武。郭子仪忙于公事,想来以前也都疏忽了他。好在从现在开始练还来得及,我看他自己也喜欢,你是他娘亲,想来也不会反对吧?”
“……这是自然。”
以前郭子仪对郭旰不管不顾,苏氏当然心存怨怼,可又不愿意王荷荷当这个好人。但苏氏毕竟身为母亲,看到郭旰满脸的期待,勉为其难地应了下来。
“这便好,”王荷荷笑着望向郭旰,“不过我可是很严厉的,你若怕苦怕累……”
“我不怕!”郭旰挺起小胸膛,目光灼灼。
“好孩子,”王荷荷真是越来越喜欢这个小男孩,拉着他的手,“一会儿留下来和我一起用午膳好不好?”
郭旰有些犹豫,回头看到苏氏的脸色难看,缓缓抽出了自己的手:“不必了。”
“好吧,”王荷荷吩咐一旁的木桃倒了一杯热茶来,对郭旰道,“你敬我一杯茶当作拜师礼,今晚用过晚膳便可来我院中,我教你剑。”
郭旰端起茶盏,恭恭敬敬地鞠了一躬:“师父请用茶。”
王荷荷接过茶盏抿了一口,笑着对郭旰和苏氏点点头:
“时辰也不早了,你们回去歇着吧!”
“是。”
苏氏福了福身,牵起郭旰的手,头也不回地离开了厅堂。
“李妹妹是有事情要问我吗?”
等到苏氏离开,王荷荷才笑着对李容问道。
安静地坐在一旁的李氏这才轻声开口:“姐姐,您明知道老爷对那孩子并不重视,而且苏氏也不是什么良善之辈,又何必给自己惹一桩麻烦?”
王荷荷低头看着茶盏中漂浮的嫩芽,缓缓地望向门外:
“我这么做,就是为了省去将来的麻烦。那孩子对我满怀戒备敌意,资质又好,即使我不教他,也阻拦不了他偷学。既然这样,还不如我来教他。他不愿意叫我娘亲,至少要道一声师父。日后若真的翻脸,到底也还有些情分可念,不至于叫他走上了邪路。”
李氏沉默了半晌,缓缓起身:“还是姐姐想得长远。”
“留下来用午膳吧!”王荷荷笑着挥手示意李容坐下,“这么大个宅院,你一个人守了十年,真的很不容易。我这些年虽然身在江湖,可也知道自己一个人养孩子,还要操持这么一家子,有多劳心费力。”
李容眼睛一红:“姐姐……”
王荷荷眨了眨眼:“我昨天卤了好多肉,清早又泡上了粳米,准备做卤肉饭呢!人多吃饭香!”
傍晚。
夕阳如血,玄月已见。
虽是深秋,王荷荷抱着轻裘倚在院子里的摇椅上,也不冷。光线暗淡,她放下了手中的账簿,抬起头顺着笑声望去。
两棵高大的杨树下,曜儿推着秋千上的王可玩得正欢。
小姑娘的笑声如银铃般悦耳。只看着,王荷荷便不由地露出微笑。
“一晃眼竟然到这个时辰了,”李容以为孩子们的玩闹吵了她,连忙起身,“我也该带可可回去了……”
“这还早呢,”王荷荷拦住了李容,忽然想到一个好主意,“要不咱们也来跳个广场舞吧!”
“……什么舞?”李容秀眉微蹙,略为难,“我倒是会一些长袖舞,不会姐姐说的……”
“特别简单,保证你一学就会!”王荷荷掀开轻裘,起身活动了一下筋骨,拉着李容,“跟我学!嗯,先来个简单的小苹果好了!”
李容看着跳得起劲儿的王荷荷直捂脸:“姐姐!姐姐!这,这舞也太奇怪了!”
“娘亲娘亲!你们在做什么?”郭曜拉着王可也跑了过来,抓着王荷荷的裙摆。
“曜儿乖,跟娘亲一起跳舞好不好?”
“好!”
“来,跟我唱,你是我的小呀小苹果……”
两小只咿咿呀呀地跟着她边唱边跳:“小呀小苹果……”
王荷荷招手:“木桃!木李!来来,你们也来一起!广场舞就是要人多才热闹啊!”
李容一开始扭扭捏捏地放不开,可是见周围的人都跳得特别起劲儿,也渐渐地跟着一起跳起来。
……
郭子仪急匆匆赶回家便直奔王荷荷的院子,想着她会做什么好吃的等着自己。可没成想,一推开门,就见王荷荷带着一群丫鬟婆子在院子里又唱又跳