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“上好的杂粮，用不着你自己拌拉，又干净又新鲜，俺家掌柜叫我告诉你老，还有四十撇子，明天一早准送来”。“好，好。大白天街上人烟嚷市，多有不便，还是一早来到就行”。“这车上一共二十口袋，正好四十撇子，在家里量好的，这是回单，请你过目签字。”中年车夫还是比较老练的人，不慌不忙掏出一张带有杂粮店戳印的回单条子，递了过去。
暗自留心的秦淮把这一切都看在了眼里：大概是常有来往，车夫不认字的缘故，卖家主人早收了买家空白回单，方便办事的缘故吧。只需店东签字就完了。
一升是六斤，五升一撇子，一布袋四撇子才一百二十，不重，二个伙计一会功夫的搬运、升量，入柜回话就完成了。车夫接过回单，踹到怀里，廻过马车，说了一声“明早准来”。马蹄声起，咯噔咯噔声出了西城门。。。。。。
一次一般平常的卖粮买粮交易，并无任何疑点。
早饭后，县衙当值堂前，陆续有人前来诉事报案。都不是讼师写状，全是蟠龙镇四庄的里正地保甲长。代表乡亲父老前来投诉，都是状告何人不详。
一个中午时间竟有六家报案，都不是命案，全是普通偷盗案。
没有人敲催堂鼓。
六桩案件不大不小，也不是大案要案。
但就是这些案子，引起四乡百姓度日更难，邻里纠纷，人心惶恐，引起般阳县第三个灾荒年景雪上添霜。
两家商铺报案，一夜之间仓库被盗鞋袜各五百双。
孝妇河西岸蟠龙镇百姓米粮被偷上百家。
蟠龙东庄。一大早，没有儿女的七十三岁李老汉左手紧紧拿一黑碗，右手紧攥拐杖，摔倒在大门坎以外地上咽了气，他的老伴因借来的一瓢米一宿被偷光，等待持黑碗讨饭老伴返回无望，也气绝而亡在当场。
蟠龙西庄，庄头张二婶家夫妻俩在抱头大哭，求亲攀友、七姑八姨凑了半三升楥子杂粮，新添了外孙，想给女儿送助米用的，不知怎的，一夜之间楥子光光。
南庄街上小夫妻俩一个拿条扫竹，一个拿担杖，因把仗打到了当央，妻子埋怨男人对粮食保存不当，男人怀疑妻子想周济丈母娘私藏。
一时间各村都出现了鸡飞狗跳、邻里不安诸多景象，人们奔走相告，沸沸扬扬，齐聚地保甲长家报告，要求做主，这才引出到县衙里报案诸多蹊跷。
北庄情况则完全不同，非常安静，和往常一样，一个村庄秋天的平静早晨。
只是，一家大户家门和院门，异常关的崩崩紧。
这个大户主人姓贾，名基德字善忍，人称假善人。祖上是山西客商，因牵涉一起官司在蟠龙北庄买了田产，子孙继承至今。
如今基德过的家境摸样很好，常年雇有长工、杂工十多人。有车有马，开着四坊：豆腐房、磨房、油房、粉房，直接和县城有买卖。
基德今年五十出头，蓝布长衫、几把大钥匙牢牢挂在腰间要带上，长脑袋，脸呈长方，眼袋较长，脸色略显白胖，一看就知道是不缺吃穿的主。
他娶有两房老婆，多年以来没有给他生出一个娃。现在还常往城里跑，光顾一些风月场所。老百姓都知道他有毛病，笑他荒着两块好地茬。不知道借借种子发个芽。
基德的家宅成“品”字状，坐北朝南，前家门居中，左右两院院门向东向西开，家里侧门旁门与两院相通。
东跨院一大溜北屋，是四个作坊，两厢是料仓、马厩、工具、众人住房等，很是宽敞。
一辆马车停在西院中央。
西跨院只有基德夫妇二人才能进的去，而且是从前院住房侧门进入，
侧门通常紧闭，掩饰的没有一丝间隙可窥，上着一把大锁，只有基德能捅进钥匙。
好神秘的一个西跨院。基德在西院院内正房设了祖先灵位整日祭祀焚香，供桌上近来每天鸡鸭鱼肉祭品不断。
西厢四间存着祖上留下的所有古旧，有的扔了可惜，不扔无用，满满咣当四个整间。是无数黄鼠狼存身的天堂。
东厢是四间明着的粮库，地上横排八个粮食隔舱，供四个作坊用粮。粮仓后墙就是西跨院东院墙。一个厚不透风仓库门就安在两院中间，贯穿两院。不过，别人想经过仓库两院走动，比登天都难。只有带钥匙的基德一人做得到。
这一年六月下旬末一天晚上，基德趁着晚风带来的一丝凉爽祭拜先祖灵牌：“列位先祖列宗，晚辈给您们磕头上香，献上珍肴，祖宗品尝，佑助基德，家业兴旺，咱们四坊，缺钱少粮，祖宗在上，显灵来帮。。。基德。。。基德。。。。。。”一遍一遍跪诵，一遍一遍烧香，不停的旺火盆里添着纸钱。
那青烟，那火光，那声声叨念伴随着诱人的美味飘香，沿着门窗缓缓溢向屋外、天上。。。。。。
猛然间，祖宗显灵了。香案后，紫色檀木做成的祖先灵龛里发出了说话声：“尔辈基德听真”
基德头皮一乍，汗毛直竖，浑身粟抖，伏地捣蒜。大脑懵然，不敢抬头。传进耳朵里的沙哑声，好像发自深瓮里，井筒中，又粗、又细，既虚无缥缈，又真真切切。又听祖宗说道：“祖先恩典，赐你米粮，明天早上，验看粮仓。。。”
火盆散发着热能，常人此时此地任谁都受不了。基德惊吓的全身仍在哆嗦着，长方脑袋差一点就磕在盆沿上。
基德心里的小兔足有一窝，个个都在嘣嘣着：“基德。。。遵命。。。尊尊命。。。是。。。是是。。。”基德一个劲的不住应诺着。
“一天一桌，一鸡一鸭，不得有误”。“一定。。。一定。。。”，“泄露天机，脑袋搬家。。。”
“是是是。。。一定一定。。尊命。。。尊尊命。。。”
不久，万籁具静，浑身冷汗湿透的善忍基德离开了阴暗的西跨院。
深夜子时，拖着黄色长尾的鼬鼠在粮仓的窗户中穿梭。。。
。。。。。。。
下午，般阳县衙二堂，县令杨兴端坐堂案正中，翻看着上午卷文。总管，书吏，三班头等人分坐案前，主簿书案上摆好了纸笔，当值一旁站立。这也有是一次二堂堂议。
县衙公事，都是大堂审案，二堂议事，事前要务分派下达，多在二堂办理。
这一次议事，很是简单。
杨兴将上午发生的汇总卷文梗概说了一番，众人全都听得明白，心里都觉着事有蹊跷之处。
不等众人议论，杨兴即行传令总管杨忠：“此些事件，状告无名，大同小异，其中定有缘故，事关民心安定，由你整体安排处置，务于三日内把几桩事件弄个水落石出”。
“是，马上就办”杨忠应诺一声。当场说出具体安排：
“皂壮二班头即可到东庄，联系保甲仵作调查老汉夫妻命案作相应处理，若有疑难隐情，即行报来，马上就去，不得延误”。二人马上应答“是，是”。
当着杨兴之面，接着又面对秦淮：“蹊跷缘故一定不会简单，侦缉窃犯还是有劳秦捕头挂帅啦”。
“份内之事，总管尽管吩咐”，秦淮说道。
杨忠当堂又将其他人员分工协调安排一番，最后说“事情紧急，大家马上分头行动，明早在此向太爷禀报进展”。
“慢着，众人散议，秦捕头留下说话”，
杨兴发话，话音一出，杨忠兴众人陆续退出了二堂，紧锣密鼓去了。
“秦捕头近前说话”
“留下卑职，不知有何吩咐”秦淮拉过一把座椅，在杨兴案前一旁坐下。
杨兴笑容满面。
“恭喜捕头，上午驿马送来济南行文，对我般阳快速侦破二件凶案大加褒奖，本县脸上光彩。”说毕顺手从案桌上取过行文袋，抽出件文。
“上面誉批，你升为山东三花羽翎捕快班头，颁加俸薪六个月，可喜可贺呀”
“都是份内职责之事，”全仗太爷栽培，”
“还有侦、缉二副班头，辅助有功，颁赏俸薪每人两个月。”说着高兴地递过行文让秦淮看，看得出来，此事一定又给杨兴增添了政绩。
秦淮双手接过，迅速浏览了一下页面：批。大明南直隶济南府。启。般阳县。。。授誉。。。秦淮三花羽翎捕衔。。。并颁俸薪。。。。。。”跃入眼帘。
随即双手又呈给杨兴。太爷抬爱属下，集全县之力，众人之智，实非个人之劳所能办得到，唯以此为勉，勤奋努力，为全县多添光彩。杨兴将行文收起放好，接着说道：近来县内遭灾多事，依仗你和东关高致远二人颇多呀，“致远大义作为，岂是在下能及，就其倾家荡产，为全县百姓纳粮三年无怨，恐怕世上就此一人吧。”
“是呀，百姓遭难，匹夫有责，般阳太平一面，还全仗捕头你一人撑呢，今天留下你，正是为了今天案情。本县想先听听你的见解”杨兴这才一语道出了留下秦淮的目的。
“在下拙见，还请太爷明鉴”
“你就先说说吧，不必拘束，我就是听听你的看法，好心中有数”
县令杨兴知道，不论什么案子出现，秦淮都有先见之明。”
“以卑职看来，城里店铺，乡间百家案发时间都在一夜之间，那就是案发时间一致。”杨兴应声：“对，对”。
从案发地点看，店铺、农家都不是什么机密要地，更不需要什么特别戒备设防，平平常常人家。相距最远七八里地”
秦淮从案发时间到案发地点简要略述了一下，杨兴点头。
“从案发性质上看，都属一般性偷盗，失窃物品都是百姓日常衣食所用，价值并不高，绝非江湖盗贼作为”秦怀顿了一下，杨兴专心听着。
“如此多的人家失窃，又是一夜之间，除非是数十人聚集预谋作案”说到这里杨兴瞪大了眼睛，竖着耳朵“奥”了一声。
“唯有丐帮能做到多人齐聚，我县乞丐历年从没有结伙活动迹象，江湖丐帮得大明恩惠从不活动，更不会聚集般阳盗窃下层百姓鞋袜米粮”秦淮排除了丐帮作案的可能。
“那又能是什么人作案呢”杨兴不由问道。
“唯一可能，那就是污秽邪崇作乱”。
“污秽邪崇作乱？”
听到秦淮说到这里，杨兴不解。
“一定是的”秦淮接着道：“百姓有句坎语叫做黄鼠狼做事，向着一家，误着一家吗，我敢说就是它们所为，只有它们能夜间成群结队办这种事”
说到这里，杨兴得到领悟，不由又问“怎么取证找到他们，又如何将之绳之于法呢？”
“这倒不难，先找到它们的藏身之处”
“那又待如何找寻？”杨兴又问。
“目前当务之急，我们先找到破案切入点，把人员撒到粮店布衣商贸集市察访销赃者，其余人手到乡村陋棚闲屋、坟茔草丛等处寻找，动员地方民众共同为之，最后可用姜太公黄飞虎一样手段毁其巢穴，灭其祸端”“兴师动众，最好不要出现利小本大结果最好。”杨兴心中虽对秦淮推断不疑，却有事倍功半之虞。
“太爷先不必多虑，刚才秦之所言，是本案例行路子手段，必须如此循序。我从另一切入点同时展开行动，务于三日内告破，请太爷放心。”随即把近几日留意观察到的可疑杂粮店交易告知并案，说道：“鞋袜除了穿戴，还可以盛物，十有八九是黄鼠狼拿它做了盗窃工具，否则偷那么多又有何用。
这时候，杨兴才又一次服了秦淮，也不觉脱口而是说：“般阳有你和高致远等人才，真本县之幸，百姓之福也”
当下二人又交谈了一会，时色不容秦淮耽搁，告辞杨兴，集聚属下，展开行动。
秦淮亲帅侦缉二副班头祝庆、尤学和另外随从一行五人，于傍晚来到贾记杂粮店。
杂粮店店主叫贾理，是贾基德在县城粮店的代理人。
此时贾理已叫伙计上好了门板，听到叫门，连忙打开一看，来了五名公差，领头一位比他高了一头，头戴羽翎三花官帽，皂快打扮，威风凛凛，知是官差，赶忙道声：“请进请进”，众人并不答话，一拥而入。
随从迅速进到后房后院，控制住所，前厅秦淮三人直面吓得直哆嗦的贾理。
秦淮问道，“店中都有何人？”
连我一共三人，两个伙计”这时两个伙计从偏房走了出来，和贾理站到一块。
“有话问你，不必害怕，如实说来”
“是是，不敢不敢”
“店内可有存货？”
“有有，今早刚刚送到的”
“送货者何人？”
“城北蟠龙镇贾基德马车夫，货是贾基德的。”贾理右手一指厅里的三个隔舱说：“就是这一些”
“什么时候再送来？”
“明天一早准时”
“前几天运来多少？”
“好长时间，奥，一个月了，就今天这一车。等到再运来一趟，贾基德还要亲自来一趟查验后，才叫买卖”
“进出帐目，拿来一看”“这就拿。。。就拿”说着走到帐桌旁，拉开抽屉取出账簿双手呈上。
“以上所讲可是实话？”
“并无半点虚言，买卖人就讲个实在”
“那好，你等三人听真，今夜都在偏房睡觉，不准说话议论，我等绝不难为你们，明早照常收货，听好了没有？”
“听好