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一切约莫不过是梁连氏母女的妄想。
“既然定了钟家,那什么时候下聘,什么时候过门?”
梁连氏眼见着话题被扯远,却丝毫没打算拉回来,反而一脸得瑟地说得头头是道,将那发聘的时日,和过门的日子全都说了出来。
梁玉琢眼角瞅见门外的壮汉脸上憋不住的笑,就知这里头问题不小。
“婶子,不管怎样,葵姐要出嫁了,做妹妹的,总是要道声恭喜。”梁玉琢声调一变,“只是不知道,葵姐这要嫁的究竟是哪个钟家?”
钟这姓不算少有,人家可还是国姓。便是下川村里,也能找出一二户姓钟的人家。先头听梁连氏说的仔仔细细,笃定是要同山里头那刚来的钟家结亲,可这会儿照着梁玉琢的意思,却并不是那位。
梁连氏闻言,一时愣住。
徐婶在人群中扯了一嗓子:“琢丫头,你这话里有意思,可是听说了什么,或者瞧见了什么?”
梁玉琢回头朝秦氏使了个眼色,后者虽有些担心却仍是回到屋子里,把门给关上了。
见秦氏不在院子里,梁玉琢也不打算再斯文了:“我今日上山,本来是想着挖点认得的草药回来,回头好换点钱。路上遇见了婶子和葵姐,大伙儿都知道我们两家自分家后便没什么来往,我做小辈的喊声婶子那是礼貌,可婶子和葵姐却对我三言两语冷嘲热讽,还仗着人多抢了我的竹篓,把我辛苦挖的草药全倒了。”
她喘口气,见梁连氏变脸,赶在她开口之前说道:“倒了也罢,我捡起来就是。可葵姐不光倒了我的草药,还拿脚全都碾了。婶子刚才一来就说我同葵姐拉扯,可拉扯我的分明是婶子和葵姐,这委屈我可不愿受,更不愿背上什么顺走亲戚镯子的污名。至于婶子说的和山里钟家定了亲,我今日才从钟府出来,府里管事说他家主子常年在京中当官,十天半月也不会回来住一次。不知道婶子究竟是怎么跟人谈的结亲。”
梁玉琢说得清楚,最后一句更是一字一顿,掰开了揉碎了,倒上水搅和搅和也听得出来话里头的意思——山里那钟家压根就没跟梁连氏母女定亲,也没下聘,更不会有过门那天。
梁连氏心里咯噔一下。
白天拉着女儿上山的时候走到半路就被拽了回去,女儿说她未来女婿答应了一早出门找媒人,这会儿去钟家见不着人。梁连氏心里虽然不解,可到底宝贝女儿,又一心想着日后家里沾着女婿的光日进斗金,就听信了女儿的话下了山。
回到家里不过一个时辰,果真有人自称姓钟,带着十里八乡有名的媒婆上了门。她瞧着模样周正,还没等梁通从地里回来,当即就答应了这门婚事。
她是相信女儿的,要不然也不会到处说这话。可眼下听梁玉琢的意思,却是自己遭人蒙骗?
梁连氏脸色发青,过了片刻嚷了一声:“莫说别的,你偷了玉葵的镯子,今日要是不还来,我就拉你去告官!”
“婶子尽管告!”梁玉琢大喝,“婶子告完,我再接着同县老爷告婶子一个诬告!”
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☆、第十七章
按照大雍律法,诬告本身也是个不大不小的罪名。
梁连氏不懂什么法,可也知道,要是诬告成立,自己也得在县衙挨一顿板子,就是不死也会脱层皮。梁玉琢的话,让她平白打了一哆嗦,眼珠子转了一圈,咬咬牙,打算先走。
梁玉琢这会儿却没打算这么轻易地就让梁连氏离开,见她脚下一动,想要转身逃跑,几步走过去把人拦住道:“婶子,我知道婶子心疼葵姐,也心疼那镯子,我能理解婶子的心思。同样的,被人冤枉偷东西,对我来说,心里也委屈得很。”
“这……你……”梁连氏看着梁玉琢眼里的神色,一时半会儿有些慌张。
“婶子不如把葵姐喊来,咱们面对面仔细说说,葵姐的镯子究竟是被我顺走了,还是落在了山上。”
梁连氏有些懵,下意识地就要拒绝。不想,早有好事的人去把梁玉葵拉扯了过来。
梁玉葵刚被人推进人群,还没走到梁连氏身边,猛一下突然往前扑。好在梁玉琢躲得快,梁玉葵这一扑连带着把她娘梁连氏扑到了地上。
人群顿时哄然大笑。
那梁玉葵摔得有些懵,过了片刻才反应过来,坐在地上好一阵嚎啕。梁连氏摔得也有些疼,若是之前,瞧见女儿摔了肯定心疼不已,忙不迭把人扶起,可这会儿梁连氏满脑子里都是梁玉琢方才说的那些话,见女儿哭得一把鼻涕一把眼泪,只觉得心里发寒。
梁玉琢见她这副撒泼的模样,挑了挑眉:“葵姐,婶子说我顺了你的镯子。”往前走了两步,梁玉琢蹲下,和哭得凄惨的梁玉葵面对面,压低了声音道,“葵姐,谎话早晚会被戳穿的。你回头瞧瞧那边的汉子,就是五大三粗,满身腱子肉的那个。他是山里头那钟家的人,婶子刚才说把你许给了那家,这人可全都听见了。你要是再扯谎,不光婶子要生气,怕是钟家的人也会追究。”
她说完站了起来,一声不吭低头看着渐渐收声不哭的梁玉葵。见梁玉葵果真偷偷往人群瞥了一眼,像是被汉子吓着了一张脸煞白煞白地仰起头来看着自己,梁玉琢弯了弯唇角笑了笑。
“镯子……镯子不是被妹妹顺走的……”
梁玉葵的声音很轻,蚊子似的从嘴里钻出来,见梁玉琢意味深长地看着自己,这才狠狠心大声道:“阿娘,镯子不是妹妹顺走的!”
梁连氏吃了一惊,紧接着就听见自家女儿喊了个男人的名字。
“镯子……镯子我给显哥换了笔墨!”
梁玉葵口中的显哥,是下川村边上的上川村里一户姓钟的人家的儿子。这人长得倒也周正,也算半个读书人,可向来好逸恶劳,二十啷当岁了也没考上功名,连秀才都不是,却成日之乎者也装出一副文采斐然的样子。
这声一出,梁连氏眼白一翻,“咣当”一声砸到了地上。周围人哄得一下,赶紧围上去七手八脚扶起梁连氏就往她家里送。梁玉葵也顾不上哭了,眼角还挂着泪,慌里慌张地从地上爬起来追着人群就跑回家。
梁玉琢瞧着人影,终于乐了。
这事儿如今总算是过了。等到村里人帮着请来大夫给梁连氏诊上脉,一向顺着媳妇的梁通才得知妻女在弟妹家闹得那些事,心里又急又气,竟还呕出血来,连带着把梁家老太太吓了个结结实实。
一时间,梁家鸡飞狗跳。
至于梁玉葵怎么会看上隔壁村的钟显,又怎么会让梁连氏误以为说亲的是山里那户人家,就都是梁玉葵一时脑热,和钟显商量后想出来的主意了。
梁玉葵心知梁连氏吃过书生的亏,又瞧不上穷酸,心里原本对钟显也是瞧不上的。后来也不知怎的,两人一来二去,却让她动了心思,加上钟显嘴巴甜,惯常会蒙人,梁玉葵春。心萌动,随即陷了进去。
等到给了身子,梁玉葵自然就想早些嫁过去。可钟显家的情况,明显不会让梁连氏同意,两人这么一商量,就想到了山里的那个刚来的钟家。而碰上梁玉琢后说的那些话,不过是一贯的讥讽。
至于镯子。
钟显带着媒人到梁家谈好亲事后,和梁玉琢又私下见了一面,说要准备来年科举,奈何家里的文房都不好,生怕考试的时候笔墨出了问题。梁玉葵一见情郎眉头紧蹙,十分为难的样子,毫不犹豫地就摘下了自己手上的镯子,叫他拿去换钱。
等到黄昏,梁连氏突然问起首饰的事,见瞒不过去,梁玉葵索性就撒了个谎,说是可能在山上和梁玉琢拉扯的时候不见了。
于是就有了后来发生的闹剧。
梁玉琢没兴趣去管她家后来会怎么处理这些鸡飞狗跳的事情,她眼下最要紧的是趁着天气不错,把手里的红豆给种下去。
梁连氏母女的事情过去了三四日,日子也差不多过了夏至。梁玉琢琢磨着地里差不多可以下红豆了。
一大清早,梁玉琢就扛上锄头,揣着装了红豆的荷包下了地。
边上几户都在收拾自家的地,瞧见梁玉琢也站在田边,纷纷招呼了两声:“琢丫头,这是终于要往地里种东西啦?”
梁玉琢应了声,没细说,从怀里掏出荷包,又掏出被仔细叠了几折的一张纸。
再看了一遍纸上的内容,她站起身,深呼吸,扛着锄头就要下地。俞二郎这时候忽然从边上跑了过来,一把抓过她扛在肩头的锄子:“你力气小,地里的事让我来做。”他说完话,伸手想推梁玉琢,还没碰上肩膀又红着脸收了回来,“你快去边上待着,锄地我来。”
梁玉琢原本想拒绝,可边上的村民这会儿都帮着俞二郎说话。
“琢丫头,这锄地的活你就让俞二郎帮你,你力气小,五亩地还不知道要锄到什么时候。”
“是啊是啊,让俞二郎帮你,等我们手里头的收拾完了,也过来帮你忙。”
下川村的村民祖祖辈辈都是地里刨食的庄稼人,不识两个字,祖上更没出过什么读书人。梁玉琢她爹算是村里唯一的秀才,哪怕落了第,没当成官,那也是肚子里有墨水的,回乡当了先生每年只收些微末的束脩,教了不少小子读书识字。
这时候的庄稼人朴实,也不是非要儿子读出个子丑寅卯来,会写自个儿的名字,能认两个字,出门跟人做点小买卖不至于看不懂契书遭人骗,也就够了。
因此,下川村的村民大多很敬重梁玉琢她爹。她爹死后,也就经常会想着帮衬一下孤儿寡母。
每每得到帮衬,梁玉琢心里总是热乎乎的,闲暇时更是乐得陪东家婆婆说话,帮西家爷爷摘菜,越发地招人喜爱。
俞二郎力气大,到了午时,五亩地就被锄得差不多了,中间只停下来擦了几把汗,就着梁玉琢递过来的碗喝了两口水。
“二哥,谢谢你帮忙。”
低头瞅见梁玉琢眯着眼睛冲自己笑,俞二郎脸微微发红,不自在地退开些许。
“谢啥,咱们都是邻居,帮你也就随手的事。”俞二郎摸了把脸,先前弄脏的手一不留神在上头留下印子,梁玉琢忍不住笑了笑,又倒了碗水给他递过去。
“回头等结了小豆,我给二哥送去一些,再教徐婶作法,让二哥一家也尝尝小豆的味道。”
俞家是猎户,对田里的事几乎不怎么管。俞二郎一听梁玉琢提起小豆的味道,眼睛顿时一亮:“这小豆当真能吃?”
别家的地种的哪怕不是稻子,也是别的粮食,单种小豆的十里八乡还没见过一户人家。俞二郎有些担心这五亩地。
“要不,你试着种一亩先……”
话还没说完,俞二郎就瞧见面前的小丫头从怀里掏出了只荷包。瞧着就不像是姑娘家的东西。
“这是什么?”
“前几日上山,遇上了钟府的管事,听说我在找小豆,就送了我一袋,说是可以种下试试。”
“钟府……是山里那户……”
“是呀。”梁玉琢从荷包里抓了一小把红豆出来,抬头朝俞二郎笑笑,“你瞧,这就是小豆。”
梁玉琢的手不白,可大概是躺在她手心里还写乌红色小豆的关系,俞二郎总觉得那手白白净净的,看着心里直发痒。
他好不容易把视线从手掌转移到小豆上,舔舔唇:“这就是小豆……真小,能当粮食吃饱吗?”
“你别看它小,抓上一把和稻米一块煮,就是好吃的小豆粥。而且,它还能做别的吃食,不光是当粮食用。”
梁玉琢说着,就抓着那把红豆下了地。
夏至后种红豆最好,一亩地用八升种。她惦念过荷包里的种子,显然是连一亩地都种不了。可眼下能找到的只有这些,倒是只能凑合凑合。等确定没问题了,再去城里花些钱马上五亩地的种来。
荷包里的红豆悉数被撒播在了田里,梁玉琢站在田边抖了抖荷包,见最后一颗红豆也从里头滚出来,这才无奈地把荷包收回怀里,丝毫不知俞二郎的视线一直追着她手里的荷包。
俞二郎张了张嘴,正打算问梁玉琢剩下几亩地还有什么打算,他一并帮着种了,就听见不远处有人吆喝了一声,紧接着车轱辘的声音也慢慢传了过来。
梁玉琢抬头去瞧,一辆牛车被人驱赶了过来,车上载着几个袋子,看着有些沉。赶车的汉子有些眼熟,正是梁连氏闹事那天,站在人群前头发笑的那人。
她还看得清楚,梁玉葵之所以会还没到跟前就扑了一跤,顺带把梁连氏扑到,全是因了这人漫不经心伸出的一脚。
待这人到了跟前停下,梁玉琢有些不解:“请问,这是怎么回事?”
那汉子跳下牛车,一胳膊就扛起了一袋子往梁玉琢面前放下,几下解开袋口,露出里头红彤彤的小豆来。
“书上说,