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凤起抬头仰望，无垠的星空在召唤他，他忽然意识到那里才是他一生的追求：“好！就去做海盗！”
罗闻道已展开畅想：“我们先要去搞一艘船，叫什么名字好呢？野狼号怎么样？”
凤起斜睨：“太蠢了，简直就是羞耻！”
“那好嘛，你说叫什么名，反正我起名无能。”
“叫苍鸣号。”
罗闻道皱着眉头嚼鸡肉：“一点都不像海盗的名字。”
思绪回笼，秋叶和罗闻道还在为有没有文化的问题争论不休。
“你最近回过蓝雪星吗？”凤起问。
“没有，我一个人回那里干什么？一年到头天寒地冻的，谁受得了？”罗闻道摆着手。
“哎？你一个人来当海盗？你……”秋叶话问到一半，咬住了舌头没有问下去。
既然他说他现在一个人，那他的妈妈呢？这个答案不言而喻，很难想象那位彪悍的母亲就这么没了，这其中究竟发生了什么事？秋叶不敢问，因为背后必定是悲痛的故事。
“废话，难道我还拖家带口来当海盗啊？”罗闻道表现得满不在乎，可表情还是比刚才僵硬了许多。
气氛变得僵硬，罗闻道微微低着头，似乎一下子失去了说话的兴趣。
只有凤起不紧不慢地开口：“那你就打算一辈子当海盗了？”
罗闻道岔开双腿，手臂搁在膝盖上，上身微微前倾，根根竖起的黑色短发并没有因为年龄的增长而有丝毫屈服的迹象。
许久，他用力揉了一把脸，再次抬起头时，神采飞扬的脸上笼罩着一层抹不去的倦意：“秋叶，能帮我个忙吗？”
“你说。”秋叶正色道。
罗闻道双手合十拜了拜：“我这里有些伤员，能请你帮我看看吗？如果那些药很贵的话，我会想办法凑钱给你的。”
秋叶曾经用极大的代价为他治好了手臂上的伤，因此他一直以为秋叶是个医生。
自尊心极强的罗闻道能说出请求的话，可见已是别无他法。
“你说什么呢，能帮的话我一定会帮啊。”秋叶看看凤起。
凤起吩咐副官：“让苏彤阳带几个人过来看看。”
几人跟随罗闻道穿过舰船的前半部分，来到后舱，不由得傻了眼。
这哪里还是传说中的海盗船，前舱还好些，都是身形彪悍的成年男子，一个胜一个强壮，可后舱全都是老弱妇孺，根本就是一个收容所。
大大小小的孩童追逐打闹，女人们三三两两围在一起做手工活，老人们则聚在一起聊天，倒是别有一种安逸祥和。
罗闻道带他们走进一间被改造成病房的船舱，浓重的消毒水气味扑面而来。
约十几个年轻男子躺在病床上，身上缠绕着绷带，看上去十分虚弱。
“他们基本是在我们跟魔龙人的战斗中受伤的，都是比较严重的炼金伤，有些已经好几个月了，我实在没有办法治好他们，只能眼睁睁看着他们受罪。我本来打算凑够一笔钱，把他们送去大医院，正好遇到了你们，拜托你们救救他们。”罗闻道恳切地说。
苏彤阳不等凤起吩咐，已让队员行动起来，自己去查看几个看上去特别严重的。
看了一圈苏彤阳对罗闻道说：“大部分都没有问题，有几个拖得太久，可能会有后遗症。”
罗闻道惊喜万分：“真的可以治吗，只要能救活，怎么都行！”
“我会尽力而为，请放心。”
他来到一个全身都被绷带包裹住的男人床边，揭开绷带开始治疗，这人的伤势本来就重，内脏都翻了出来，半个身体在溃烂，能撑到现在简直就是奇迹。
秋叶把罗闻道拉出病房：“我们走吧，不要影响他们治疗。”
罗闻道的脸色明显放松了许多：“这次真是谢谢你们了，如果我送他们去医院，难保不直接被拖去处死。”
还没来得及高兴一会，一名戴着红头巾的海盗匆匆跑来对罗闻道说：“船长……杜非他好像……好像不行了……”这人边说还边拿眼睛瞥秋叶等人，好像不愿意让他们听到。
罗闻道刚刚露出喜色的脸又沉了下去：“知道了，我去看看。”
秋叶和凤起静静地站在边上什么都没有说，罗闻道犹豫半晌叹了口气，万般无奈：“还有一个人，你们能不能也去看看，你们见多识广，说不定知道怎么回事。”
红头巾当即反对：“船长，杜非他那样子……怎么能让他们看到呢！万一可是帝国的鹰爪……”
“闭嘴！”罗闻道喝断，“他们是我朋友！”
红头巾仇视地扫了他们一眼，把怨怒的话憋进肚子。
“你们跟我来。”
下到最底层的船舱，一打开门，秋叶就听到了熟悉的嘶吼声。角落里放着一个锈迹斑斑的铁笼子，里面关着一个魔龙人，他正用锋利的爪子抓着铁栅栏，发出尖锐刺耳的声音。
笼子边上还站着一个年轻人，正试图跟他对话：“哥哥，你冷静一点，你会好起来的……”
“你们不要害怕，这人是……哎，秋叶！”
罗闻道还想解释一下他们为什么关着一个魔龙人，秋叶已快步走到笼前，正好站在那魔龙人无法抓到的位置。
魔龙人咧开嘴笑，露出锋利的獠牙。那个年轻人则警惕地瞪着秋叶，生怕他做出什么对这魔龙人不利的事。
秋叶一眼就看出了缘由，把罗闻道拉到一边，压低了声音道：“他已经完全魔化，失去人类意识了，你们这样关着他是很危险的……”
“他是人！不是那种怪物！”年轻人大吼，尽管秋叶已经说得很轻，可年轻人还是敏感地听到了，或者说从秋叶一进船舱他就敏锐地意识到了什么，并产生强烈的敌意。
秋叶叹了口气，不再说什么，魔龙人嘶嘶大笑，好像在嘲笑这些愚蠢的人类。
几人退出船舱，秋叶问：“你们是怎么找到他的？像他这样的人，船上还有几个？”
“只有他一个，是刚刚那个人的哥哥，一次远行回来后就开始变化，他弟弟带他来投奔我，一开始看着还正常，后来就……问他发生过什么事，他也不肯说……”罗闻道听出秋叶话中的玄机，“咦？听你的意思，你见过他的病症？像他这样的人还有很多？”
秋叶长叹：“多，非常多，他不是生病，是被魔化了。”
罗闻道半张着嘴，有个问题到了嘴里，他都快觉得没有问出来的必要了：“……能治吗？”
秋叶黯然摇头：“还没彻底魔化的我正在想办法，像他那样的……”
罗闻道沉默着，虽然什么都没有说，脖子上蹦出的青筋显示出他内心的愤怒。
秋叶往里张望，看见年轻人还在试图和那魔龙人交流，心里像被棉花塞住了。理智上说，为了船上人员的安全，应该尽快将其处理，但是从感情上来说，没人愿意相信，一个好生生的人就这么没了。
“你们要是实在想关着他的话，这个铁笼子不行的，他现在刚刚完成魔化，身体还比较虚弱，攻击力不强，一旦体力恢复到正常水平，这种程度的金属根本关不住他。我给你列张单子，你照着清单上的材料买，重新打一个笼子。”秋叶说。
罗闻道听着听着，忽然笑了起来，是那种苦涩难堪的笑，竟然特意把两人请过来，然后请教如何正确关押魔龙人，这种事听听都觉可笑。
“我知道了。”罗闻道一左一右勾着秋叶和凤起的肩膀往回走，“实在是让你们看笑话了，我还真是没用，当海盗当成我这样，恐怕独一份了。”
正常的海盗哪有装着一船的老弱妇孺，还带着一魔龙人的？沉重的负担压在他肩膀上，压得他都快直不起腰来。
“罗叔！罗叔！”两个小孩叫嚷着跑到他面前。
“要叫罗哥！”罗闻道板起脸。
“好的，罗哥叔！”小孩脆生生地应道，“罗哥叔，他硬说自己比我高！明明我比他高，你看看我们谁高！”
“就是我高！你骗人不害臊！”另一个小孩叫起来。
罗闻道蹲下身子拉着俩孩子：“哟，让我看看，好像你高一点，不对不对，你高一点。”
“看，罗叔说我高！”
“明明是我高！”
“是罗哥！不行，你们两个都差远了！什么时候要长得跟罗哥一样高才行！去玩吧，罗哥这里还有客人。”
“罗哥叔再见！”两个小孩吵吵闹闹地又跑了。
小小的船舱小小的世界，这里的人们带着真诚的笑意，尽管日子过得很艰难，但却享受着难得的安逸，这份安逸虽然短暂，但弥足珍贵。
“我有的时候真想把他们丢掉，这样我就能过得舒服一些，可是做不到啊。”罗闻道看着他们说。
“你的钱和食物够吗？”秋叶问。
“你瞧不起我吗？”罗闻道骄傲地抬着下巴，“养这点人我还是养得起的，就是烦得不行，事多！”
凤起自始自终都没有说话，眉头拧在一起。
上辈子虽然他跟罗闻道一起当了海盗，但干的并不是打家劫舍的活。起先他们是抢了点商船赚了第一桶金，渐渐地随着星星战火点燃，局势动荡不稳，罗闻道提出趁机多抢几票，凤起则反其道行之，干起了保护商船的活。战争年代还出来行商的，很大一部分也是出于无奈，凤起就给他们提供武力保护，提防其他海盗和魔龙人。生意是越干越火，越干越出名，凤起借此赚了不少人望，也有许多流离失所的人来投奔他，起先他出于好心收了下来，可越收负担越重。他及时改变策略，占了一颗行星作为据点，凭借其优秀的头脑和领导力，在混乱的时代里建起了国中国，体弱的在后方搞后勤，身强力壮的训练成士兵，不断招揽各方面的人才，并日益壮大。最后在条件成熟之后，又在某次事件的促动下，他宣布自立为王。
既然帝国保护不了他的子民，那就我来保护！既然帝国杀不了魔龙人，那就我来杀！既然帝国即将分崩离析，那我就取而代之！
罗闻道固然是个能征善战的好将领，但并不具备高瞻远瞩的能力，虽然两次踏上了同一条路，但结果不尽相同，日益加重的负担已超过了他能力所及，即将将他拖垮，这个海盗他做得很是辛苦。
“以后的战争只会越来越激烈，到时候你没人可抢了怎么办？”秋叶问了一个最实际的问题。
罗闻道苦笑一声：“我……也不知道啊……只能走一步算一步了……”
凤起拍着罗闻道的肩膀：“需要我给你指条明路吗？”
罗闻道眼睛一亮：“你说！”
凤起带着罗闻道走远，秋叶心领神会地没有跟上去。
苏彤阳给人疗伤耽误了不少时间，陆廷安排好工作来向凤起汇报。
“我把药品分出一部分给他们送去了，还有些多余的食物，反正我们马上会和游子薰汇合，不需要留那么多。”陆廷说。
凤起。点点头，陆廷做事他一向是放心的。
陆廷若有所思地看了凤起一眼：“有一点我不明白，既然你与他是旧识，为什么不趁机招安呢？西奥多做不到的事，未必你做不到。”
“招安？我为什么要招安他们。”凤起不为所动，“他们这样的人散漫惯了，一时三刻是无法接受军队管束的。”
陆廷短暂的沉默后笑了出来：“借口。”
凤起连毫无基础的半魔化人都大招大揽，这些具有一定战斗素养的海盗他会不眼红？哪怕他们本性再散漫，也一定有办法管理他们的，就看凤起愿意不愿意。而且海盗们的生活明显举步维艰，正是收编的好机会。
陆廷从小就是个聪明人，擅长逻辑思维，能透析人心，在战略战术上有一定建树，所以他能看出凤起在处理这件事上的异常。
但是凤起似乎并没有要向他解释的意思，继续往前走。
“少将，我仍然记得当初我们刚进学校时，你与我的沙盘推演。”陆廷跟上凤起的脚步。
凤起目不斜视，没有搭话。
“我从前很自以为是，认为全帝国没有人能比我更会运筹帷幄决战千里，直到那天你给我上�