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颜路也很好奇商橒到底画了什么画让那位老板这么爱不释手，整个桑海的商界，那位老板也可算是一位雅士，能得他青睐的东西，想必不差。所以第二日下午，颜路也跟着商橒去了。
那位成衣店的老板名唤桓猗，还未到约定的时间，他便早早将店铺收了，专候商橒的到来。申时刚到，夕阳的余晖洒在了来人的脸上，更让他讶异的是，儒家的二当家颜路竟也随行而来。若不是为了生计必须从商，其实他到更愿意去小圣贤庄做一名弟子，每日诵诗读书，不理这尘世纷扰。
“姑娘能按时赴约，是桓某的荣幸，加之颜先生大驾光临，更是令寒舍蓬荜生辉！”桓猗对着他二人叠手行礼，“二位还请进屋详谈。”
“桓先生客气，多谢款待。”颜路回礼，商橒也跟在颜路的后面回了一个礼。她一直在看着颜路，不管做什么他都是进退得宜的，让人觉得莫名的安心，让人觉得跟他在一起可以全心的信赖。她相信，即便是到了绝境，只要身旁有这位男子在，那么绝境也可逢生。
屋内的陈设并不繁杂，案几上摆满了商橒绘画所用的所有东西，她从小便喜欢马，故而在所有画中，尤善画马，马不取肥，效法大师徐悲鸿。对于马的神态，她自认为并未窥得精髓，她的老师曾让她在草原观察了近半月，共得画三幅，她本以为老师多少会夸赞她几句的，未料得只是淡淡一句“只得其形，不得其神。”
商橒因为那句话很感伤，她曾一度怀疑自己是不是缺少学画的天赋，本来还想再去请教老师，谁曾想又来到了这里。那日心中只想将自己最美的一面展现给颜路看，等走到成衣店的时候才发现自己身上没有钱，看店中陈设便知老板不是俗人，故而才有以画换衣一事。
桓猗初时也只是抱着试一试的心态，毕竟在这个乱世能遇上这样有趣的人已不多见。准备好了她要的东西，自己就站在一旁静静观看。
她十指纤弱，运笔却颇为遒劲有力，没有小家碧玉的细腻，商橒笔下的马尽显奔腾气势，只此一匹，跃然于素白的绢帛之上，鬃毛马尾的飘飞无不显示着这匹马奔跑的速度，就连腿部肌肉的纹理，在墨色晕染之下亦是昭然若揭。
点睛之后商橒收笔，桓猗忍不住从心中发出一句赞叹，他立刻从内室唤出自己妻子，让她来为商橒装扮。商橒其实也只是想买一件漂亮点的衣服，没想到这成衣店的老板会是这样盛情款待。她的心里自然是充满欣喜与感激的。
那日由于时间匆忙，本该画为两匹马并驾而驰的变为了一匹，商橒说一定会再来画上另一匹，桓猗实在等不及，便下了邀请，希望能快些将这画完工，届时他定要将它好好藏于内室。
天色在商橒的笔下日渐暗沉，桓猗在她的周围点上了四盏灯，故而室内亮如白昼。自商橒拿起笔的那一刻，颜路便一直在看着她了，可惜她太专注于画并未注意，等她画完的时候颜路已将目光收了回去，一派闲适地在一旁饮水。
她笑得羞赧，惭愧道：“桓先生的抬爱实在令商橒受宠若惊，这画艺比起老师，只能用沧海一粟来形容了。”
“哦？那姑娘尊师现在何处？可否为在下引荐？”桓猗痴迷于画中骏马神态，听得还有人能画得比这更好，他当然想一睹其风采。
掩饰住眸中的失落，商橒对桓猗叠手：“家师性喜云游，我也不知他老人家现在何处。这样罢……如果我还能再见着老师，一定为桓先生求得老师一幅画，先生以为如何？”
“好、好！”桓猗喜不自禁，“在下先行谢过姑娘！”
“哪里……先生不必客气。”
桓猗本来还想邀商橒和颜路在家中吃过晚饭再走，然而这位身着儒服的少女却是一再推脱，桓猗无奈，只能用求救的眼神看向颜路，他以为颜路不会推辞，谁料颜路只是看了商橒片刻，对他叠手施礼道：“今日天已暗沉，颜某与商橒实在不便叨扰，且商橒初进小圣贤庄，还有许多尚待了解，桓先生盛情，在下与商橒只得心领了。”
桓猗也不好再强求，能得这样一幅画，他心里已是满足，且放眼桑海，甚至整个天下，这样笔法可算得上是当世一绝。他心中有遗憾，不能与他二人把酒言欢，幸而都在桑海，以后说不定还能再遇上。
辞别了桓猗，商橒一路无话。最近她时时喜怒无常，也不知是不是忽然换了环境所致，天上的明月，地上的流水也能时时牵起那一抹归乡的情思。
今夜月色暗淡，繁星闪耀，习惯了都市的繁华，习惯了夜晚的霓虹无边，这突如其来的静夜倒让她一时不知所措。光线昏暗，山路难行，有好几次差点儿就去拥抱大地，幸而颜路手快，在她跌下去的刹那将她提起来。商橒红了脸，一路不知连说了几次谢谢。
终于到了小圣贤庄，她径直往张良的倚竹阁走，她觉得自己需要好好地静一静，她不能再以这样的状态生活下去，事情并未到绝望的地步，至少她没有流落街头，没有为世所弃。她应该活下去，而且要快乐的活下去，只有这样，才能有回家的那一天。
“商橒。”
颜路叫住了脚步匆忙的她。她回头，眼中一片晶亮，泪水汩汩而下，她立刻用袖子擦去，平静了一会儿哽咽，才问：“先生有什么事么？”
“眼下你这样也睡不着罢。”由于逆着光，商橒看不清颜路的表情，只听得他温润的嗓音于微风中送至耳边，“与我手谈一局如何？”
商橒挑了挑眉毛，于棋艺她是一点也不懂，颜路的话也不像是在开玩笑，她心里想着，也许他不知道自己不会围棋，故而推辞说：“恐要折了先生雅兴，商橒不会……”
“不会么？无妨。”夜色中他似乎是淡淡笑了一下，这要是换若平常，商橒一定会去花痴一下，顺便再乘机赖在他的身边，这么好的机会她才不会放过。可惜眼下她心中实在烦乱，就连去想丁掌柜给她说的那几个笑话，她也觉得笑不出了。
正思索间，手上一阵温热，颜路已牵着她往自己居处走去。她屏息看着颜路，眼中是“你居然会主动牵我”的诧异，颜路低头看她不语，只有脚下细微的脚步声伴着蝉鸣，踩了一地的清辉，顺小道而去。
☆、十、梦中身为客
天晚欲雨，故乌云蔽月。繁星亦驱不去这沉闷的黑。风中已是有淡淡的咸味，商橒以为今夜必定是大雨滂沱了。未料一阵海风吹过，竟吹散了徘徊于月前的黑云，月光霎时澄澈，淡而黄的光盈满苍穹。
颜路已将棋盘搬了出来，点上一支烛灯，在来的路上他对商橒说如果她想学，他可以教她。商橒觉得自己学什么都可以，唯独学不了棋，教她画画的老师也是一位多才的人，琴棋书画都有所涉及，她跟着老师学了许多年，唯一能拿得出手的，也只有画了。至于棋，她的老师从来不对她抱有任何希望。
商橒将窗子虚掩，看了看眼前的棋盘，又往外望了望空中，忽然想起什么，她跪坐在颜路身边，笑道：“商橒不能与先生对弈，送先生一句词可好？”
“是什么词？”颜路问，与她相识算不上久，然而她已给了他太多的讶异。修长的手指中是一枚黑子，啪的一声落在棋盘上，商橒轻柔的声音传入他的耳边，
“天作棋盘星作子，日月争辉。”
“雷为战鼓电为旗，风云际会。”
其实这是一幅极好的对联，想到这个时代还没有对联一说，商橒只能将它说成词了。
执着白子的手微微一顿，颜路抬眼看她，烛火的摇曳里她已淡去了眸中的忧伤，脸上噙着淡淡的笑，颇有一番沉静之感。若不是知她性情，颜路倒真想为她谱一曲《蒹葭》。她性喜动，自然是不愿学棋的，邀她前来不过是不想她自己一人想得太多。遇事总是藏在心里，这一点与张良倒颇为相似。
用竹签拨动了一下灯火，室内登时一片光亮，烛火噼啪一声响，她问：“先生可是想起了什么人？”
颜路将白子放下，亦是啪的一声，“阿橒这倔强的性格，与子房有几分相似。”
“子房？”商橒偏头想了一会儿，她是万万没有料到颜路会把她和张良联系在一起的。想到日后张良的那些事迹，商橒扑哧一笑，“先生这样说，怕是张良先生不会赞同罢？”
“哦？这是为何？”颜路接过商橒递给他的一杯水，刚到唇边时又轻轻放下，他执起黑子略微思索了一会儿，眼里一片深邃，待他觉得这棋子是放在了合适的位置时，才放又抬起了那杯水喝下。
商橒爱死了他沉思时候的样子，竟是忘了他方才说了什么话，看着他从容落子的神态，目光分毫不移。虽然不懂，看了也是白看，不过像颜路这样的美男子在旁，那才真是不看白不看。
空中月色由黄转白，启明星已闪耀在了地平线的东边。海面泛起一条深红的带子，及岸边时变为浅红。她忽而道：“昨日子倩抱了一只狼去丁掌柜那里，先生知道么？”
颜路点点头：“那只狼是子倩在后山捡的，便一直是她在养。”
“子倩说小狼始终要回归丛林……”
执棋的手顿了顿，颜路看着商橒，“阿橒是在暗示我，你也是要回到最初的地方？”
商橒低头沉默了一会儿，“也许罢……又或许我也只能一直在这儿。”叹了一口气，她问，“在这样的时代，女子应当何以为生？”
“这似乎不是阿橒应当考虑的问题。”
商橒表示不赞同，“我虽然并没有将《诗》全部读完，可《谷风》、《氓》等篇目还是读过，诗中女子之所以悲戚，或许大部分来自于只能依靠她们的丈夫……呵，说这么多，终归还是要回到社会意识上呀……”
与萧子倩一样，商橒的话颜路有时亦是似懂非懂。这两位姑娘的出现，让他开始深思许多人们习以为常的观念，她们的习惯与举动，在这个社会是格格不入的，倘若跳出这个社会，是否又印证着另一个高度发展的文明？他问她：“阿橒，你是不是不喜欢这个社会、不喜欢小圣贤庄？”
商橒的表情很为难，想了很久才说：“小圣贤庄的弟子大部分都是贵胄子弟，他们许多人并不明白百姓真正的疾苦，也许他们欠缺的不是身为一个读书人或是士的涵养，而是身体力行的实践。至于这个社会……就像子倩说的，曾经向往过。”
商橒的话一直萦绕在颜路的心里，以至于她是何时告辞他都不甚清楚。第二日往藏书阁的路上时遇见子思，他告诉自己商橒下山去了，说是差不多傍晚的时候便会回庄。
闻言颜路有些担心，商橒对许多东西都大为陌生，心中似乎并不设防，只要别人对她好，她一定也会对别人好，殊不知在这个乱世，不求回报的人少之又少。桑海虽比不得齐故都临淄，然地处交通要道，往来人员甚为嘈杂，那个丫头……
罢了，多想亦是无甚益处。
步入藏书阁继续撰写《易传》注释，只是今日的速度明显比平日慢了许多。掌灯时，子游送来了有间客栈丁掌柜所书的一枚竹简，颜路看后眉间微蹙，在子游讶异的目光下走出了小圣贤庄。
子游久久不能将自己一直张着的嘴闭上，在他眼里，颜路向来是如沐春风的，儒家的三位师公，伏念喜欢罚人抄书，张良喜欢借剑术课教训人，唯独颜路，从来不曾见他罚过任何人，他的脸上总是带着淡淡的笑意，然而今日……
似乎是看了那枚竹简之后，二师公脸的笑意便……消失了？
颜路走到有间客栈门口时，夕阳刚好没入地平线，此时街上都是归家的行人，有间客栈的门也已掩上了一半。丁掌柜正在柜头算着这一天的收入，门口颀长的身影让他从繁琐的数字里抬头，一见来人是颜路，他喜上眉梢，拱手道：“颜先生可算是来了！”
颜路跨进客栈，亦是一礼，舒缓的语气里带了一丝不易察觉的担忧，问道：“她人呢？”
丁掌柜指了指另一扇门，那是客栈的内院，“在那里呢，似乎不是很开心，问她她也不说，不会喝酒又偏要多喝，劝也劝不住，这不，怕她醉了走山路危险，才把颜先生给请来了么。”
颜路在望向内院的时候眉头又微微蹙了起来，走时还不忘对丁掌柜叠手，“麻烦丁掌柜了。”
丁掌柜拿着笔的手挥了挥，及其豪迈地说：“先生这是哪儿的话？商橒那孩子我看着也喜欢，她呀，跟别人不一样，我是一个没什么文化的粗人，她有文化却也能和我说到一块儿去，这年头，啧啧……太难了。”
丁掌柜话音刚落，颜路正好来到门边，雕花的木门后是一片绿意，绿意的尽头有一处不小的池塘，塘里种满了睡莲，淡淡的香味