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萧剑不知如何告诉姑母这一切，便含糊其辞的敷衍一番，思凡在一旁问道：娘，你没上前去询问一下吗？李夫人说道：我是想要上前问一问，可是当时街上人山人海，一眨眼的功夫就不见了。
沉默了一会儿之后，萧剑忽然问道：姑母，我有一个疑惑一直想问，不知姑母知不知道？李夫人道：你有什么不明白的，尽管问，姑母知道的都告诉你。萧剑于是说道：从我记事以来，我就看见我爹和我娘总是吵架，姑母知道这是怎么回事吗？
李夫人起身，去萧剑父母的灵位前上了一炷香，默默念叨了一会之后，又回到饭桌前，轻言细语地说道：这事说来话长，其实姑母和你爹不是亲生兄妹，我本生长在官宦人家，祖上是医官，只因家道中落，又连遭变故，姑母一度被迫沦落青楼，只是我卖艺不卖身，还不至于败坏了名节。有一次来了一个公子，愿意为我赎身，这位公子姓年，名富，他爹是当朝一等公年羹尧年大将军，后来年大将军功高震主，为当朝皇帝所不容，被贬杭州，年富劝其自立为王，大将军不听，后来他又遇见你爹，俩人意气相投，便结为异性兄弟，发誓一起推翻满清，重新夺回汉人的江山。
一旁的思凡有些不解的问道：娘，这些话，你从来也没说起过，还有舅舅是做什么的？李夫人道：娘知道一些，但也不是很清楚。
萧剑接过话题，说道：表哥的祖先是大明朝□□皇帝朱元璋，二世祖皇太子朱标，三世祖建文帝，靖难之役，燕王篡位，建文帝流落民间，成为庶民，但我们家世代以复位为己任，可惜时不我待，一直未能实现这一夙愿。
思凡听后，说道：然来表哥家是皇族后裔。
李夫人接着说道：年大将军不听年公子的劝告，执意要进京面圣，就再也没能回来，年公子也一同遇害，是你爹对我多方照顾，为了免遭别人人闲话，我们结为兄妹，可是你娘却误以为我跟你爹。。。。。。
萧剑道：这么说是我娘误会了。李夫人接着说道：后来忽然一场大火，你爹你娘双双亡故，你随你叔叔去了南方，后来你妹妹又丢失了，希望你父母在天有灵，保佑你们兄妹能够早日团聚。
思凡在一旁又问道：无缘无故怎么会起一场大火呢？
萧剑道：这不是无缘无故起的大火，是有人故意放的火。
思凡道：是什么人这么狠毒，要放一场大火的？
萧剑道：我娘临终前，告诉我，杀害他们的是当时的宝亲王。思凡又问：这位宝亲王是谁？表哥找到他没有？萧剑沉默一会，说道：这位宝亲王便是当今的皇帝。思凡道：表哥，这仇还能报吗？
这时，思尘不待人请，自己走了出来，又自己拿着碗筷坐到桌上来，她又开始问东问西，大家不便说刚才的话题，于是接着吃饭，有了思尘的加入，这气氛一下子热闹了许多。
萧剑和姑母一家正吃着饭，这时门外一阵急促的敲门声，思尘便去开门，从门外走进来一帮子人，领头的是一位满脸胡须的大汉，跟着一位老妇人和一个三四十岁神情萎靡病夫模样的人来，这老妇人不是别人，正是思凡思尘那早已亡故的爹，李参将的正室夫人，李参将曾是年羹尧手下的参谋将军，这病夫模样的人正是李参将正室夫人的独子，这人自老爹死后，无人约束，吃喝嫖赌，五毒俱全，无所事事，坐吃山空，偌大的一个家业，被他败得差不多了，至于这一大帮子人，多半就是他平日里的狐朋狗友。
李夫人见正室夫人到来，便上前行礼，那老妇人说道：妹妹，这不争气的东西又在外面输钱了，实在没什么值钱的东西可当的了，你们是不是把房子滕一腾了。
李夫人闻言，甚是为难，一旁的思尘说道：这房子是爹爹留下来的，我们在这里也住了十几年了，凭什么要我们搬走，就不搬。
思凡用手势叫思尘别说了，一旁的萧剑静静地看着，那病夫上前一步，说道：你们还好意思提爹，谁知道你们是哪儿来的野种，让你们也住了一二十年了，还要赖在这里吗？
思尘不明白这句话的意思，反问道：你凭什么瞎说？那病夫怪眼一翻，说道：问你娘去。思尘便去问李夫人：娘，这是真的吗？李夫人用手擦拭眼泪，说道：我们这就腾房子。
一旁的萧剑上前说道：这房子值多少钱？那病夫估量了一下说道：怎么也值个三四百两银子吧。萧剑去怀中一探，却是空空如也，身上没带银票，不禁有些踌躇，那病夫斜着眼睛看萧剑，满是鄙夷之色，萧剑一生气，扯下随身携带的玉佩，说道：拿去。那玉佩通体洁白，价值不菲，一旁的李夫人却上前说道：孩子，你的心意姑妈心领了，这是你祖上传下来的宝贝，万万不行。
萧剑道：姑妈，钱财乃身外之物。李夫人说什么也不同意，一旁的思凡扯着萧剑的衣角，悄声说道：表哥，还是听妈的话吧。萧剑知道姑妈是不会轻易接受别人的恩惠，便是最亲近的人也一样。便不好再坚持，只是从衣兜里掏出一些碎银给了来人，说道：这些就当是多住一个月的租金吧。那人拿在手中，掂量了一下，说道：那就再多住一个月吧。说罢，一哄而散。
李夫人忍不住暗自落泪，思尘愤愤不平，这分明是死去的老爹留下来的，凭什么要搬走，还有那异母哥哥为什么说自己是野种，而妈妈也居然答应搬走。
李夫人抹干眼泪，吩咐继续吃饭，思尘还是气鼓鼓地，思凡暗中拉了思尘一把，悄声说道：思尘，吃饭。思尘这才落座。
萧剑对于姑母家里的事也不是完全知晓，更不好打破砂锅问到底，只是多年难得一聚的一次家宴平添了几许不愉快。
李夫人强颜装欢，大家又接着开始吃饭。
闲言勿絮。
话说萧剑当晚三更时分来到扬州红花会分舵，陈家洛正和几位当家在聚义厅商量事宜，待萧剑进去之后，几位当家及一些帮众一起拜倒在地，口中称道：属下拜见少主。萧剑一摆手，示意大家免礼，道：大家都是自家兄弟，不必多礼。陈家洛在一旁说道：我红花会志在反清复明，红花老祖本姓朱，这里是聚义厅，请少主上座。并振臂高呼：反清复明。其余的人也跟着一起喊，萧剑不再推辞，便坐了上座。
陈家洛上前一步，说道：执法长老于上个月在家中不明身亡，我们刚才正在商量此事。萧剑听后，说道：执法长老在我帮中辈分极高，更是身手了得，怎么会无缘无故就死了呢？
陈家洛道：此事说来话长，执法长老死前不久的一天夜里来到我的住处，告诉我一件事情，此事关系到帮中一些重要人物，十分棘手。萧剑不解地问道：叔父，究竟是什么人？陈家洛说道：红花会是我义父一手创立。
红花会的首任总舵主于万亭是一位誉满江湖的英雄豪杰，也是现任总舵主陈家洛的义父。
陈家洛接着说道：我们红花会志在反清复明，义父的先人本是建文帝手下大将军，自靖难之后，这位大将军暗中护送建文帝逃出，并至死追随左右，我红花会诸位当家多是建文帝手下大臣们的后裔，燕贼叛逆，篡夺皇位，诛杀大臣，说来令人发指，我红花会和燕贼势不两立。
此言一出，群情激扬，都振臂高呼。
话说建文帝在位时，曾下令削藩，身为皇叔的燕王朱棣竭力反对，他援引□□《明皇祖训》中〃有敢更改祖制者，以奸臣论处〃的条文，以〃清君侧〃除去齐泰、黄子澄为由，起兵靖难，攻入南京。
1402年6月朱棣夺得皇位，然后就对建文帝手下的臣子展开血腥的报复。朱棣渡长江南下攻南京之际，兵部尚书齐泰正骑着一白马在外面办完公事返回京师，听闻朱棣悬赏捉拿自己，于是以黑墨涂马，准备到外地组织兵马反攻，不料马出汗之后，现出原形，被人认出，捉到京师问斩，全家除一六岁儿外无一幸免。
翰林学士黄子澄在嘉兴因人告密被捕，朱棣亲自讯问，处以磔刑，族人不论老少一律斩首，姻亲全部充军，只有一儿侥幸留下，后改名田经，移居湖北。
朱棣即位前，首先做的就是胁迫翰林院侍讲方孝孺起草诏书。
方孝孺却说：〃死即死耳，诏不可书。〃朱棣厉声喝问：〃你难道不怕我灭你九族？〃方孝孺说：〃便诛十族奈何！〃言罢拾笔疾书几字，朱棣一看竟是〃燕贼篡位〃四字，顿现残暴本性。
也忘记了谋士姚广孝曾在北平时对他讲过的话，方孝孺乃是天下“读书人的种子”，绝不可杀。他命卫士用大刀把方孝孺嘴唇割开，一直划裂到耳边。依然胁迫他：写不写诏书？方孝孺至死不从，恼羞成怒的朱棣下令把方孝孺之外祖父、外祖母、姨表兄弟、岳父、岳母、姑表兄弟、外甥、外孙、本族以及学生的家族，总计十族搜捕入狱，每捕一人便带给方孝孺看，最后捕到873人，全部当着方孝孺的面杀死。方孝孺亦被凌迟处死，时年四十六岁。
十族中被谪戍边的尚不知有多少。孝孺临刑前做绝命诗，曰：“天降乱离兮孰知其尤，奸臣得计兮谋国用犹。忠臣发愤兮血泪交流，以此殉君兮抑又何求。呜呼哀哉，庶不我尤！”
兵部尚书铁铉，被带进皇宫时背对朱棣面向青天，朱棣令其回头，铁铉不睬，被割掉耳鼻，又割其肉，将肉烧过以后塞入铁铉口，朱棣连问〃甘否？〃铁铉答：〃忠臣孝子之肉有何不甘？〃最后被磔而死。
户部侍郎卓敬，曾给建文帝上过密疏，说燕王占据北平，不能轻视，应封于南昌，易于控制。捕后朱棣问卓敬为何离间朱氏骨肉情谊，卓敬答说：〃若先帝听我劝告，你还有今天吗？〃朱棣怒，斩其首，灭其三族。
礼部尚书陈迪，城陷时在外督运军粮，返回京师被捕，朱棣即位之日他大骂朱棣篡位窃国，结果，其子凤山、丹山等6人被捉来处以磔刑，刽子手将凤山的鼻舌割下强塞给陈迪吃，陈迪唾向凶手，骂得更厉害，终被凌迟处死，宗亲780人被谪戍边。
刑部尚书暴昭不屈，朱棣先去其齿，次断手足，暴昭骂声犹不绝，至断颈乃死。左佥都御史景清，因被文帝任为北平参议，调查过燕王动静，谋刺朱棣未果，被抉其齿，然而他且抉且骂，含血喷了朱棣一身，朱棣令剥其皮，碎磔其骨肉于长安门外。右副都御使练子宁，逮后对朱棣语不逊，被朱棣断其舌，磔死。宗族弃市者151人，九族之亲被抄灭戍远方者又数百人。
右副都御使茅大方，曾写诗给朱棣的姐夫梅殷表示了和朱棣抗争到底的决心，朱棣即位后捕茅大方至南京，连同茅子顺童、道秦、文生同时处死。
大理寺卿相胡闰，穿着孝衣哭着去见朱棣，以示对文帝的怀念。朱棣令换衣，死活不肯，朱棣令力士以铁瓜打落其齿，又将他缢杀，还用灰蠡水浸泡其尸，剥下皮，挂在武动坊。
监察御使高翔，着孝服见朱棣，朱棣怒杀之，籍灭其家产，同族处死，亲戚戍边，对租赁高翔家田产的人，还格外加税，让租佃户世代痛骂高翔。
朱棣姐夫殷梅为淮安总兵，朱棣率军南下，以进香为名要通过殷梅防地，殷梅回绝说：〃进香，皇考有禁，不遵者为不孝。〃朱棣怒，回信说：〃今兴兵诛君侧恶，天命有归，非人所能阻。〃殷梅将使者耳鼻割掉放还，捎话说：〃留下尔口为燕王讲君臣大义。〃朱棣绕道打下南京，强迫其姐宁国公主写血书召殷梅还京，后碍于皇亲，不便亲自下手，乃托人行刺。
1405年10月一天早晨，梅殷入朝，前军都督佥事潭深、锦衣卫指挥赵曦，把殷梅挤至笪桥下淹死，随后报告说殷梅投水自杀。宁国公主找朱棣要人，朱棣假意要捉凶手，并让其二子做官以示安抚。后知内情的都督同知许成揭发谭深、赵曦之罪，朱棣不得已而治谭、赵之罪。这俩人说：〃此上命也，奈何杀臣？〃朱棣为灭口，令力士以金？打掉两人牙齿，并斩首示众，然后断二人手足，剖其肠祭殷梅。
《永乐大典》总裁解缙，在立太子和对待太子的态度上得罪朱棣，朱棣令其下狱，以为手下会马上弄死。后来朱棣查看锦衣卫的囚籍，见仍有解缙之名，便问为什么此人还活着，锦衣卫头子纪纲心领神会，令解缙饮酒至醉，埋在雪中冻死。至此，建文帝的臣属及有关亲朋学生近三千被残杀，足见朱棣为人之残忍。
除此之外，朱棣入京后，并下令清宫三日，诛杀宫人、女官以及内官无数，只留下一帮曾向他通过风报过信的太监。他又迁建文帝母亲于懿文陵幽禁，杀掉建文帝三个兄弟。建文帝七岁太子朱文奎于乱中“不知所终”。
另外的小儿子朱文圭当时才两岁，还在怀抱之中，朱棣先把这个小孩幽闭于广安宫，后来不知所终，也有记